La JV
44 fue una unidad de caza de la Luftwaffe equipada con los, en aquel entonces, modernos aviones Jet Me 262 a reacción.
En
contra de lo que se pensó durante mucho tiempo esta escuadra no estaba
compuesta totalmente por expertos, o por los mejores pilotos reclutados de
otras unidades. Contaba en sus filas únicamente con 61 pilotos de los cuales 18
habían recibido condecoraciones por sus actuaciones, y solamente 15 de entre
todos tenían en su haber un score de 5 o más derribos acreditados.
Su comandante, Adolf Galland, uno de los ases más renombrados de la Luftwaffe, era consciente de que las fases más críticas de los Me 262 estaban en sus despegues y aterrizajes, momentos estos aprovechados por los cazas furtivos aliados para abatir a los birreactores. La mayor parte de Me 262 derribados fueron derribados justamente mientras despegaban o aterrizaban.
En virtud de tal circunstancia los Jets de otra unidad, el famoso Comando Nowotny, ya contaban con la cobertura de los FW 190 D9 de la III JG 54, que protegían a los birreactores de los aviones enemigos. Tal cobertura disminuyó sensiblemente las pérdidas de cazas Me 262 mientras se encontraban en su etapa más vulnerable, y este concepto de protección dio paso a que se replanteara la utilización de otros cazas, concebidos para operar en altas cotas como el Ta 152 por ejemplo, para otro tipo de tareas, como las de dar con mucho éxito cobertura a los modernos reactores.
Por tal
motivo y buscando el mismo fin, Adolf Galland equipó a su unidad con una
falange que otorgaba cobertura a sus Jets, y eligió para tal causa a los
mejores cazas a pistón que pudo conseguir en aquellos días de carencias de todo
tipo.
Para evitar que estos cazas de cobertura fueran abatidos por el fuego amigo, ya que el personal de las Flak muchas veces ante el estrés de la situación le disparaban a todo lo que volaba, se resolvió pintar su parte ventral con un colorido esquema para evitar confusiones que provoquen pérdidas en ese entonces irremplazables. Ante tal situación y manejándose esos conceptos entre el personal era obvio que algo debía hacerse, y el repintado en este inusual y colorido esquema pareció ser la solución.
En aquel entonces mucho personal de la Artillería Antiaérea eran mujeres muy jóvenes, que tenían dificultades para distinguir la silueta de las aeronaves amigas, de hecho había un dicho entre ellas que era el siguiente:
“Si ves un avión y es color metal, es americano, si ves uno que es oscuro, puede ser inglés o ruso, si escuchas un avión pero no lo ves por ningún lado, ese es alemán…”
Por tal causa, se conoció a estos aviones como “Los papagayos de la JV44”, pero esta denominación no se usó durante la breve existencia del escuadrón (abril-mayo de 1945) sino luego de terminada la guerra.
Galland eligió cuidadosamente a los pilotos para volar estos coloridos aviones, según él los más apropiados.
Teniente Heinz Saschenberg:
Piloto
condecorado que inició su carrera volando en la 6/JG52.
El 23 de octubre de 1944 fue derribado por un Mustang P 51 mientras combatía en su Me 109 G6 “Amarillo 1” W.Nr. 166233. Luego de una convalecencia por las heridas recibidas fue devuelto a la acción.
A pesar de ser el piloto más joven de la JV44, Saschenberg era un verdadero experto, contaba en su haber con 104 derribos en 500 misiones de combate.
Este joven piloto fue elegido como el líder de la escuadra especializada de cobertura por sus condiciones. Klaus Faber, su viejo amigo y compañero de escuadrón, recordaba que Heinz Saschenberg tenía una actitud que lo llevaba a nunca rehuir del combate aunque se encontrara en inferioridad de condiciones, y de hecho batallaba hasta el límite de su combustible y de sus municiones, razón por la cual fuera derribado.
En la
JV 44 voló el "Rojo 1" W.Nr 600424 y tenía impreso en el lado izquierdo del
fuselaje, entre el numeral del avión y el emblema de la unidad su leyenda
personal “Vendan mi ropa, me voy al cielo”
Capitán Waldemar Wübke
Piloto veterano del JG 54 en la Batalla de Inglaterra, fue asignado a esta unidad conocida como “Corazones Verdes” durante la mayor parte de su carrera.
Fue
herido dos veces, el 09/09/42 en la primera ocasión volando en su Me 109 G2, y
en la segunda ocasión el 27/07/43 volando un Me 109 G6W.Nr.20097 “Blanco 2”.
Fue “Comandante” de la JG 101 desde Junio de 1944 hasta el 15 de abril de 1945, cuando esta unidad fue desarticulada.
Wübke se convirtió en miembro de la JV44 inicialmente volando los birreactores Me 262.
Al
final de su carrera su cosecha personal fue de 16 victorias (5 aviones ingleses
y 11 en el frente ruso).
Al
final de la guerra emigró a Sud América donde llegó a volar también por un
tiempo. Fue conocido por su sentido del humor y su actitud despreocupada.
En la
JV44 voló el Rojo 3 W.Nr. no confirmado, pero se entiende que corresponde a la
serie 600…
Tenía
impreso en el lado izquierdo del fuselaje, entre el numeral del avión y el
emblema de la unidad su leyenda personal “En nombre de los ferrocarriles del
Reich”
Teniente Karl Heinz Hofmann
Fue
reclutado por la JV 44 desde el comienzo de la unidad. No hay mucha información
sobre este piloto salvo que vino desde la JG 2.
No
tiene acreditadas victorias confirmadas.
El avión de Hofmann fue uno de los dos FW190 D11 de la unidad, y uno de los pocos que entraron en servicio activo y probaron el combate.
Tenía
impreso en el lado izquierdo del fuselaje, entre el numeral del avión y el
emblema de la unidad su leyenda personal “El siguiente hombre, la misma dama”
Alférez Klaus Faber
Fue un
experimentado piloto cuya especialidad era los vuelos de largas distancias.
Antes
de ser reclutado en la JV44 sirvió en varias “Jagdgeschwadern” incluyendo JG27,
JG5 y JG6.
Al
final de la guerra había obtenido 3 victorias.
Cuando
servía en la primera de sus escuadras, la JG 27 en el norte de África, fue
derribado por Hurricane en un trabado combate a baja altura mientras volaba su
Me 109 E4 W.Nr. 5345.
Pudo
saltar en paracaídas pero solo para caer prisionero de las tropas británicas.
Al cabo
de unos días pudo escapar de su cautiverio pero con la mala fortuna de perderse
en el desierto, en el cual fue encontrado por casualidad por tropas alemanas
que le ayudaron a retornar a su unidad donde continuó combatiendo
En virtud de su destreza en los vuelos de larga distancia, instruyó a los nuevos jóvenes pilotos en la materia, mientras servía en la JG6, unidad de la luego fuera trasferido a la JV44, a solicitud de los pilotos de esta nueva unidad, ya que muchos de ellos habían aprendido algunas tácticas de vuelo con él y conocían su destreza, sintiéndose seguros de esa forma de que formara parte de la escuadra que les brindara cobertura.
Al llegar a su nueva unidad, un viejo oficial mecánico a cargo del mantenimiento de los cazas del aeródromo lo condujo a un hangar y al entrar le dijo “Aquí está, teníamos esta belleza reservada para usted, hemos tratado su motor cual si se tratase del de un automóvil de carreras, es el más veloz de todos”
A Faber
le llevó unos días familiarizarse totalmente con esta nueva y excitante
máquina, y efectivamente pudo comprobar lo que el oficial mecánico le comentó
respecto a su velocidad.
El
numeral de la nave inicialmente era el Rojo 5, pero a su solicitud fue cambiado
por Rojo 13, ya que lo consideró su número de la suerte.
Durante
una misión especial que se le otorgó, que fue un vuelo de correo al aeródromo
de Bad Aibling, dijo en tono jocoso e irónico que a su regreso traería todo el
Wisky que encontrara en su camino.
De
hecho logró cargar en su FW 190 D9 (Rojo 13) una “partida especial” que
consiguió, pero a su regreso se topó con varios Mustang P 51 y Thunderbolt P47
en misión de patrulla.
Agresivamente
se lanzó contra el grupo de P 47 derribando uno de ellos y dañando otro.
Faber
reclamó los dos derribos, pero los registros solo confirmaron uno que fue el
que se le acreditó.
Tenía impreso en el lado izquierdo del fuselaje, entre el numeral del avión y el emblema de la unidad su leyenda personal “él va, aunque ambos lloraremos"
Los aviones fueron abandonados y saboteados por sus pilotos y personal de mantenimiento cuando llegó la rendición de Alemania, con la intención de que no pudieran ser utilizados por el enemigo. Parte de la documentación también se destruyó con la misma intención, otra parte se destruyó cuando era trasladada en un camión hacia el aeródromo de Bad Aibling, cuando el antedicho camión fuera interceptado por un tanque ruso que lo destruyó junto con su cargamento y personal.
Lo que
hoy se conoce de esta escuadra deviene de fotos de colecciones privadas y de la
documentación que se pudo transportar hacia Bad Aibling, (como el caso del
vuelo del Wisky de Faber)
Tácticas
de cobertura:
- Siempre despegar antes de los Me 262, siempre aterrizar una vez que estos estén en formación, en altura y velocidad apropiadas.
- Volar de dos en dos
- Mantener un techo de 1500 pies sobre los Me 262 y no abandonarlos hasta que se haya armado la formación
- Bajo ninguna circunstancia abandonar la cobertura para perseguir cazas aliados que se alejen, la única función es proteger a los Me 262
- Nunca volar junto con los Me 262, siempre mantener un techo de 1500 pies sobre ellos para atacar desde arriba a los cazas aliados que los hostiguen.
- Las ordenes de abandonar la cobertura vendrán desde el controlador de tierra, y eso se producirá cuando los Me 262 estén a salvo, en formación y a altura y velocidad apropiadas, momento en que podrá cesar la cobertura y aterrizar.
Cuando llega la rendición, el personal de la Jagdverband 44 deciden destruir todo material que pudiera ser utilizado por el enemigo, entre ello los cazas de cobertura, que fueran saboteados para tal fin.
Fuente: https://www.armas.es
