23 de octubre de 2021

ASES DE LA FUERZA AÉREA AUSTRALIANA - RAYMOND BROWNELL

 Comodoro Aéreo Raymond J. Brownell c.1945

 

Nació: El 17 de mayo de 1894 en New Town, Tasmania

Murió: El 12 de abril de 1974 a los 79 años en Subiaco, Australia Occidental

Apodo: "Brownie"

Lealtad:

Australia

Reino Unido

Servicio:

Primera Fuerza Imperial Australiana

Real Cuerpo de Vuelo

Real Fuerza Aérea Australiana

Años de servicio:

1912-1919

1921-1947

Rango: General de Brigada Aérea

Comandos ejercidos:

Grupo N° 11 (1945–46)

Área occidental (1943–45)

Grupo de entrenamiento N° 1 (1941–42)

RAF Sembawang (1940–41)

Base RAAF Pearce (1938–40)

Escuadrón N° 23 (Ciudad de Perth) (1938-1940)

Escuadrón N° 1 (1926-28)

Guerras:

I Guerra Mundial:

Campaña de Gallipoli

Frente occidental

Batalla del Somme

Batalla de Pozières

Campaña italiana

II Guerra Mundial:

Teatro del sudeste asiático

Teatro del suroeste del Pacífico

Campaña de Nueva Guinea

Premios:

Comandante de la Orden del Imperio Británico

Cruz Militar Medalla Militar

 

El Comodoro Aéreo Raymond James Brownell, fue un oficial superior de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y un as de vuelo de la I Guerra Mundial.

 

Brownell trabajaba como empleado en una firma de contables cuando se alistó en la Fuerza Imperial Australiana al estallar la I Guerra Mundial. Sirvió durante la Campaña de Gallipoli antes de trasladarse al Frente Occidental.

 

Premiado con la Medalla Militar por sus acciones durante la Batalla de Pozières, fue aceptado para una transferencia al Royal Flying Corps en 1917. Brownell realizó entrenamiento de vuelo en el Reino Unido. Encargado como Segundo Teniente, fue destinado al servicio operativo sobre el frente occidental en septiembre de 1917. Trasladándose con su escuadrón a Italia, se le otorgó la Cruz Militar y se le atribuyó el derribo de 12 aviones al final de la guerra. Tras recibir el alta en 1919, Brownell regresó a Australia.

 

Encargado en la Real Fuerza Aérea Australiana durante 1921, Brownell había ascendido al rango de Capitán de Grupo al comienzo de la II Guerra Mundial. Estableciendo la base de la Real Fuerza Aérea Australiana en Singapur, regresó a Australia en 1941 como Comodoro Aéreo y fue nombrado líder del Grupo de Entrenamiento N° 1. Fue oficial aéreo al mando del área occidental desde enero de 1943 hasta julio de 1945, cuando se hizo cargo del recientemente formado Grupo N° 11 en Morotai. Al retirarse de la Fuerza Aérea en 1947, Brownell asumió una sociedad en una firma de corretaje de bolsa. Murió en 1974 a la edad de 79 años; su autobiografía, From Khaki to Blue, se publicó póstumamente.

 

Vida temprana

 

Brownell nació en el suburbio Hobart de New Town, Tasmania, hijo de William Percival Brownell, un vendedor de ropa, y su esposa Julie Ann James (de soltera Scott). Inicialmente educado en Leslie House School, Brownell luego asistió a Scotch College, Melbourne, donde fue un deportista activo. Al graduarse, fue aprendiz de una empresa de contadores públicos y auditores en Hobart. En 1912, Brownell se alistó en la Fuerza Militar de Ciudadanos y fue destinado a la 41ª Batería, Artillería de Campaña Australiana.

 

I Guerra Mundial

 

Fuerza Imperial Australiana

 

El 12 de septiembre de 1914, Brownell se transfirió a la Fuerza Imperial Australiana para el servicio durante la I Guerra Mundial. Asignado a la 9ª Batería, 3ª Brigada de Artillería de Campaña con el rango de artillero, Brownell se embarcó desde Hobart a bordo del HMAT Geelong el 20 de octubre, con destino a Egipto. A su llegada, la unidad pasó varios meses entrenando en el desierto, antes de que fuera destinada al servicio durante la Campaña de Gallipoli. En lugar de aterrizar en la península con la batería, Brownell fue trasladado a Alejandría, donde el Ejército requirió sus habilidades administrativas como contable.

 

Durante julio de 1915, Brownell fue enviado a Gallipoli y se reincorporó a la Novena Batería. Ascendido a bombardero el 12 de noviembre, estaba en una de las últimas oleadas australianas en ser evacuado de la península en diciembre durante la retirada aliada. Al regresar a Egipto, fue ascendido a Sargento provisional el 24 de febrero de 1916. Embarcando con su unidad desde Alejandría, Brownell llegó a Francia para prestar servicio en el frente occidental el 29 de marzo, tras un viaje de seis días.

 

Dos hombres en uniforme militar parados uno al lado del otro.  El hombre de la izquierda es un poco más bajo y fornido, mientras que el de la derecha tiene el brazo apoyado en una pila de sacos de arena apilados.


Raymond Brownell con su hermano, el Capitán Herbert Brownell, de pie fuera de un dugout en Gallipoli.

 

Del 21 al 22 de julio de 1916, Brownell estuvo en acción con su batería en Pozières, durante el cual la unidad fue objeto de severos bombardeos alemanes. Durante todo el enfrentamiento, Brownell estableció y mantuvo comunicaciones entre la batería y la línea de fuego, a pesar de la fatiga o el riesgo personal para él mismo. Elogiado por su "servicio particularmente meritorio ... y ... valentía en este trabajo", Brownell fue posteriormente recomendado para la Medalla Militar. La notificación del laudo se publicó en un suplemento de la London Gazette el 16 de noviembre de 1916.

 

Royal Flying Corps

 

En octubre de 1916, Brownell solicitó una transferencia al Royal Flying Corps. Uno de los 5.000 solicitantes, Brownell fue aceptado el 1 de enero de 1917 junto con otros 200 australianos. Enviado para entrenamiento de pilotos, se dirigió a Inglaterra y fue destinado a la Escuela N° 3 de Aeronáutica Militar en Exeter College, Oxford a partir del 26 de enero. Al graduarse del curso, Brownell fue dado de baja de la Fuerza Imperial Australiana el 16 de marzo y comisionado como Segundo Teniente en el Royal Flying Corps al día siguiente.

 

Asignado al Escuadrón N° 45 RFC volando Sopwith Camels, Brownell se trasladó a Francia para el servicio operativo sobre el frente occidental durante septiembre de 1917. El 10 de septiembre, participó en su primera patrulla, durante la cual derribó un avión alemán biplaza. En su tiempo sobrevolando el frente occidental, Brownell acumuló un total de cinco victorias y alcanzó el estatus de "as" antes de que su escuadrón fuera transferida a Italia en diciembre. Más tarde ese mes, Brownell y su observador, el Teniente Henry Moody, derribaron al as alemán Alwin Thurm en Asolo.

 

Dos hombres en uniforme militar parados uno al lado del otro.  El hombre de la izquierda es bajo y fornido, mientras que el de la derecha es alto y delgado.  Al fondo hay una cabaña.


Brownell (izquierda) con su compañero australiano Cedric Howell afuera de una cabaña en un aeródromo en Francia. hacia 1917

 

Nombrado Comandante de Vuelo en el Escuadrón N° 45, Brownell fue ascendido a Capitán temporal el 11 de febrero de 1918. Durante los enfrentamientos aéreos contra aviones centrales sobre el frente italiano, fue acreditado con la destrucción de otros siete aviones, lo que eleva su total a 12 con nueve probables adicionales. Las victorias aéreas de Brownell se componían de cinco aviones y uno compartido destruido, dos y uno compartido fuera de control, uno compartido capturado y un globo. Por su éxito en derribar seis de estos aviones durante un período de tres meses, Brownell recibió la Cruz Militar. El anuncio de la condecoración se publicó en un suplemento de la London Gazette el 4 de marzo de 1918, y la cita para el premio se publicó en un número posterior el 16 de agosto de 1918, que decía:

 

Oficina de Guerra, 16 de agosto de 1918.

 

Con referencia a los premios otorgados según lo anunciado en el London Gazette del 4 de marzo de 1918, las siguientes son las declaraciones de servicio por las cuales se otorgaron las condecoraciones:

 

Premiado con la Cruz Militar.

 

"Teniente Segundo Raymond James Brownell, MM, RFC, Spec. Res.

 

Por conspicua galantería y devoción al deber. En los últimos tres meses ha derribado seis aviones enemigos, cuatro de los cuales se vieron caer en llamas, los otros dos cayeron completamente fuera de control. La vivacidad, la valentía y el espíritu ofensivo que desplegó en todas las ocasiones este oficial son dignos de los más elogios".

 

En abril de 1918, a Brownell se le concedió un permiso compasivo para visitar a su madre gravemente enferma. Dejando el Escuadrón N° 45, viajó a Tasmania. Al final de su licencia en septiembre, inició su viaje de regreso al Reino Unido. Durante el viaje, se enfermó gravemente de influenza neumónica. A su llegada, Brownell aceptó una comisión en la recién formada Royal Air Force (RAF). Sin embargo, la madre de Brownell volvió a sufrir un deterioro de su salud, por lo que trató de dimitir de la RAF y fue incluido en la lista de desempleados el 14 de agosto de 1919. Embarcando para Tasmania, llegó en septiembre.

 

Años de entreguerras

 

Oficiales de la Base Pearce de la RAAF en 1938. Brownell, oficial al mando de la base, se encuentra en el centro, primera fila.

 

A su regreso a Australia, Brownell fue contratado como subcontador para una empresa de comerciantes en Melbourne, y más tarde en el Ayuntamiento de Hobart como secretario. El 22 de abril de 1920, Brownell actuó como uno de los portadores del féretro en el funeral militar de su amigo y compañero oficial del Escuadrón N° 45, el Capitán Cedric Howell, quien había muerto en un accidente de avión mientras participaba en la carrera aérea entre Inglaterra y Australia.

 

Buscando un puesto en la recién formada Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), Brownell fue comisionado como Oficial de Vuelo el 12 de septiembre de 1921 y enviado a RAAF Point Cook en Victoria, entrenando cadetes de la Fuerza Aérea. En una ceremonia en la Iglesia Presbiteriana de San Andrés, Hobart, el 26 de agosto de 1925, Brownell se casó con Rhyllis Jean Birchall; la pareja luego tendría dos hijas. Al año siguiente, Brownell asumió el mando del Escuadrón N° 1. Lideró el escuadrón hasta 1928, cuando fue nombrado Director de Servicios de Personal en la sede de la RAAF en Melbourne.

 

Durante 1934, Brownell fue enviado a Inglaterra para el servicio de intercambio con la RAF. Hecho segundo al mando de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N° 3 en Grantham, fue ascendido a Comandante de ala el 1 de abril de 1936. Mientras aún prestaba servicio en el Reino Unido, Brownell fue nombrado oficial al mando del Escuadrón N° 23 (Ciudad de Perth) (más tarde Escuadrón N° 25), que se había formado a principios de 1937. El escuadrón se trasladó a RAAF Base Pearce en Australia Occidental durante marzo de 1938, momento en el que Brownell regresó a Australia y asumió el mando de la unidad junto con la base. Brownell fue el primer oficial al mando de Pearce, que no solo fue el primer establecimiento de la RAAF en estar ubicado en Australia Occidental, pero también la primera unidad permanente de la fuerza aérea que se establecía en el estado.

 

II Guerra Mundial

 

Capitán de Grupo Brownell en Malaya. Hacia 1941

 

Al estallar la II Guerra Mundial, se colocaron unidades adicionales bajo el control de Brownell en RAAF Base Pearce y, en consecuencia, fue ascendido a Capitán de Grupo temporal en diciembre de 1939. Con la introducción del avión Lockheed Hudson en la RAAF en febrero de 1940, varias unidades fueron reequipadas, incluido el Escuadrón N° 14 en RAAF Base Pearce. Los Hudson reemplazaron a los Avro Anson del escuadrón, que iban a ser transportados de regreso a la costa este de Australia para ser utilizados como aviones de entrenamiento. En una ocasión, Brownell participó en el transporte de un Anson a RAAF Point Cook con el piloto del Escuadrón N° 14 Charles Learmonth. Al llegar con el avión, la pareja piloteó un De Havilland Moth Minor, un monoplano con cabina abierta y dos asientos— de regreso a Pearce. El viaje de regreso tomó a Brownell y Learmonth siete días para completar, e involucró un total de veintiuna paradas para reabastecimiento de combustible en el camino.

 

En agosto de 1940, Brownell recibió la orden de viajar a Singapur para establecer y comandar una estación de la RAAF en la isla, así como para administrar los escuadrones de la RAAF ubicados en Malaya. Embarcando a bordo del SS Strathallan a mediados de agosto, Brownell y su personal formaron la estación de la RAAF dos semanas después de su llegada a Sembawang. Bajo el control del Comando del Lejano Oriente de la RAF, la estación se estableció como RAF Sembawang. Durante este tiempo, Brownell visitó con frecuencia la península de Malaya.

 

Miembros del Grupo de la Misión Australiana en las conversaciones de rendición japonesa. De izquierda a derecha: Comodoro John Collins; El Teniente General Frank Berryman; El Capitán Roy Dowling; Comodoro aéreo Raymond Brownell.

 

Ascendido a Comodoro del Aire interino, Brownell regresó a Australia en agosto de 1941 y fue nombrado Oficial Aéreo Comandante del Grupo de Entrenamiento N° 1 en Melbourne. En esta posición, Brownell comandó aproximadamente treinta establecimientos ubicados en el sur de Australia. El 1 de enero de 1943, fue designado oficial aéreo al mando del área occidental. Con base en RAAF Base Pearce, las responsabilidades de Brownell incluían coordinar el entrenamiento y dirigir las operaciones de bombardeo de largo alcance. Tras los informes de inteligencia de que una fuerza japonesa se dirigía a atacar Australia Occidental, el gobierno australiano ordenó la construcción de las defensas en el área. En respuesta a esto, Brownell organizó defensas aéreas alrededor de Perth y el golfo de Exmouth durante marzo de 1944. Con el uso de transportes del Ejército, también reforzó a Cunderdin con suministros y bombas para el uso de los bombarderos pesados ​​de la zona. Sin embargo, el ataque de los japoneses no se produjo. Por su servicio como Oficial Aéreo Comandante del Área Oeste, Brownell fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1945.

 

Al renunciar al mando del Área Occidental en julio de 1945, Brownell fue nombrado comandante del Grupo N° 11 recientemente formado. El Grupo N° 11 se estableció como una organización estática que debía tomar el control administrativo de todas las unidades de la RAAF basadas en Morotai. El grupo asumió su función el 30 de julio y tenía la jurisdicción inicial de todo el territorio holandés en el área, junto con el norte británico de Borneo y Sarawak. Además de esto, la unidad tenía las tres responsabilidades principales de defensa aérea local y protección de vías marítimas, apoyo de formaciones adyacentes y operaciones ofensivas contra objetivos japoneses dentro del alcance, así como deberes de línea de comunicación. Sin embargo, la unidad se formó demasiado tarde en la guerra para asumir todas sus responsabilidades antes de que terminara la II Guerra Mundial. Brownell estuvo presente en las rendiciones japonesas en Manila, Tokio y en Morotai. Fue seleccionado por el gobierno australiano para asistir a la ceremonia a bordo del USS Missouri el 2 de septiembre de 1945, pero fue reemplazado por el Jefe del Estado Mayor del Aire, el Vice Mariscal de Aire George Jones, cuando Jones estuvo disponible para hacer el viaje a Japón.

 

Vida posterior

 

Al regresar a Australia Occidental después de la guerra, [1] Brownell asistió a una ceremonia de investidura en la Casa de Gobierno, Perth, el 3 de enero de 1947, donde el Teniente gobernador de Australia Occidental le presentó su CBE. El 24 de marzo de ese año, Brownell se retiró de la RAAF por motivos médicos. En cualquier caso, se había programado una jubilación anticipada, junto con otros oficiales superiores y veteranos de la I Guerra Mundial, para dar paso al avance de oficiales más jóvenes e igualmente capaces.

 

Después de su retiro de la Fuerza Aérea, Brownell se convirtió en socio de SG Brearley & Co., una firma de corretaje de bolsa ubicada en Perth. En 1951, se convirtió en presidente del comité deportivo asociado del National Fitness Council of Western Australia; ocupó este cargo hasta 1967.

 

A los 79 años, Brownell murió en Subiaco, Australia Occidental, el 12 de abril de 1974 y se le concedió un funeral con todos los honores de la Fuerza Aérea.

 

La autobiografía de Brownell, From Khaki to Blue, fue publicada póstumamente por la Military Historical Society of Australia en 1978.

 

Fuente: https://en.wikipedia.org