El 7 de
diciembre de 1941, la aparentemente muy lejana Segunda Guerra Mundial llamó
imperiosamente a las puertas de los hogares de los estadounidenses de a pie. La
paliza burlonamente fácil, con pérdidas mínimas, de los buques de guerra
estadounidenses en el puerto de Pearl Harbor golpeó el orgullo nacional tan
dolorosamente que hasta ahora en los Estados Unidos esta fecha a menudo se
llama el "Día de la Vergüenza". En diferentes momentos, nueve
comisiones especiales del gobierno estadounidense intentaron comprender las
causas de esta tragedia e identificar a los autores de la derrota.
Los
nuevos éxitos del ejército japonés, que uno tras otro capturó fácilmente las
colonias británica, holandesa y estadounidense, ya amenazaban por completo el
estatus de los Estados Unidos como una gran potencia mundial.
Antecedentes
de la guerra entre el Japón y los Estados Unidos
Las
contradicciones fundamentales entre los Estados Unidos y el Japón no surgieron
en un día, ni siquiera en un año. Y, por supuesto, fueron notados, no solo por
los militares y los políticos, sino también por los periodistas. La inevitabilidad
de un enfrentamiento entre los Estados Unidos y el Japón en el Pacífico se
discutió por primera vez después del final de la guerra ruso-japonesa, en la
que, por cierto, los Estados Unidos simpatizaban con el Japón. Inmediatamente
después de la conclusión de la Paz de Portsmouth, los políticos estadounidenses
comenzaron a darse cuenta de que el antiguo aliado se estaba volviendo cada vez
más fuerte con demasiada rapidez. Es posible que pronto pueda amenazar los
intereses estadounidenses en el Lejano Oriente.
En
1909, el estadounidense Homer Lee, ex General de las tropas de la organización
china Bao Huang Hui ("La Sociedad para la Protección del Emperador",
también es la "Asociación de Reforma del Imperio Chino"), y luego el
asesor y jefe de personal de Sun Yat-sen, describió la futura guerra
japonés-estadounidense en el trabajo analítico "El valor de la
ignorancia". En Japón, esta obra, por cierto, también se imprimió y vendió
con una tirada de 40 ejemplares. Este libro también fue muy apreciado en los
círculos militares estadounidenses. El General Douglas MacArthur dijo que lo
usó para planificar la defensa de Filipinas.
En 1925 se publicó la novela La Gran Guerra del Pacífico 1931-1933, en la que su autor, el periodista militar Héctor Bywater, pronosticaba un ataque japonés sorpresa a la base de Pearl Harbor. Se dice que, en 1941, el Almirante japonés Yamamoto ordenó que se leyera esta novela a los oficiales de su estado mayor.
El Capitán de la reserva de la flota japonesa, Kyosuke Fukunagi escribió Notas sobre la futura guerra entre el Japón y los Estados Unidos. El prólogo de esta novela no desdeñaron escribirlo dos Almirantes japoneses. En la URSS, fue publicado por la Editorial Militar del Estado en 1934, el artículo introductorio fue escrito por Karl Radek.
Y en
los Estados Unidos, este libro fue prohibido, toda su circulación fue detenida
y destruida.
Sin
embargo, el ataque japonés fue absolutamente inesperado para el personal de los
barcos atacados en Pearl Harbor, y las acciones de los marineros
estadounidenses para repelerlo asombraron a todos con su ineficiencia,
desorganización e incluso estupidez.
Si
crees en el punto de vista oficial estadounidense, los Estados Unidos en los
años 30. El siglo XX no quería un agravamiento de las relaciones con el Japón
(lo que no impidió en absoluto que se agravaran al extremo). Los gobernantes
estadounidenses entonces estaban realmente más interesados en los asuntos
europeos, y aquí no fueron reacios a repetir el truco exitoso de la Primera
Guerra Mundial: intervenir en las hostilidades en la última etapa,
convirtiéndose en uno de los ganadores, como principal beneficiario. Por lo
tanto, miraron con indiferencia la invasión japonesa a China e incluso
prácticamente no reaccionaron ante el ataque de aviones japoneses que hundieron,
el 12 de diciembre de 1937, en el río Yangtze el cañonero estadounidense
"Penai", enviado por empleados de la Embajada de los Estados Unidos.
Bueno, dicen, los japoneses cometieron un error, ¿a quién no le pasa?
Las
empresas estadounidenses obtuvieron buenas ganancias al suministrar petróleo y
chatarra a Japón. En la primavera de 1941, el congresista republicano J. Keefy
incluso declaró que el gobierno demócrata de Roosevelt se había convertido en
el "socio agresivo" de Japón. Pero, ¿Qué no se puede decir en el
fragor de la lucha interpartidaria?
Sin
embargo, el evidente interés de Japón en las Islas Marshall, el archipiélago de
Bismarck, Malaya, Birmania, las islas de Timor, Java y Sumatra afectó los
intereses de Gran Bretaña y los Países Bajos. Los estadounidenses, por otro
lado, querían que Gran Bretaña tuviera suficientes fuerzas para defenderse de
Hitler: la rendición de este país no entraba en sus planes. Y así, en febrero
de 1941, los Estados Unidos inició negociaciones con el Japón, cuyo objetivo
era retrasar el inicio de la guerra en el Pacífico.
Pero
solo empeoró, porque los estadounidenses, para mayor persuasión, decidieron
imponer sanciones económicas contra Japón: el 25 de julio de 1941, se anunció
un embargo sobre las exportaciones de petróleo a Japón, y los activos japoneses
en los Estados Unidos fueron congelados por un enorme cantidad de 130 millones
en ese momento. Como de costumbre, se hicieron algunas excepciones a esta
regla, lo que permitió que las empresas estadounidenses no sufrieran demasiado,
a diferencia de las japonesas (¿te recuerda esto a algo?). Los estadounidenses
parecían tener en cuenta todo menos el carácter y la mentalidad de los
japoneses.
En
Japón, dibujaron una analogía entre ellos y "peces en un estanque, del
cual se bombea agua de forma lenta pero segura". Y a los japoneses no les
gustó nada esta perspectiva. Sin embargo, no iban a darse por vencidos y ceder
a costa de "pérdida de cara". Y el "gran presidente
estadounidense" Roosevelt, como "tiro de control" el 17 de
agosto de 1941, también hizo una provocativa declaración de que "Estados
Unidos tomará todas las medidas posibles para proteger sus derechos e intereses
legítimos".
En
Japón, esto se tomó como una amenaza inequívoca de declaración de guerra. El
emperador, los miembros del gobierno, los Generales y los Almirantes japoneses
decidieron que, si la guerra era inevitable, era mejor comenzarla primero para
aprovechar la ventaja de un ataque sorpresa.
En
Japón todavía había partidarios de un arreglo pacífico, entre los que se
encontraba el presidente del gobierno, Fumimaro Konoe.
Es
imposible llamarlo "paloma de la paz" y pacifista. Fue bajo él que en
1938 los japoneses atacaron a la URSS en el área del lago Khasan. En el mismo
año, bajo el lema de "construir un nuevo orden en Asia", se proclamó
la política de expansión japonesa en el continente. En septiembre de 1940, el
gobierno de Konoe firmó el Pacto de Berlín sobre la unión de Japón, Italia y
Alemania. Pero fue contra la guerra con los Estados Unidos que Konoe se opuso
activamente. En 1941, todavía estaba haciendo intentos desesperados de negociar
con los estadounidenses extremadamente arrogantes. Konoe no logró el éxito y el
16 de octubre de 1941 fue despedido.
El General
Tojo, quien se convirtió en el jefe del nuevo gobierno, dio la orden de
prepararse para el ataque a Pearl Harbor. El embajador de Japón en Washington,
Nomura, recibió un mensaje de que la fecha límite para un posible acuerdo con los
Estados Unidos era el 25 de noviembre de 1941.
En un
último intento por evitar la guerra, el Ministerio de Relaciones Exteriores de
Japón envió un borrador de tratado de paz muy moderado a Roosevelt el 20 de
noviembre de 1941. Los japoneses se negaron a avanzar con sus fuerzas en las
áreas desocupadas del sudeste asiático y el Pacífico Sur, y después de la
conclusión de la paz con China, garantizaron la retirada de las tropas de
Indochina. A los Estados Unidos solo le pedían la reanudación de las relaciones
comerciales y garantías para el suministro de la cantidad de petróleo que
necesitaban.
Los
estadounidenses tomaron esta propuesta como un signo de debilidad. Se requirió
que Japón retirara las tropas a las posiciones que ocupaban el 18 de septiembre
de 1931 ("Programa de 10 puntos"). El grado de complacencia de los
líderes estadounidenses se evidencia en el informe anual del Secretario de
Marina F. Knox, que, irónicamente, se publicó exactamente el 7 de diciembre de
1941, el día del ataque japonés a Pearl Harbor:
"El
pueblo estadounidense puede tener plena confianza en su flota... Desde
cualquier punto de vista, la Marina de los EEUU es la más fuerte del
mundo".
Preparándose
para el ataque a Pearl Harbor
Esta
intransigencia de los estadounidenses estaba relacionada, entre otras cosas,
con su confianza en la inevitabilidad de un ataque japonés a la Unión
Soviética. Se sabe que antes del 7 de diciembre de 1941, el jefe de
inteligencia de la Flota del Pacífico, Layton, recibió "50 mensajes de
diversas fuentes de que los japoneses, sin duda, atacarán Rusia la próxima
semana". Stalin recibió exactamente los mismos mensajes sobre el ataque
alemán inminente e inevitable, pero siempre retrasado, contra la URSS en 1941.
Los
estadounidenses lograron establecer que, de las 51 divisiones japonesas, 21
estaban ubicadas en China, 13, en Manchuria y 7, en la metrópoli. Por lo tanto,
para la guerra en el Pacífico, los japoneses solo podían usar 11 divisiones.
Estas fuerzas parecían demasiado pequeñas.
Los
estadounidenses también estaban al tanto de la confrontación entre el liderazgo
de las fuerzas terrestres y la flota de Japón, que comenzó en 1939. Muchos Generales
realmente querían atacar a la URSS, pero el liderazgo de la flota creía que
sería mucho más útil para Japón capturar los territorios del sur ricos en
recursos. Las relaciones entre el liderazgo del ejército y la marina se volvieron
tan tensas que el cuartel general de las fuerzas terrestres acusó abiertamente
a los Almirantes japoneses de traición. Algunos oficiales de alto rango incluso
expresaron su deseo de tomar medidas enérgicas contra los "traidores que
hicieron su nido en el Ministerio Naval". Para proteger el edificio del
Ministerio Naval, se estacionó en él un batallón de infantería de marina,
reforzado por dotaciones de ametralladoras.
En cuanto al número de buques de guerra, para el Japón, por supuesto, era inferior al de los Estados Unidos. Sin embargo, muchos de sus barcos en ese momento eran superiores en poder de combate a los estadounidenses. Eran más modernos y había 6 portaaviones japoneses. Entre el mando de la Armada japonesa había muchos veteranos de la guerra ruso-japonesa. Tal fue el comandante en jefe de la Flota Combinada japonesa, el Almirante Isoroku Yamamoto, quien durante la Batalla de Tsushima se encontraba a bordo del buque insignia Mikasa y resultó herido, perdiendo dos dedos de su mano izquierda.
Fue él
quien, el 7 de enero de 1941, presentó un memorando al ministro de Guerra
Koshiro Oikawa, en el que proponía iniciar una guerra contra los Estados Unidos
con un ataque aéreo a Pearl Harbor. Pero advirtió honestamente a la dirigencia
política de su país:
“Después
de recibir la orden de luchar contra los EEUU e Inglaterra, actuaré con rapidez
y en los primeros 6 a 12 meses infligiré una serie de derrotas al enemigo. Pero
si la guerra se prolonga durante dos o tres años, no puedo estar seguro de la
victoria”.
Muchos
de los principales dignatarios de Japón estuvieron de acuerdo con esta
evaluación de las perspectivas de una guerra prolongada. Sin embargo,
consideraban a los estadounidenses débiles de corazón y creían que los
ciudadanos estadounidenses no estarían dispuestos a soportar los sacrificios,
librando una guerra que no era muy clara para la gente del pueblo a miles de
kilómetros de casa. Después de todo, Japón no presentó ningún reclamo
territorial a los Estados Unidos, no exigió un cambio en la estructura estatal
del país y no iba a librar una "guerra racial" (como Hitler contra la
URSS).
Recuerde
que esto es exactamente lo que sucedió durante la Guerra de Vietnam. Las
protestas masivas contra la guerra en los Estados Unidos llevaron a una derrota
virtual y a una evacuación precipitada y humillante de las tropas, a pesar de
los evidentes éxitos militares del ejército estadounidense. Pero en los años 40
del siglo XX, los estadounidenses simplemente no tuvieron tiempo de
"cansarse de la guerra", y el rápido crecimiento económico debido a
los crecientes suministros a los aliados y a su propio ejército, por el
contrario, infundió optimismo. Además, gracias a la estricta censura, la gente
del pueblo sabía poco sobre la guerra real. Los residentes de los Estados
Unidos, por ejemplo, ni siquiera sospecharon la existencia de unidades
kamikaze, cuyos ataques aterrorizaron a las tripulaciones de los barcos
estadounidenses.
Al
preparar el ataque a Pearl Harbor, los japoneses tuvieron en cuenta la
experiencia de un ataque exitoso de los bombarderos torpederos del portaaviones
británico Illustrios contra los acorazados italianos en la base jónica de
Tarento. En la noche del 11 de noviembre de 1940, un avión hundió un acorazado
y dañó gravemente a otros dos.
Yamamoto
comenzó los preparativos para el ataque a Pearl Harbor incluso antes de la
aprobación oficial de su plan por parte de sus superiores. Uno de los empleados
más cercanos del Almirante fue el piloto naval Minoru Genda. Sugirió que los
portaaviones se acercaran lo más posible a la base de la flota estadounidense:
200 millas, y atacaran no solo con torpederos, sino también con bombarderos,
convencionales y de picada. Después de eso, según su plan, las unidades de
desembarco deberían haber sido desembarcadas en las islas hawaianas y
capturadas.
La
profundidad del puerto de Pearl Harbor era insuficiente para el uso de
torpedos. Fue Genda quien sugirió el uso de estabilizadores de madera que se
unieron a sus cascos; gracias a esto, permanecieron a flote y no se enterraron
en el limo.
Otros pilotos destacados que participaron en la campaña de Pearl Harbor fueron T. Egusa, considerado el mejor piloto de bombarderos en picado del país, el torpedero S. Murata y el piloto de combate S. Itaya. El entrenamiento de la tripulación de vuelo estuvo a cargo del Capitán de primer rango Mitsuo Futida.
Fuchida
realizó una serie de cambios en el vuelo de ida. Ordenó reducir la altura de
salida de 600 a 450 metros, fijó la altura de bombardeo desde el vuelo
horizontal a 3 mil metros, ordenó trabajar no con nueve aviones, sino con
cinco. Además, en el caso del uso de redes antitorpedo por parte de los
estadounidenses, los pilotos, a sugerencia de Futida, debían enviar sus aviones
a las cubiertas y costados de los barcos. Así, anticipó las ideas de Takijiro
Onishi, el "padre" del kamikaze. Sin embargo, esto no fue necesario
entonces: los estadounidenses no usaban redes antitorpedos, ya que consideraban
imposible el uso de torpedos en el puerto de Pearl Harbor.
Para
mejorar el efecto dañino, en lugar de bombas, se decidió usar proyectiles
perforantes de 15 y 16 pulgadas, a los que se unieron estabilizadores.
El 22
de octubre de 1941, el transatlántico Taie-Maru partió de Yokohama y se dirigió
a las islas de Hawái siguiendo el rumbo que se suponía que debía seguir la
Primera Fuerza Aérea de Japón. Los oficiales de inteligencia naval presentaron
el transatlántico mientras el personal de mantenimiento determinaba la frontera
de las patrullas aéreas estadounidenses: 200 millas al norte de Oahu. Además,
se recibió valiosa información sobre el estado de la Flota Estadounidense del
Pacífico y la base de Pearl Harbor del Cónsul General de Japón en Honolulu
Nagao Kita y del oficial consular Tadeo Yoshikawa.
El
escuadrón japonés reunido para el ataque a Pearl Harbor se llamaba "Kido
Butai" - "Strike Force". El Ministerio Naval creía que hasta un
tercio de sus barcos se perderían durante esta operación.
El 2 de diciembre, el gobierno japonés anunció planes para una guerra con los Estados Unidos a sus aliados: Italia y Alemania. Los máximos líderes de estos países tuvieron que reafirmar su lealtad a sus compromisos. Mussolini, en respuesta, dijo que había esperado durante mucho tiempo tal paso de Japón, "en vista de la extrema estupidez de los Estados Unidos y la naturaleza pendenciera del presidente Roosevelt". Y el 4 de diciembre, Ribbentrop envió a Tokio un mensaje cifrado con el texto del tratado germano-italiano-japonés sobre la conducción conjunta de la guerra contra los Estados Unidos y la no conclusión de un tratado de paz por separado.
"Día
de la vergüenza" de los EE. UU. y el primer paso para la derrota de Japón
Las extrañas acciones de los estadounidenses.
La
Flota del Pacífico de los Estados Unidos fue creada en 1919. Tradicionalmente,
tenía su base en California y solo avanzaba periódicamente a las islas
hawaianas, donde su base era el puerto de Pearl Harbor en la isla de Oahu.
El
hecho es que, además de los beneficios incondicionales de tal arreglo, también
hubo desventajas asociadas con la mayor vulnerabilidad de los barcos. Durante
las maniobras de 1932, el Almirante G. Yarnell, actuando como comandante de la
flota enemiga simulada, utilizando solo dos portaaviones, que albergaban 152
aviones, "atacó" con éxito los aeródromos cerca de Pearl Harbor. Los
expertos militares estadounidenses no se avergonzaron. Sus conclusiones son
sorprendentes en su paradoja:
“Es
dudoso que se lanzara un fuerte ataque aéreo contra Oahu frente a la fuerte
aviación protegiendo la isla. Los portaaviones serán atacados y los aviones
atacantes sufrirán grandes pérdidas".
Los
japoneses evaluaron los resultados de las maniobras estadounidenses de manera
más adecuada:
"En
el caso de que las principales fuerzas de la flota estadounidense tengan su
base en Pearl Harbor, las hostilidades deberían abrirse mediante ataques aéreos
sorpresa".
En 1937
se llevaron a cabo nuevos ejercicios del Ejército y la Marina de los EEUU y
nuevamente, 400 aviones "enemigos" "destruyeron" los
aeródromos en Oahu, después de lo cual el enemigo simulado logró aterrizar
tropas que "capturaron" la isla. Las pérdidas de los atacantes se
estimaron en un acorazado.
Sin
embargo, debido a la creciente tensión en las relaciones con Japón, el 7 de
mayo de 1940 todavía se decidió colocar los barcos de la Flota del Pacífico en
Pearl Harbor.
En
octubre de 1940, el comandante de la Flota del Pacífico de EEUU, J. Richardson,
en una reunión con Roosevelt, informó sobre el peligro para los barcos
estacionados en Pearl Harbor. El Presidente no escuchó su opinión, y al final
de la conversación, el Almirante dijo:
"Los
oficiales superiores de la flota no confían en el liderazgo civil de nuestro
país, y sin esto es imposible librar con éxito una guerra en el Pacífico".
Como
resultado, el 12 de enero de 1941, Richardson fue destituido de su cargo y el
Secretario de Marina F. Knox le dijo directamente:
"Durante
la conversación, ofendiste al presidente".
Roosevelt
y su séquito no creían que Japón se atrevería a iniciar una guerra, y la
presencia de los barcos de la Flota del Pacífico en Pearl Harbor fue bastante
demostrativa. La atención principal todavía se prestó al teatro europeo de
actividad militar. El 21 de abril de 1941, el portaaviones Yorkstown, los
acorazados Mississippi, Idaho y New Mexico, 4 cruceros ligeros, 17
destructores, 10 barcos auxiliares, 3 petroleros y 3 transportes abandonaron la
Flota del Pacífico y se dirigieron al Atlántico y, en vísperas del ataque
japonés a Pearl Harbor, acompañados de cruceros y destructores, los dos últimos
portaaviones de la Flota del Pacífico, Enterprise y Lexington, partieron hacia
Midway y Wake Islands. Así, el 7 de diciembre de 1941, 96 buques de guerra
estadounidenses, incluidos 8 acorazados, se encontraban en el puerto de Pearl
Harbor. 227 aviones militares se basaron en los aeródromos de la isla de Oahu.
A
partir del 3 de junio de 1941, se desplegaron estaciones de radar en Hawái. Sin
embargo, trabajaban, por alguna razón, solo unas pocas horas al día. Los días
de semana, se encendían solo desde las 4 a. m. a 11 a. m., y los domingos y
feriados (incluido el 7 de diciembre), de 4.00 a. m. a 7.00 a. m.
H.
Kimmel, quien reemplazó a Richardson, el ex comandante del escuadrón de
cruceros, se sorprendió al saber que, en caso de un ataque, la flota debe
defender sus barcos, y la defensa de la base de Pearl Harbor fue encomendada al
General de Ejército W. Corto. Las fuerzas de la guarnición eran muy
importantes: 2490 oficiales y 40 soldados, 469 cañones antiaéreos de tres
pulgadas, 82 cañones de 20 mm, 37 ametralladoras pesadas. Sin embargo, la falta
de un comando unificado no permitió organizar una defensa efectiva de la base.
Pero Kimmel recordó cómo terminó la disputa de Richardson con Roosevelt y, por
lo tanto, optó por no irritar a sus superiores.
Tampoco
había suficientes aviones para patrullar las afueras de Oahu: se requería un
mínimo de 250 “Barcos voladores” Catalina, y Kimmel solo tenía 81 de estos
aviones a su disposición.
El caso
es que el enemigo podría acercarse a la isla de Oahu por cualquiera de los
cuatro lados. La dirección norte desde la que siguió el ataque no parecía
obvia, ya que las posesiones japonesas más cercanas estaban al oeste y al sur
de las islas hawaianas. Fue aquí donde se llevó a cabo la vigilancia aérea más
intensa. Se prestó mucha menos atención a la parte norte del área de agua
debido a la falta de aviones.
"Kido
Butai" se hace a la mar
En la
noche del 18 de noviembre de 1941, los submarinos japoneses partieron hacia las
islas de Hawái. Entre ellos se encontraban 5 portasubmarinos de submarinos
ultrapequeños, que se suponía debían colarse en el puerto de Pearl Harbor sin
ser notados. Para el 25 de noviembre, los barcos del grupo de ataque principal
se habían reunido en la bahía Tankanu de la isla Iturup. El escuadrón estaba
comandado por el Vicealmirante Chuichi Nagumo.
El
portaaviones Kaga fue el último en llegar aquí, que en Nagasaki puso a bordo
los torpedos modernizados de la empresa Mitsubishi. El secreto era tan alto que
tanto el gerente de la sucursal de Mitsubishi en Nagasaki como el capitán del
barco creyeron que los torpedos estaban destinados a atacar barcos en el puerto
de Vladivostok. El Kido Butai incluía 6 portaaviones, 2 acorazados más nuevos,
3 submarinos, varios cruceros, un grupo de destructores, petroleros y
embarcaciones auxiliares. Según los recuerdos de los participantes de esta
campaña, la moral de las tripulaciones de los barcos era extremadamente alta.
En cuanto a los pilotos de portaaviones, Fuchida argumentó que la mayoría de
ellos estaban seguros de que morirían en la batalla, y solo tenían miedo, “que
el ataque fallara y tendrían que volver al Japón como perdedores".
En la
mañana del 26 de noviembre, los barcos japoneses se hicieron a la mar y se
dirigieron a las islas de Hawái.
El 6 de
diciembre de 1941, alrededor de las 11.30 a. m., se izó una bandera en el
mástil del portaaviones Akagi, que sirvió como buque insignia del portaaviones,
que transportaba al acorazado insignia Almirante Togo ("Mikasa") en
el Batalla de Tsushima. Ahora la retirada del Kido Butai se hizo imposible:
Pearl Harbor debería haber sido atacado bajo cualquier circunstancia, incluso
en caso de pérdida del elemento sorpresa.
7 de
diciembre de 1941: Ataque a Pearl Harbor
A las
6.00 horas del 7 de diciembre, los cazas Zero despegaron de los portaaviones
japoneses. Uno de ellos cayó al mar. Detrás de los cazas, comenzaron a elevarse
bombarderos y torpederos. La primera "ola" fue dirigida por el propio
Futida, quien en su avión (bombardero) condujo 51 torpederos, 49 bombarderos en
picado, 43 bombarderos y 183 cazas a Pearl Harbor. La segunda "ola"
de aviones japoneses comenzó a las 3. El Capitán de tercer rango Shimazaki
lideró 78 bombarderos en picado, 54 bombarderos y 36 cazas. Para repeler un
posible contraataque, 39 cazas Zero permanecieron en los portaaviones.
El 7 de
diciembre de 1941 cayó en domingo y, por lo tanto, las estaciones de radar de
Oahu tenían que funcionar solo tres horas, de 4:00 a 7:00 horas. Sin embargo,
los empleados de una de las estaciones decidieron practicar e inmediatamente -
a las 7:15 minutos, a una distancia de 12 millas de la isla, descubrieron un
nutrido grupo de aeronaves. A las 7:17 se transfirió información sobre ellos al
centro de información. El joven Teniente Tyler, que estaba de servicio ese día,
fue notificado con anticipación de la llegada de bombarderos B-15
estadounidenses desde San Francisco. Decidiendo que estábamos hablando de este
escuadrón, no tomó ninguna medida. Los bombarderos californianos llegaron a
Pearl Harbor alrededor de las 7:19. Inmediatamente fueron atacados por cazas
japoneses, pero lograron aterrizar, aunque con daños. Ese día llegaron a la
isla de Oahu torpederos del portaaviones estadounidense Enterprise. Estos
fueron atacados no solo por cazas enemigos, sino también por sus propios
artilleros antiaéreos. Juntos derribaron algunos aviones. Pero no nos
adelantemos.
Eran
las 7.35 a.m. cuando Fuchida "atrapó la ola" de la estación de radio
local y escuchó el pronóstico del tiempo para el área objetivo:
"Nubes
dispersas... principalmente sobre montañas... altitud 1500 metros, buena
visibilidad".
Esto lo
ayudó a alinear de manera óptima los aviones para el ataque a Pearl Harbor.
Según
una leyenda bastante común, el ataque comenzó después de que Fuchida
transmitiera la señal de código “¡Tora! ¡Tora! ¡Tora!" ("¡Tigre!
¡Tigre! Tigre"). De hecho, la señal para atacar en las condiciones de
sorpresa preservada del ataque fue un cohete negro, que se disparó a las 7:49,
y los torpederos se precipitaron hacia abajo. Sin embargo, los cazas no la
notaron. Futida tuvo que repetir la señal, y los pilotos de los bombarderos
consideraron el segundo cohete negro consecutivo como un aviso de la pérdida de
la sorpresa. Ahora era necesario atacar, sin prestar atención a la orden: en
lugar de atacar, habiendo evaluado ya los resultados de las acciones de los
torpederos, los bombarderos se apresuraron a atacar casi simultáneamente con
ellos.
Las
primeras bombas cayeron sobre las cubiertas de los barcos estadounidenses a las
7:55 a.m., muchos de ellos comenzaban la ceremonia de izamiento de la bandera
en ese momento.
Recordando
ese día, uno de los oficiales del estado mayor estadounidense que estaba en el
puesto de mando escribió:
"No
hubo pánico, hubo terror ordenado".
El
horror estaba realmente presente, pero el estadounidense claramente mintió
sobre su orden. El fuego antiaéreo estaba tan mal organizado que 39 proyectiles
estadounidenses cayeron sobre Honolulu, el daño a la ciudad se estimó más tarde
en 500 mil dólares (mucho más sustancial que ahora), 65 (según otras fuentes,
68) civiles murieron, 35 resultaron heridos.
En
muchos barcos, no se encontraron las llaves de las puertas de los sótanos de
batalla, tuvieron que romperse. Algunas tripulaciones navales antiaéreas
dispararon proyectiles de entrenamiento contra aviones enemigos.
El
acorazado Oklahoma, alcanzado por un torpedo, naufragó después de 8 minutos,
llevándose al fondo unos 400 marineros. Otro acorazado, el Arizona, se hundió
después de un impacto directo de una bomba en los cargadores de batalla
delanteros. Casi instantáneamente, 1102 personas murieron. El acorazado West
Virginia que se incendió tuvo más suerte: se hundió hasta el fondo con la
quilla nivelada. El acorazado "California" se hundió justo en el
muelle.
El
viejo acorazado Yuta, que se utilizó como objetivo durante los ejercicios, fue
confundido por los pilotos japoneses con un portaaviones debido a su apariencia
inusual. Después de recibir muchos golpes, se dio la vuelta.
El acorazado Nevada, el único de los ocho, trató de salir del puerto, pero el mando temía que el barco se hundiera en el canal, bloqueando el acceso al mar. Por lo tanto, se ordenó a la tripulación que encallara el acorazado.
Tan
solo en la mañana del 7 de diciembre, los aviones japoneses hundieron cinco de
los ocho acorazados y dañaron gravemente al resto.
Otros
barcos estadounidenses también fueron atacados. Dos destructores se hundieron,
otros tres sufrieron daños graves. Tres cruceros ligeros sufrieron graves daños,
pero permanecieron a flote. También resultaron dañadas cuatro embarcaciones de
apoyo. Y los submarinos no pudieron infligir ningún daño a los estadounidenses.
Los estadounidenses descubrieron un gran submarino y lo hundieron en la entrada
de Pearl Harbor. También se destruyeron dos submarinos ultrapequeños, faltaban
dos más, uno sentado en un arrecife poco profundo. Uno de sus tripulantes logró
nadar hasta la orilla, donde fue capturado.
Además
de los barcos de la Flota del Pacífico de los EEUU, los aeródromos y los
aviones ubicados en ellos eran otro objetivo importante para los japoneses. En
total, 188 aviones fueron destruidos ese día, 128 resultaron dañados.
10
aviones estadounidenses lograron despegar, cuyos pilotos derribaron 11 aviones
enemigos. Siete de ellos son por cuenta de los Tenientes J. Welch y Ken Tylor.
En total, los japoneses perdieron 29 aviones (9 en la primera oleada y 20 en la
segunda). Los 74 aviones japoneses, después de haber recibido daños, pudieron
regresar a los portaaviones.
Un
avión japonés hizo un aterrizaje de emergencia en la pequeña isla hawaiana de
Niihau. El piloto inicialmente se rindió, pero ya el 12 de diciembre, con la
ayuda de un japonés que vivía aquí... tomó el poder en la isla. Sin embargo, al
día siguiente lo mataron y su aliado local se pegó un tiro.
Los
últimos aviones japoneses partieron hacia sus barcos a las 9:45. Solo el
bombardero de Futida estuvo en el cielo sobre Pearl Harbor durante otra media
hora: el comandante evaluó el alcance del daño y el daño infligido al enemigo.
La defensa aérea de los estadounidenses fue completamente suprimida: nadie
intentó atacar el único avión japonés.
Luego,
Fuchida se dirigió al punto de reunión de los rezagados, quienes, al carecer de
transmisores de radio, solo podían regresar siguiendo a otras aeronaves. Al
encontrar dos aviones aquí, los llevó a salvo a los portaaviones.
Los
aviones japoneses se apresuraron a reabastecerse de combustible, los pilotos
estaban ansiosos por destruir los barcos y la infraestructura costera que
permanecía a flote. Genda trató de convencer al comandante de la necesidad de
atacar las instalaciones de almacenamiento de petróleo, los muelles y los talleres,
y se ofreció a encontrar y destruir los portaaviones estadounidenses enemigos.
Mientras tanto, las reservas de combustible comparables a todas las reservas de
Japón se almacenaron en tanques costeros. Todo fue en vano. El Almirante Nagumo
dio la orden de retirarse a Japón, lo que Genda y Fuchida nunca le perdonaron.
Terror
en Oahu
La
confusión y el caos en la base de Pearl Harbor, en Honolulu, y en toda la isla
continuaron después de la retirada de la flota japonesa. Hubo rumores de que
los japoneses que vivían en la isla estaban a punto de producir un
levantamiento. Ahora de uno, luego de otro asentamiento, llegaron informes
sobre el desembarco de tropas japonesas y se cavaron trincheras con urgencia en
la costa. Las unidades de los regimientos estadounidenses 27 y 98 entraron en
la batalla, hubo heridos en ambos lados. Dos marineros del acorazado
"Utah", que lograron nadar hasta la orilla, recibieron disparos antes
de que pudieran poner un pie en tierra. El bombardero estadounidense, que logró
despegar, atacó en el mar al crucero estadounidense Portland, pero el piloto no
logró alcanzarlo.
Finalmente,
6 cazas volaron hasta Pearl Harbor, habiendo agotado sus reservas de
combustible, enviados desde el portaaviones Enterprise para buscar naves enemigas.
Las tripulaciones de los barcos supervivientes y los artilleros antiaéreos de
las baterías costeras fueron advertidos de que los aviones estadounidenses se
acercaban a Pearl Harbor. Como resultado, se abrió fuego intenso sobre ellos:
cinco de los seis cazas fueron derribados, uno de los tres pilotos que saltó
con un paracaídas murió a tiros en el agua.
Hubo un
rumor de que los japoneses envenenaron el agua en el aeródromo de Ewa, y muchos
realmente sintieron los síntomas del envenenamiento, algunos tuvieron que ser
enviados al hospital.
Los
resultados del ataque japonés a Pearl Harbor
El 23
de diciembre de 1941, el escuadrón Kido Butai regresó sano y salvo a la base de
la isla Hashira. No se perdió ni un solo barco de superficie, las pérdidas en
aviones fueron simplemente incomparables con las estadounidenses. Lo mismo
puede decirse de las pérdidas humanas. Japón perdió 55 pilotos y 9 tripulantes
de submarinos enanos. Varias docenas de personas murieron en un gran submarino.
Pero cuáles son las pérdidas humanas del lado estadounidense:
- En la flota, 2108 hombres murieron y 710 resultaron heridos;
- El ejército perdió 218 soldados y oficiales muertos, 364 heridos;
- Víctimas marinas: 109 muertos y 69 heridos;
- Además, 65 civiles murieron, 35 resultaron heridos (la mayoría de ellos, como ya se indicó, sufrieron el fuego antiaéreo estadounidense);
- En total, 2403 murieron, 1178 resultaron heridos.
El
éxito de la campaña de Kido Butai fue abrumador, pero estuvo lejos de ser
completo. El Almirante Nagumo perdió la oportunidad de expulsar a la flota
estadounidense del Pacífico durante mucho tiempo. Su comandante, el Almirante
Kimmel, admitió en 1946 que, tras la destrucción de las instalaciones de
almacenamiento de petróleo en tierra, los barcos estadounidenses tendrían que
retirarse a sus antiguas bases en California.
El
historiador estadounidense G. Prange escribió:
“Sin
aprovechar la conmoción, la confusión y la confusión en Oahu, sin aprovechar al
máximo el ataque sorpresa... sin convertir en polvo la base de Pearl Harbor,
sin destruir enormes reservas de petróleo, sin encontrar y hundir portaaviones
estadounidenses, Japón cometió el primero y, probablemente, el mayor error
estratégico en toda la Guerra del Pacífico".
La
noticia del desastre de Pearl Harbor conmocionó literalmente a toda la sociedad
estadounidense. Diez días después, el 10 de diciembre de 17, fueron destituidos
el Almirante Kimmel y el General Short, comandante de la guarnición de Oahu.
Pero eso fue solo el comienzo. El 1941 de febrero de 19, Roosevelt emitió un
decreto según el cual unos 1942 ciudadanos japoneses de los Estados Unidos
fueron enviados a campos de concentración reales. Muchos de ellos fueron
dudosos por los japoneses, pues, por sugerencia del principal ideólogo de esta
acción, K. Bendetsen, se consideraba como tales a las personas que tenían 112/1
de sangre japonesa. En la Alemania nazi, por cierto, aquellos que tenían 16/1
de sangre judía eran reconocidos como judíos. Estas personas fueron liberadas
solo después del final de la guerra. En septiembre, 8 lograron obtener de las
autoridades estadounidenses el pago de una compensación no demasiado elevada de
1987 mil dólares -“por la propiedad perdida y la libertad".
Barcos
y gente
¿Cuál fue el destino de los barcos japoneses y estadounidenses que participaron en los hechos del 7 de octubre de 1941? Los portaaviones Akagi, Kaga, Hiryu y Soryu morirán pronto en la batalla del atolón de Midway (4 y 5 de junio de 1942). El portaaviones "Shokaku" será hundido por el submarino estadounidense "Cavella" durante la Batalla de las Islas Marianas (19 de agosto de 1944). El último portaaviones japonés, Zuikaku, será destruido por bombarderos estadounidenses frente al cabo Enganyo (25 de octubre de 1944).
Pero la
mayoría de los barcos estadounidenses que fueron víctimas de los ataques del 7
de diciembre de 1941, gracias a las aguas poco profundas del puerto de Pearl
Harbor, lograron ser levantados del fondo del mar, reparados y puestos en
funcionamiento, excepto los acorazados "Arizona". y
"Oklahoma", el barco objetivo "Utah", destructores
"Kessin" y "Downs". El acorazado "Arizona"
todavía se encuentra en el fondo del puerto, sobre él se construyó un monumento
a los eventos del 7 de diciembre de 1941. Además de este monumento, el complejo
del museo en Pearl Harbor incluye el acorazado Missouri (a bordo se firmó la
Ley de rendición japonesa), el submarino Bowfin y el Museo de Aviación del
Pacífico.
El
autor del plan para la audaz operación para atacar Pearl Harbor, el Almirante
Isoroku Yamamoto, murió en 1943: los cazas estadounidenses derribaron su avión
durante un vuelo de inspección a las Islas Salomón.
El Vicealmirante
Chuichi Nagumo, comandante del feliz escuadrón Kido Butai, en junio de 1942
dirigió la flota japonesa durante la trágica batalla en el atolón de Midway, en
la que se hundieron 4 de los 6 portaaviones japoneses. Después de 2 años al
frente de la Flota del Pacífico Central, tratando de defender las Islas
Marianas de las fuerzas superiores de los estadounidenses, el 6 de julio de 1944, se pegó un tiro en la
isla de Saipan.
Mitsuo
Fuchida, quien dirigió el ataque de la Primera Flota Aérea a los barcos
estadounidenses, sobrevivió, después de la guerra dejó el ejército y se
convirtió en sacerdote.
Minoru
Genda continuó su servicio militar e incluso en un momento se desempeñó como
comandante de la Fuerza Aérea Japonesa. Se retiró a la edad de 57 años,
mientras recibía la Orden Americana del Mérito.
Fuente: https://es.topwar.ru
