País: Alemania
nazi
Sucursal:
Fuerza Aérea
Tipo:
Caza pesado
Rol:
Superioridad
aérea
Combatiente
nocturno
Ataque quirúrgico
Apoyo
aéreo cercano
Contraataque
aéreo ofensivo
Tamaño:
Ala de la Fuerza Aérea
Apodo: Avispa
(avispa)
Avión
de combate: Messerschmitt Bf110
Insignia
Identificación
de escuadrón: 2N
Aeronaves
voladas:
Cazas:
Bf 109
Bf 110
He 210
El Zerstörergeschwader
1 (ZG 1—1º Destroyer Wing) (lit. destructor wing ) fue un ala de combate de aviones
pesado/destructor de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial.
Formación
El
Escuadrón de Destructores 1 (ZG 1—1st Destroyer Wing) se formó con dos grupos
antes de la guerra. Inicialmente, el Geschwaderstab (unidad de la sede) y el III.
Grupo (3er grupo). El I. Grupo (primer grupo) se formó cambiando el nombre del
II. Grupo (segundo grupo) Jagdgeschwader 132 "Richthofen" (JG 132—132º
Fighter Wing) a I. Grupo Zerstorergeschwader 141 (ZG 141—141st Destroyer Wing)
el 1 de noviembre de 1938 volando el caza monomotor Messerschmitt Bf 109. El 1
de mayo de 1939, el I. Grupo de ZG 141 se convirtió en el I. Grupo ZG 1.
Durante todo este tiempo, el Grupo fue comandado por el Mayor Joachim-Friedrich
Huth. Esta unidad se basó inicialmente en Jüterbog - Damm hasta que se trasladó
a Mackfitz, actual Makowice en el noroeste de Polonia, el 24 de agosto de 1939.
El II. Grupo
se formó el 15 de mayo de 1939 en Fürstenwalde y también estaba equipado con Bf
109. El Grupo se había formado originalmente como II (l). Grupo de
Jagdgeschwader 135 (JG 135—135th Fighter Wing). Luego pasó a llamarse I. Grupo Jagdgeschwader
333 (JG 333—333th Fighter Wing) el 1 de noviembre de 1938, que luego recibió
brevemente la designación I. Grupo Jagdgeschwader 54 (JG 54—54th Fighter Wing)
el 1 de mayo de 1939. Durante este proceso de creación, el Grupo fue mandado
por el Mayor Rudolf Stoltenhoff, quien entregó el mando al Mayor Hellmut
Reichard el 15 de mayo de 1939.
Segunda
Guerra Mundial
Invasión
de Polonia y Guerra falsa
Al
estallar la Segunda Guerra Mundial, la unidad se basó en la 1. Fliegerdivision
en Alemania Central. Durante la invasión alemana a Polonia, el ZG 1 formó parte
de la Luftflotte 3 . Sólo el I. Grupo estaba en condiciones de actuar en Mühlen
Eichsen. El grupo operaba el Bf 110 C. La división y la flota aérea apoyaron al
4º Ejército en la parte más al norte de la línea mientras avanzaba para
capturar Danzig y Bydgoszcz. Solo tres de los diez Grupos Zerstörer eran
unidades genuinas (I./ZG 1, I./ ZG 76, I(Z)./LG 1). El resto recibió Bf 109 y
se nombró Grupo Jagd (por ejemplo, II./ZG 1 pasó a llamarse II./JGr 101). Entre
las unidades operativas de Bf 110 había apenas 100 aviones disponibles. Poco se
sabe de las actividades del I./ZG 1 aparte del hecho de que fueron las menos
exitosas de todas las unidades de combate en Polonia. En una misión de escolta
de cazas de largo alcance, el I./ZG 1 reclamó dos cazas polacos pero perdió al
Hauptmann von Freiherr Mullenheim.
En
diciembre de 1939 el II./ Grupo Träger 186 (Carrier Air Group 186; TrGr 186)
que se adjuntó oficialmente al ZG 1 pero se colocó bajo el Stab./ JG 1 para
tareas defensivas bajo el mando del Mayor Heinrich Seeliger. El JGr 101 se
adjuntó al ZG 1 y finalmente se convirtió en el II./ZG 1. Fue comandado por el Mayor
Hellmuth Reichardt. El JGr. 101 luchó en la batalla de Helgoland Bight. Solo un
rotte del 3. Staffel hizo contacto con los bombarderos y reclamó dos. Dietrich
Robitzsch canceló un Bf 109. Dos pilotos más resultaron heridos.
En
abril de 1940, el ZG 1 estuvo subordinado al Fliegerkorps X para la Operación
Weserübung, la invasión alemana de Dinamarca y la campaña noruega el 6 de
abril, tres días antes de que comenzara la invasión. El I. Grupo estaba
comandado por Wolfgang Falck, un pionero de las operaciones de combate nocturno.
El 3./ZG 1 escoltó a 28 bombarderos Heinkel He 111 del KG 4 en un vuelo de
demostración sobre Copenhague. Falck dirigió el I./ZG 1 para atacar la base de
la Real Fuerza Aérea Danesa en Vaerlose, donde cuatro Fokker D.XXI estaban
despegando. Falck derribó uno. Otros 13 combatientes daneses, incluidos los
Fokker CV, fueron ametrallados y destruidos. El I./ZG 1 en Aalborg experimentó
repetidos ataques aéreos por parte del Comando de Bombarderos de la RAF. Falck
organizó los procedimientos de intercepción con el oficial al mando local para
permitir las intercepciones en las horas del atardecer. Dirigió tres Bf 110 en
una intercepción el 30 de abril, y aunque estos no dieron una victoria, Falck
fue invitado a Berlín para discutir sus ideas con Ernst Udet, Erhard Milch y
Albert Kesselring, aunque el comando superior estaba preocupado. Con Fall Gelb,
la próxima Batalla de Bélgica y la Batalla de Francia. Falck estaba seguro de
que una unidad Bf 110 podría defender el espacio aéreo de noche con la ayuda de
los operadores de radar. Falck convenció a Kesselring, Milch y Udet en el RLM.
Hermann Göring, comandante en jefe de la Luftwaffe, ordenó a Falck que creara
un Nachtjagdgeschwader en Düsseldorf el 22 de junio de 1940. Formó el Nachtjagdgeschwader
1. En la primera semana de mayo de 1940, el I./ZG 1 fue adscrito a Fall Gelb y
fue reemplazado en Aalborg por el I(J)./ LG 2.
Batalla
de los Países Bajos y Francia, operaciones sobre Suiza
El ZG 1
fue asignado a la Luftflotte 2 . I./ZG 1 que tenía su base en Kirchhellen con
22 de los 35 Bf 110 operativos. El II./ZG 1 tenía 26 de sus 36 Bf 110
operativos en Gelsenkirchen. De los 145 Bf 110 de la flota aérea, solo 82
estaban listos para el combate el 10 de mayo de 1940. El ZG 26 apoyó al ZG 1 en
operaciones de combate pesado. La unidad luchó en la Batalla de los Países
Bajos. El ZG 1 participó en las operaciones aéreas de contraofensiva contra la
Real Fuerza Aérea Holandesa el 10 de mayo. 4. Se sabe que Staffel luchó en
combate con la 5e JaVA holandesa (5ª unidad de combate), lo que le costó un
avión. Un vuelo del ZG 1 Bf 110 derribó cinco de seis Bristol Blenheim del
Escuadrón Nº 600 de la RAF, que había despegado de la RAF Manston para
bombardear Waalhaven.
El 11
de mayo, el Comando de Bombarderos de la RAF envió el Nº 18 y el Nº 53 para
bombardear el Canal Albert cerca de Maastricht. Cuatro Bristol Blenheim no
regresaron; uno fue víctima del JG 1, dos del fuego terrestre, pero el otro
cayó a los Bf 110 del II./ZG 1. El ZG 1 continuó con las operaciones antiaéreas
ametrallando aeródromos. Los Grupos I. y II atacaron Haamstede, Flushing y
Oostvoorne. El I./ZG 1 reclamó 26 aviones holandeses en tierra. Las verdaderas
pérdidas holandesas no se declararon. El vuelo de mando del II./ZG 1 se
encontró con el Escuadrón Nº 615 de la RAF y la unidad británica perdió un
piloto muerto cerca de Courrière. El ZG 1 realizó patrullas durante la Batalla
de Gembloux, un enfrentamiento importante en la Batalla de Bélgica, y contó con
un piloto del Escuadrón N° 87 de la RAF muerto cerca de la ciudad el 14 de
mayo. El Nº 87 y el ZG 1 volvieron a chocar más tarde ese mismo día. Junto con
el Escuadrón N° 79 de la RAF, intentaron atacar los He 111 del II./ LG 1 cerca
de Bruselas. Tres bombarderos alemanes fueron derribados, pero le costó al
Escuadrón Nº 79 un piloto muerto. El Escuadrón Nº 87 perdió un Hawker Hurricane
y su piloto herido en acción con la 1./ZG 1. Las batallas aéreas fueron
costosas; del 10 al 13 de mayo, los ZG 1 y ZG 26 perdieron cinco Bf 110. El 14
de mayo, el 5./ZG 1 perdió sus Staffelkapitän Hauptmann Kiippers durante un
bombardeo a gran escala del aeródromo de Vlissingen. El 16 de mayo, sobre
Bruselas, cinco Bf 110 del 1./ZG 1 lucharon contra los escuadrones Nº 85 y 87;
los británicos reclamaron tres, aunque no sufrieron pérdidas; un piloto alemán
resultó herido. La unidad alemana reclamó uno, aunque no se mencionan las bajas
de la RAF en el combate aéreo. Más tarde ese mismo día, los cazas de la RAF del
Escuadrón Nº 3 mataron a una de las tripulaciones del ZG 1 en combate. A
cambio, el líder de escuadrón P Gifford DFC murió en acción contra el 1./ZG 1. Se
sabe que el ZG 1 luchó en la Batalla de Dunkerque; el 1 de junio de 1940, el I.
Grupo reclamó tres Hurricane sobre el puerto.
El ZG 1
permaneció activo durante Fall Rot, la segunda fase de la Batalla de Francia.
La Luftwaffe había demostrado tener éxito en la función de interdicción aérea,
pero se convirtió en víctima de su propio éxito cuando la logística alemana
comenzó a tensarse debido a los daños en la infraestructura causados por los bombardeos.
Se hizo un esfuerzo para reparar carreteras, puentes y vías
férreas francesas y belgas. Se produjo escasez de combustible,
pero el I./ZG 1 en Norrent-Fontes, por ejemplo, informó de 200.000 litros
(53.000 galones estadounidenses) de combustible de aviación el 7 de junio,
apenas unos días después del comienzo de la segunda ofensiva. El II./ZG 1 tenía
su base en Trier-Euren y ambos sirvieron bajo el Jagdfliegerführer 3. Se ordenó
a las Alas de los bombarderos alemanes que atacaran el tráfico ferroviario en
el Ródano y el transporte marítimo en Marsella. Sobrevolaron Suiza por
conveniencia y como muestra de arrogancia en su superioridad percibida. La
Fuerza Aérea Suiza interceptó en una ocasión, y con algunas unidades equipadas
con Bf 109 de fabricación alemana, derribó seis He 111. Göring estaba furioso y
ordenó que las misiones continuaran con la escolta de Bf 110. La segunda misión
resultó en la destrucción de un caza suizo. La obsesión de los líderes nazis
por salvar las apariencias dio lugar a que se ordenara al II./ZG 1 volar
misiones sobre el espacio aéreo suizo. Esto le costó a la unidad cinco Bf 110 y
al oficial al mando del 6. Staffel el 8 de junio. A partir de entonces, se
detuvieron las operaciones sobre Suiza.
Batalla
de Inglaterra y Frente del Canal
La
Batalla de Gran Bretaña comenzó en julio de 1940, pero el ZG 1 ya se estaba
fragmentando para formar nuevas unidades. El 22 de junio, el I./ZG 1 se
convirtió en el I./ Nachtjagdgeschwader 1, un ala de caza nocturno y regresó a
Alemania. El 26 de junio de 1940 el II./ZG 1 pasó a llamarse III. Grupo Zerstörergeschwader
76 (ZG 76—76th Destroyer Wing). El ZG 1 dejó de existir formalmente durante los
siguientes 18 meses. El I. Grupo mantuvo su Zerstörerestado en julio de 1940,
ya que figura en el intendente de la Luftwaffe como I (Nacht) / ZG 1. Se
informó que dos aviones pertenecientes a esta unidad fueron destruidos el 25 de
julio; uno en acción con un bombardero de la RAF y otro en un accidente. Dos
tripulantes murieron y dos resultaron heridos.
Frente
Oriental
En
junio de 1941 la Wehrmacht y sus aliados iniciaron la Operación Barbarroja, la
invasión de la Unión Soviética, iniciando la guerra en el Frente Oriental. Se
realizó el fracaso de Barbarossa y la necesidad de grupos de cazas pesados que pudieran actuar
con versatilidad en una variedad de funciones de apoyo. El ZG 1 iba a
reformarse, esta vez con un Stab y tres Grupos, habituales en la mayoría de las
Alas de la Luftwaffe. El ZG 1 comenzó a operar en la Unión Soviética en el
invierno de 1941/42, aunque las operaciones de combate no ocurrieron hasta
después del 1 de enero de 1942. El I./ZG 1 fue reformado en el I./ SKG 210 en
enero de 1942. El Stab y el I./ZG 1 fueron asignados para apoyar al Grupo de
Ejércitos Sur, bajo la Luftflotte 4. Las unidades de combate debían apoyar la
defensa alemana en el río Mius después de su derrota en la Batalla de Rostov en
diciembre de 1941. El Bf 110, que no había tenido éxito como avión de combate,
había sido convertido al papel de cazabombardero. en la Batalla de Inglaterra.
El tipo fue un éxito en el papel de caza nocturno, lo que requirió la retirada
del Bf 110 del Frente Oriental a fines de 1941. La necesidad de contrarrestar
los avances del Ejército Rojo a principios de 1942 hizo que varias unidades de
caza nocturno se reconvirtieran nuevamente en unidades de ataque terrestre. Los
I. y II./ NJG 4 pasaron a ser ZG 26y su despliegue en el Frente Oriental
debilitó la fuerza de combate nocturno. El II./ZG 1 fue transferido al
Fliegerkorps VIII de Wolfram Freiherr von Richthofen para apoyar al Grupo de
Ejércitos Centro y ayudarlo a defenderse de la enorme contraofensiva soviética
que siguió a la Batalla de Moscú.
Los
pilotos del Bf 110 Zerstörer fueron odiados por los soldados soviéticos por su
efecto destructivo. En las batallas de invierno, los caminos habían sido
despejados, dejando a menudo enormes montañas de nieve a ambos lados. Las
columnas congestionadas de hombres y vehículos resultaron vulnerables a los
ataques de ametrallamiento. Los pilotos alemanes describieron los terribles
efectos; el Oberleutnant Johannes Kiel comentó que "vieron que la nieve se
teñía de rojo por toda la sangre". Las operaciones no fueron sin costo
para los alemanes. El oficial al mando del II./ZG 1, Hauptmann Rolf Kaldrick,
murió el 3 de febrero de 1942 junto con otra tripulación cuando los cazas
soviéticos MiG-3 los interceptaron. Las unidades Bf 110 perdieron dos de sus
titulares de Cruces de Caballeros en una semana. Kaldrack se convirtió en el
primer piloto de Zerstörer en recibir las Hojas de Roble para la Cruz de
Caballero. En los últimos cinco días de febrero de 1942 fueron derribados cinco
aviones del II./ZG 1. El 120 IAP (Regimiento de Combate Independiente) fue
responsable de la mayoría de estas pérdidas. A fines de marzo, principios de
abril de 1942, el I./ZG 1 fue retirado del frente para descansar y recuperarse.
Los I.
y II./ZG 1 regresaron al Frente Oriental bajo el mando de la Luftflotte 4 para
apoyar al Grupo de Ejércitos Sur en la Operación Azu , la ofensiva de Hitler
hacia los campos petrolíferos del Cáucaso soviético cerca de Bakú en el Mar
Caspio. 71 Bf 110 estaban operativos de un total de 108. El III./ZG 1, con 7.
Staffel de Zerstörergeschwader 2 (ZG 2—2nd Destroyer Wing) adjunto, también fue
asignado a la flota aérea el 27 de julio 1942. El 10 de junio de 1942, el ZG 1,
con el ZG 2 y otras unidades de la Luftwaffe comenzaron la "Operación
Wilhelm" para establecer áreas de preparación para la Operación Azul cerca
de Volchansk. Solo en el primer día, 20 aviones alemanes se perdieron en la
función de apoyo en tierra: 10 pertenecían a los ZG 1 y ZG 2. Para el 20 de
julio, el número de aviones en servicio de la Luftflotte 4 se redujo en un 45
por ciento. El ZG 2 tuvo que ser retirado del combate y entregado sus Bf 110
restantes al ZG 1. En el momento de la retirada, ambas Alas de caza pesados podían
reunir solo 86 Bf 110 listos para el combate entre ellos. Para las batallas en
la curva del Don, el ZG 1 fue asignado al IV Fliegerkorps de Kurt Pflugbeil en
apoyo del Grupo de Ejércitos A. En agosto de 1942, el ZG 1 apoyó
el apoyo aéreo cercano al Grupo de Ejércitos A en el avance
hacia el sur del Cáucaso. El 2 de septiembre, el ZG 1 estaba atacando áreas al
noroeste de Stalingrado, cerca de Kotluban. Aquí, fueron interceptados por
Yak-1 del 220 IAD y perdieron tres tripulaciones, mientras que sus oponentes sufrieron
una pérdida. La Fuerza Aérea Roja brindó una feroz resistencia durante las
batallas.
Durante
el avance hacia el sur, el ZG 1 estableció una unidad de combate nocturno en
septiembre de 1942, llamada 10 (Nacht) Staffe , que produjo el exitoso Josef
Kociok. El piloto del II. Grupo Rudolf Scheffel surgió como uno de los pilotos
antitanques supuestamente exitosos del ZG 1; afirmó que cinco aviones fueron
derribados y diez veces el número de tanques. Scheffel recibió la Cruz de
Caballero el 29 de octubre de 1942. Hans Peterbus del II./ZG 1 recibió la
condecoración el 25 de noviembre por 18 aviones derribados, 26 en tierra y 19
tanques destruidos. El I./ZG 1 recibió crédito por 44 aviones, 41 tanques, 15
locomotoras, 11 cañones de artillería y 157 camiones destruidos. El Ejército
Rojo en la Operación Urano cambió el rumbo de la Batalla de Stalingrado. Se
ordenó al ZG 1 que realizara funciones de caza de escolta desde su base en
Tatsinskaya, ya que los transportes Junkers Ju 52 suministraron a los ejércitos
del Eje rodeados, pero no tuvieron éxito. El ZG 1 abrió la Operación Tormenta
de Invierno, un intento de revivir a los ejércitos atrapados, atacando la base
aérea soviética en Abganerovo antes de volver a romper las líneas de
resistencia soviéticas. El II./ZG 1 perdió cinco aviones en combate el 16 de
diciembre de 1942. El 26 de diciembre los ZG 1 y KG 3 intentaron controlar los
avances soviéticos en el área de Novaya Kalitva, pero encontraron una fuerte
resistencia de los combatientes soviéticos. El 814 IAP reclamó cinco aviones
alemanes derribados en esta fecha. En enero de 1943, los I. y II./ZG 1, con la
13(Pz)/ JG 51 y II/ SG 1 formaron la columna vertebral de la defensa en
Tatsinskaya y Morozovsk y contra el 1er Ejército de Guardias en Millerovo y el
3er Ejército de Guardias en Morozovsk. Aunque lograron retrasar los avances, no
impidieron el cerco de la 3.ª División de Montaña alemana al norte de
Millerovo. Los I. y II./ZG 1 hicieron esfuerzos para apoyar la defensa de las
bases de transporte aéreo en Novocherkassk y Zverevo, manteniendo así abierto
el cuello de botella hasta Rostov. El 21 de enero de 1943, operaciones de este
tipo le costaron al ZG 1 seis tripulaciones. El I./ZG 1 hizo un primer
esfuerzo, con el apoyo del Stab/JG 3, para volar una patrulla de largo alcance
sobre Stalingrado. Regresaron con dos reclamos de victoria, pero el oficial al
mando Eduard Tratt apenas sobrevivió a un aterrizaje forzoso.
Las
operaciones eran costosas. Proporcionalmente, las bajas del ZG 1 fueron
comparables a las del 6º ejército alemán en la Batalla de Stalingrado. Al final
del año, los dos grupos pudieron reunir un puñado de aviones entre ellos, pero aun
así se vieron obligados a luchar. Erhard Milch ordenó personalmente a los seis
Bf 109 y cinco Bf 110 que patrullaran la ciudad a pesar de las protestas del
oficial al mando del JG 3, que coordinaba las operaciones de combate cerca de Stalingrado,
de que el elemento Bf 110 no estaba a la altura de la tarea. Las misiones
siguieron adelante, pero experimentaron las pérdidas esperadas. El 31 de enero
de 1943, se ordenó a la mayoría del personal del ZG 1 que abandonara la Unión
Soviética. El II./ZG 1 fue enviado al Mediterráneo; el III./ZG 1 había estado
en el teatro Norte de África desde el otoño anterior. El I./ZG 1 permaneció en
el frente para servir en el sector central desde mayo de 1943. El 5 de julio,
el Stab y el I./ZG 1 tenían 44 Bf 110, 37 listos para el combate, para servir
en la Batalla de Kursk. Un personal antitanque independiente, Pz.Jg.St/ZG 1
operó 12 Bf 110 equipados con cañones BK 3,7 con poco éxito.
Mediterráneo,
Frente Africano y Cantábrico
El III./ZG 1 fue enviado desde la Unión Soviética a Creta el 6 de agosto de 1942 tras sufrir graves pérdidas en el frente oriental. La unidad se reagrupó, descansó y comenzó patrullas defensivas sobre convoyes, escoltando transportes entre Grecia y Sicilia. Un tercio de la Luftwaffe participó en estas actividades en el Mediterráneo, lo que indica un cambio a la defensiva. La unidad se reequipó parcialmente con cazabombarderos Bf 109 E. El grupo fue trasladado a África (bajo la Luftflotte 2) y luchó en la Campaña del Norte de África. El 1 de septiembre de 1942, el Hauptmann Roland Borth fue derribado sobre El Alamein y murió a causa de las heridas ocho días después. El grupo perdió otro piloto muerto el 17 de septiembre. El personal del III./ZG 1, con personal de cazabombarderos de los JG 27 y JG 53 se utilizaron para formar el núcleo del II./ SG 2 el 30 de septiembre de 1942. El III./ZG 1 siguió luchando en el frente alemán en el Alamein que se derrumbó y entró en acción en la Batalla de Túnez. Dos de los nuevos Messerschmitt Me 210 se perdieron ante Spitfire el 13 de noviembre. Al día siguiente , se reclamó una de las pocas victorias del grupo, un Bristol Beaufort. El 18 de noviembre, dos pilotos murieron sobre Apollonia. Una semana después, un Me 210 fue derribado y dos dañados en combate sobre Túnez. El grupo estaba operando el Focke-Wulf Fw 190 en esta etapa; uno fue reportado dañado sobre Bizerta.
El 6 de
marzo, el III./ZG 1 logró lanzar un ataque sorpresa sobre el aeródromo de Neffatia.
Un P-40 del 2º Escuadrón SAAF resultó dañado. El 25 de marzo de 1943, el
III./ZG 1 se vio obligado a deshacerse de sus bombas antes de tiempo ante la
oposición de los combatientes. Siete Messerschmitt Me 210 , que ahora equipaban
al grupo, resultaron dañados en un ataque aéreo en Sfax el 29 de marzo de 1943.
Al día siguiente, 12 Me 210 escoltados por 18 Bf 109 lanzaron sus bombas sobre
sus propias líneas para una segunda vez cuando vieron 12 Spitfire del Escuadrón
Nº 92 de la RAF, cubriendo P-40 en un reconocimiento armado. La Operación Lino comenzó
en abril de 1943. Las potencias aliadas intentaron utilizar un gran número de
combatientes para cortar el puente aéreo de Túnez a Sicilia y evitar que las
fuerzas del Eje abastecieran a sus divisiones en el África. El III./ZG 1, con el
III./ZG 26, utilizaron Sicilia como base desde este momento. Los Grupos de
cazas pesados estaban adscritos al
Jagdfliegerführer Sizilien de Theo Osterkamp. El 5 de abril, el primer
día de la operación, ocho ZG 1 Me 210
fueron dañados por bombas en su base cerca de Trapani. Dos fueron derribados. El
9 de abril, el III./ZG 1 reclamó cuatro Spitfire volados por los EEUU por dos
pérdidas. Solo un US Spitfire fue derribado en combate aéreo; el piloto del 2.º
Escuadrón del 52.º Grupo de Cazas sobrevivió. El 10 de abril, el ZG 1 perdió un
Bf 110 en una colisión con un Lockheed P-38 Lightning del US 82º Fighter Group
sobre el cabo Bon mientras escoltaba a los Ju 52. La operación aliada fue un
éxito rotundo. 432 aviones del Eje fueron destruidos a un costo de 35 cazas.
Junto con las pérdidas de Stalingrado, la flota de transporte aéreo alemán
nunca se recuperó de Flax.
Después
de la capitulación del Ejército Panzer del África el 13 de mayo de 1943, el ZG
1 fue enviado a Alemania para realizar tareas de Defensa del Reich contra la
Octava Fuerza Aérea y la Decimoquinta Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea del
Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1943. La excepción fue el III. /ZG
1, que fue enviado a Francia. El III./ZG 1 operó desde Francia durante dos
semanas con el nuevo Messerschmitt Me 410 pero pronto partió hacia Alemania. El
II./ZG 1 lo reemplazó brevemente. El grupo se quedó durante 10 semanas y perdió
12 Bf 110. En octubre de 1943, el I./ZG 1 se disolvió para convertirse en el I./ZG
26. Algunos miembros del personal del antiguo I./ZG 1 se fusionó con el V./ KG
40 y se subordinó al Fliegerführer Atlantik. El propósito de su transferencia
era proporcionar cobertura aérea a los submarinos alemanes cuando el Comando
Costero de la RAF intensificó sus operaciones de guerra antisubmarina en el
Golfo de Vizcaya. Con base en Burdeos, el ZG 1 realizó patrullas de cazas
pesados con sus cazas pesados
Junkers Ju 88 C recién
llegados. Lograron 137 intercepciones y reclamaron 69 aviones derribados. El
intento de la Luftwaffe de proteger los submarinos sobre el Golfo de Vizcaya en
1943 le costó 122 aviones; 79 a la acción enemiga incluyendo 48 Zerstörer. El
Comando Costero terminó su ofensiva de 41 meses en la Bahía en mayo de 1944.
Hundió 50 U-Boots y perdió 350 aviones. El ZG 1 sufrió en las batallas aéreas.
El 10 de marzo de 1944, por ejemplo, mientras escoltaba a un submarino de la
Armada Imperial Japonesa, perdió la mitad de sus aviones más el oficial al
mando Oberstleutnant Janson. Al escoltar al U-225 un mes después, perdió siete
Ju 88 y reclamó cuatro De Havilland Mosquito . Para los desembarcos del día D,
el ZG 1 había destruido solo 10 aviones del Comando Costero en 1944. Las
tripulaciones de submarinos representaban 12. El ZG 1 proporcionó hasta 24
formaciones fuertes de escolta de cazas para el KG 26, aviones antibuque en
ataques aéreos contra barcos, pero esto no impidió que sus cargos sufrieran
grandes pérdidas a causa de los cazas de largo alcance y el fuego de respuesta
aliado.
Defensa
del Reich, disolución
Los ZG
1, ZG 26 y ZG 76 se unieron al RLV en el otoño de 1943. Se ordenó la
resurrección del Zerstörergeschwader porque el Oberkommando der Luftwaffe
todavía creía que el poder destructivo del Bf 110 y el Me 410 resultaría
decisivo contra los bombarderos pesados estadounidenses sin escolta. El II./ZG 1 se
colocó en Austria, la principal área de operaciones de
la Decimoquinta Fuerza Aérea de los EEUU. El III./ZG 1 pasó
a llamarse II./ZG 26, pero luego se refundó inmediatamente en Francia y se unió
a las operaciones marítimas aéreas del I./ZG 1. El III./ZG 1, bajo el mando del
Mayor Karl Boehm-Tettlebach, operó Me 410 armados con el Werfer-Granate 21 mortero
aire-aire. El 10 de octubre de 1943, el III./ZG 1 entró en acción, liderando al
III./ZG 26, cuando la Octava Fuerza Aérea atacó Münster. La 2. Jagd división se
movió hacia el norte para actuar como parte de una fuerte fuerza de
intercepción de 350 cazas. El ZG 1 atacó la 14ª Ala de Bombardeo, 3ª División
de Bombardeo, ya destrozada por unidades de caza monomotor. Los pilotos de
Zerstörer atacaron por la retaguardia mientras que las unidades Bf 109 y Fw 190
atacaron de frente. Como parecía que el elemento principal iba a ser
aniquilado, apareció el 56º Grupo de Cazas de los EEUU y disolvió el asalto.
Las unidades alemanas destruyeron 30 bombarderos B-17 Flying Fortress, un P-47
Thunderbolt, perdiendo 25 cazas y 12 aviadores. Nueve de esas pérdidas fueron
Zerstörer. Estaba claro para la Luftwaffe que estos aviones tenían que estar
protegidos de las escoltas estadounidenses.
Cuatro
días más tarde fue el segundo ataque a Schweinfurt. La 3. Jagddivision se vio
abrumada, por lo que se ordenó a todas las unidades Zerstörer en Alemania y
Austria que ayudaran. Siete Grupos Zerstörer presentaron reclamaciones. El
Octavo perdió 60 bombarderos, con otros siete desechados. El RLV perdió 38
combatientes. El II./ZG 1 permaneció en Austria, el único representante del Ala
en el RLV tras el cambio de nombre de III./ZG 1. A principios de 1944,
compartió la base aérea de Fels-am-Wagram con el JG 27. Las operaciones
continuaron hasta 1944. El 7 de enero, el II./ZG 1 intentó interceptar el
ataque del Decimoquinto de los EEUU a Wiener Neustadt y perdió un avión ante el
14º Fighter Group de los EEUU. Sin éxito. El 24 de febrero, el Octavo comenzó
un ataque en tres etapas contra Gotha, Schweinfurt y Rostock. El Decimoquinto
envió la Quinta Ala de Bombardeo a Steyr. La falta de combatientes hizo que el
personal proporcionara combatientes solo para la fase de retirada. El II./ZG 1
reaccionó y logró alcanzar a los bombarderos. El II./ZG 1 informó contacto
cerca de Klagenfurt e informó numerosas victorias. 19 B-17 y 21 Consolidated
B-24 Liberator fueron destruidos. Los grupos de cazas P-38 solo podían reclamar
una victoria por tres derrotas. A mediados de junio de 1944, el ZG 1 tenía su
sede en Viena, parte de la 8. Jagddivision. El 13 de junio de 1944, el II./ZG
1, con los I./ JG 300, I./ JG 302, I./ZG 76 reclamaron 20 B-24, un P-38, dos
P-51 Mustang. Las pérdidas reales fueron nueve B-24, dos B-17, siete P-38 y un
P-51. Los combatientes estadounidenses reclamaron 40; Se perdieron 16 cazas de
las Fuerzas Aéreas alemanas y reales húngaras.
El 26
de junio de 1944, el Decimoquinto envió 677 bombarderos para atacar seis
refinerías de petróleo. LOS II./ZG 1 y JG 300 recibieron la orden de
interceptar la corriente de bombarderos que se dirigía a Moosbierbaum. 27 Bf
110 del II./ZG 1 observaron que el Ala de Bombardeo Nº 304 comenzaba su
bombardeo y notaron que el Grupo de Bombardeo Nº 455 estaba lejos de la
corriente principal. Atacaron de frente y lograron varios éxitos antes de que
atacaran 61 cazas del JG 300. El Grupo 455 perdió 10 B-24, su peor día de la
guerra. El II./ZG 1 reclamó cuatro pero perdió cinco muertos, dos heridos y
cuatro Bf 110. El 27 de junio, el II./ZG 1 y el I./ZG 76 interceptaron al Grupo
de Bombardeo Nº 460 en una incursión a Budapest y derribaron a cuatro sobre el
lago Balaton. Otro ataque a la ciudad el 2 de julio involucró a 22 aviones del
grupo. Aunque la unidad solo perdió un luchador, no reclamó ninguna victoria.
Otras unidades sufrieron grandes pérdidas.
A
mediados de 1944, la RLV (ahora Luftflotte Reich) realizó varios cambios
organizativos. La I./ZG 1 dejó de existir y se convirtió en II./ JG 4 , con el
"sturm" fuertemente armado Fw 190 A-8/R-2. Se formó un grupo Bf 109 G
a partir del III./ZG 1, que se disolvió y se formó como III./JG 4. Tomó tiempo
convertir a los pilotos ex-ZG 1 en Fw 190 y Bf 109. A fines de julio de 1944,
la mayoría de los Zerstörergeschwader ya no estaban operativos y se habían
convertido en unidades de combate monomotor. La última unidad ZG 1 sobreviviente,
el II. Grupo ZG 1 se convirtió en III./ JG 76, que se había formado
principalmente a partir del ZG 76.
Comandantes
- Mayor Arved Crüger, 4 de enero de 1942 - 2 de marzo de 1942
- Mayor Ulrich Diesing, 3 de marzo de 1942 - 21 de septiembre de 1942
- Teniente Coronel Ralph von Rettberg (en funciones), 22 de septiembre de 1942 - 5 de octubre de 1942
- Oberstleutnant Paul-Friedrich Darjes, 6 de octubre de 1942 - 1 de marzo de 1943
- Oberstleutnant Alfred Druschel (en funciones), 1 de marzo de 1943 - 12 de abril de 1943
- Teniente Coronel Joachim Blechschmidt, 12 de abril de 1943 - 13 de julio de 1943
- Teniente Coronel Lothar von Janson, 1943 - 10 de marzo de 1944
- Teniente Coronel Erich von Selle, marzo de 1944 - julio de 1944
I Grupo
de ZG 1
- Mayor Joachim-Friedrich Huth , 1 de mayo de 1939 - 13 de diciembre de 1939
- Capitán Wolfgang Falck, 14 de diciembre de 1939 - 22 de junio de 1940
- Major Ulrich Diesing, 1 de enero de 1942 - 2 de marzo de 1942
- Capitán Wolfgang Schenck, 7 de marzo de 1942 - 20 de agosto de 1942
- Mayor Joachim Blechschmidt, 20 de agosto de 1942 - 12 de abril de 1943
- Capitán Max Franzisket, 14 de abril de 1943 - 19 de julio de 1943
II
Grupo de ZG 1
- Capitán Rolf Kaldrack 4 de enero de 1942 - 3 de febrero de 1942
- Mayor Günther Tonne , 4 de febrero de 1942 - 1 de febrero de 1943
- Mayor Heinz Nacke, 26 de mayo de 1943 - 2 de agosto de 1943
- Capitán Karl-Heinrich Matern, 3 de agosto de 1943 - 8 de octubre de 1943
- Hauptmann Egon Albrecht -Lemke , 9 de octubre de 1943 – julio
Fuente: https://en.wikipedia.org
