El
Linke-Hofmann RI fue un bombardero pesado diseñado y construido por la empresa
alemana Linke-Hofmann durante la Primera Guerra Mundial. Sólo se construyeron
cuatro y el tipo nunca entró en servicio con el Luftstreitkräfte (Servicio
Aéreo Imperial Alemán).
Desarrollo
Linke-Hofmann
fue uno de varios fabricantes alemanes que compitieron para construir un Riesenflugzeug
(avión gigante) para el servicio aéreo alemán durante la Primera Guerra
Mundial, a pesar de que Linke-Hofmann era principalmente un fabricante de
material rodante ferroviario, con poca experiencia aeronáutica.
Linke-Hofmann
diseñó el fuselaje del RI para llenar completamente el espacio entre planos de
las alas biplano ampliamente separadas. Los datos alentadores de las pruebas en
el laboratorio MLStG en Göttingen sugirieron que habría ventajas en esta
configuración.
El
amplio fuselaje albergaba los compartimentos de la tripulación, así como los
cuatro motores y sus embragues y cajas de cambios combinadas. Esta
configuración ofrecía la ventaja de que se podía acceder a los motores en vuelo
para realizar ajustes o reparaciones menores. Sin embargo, hubo serios
problemas durante el desarrollo con el enfriamiento y la vibración del motor.
La
construcción del RI fue en gran parte de madera cubierta por Cellon
transparente (acetato de celulosa) en el primer prototipo, RI número 8/15, y
tela de camuflaje en forma de rombo en el segundo avión, 40/16.
El
Cellon se utilizó con la intención de hacer que la aeronave fuera parcialmente
transparente y, por lo tanto, menos visible; sin embargo, el Cellon reflejaba
la luz solar, lo que hacía que la aeronave fuera más visible, antes de
amarillearse rápidamente debido al efecto de la radiación ultravioleta. También
se encogia y estiraba debido a los cambios de temperatura en vuelo, con un
efecto perjudicial en el trimado.
La
sección delantera del fuselaje se dividió en tres niveles. La cubierta superior
albergaba los pilotos y la estación inalámbrica, la mitad el compartimiento del
motor y la inferior los bombarderos, los tanques de combustible y la carga
útil. Cabe señalar que esta configuración habría hecho que el avión fuera
pesado cuando, después de gastar su combustible y la carga útil de armas,
finalmente aterrizaba.
El
Linke-Hofmann RI estaba propulsado por cuatro motores Mercedes D.IVa, con una
potencia de 260 hp (194 kW), acoplados a un conjunto de caja de cambios que
transfería la potencia a través de ejes a dos hélices de tractor montadas entre
las alas, lo que aeronave a una velocidad máxima de 140 km/h (87 mph).
Historia
Las
pruebas de vuelo del 15/8 comenzaron en la primavera de 1917 pero no fueron
satisfactorias. La aeronave era difícil de aterrizar debido a la dificultad del
piloto para juzgar la altitud debido a la posición alta de la cabina de vuelo.
Además, los controles de vuelo eran blandos debido a la deformación y flexión
de las alas ligeras. Un piloto que recordó volarlo lo llamó "no un avión
sino una enfermedad".
Aunque
el control de los alerones era lento, tanto el control del timón como el del
elevador se consideraron satisfactorios y el diseño poco convencional del
fuselaje pareció no tener un efecto perjudicial sobre las características de
vuelo de la aeronave. Los beneficios aerodinámicos anticipados del fuselaje
alto que llenaba el espacio entre las alas no se encontraron en el avión de
tamaño completo.
Las
alas del RI 8/15 colapsaron cuando la aeronave estaba a baja altitud, y todos,
menos uno, de la tripulación sobrevivieron. El RI 40/16 sufrió graves daños
cuando se inclinó al aterrizar y no se reparó. Los dos aviones restantes
pedidos, 41/16 y 42/16, se completaron, pero no se conocen detalles de su
historial de vuelo.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Bombardero pesado
Origen
nacional: Imperio Alemán
Fabricante:
Linke-Hofmann
Diseñador:
Paul Stumpf
Primer
vuelo: Primavera de 1917
Número
construido: 4
Tripulación:
6+
Longitud:
15,6 m (51 pies 2,5 pulgadas)
Envergadura:
33,2 m (108 pies 11,25 pulgadas)
Altura:
6,7 m (21 pies 11,75 pulgadas)
Superficie
alar: 265 m2 (2851 pies cuadrados)
Peso
vacío: 8.000 kg (17.640 libras)
Peso
bruto: 11.200 kg (24.696 libras)
Planta
motriz: 4 motores Mercedes D.IVa, 193,9 kW (260 CV) cada uno
Velocidad
máxima: 130 km / h (81,25 mph, 70,60 nudos)
Resistencia:
5 horas
Velocidad
de ascenso: 0,42 m / s (82 pies / min)
Fuente:
https://en.wikipedia.org
