Por
Lajos F. Szaszdi Leon-Borja
En
Ecuador se ha hablado recientemente en altas esferas castrenses de la necesidad
de adquirir cazas polivalentes modernos del genero de los F-16 y F-18 norteamericanos
en sustitución de los aviones de combate que actualmente constituyen el grueso
de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, como el Mirage F-1 y el Kfir C-2, pero cuyo
diseño data de los años setenta.
La política norteamericana en el pasado ha sido de negarle al Ecuador la venta de sistemas de armas avanzados dentro del campo aeronáutico. Por ejemplo, no se ha de olvidar el veto de la administración del Presidente Carter a que Israel le vendiese 24 cazas Kfir al Ecuador en 1976[1], por estar estos dotados de motores General Electric estadounidenses. El gobierno norteamericano esgrime el argumento que la venta de cazas como el F-16 o F-18 al Ecuador no es necesaria ya que no hay una amenaza aérea contra el Ecuador que la justifique. Por ello el Ecuador no debe esperar que los Estados Unidos le vayan a vender lo mejor en su inventario de cazas de combate.
Incluso,
no sería extraño que los Estados Unidos no le quieran vender ese tipo de cazas
al Ecuador por pensar que su venta crearía un desbalance tecnológico y de
fuerzas a favor del Ecuador y en contra del Perú que amenazaría al régimen del
Protocolo de Rio de Janeiro de 1942. Dentro de esta lógica, la venta de los
cazas pondría en peligro los términos del Protocolo de Rio, que al fin y al
cabo fueron impuestos y coaccionados al Ecuador en Brasil bajo la instrucción
de la administración del Presidente Franklin D. Roosevelt, y que constituyen la
piedra fundacional de la política norteamericana, cuyo principal objetivo es la
preservación del status quo, por injusto que haya sido para el Ecuador. En este
sentido, se ha de esperar que los Estados Unidos favorezcan al Perú sobre el
Ecuador, inclusive en cuanto a lo referente a la venta de equipo militar en la
región, ya que Perú es el primer interesado (y los EEUU el principal garante)
en preservar los dictados del Protocolo de Rio de Janeiro de 1942.
En
todo caso, el Ecuador necesita de una fuerza de cazas moderna, y no es
necesario, al menos a corto plazo, de que compre aviones de combate recién
fabricados. Puede el Ecuador modernizar los existentes. El Ecuador puede
modernizar los 14 cazas Mirage F-1 y, sobre todo, ordenar la modernización y
modificación de los Kfir C-2 al modelo Kfir 2000 ofrecida por Israel Aircraft
Industries, incluyendo el dotar a los Kfir con el avanzado radar multi-modo
EL/M-2032. Como el radar 2032 es controlado por medio de programación
computarizada, este radar puede ser "reconfigurado" para cada
plataforma en que es instalado, reduciendo el tiempo y costo requeridos para su
integración con los sistemas del caza que lo reciba[2].
La
modernización de los cazas Kfir, Mirage F-1 y Jaguar SEPECAT debe tomarse como
una solución a corto plazo al problema de poseer una fuerza de cazas moderna.
Esta es conveniente para que el Ecuador mantenga una fuerza aérea moderna hasta
que se compren aviones nuevos. No cabe duda que el fuselaje de los aviones caza
que actualmente tiene la Fuerza Aérea Ecuatoriana ya tiene, o está cerca de los
veinte años.
Es
por ello necesario e imprescindible que la Fuerza Aérea Ecuatoriana adquiera en
la primera década del próximo siglo cazas modernos. Posibles candidatos a considerar
son el caza francés Rafale, el JAS-39 Gripen de Suecia o el Caza Europeo 2000,
producido en colaboración por Alemania, Gran Bretaña, Italia y España.
Una
futura compra de aviones más modernos no impide, en todo caso, que el Ecuador
lleve a cabo la modernización de los cazas existentes para mantener la
superioridad tecnológica que hasta ahora ha mantenido sobre la Fuerza Aérea
Peruana y que sin duda fue un factor importante en la victoria ecuatoriana de
la guerra aérea de 1995.
Otro
factor importante a considerar es la adquisición por parte del Ecuador de
misiles de combate aéreo de alcance intermedio para combates más allá del
horizonte. Esta adquisición es de vital importancia porque los combates
aire-aire del siglo XXI se ganarán y perderán en alcances intermedios o más allá
del horizonte visual[3].
Como ejemplo, en los combates aéreos entre la Fuerza Aérea Siria y la Fuerza Aérea Israelí sobre el valle del Bekaa en 1982, los cazas israelíes dispararon 75 misiles AIM-9 Sidewinder y Python de corto alcance y más de 200 misiles AIM-7 Sparrow de alcance intermedio[4]. La proporción de misiles de alcance corto Sidewinder disparados era de un 27% del total disparados por la Fuerza Aérea Israelí. Cabe mencionar que la victoria israelí, que fue aplastante en la batalla aérea sobre el valle del Bekaa, se debió también a la detección inicial de los cazas sirios y a la coordinación de los esfuerzos de los cazas israelíes contra los primeros proporcionada por los aviones de alerta temprana por radar E-2C Hawkeye que Israel utilizo para la dirección de los combates.
Otro
ejemplo es dado por las operaciones aire-aire de las fuerzas de la coalición
aliada durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991. Se dispararon 71
misiles AIM-7 Sparrow en comparación a solo unos 19 AIM-9 Sidewinder[5].
El número de Sidewinder disparados constituyen un 21% o un 1/5 del total de
misiles aire-aire disparados por las fuerzas de la coalición. Esto se compara
con el número de misiles de corto alcance disparados por los israelíes en 1982,
o sea, nueve años antes, que constituyeron el 27% del total de misiles
disparado contra los cazas sirios.
Este
porcentaje representa algo menos de 1/3 del total de misiles disparados. Como
se puede apreciar, el combate aéreo moderno se decidirá en enfrentamientos más allá
del horizonte visual. Cabe resaltar que la estrategia netamente occidental del
combate aéreo desarrollado más allá del horizonte visual, que se efectuó tan
exitosamente en los combates mencionados de 1982 y 1991, se fundamenta en la utilización
de los aviones de tipo AWACS de alerta temprana, mando y control[6].
La utilización de sistemas avanzados de radar de detección aérea basados en
tierra o en plataformas volantes permite la visualización del espacio aéreo de
combate a distancias imposibles de captar hace una generación, pero cuya captación
actual hace posible el combate aéreo a distancias más allá del horizonte[7].
Dada
la evolución del combate aéreo hacia enfrentamientos aire-aire cada vez más
distantes, hacia más allá del horizonte visual, la Fuerza Aérea Ecuatoriana
debe adquirir misiles de alcance intermedio aire-aire. Esto no significa que el
Ecuador no adquiera misiles aire-aire más avanzados para el combate de corto
alcance dentro del horizonte visual. La compra de misiles israelíes Python-4 es
la mejor opción disponible para contrarrestar la amenaza comprendida por el
misil ruso R-73 (AA-11) que arma a los MiG-29 peruanos, dentro de la dimensión
del combate de corto alcance.
Para
que el Ecuador siga manteniendo el balance de fuerzas, en términos de cazas de
combate, que hasta ahora ha mantenido frente al Perú, debe de adquirir lo más
avanzado en misiles aire-aire de alcance intermedio.
Los misiles deben de ser de radar activo, o sea, del tipo "dispara y olvídate". Una buena alternativa que está disponible en el mercado de armas es el misil MICA francés de radar activo cuyo alcance máximo es de 60 km. El Ecuador debe de adquirir misiles de alcance intermedio para contrarrestar a los misiles de fabricación rusa, dentro de esta categoría, que el Perú ha podido haber adquirido a Bielorusia.
El
misil de alcance intermedio aire-aire básico del caza MiG-29 es el R-27
(AA-10). El R-27 es vendido junto con los cazas MiG-29 y sus usuarios incluyen
Cuba, la India, Irán y Serbia[8].
No es improbable que el Perú tenga al R-27 en su inventario de misiles
aire-aire. Esto representa una seria y grave amenaza para la Fuerza Aérea
Ecuatoriana.
El
alcance máximo de las versiones básicas del R-27 es de 70 km. Versiones de
mayor alcance tienen un alcance máximo de 130 km[9].
Si se compara esto con el alcance del misil francés Súper R 530F que el Ecuador
tiene en sus cazas Mirage F-1, cuyo alcance máximo es de solo 35 km[10],
se puede apreciar la gravedad de la amenaza para los pilotos de caza
ecuatorianos. Se puede uno imaginar el escenario de cazas MiG-29 peruanos
atacando a los cazas ecuatorianos a distancias en que los últimos estarían dentro
de la "zona donde no hay escapatoria"[11]
de los misiles de alcance intermedio peruanos sin que los ecuatorianos puedan
disparar sus misiles porque el enemigo se halla más allá de su alcance máximo.
Desafortunadamente,
la amenaza peruana en misiles rusos aire-aire de alcance intermedio puede que
no se limite al R-27. Es probable que adquieran en el futuro el misil de
combate más allá del alcance visual R-77 (AA-12), conocido también como
"Amraamski". Este misil es de radar activo a diferencia del modelo básico
del R-27, que es de guía semi-activa, aunque existe una nueva versión, el
R-27AE, que es de radar activo y con un alcance máximo de 130 km[12].
El alcance máximo del R-77 básico es de unos 110 km[13].
El primer cliente extranjero del R-77 ha sido Malasia, que los piensa utilizar
en sus nuevos MiG-29N, los cuales equivalen a la versión MiG-29SD[14].
El
problema es que cabe la posibilidad de que Perú haya comprado a Bielorusia la versión
MiG-29S, que es más avanzada que el MiG-29 básico y que por ello puede ir
armada con el R-77.
El
MiG-29S empezó a producirse en la década de los años 80 para la Fuerza Aérea Soviética,
dotando escuadrones aéreos junto con el caza MiG-29 básico[15]. Cabe señalar que Moldavia heredo de la Unión Soviética 38 MiG-29[16].
De estos, al menos 14 son MiG-29S, los cuales fueron comprados recientemente
por los EEUU junto con 6 MiG-29 básicos y 1 MiG-29UB de entrenamiento[17].
El que los EEUU se hayan interesado en comprar cazas MiG-29S no se debería
solamente a que Irán pensaba comprarlos[18]. Después de todo, Irán ya tiene en su arsenal MiG-29 comprados nuevos a
Rusia, y dada la estrecha relación entre los dos países en cuanto a cooperación
dentro del campo de la tecnología militar se refiere, y en el comercio de
armas, Irán bien puede comprar cazas MiG-29S rusos nuevos y no de segunda mano,
pues tiene el dinero para ello.
Bien podría ser que la razón principal de los norteamericanos al comprar los MiG-29S haya sido el interés en estudiarlos, por considerar a la versión como una amenaza potencial contra sus fuerzas aéreas al haber sido esta vendida últimamente con más frecuencia en los mercados de armas: Malasia, por ejemplo, ¿y acaso el Perú también? Lo cierto es que Bielorusia heredó de la Unión Soviética 80 cazas MiG-29[19]. Lo normal es que en los 80 haya habido cierto número de cazas MiG-29S. Así, de 38 MiG-29 habidos en Moldavia, al menos 14 eran MiG-29S. Por ser esta una versión avanzada, no sería imposible que Perú los haya preferido al comprar cazas MiG-29 en Bielorusia. El Mig-29S posee un radar N019M Topaz modernizado junto con una computadora nueva de control de armas Ts101M adaptados para operar con el R-77 de radar activo y con el R-27E semi-activo de alcance extendido[20], que como se ha mencionado tiene un alcance máximo de 130 km. Además, el nuevo radar N019M Topaz permite el ataque simultaneo contra dos aviones enemigos, comparado con el radar original del MiG-29 básico, el N019, que solo podría enfrentar un blanco aéreo a la vez[21].
Incluso,
aunque el Perú no estuviese en buenos términos con el gobierno ruso, de haber
sido su compra de cazas MiG-29 a Bielorusia una afrenta a los deseos de Moscú,
sobre lo cual el autor mantiene grandes dudas al respecto, la Fuerza Aérea
Peruana siempre podría intentar comprar misiles avanzados como el R-77 en el
mercado negro ruso. Tan serio es el problema, que recientemente el Primer
Ministro ruso Víctor Chernomyrdin confeso que el tráfico ilegal de armas en
Rusia, si no se controla por medio de la ley, podría llevar a la venta ilegal
de "cazas jet"[22].
A
parte del misil de alcance intermedio MICA, otra posibilidad dentro del género
es el misil Meteor de alcance más allá del horizonte, que todavía se halla en
etapa experimental y cuyo desarrollo es impulsado por Gran Bretaña, siendo su intención
armar al futuro Caza Europeo 2000 y al sueco JAS-39 Gripen. Se propone incluso
su incorporación en el armamento del caza francés Rafale para la exportación[23].
Otra opción, aunque todavía en la fase experimental y en estado secreto, es un
misil de radar activo y alcance intermedio que aparentemente está siendo
desarrollado por Israel[24].
Este misil ciertamente sería una buena arma para los Kfir modernizados y un
buen complemento táctico para el Python-4 de corto alcance.
En
todo caso y de ser posible, el Ecuador debe adquirir el misil MICA como solución
a corto plazo al problema de los misiles de alcance intermedio del Perú. La más
que probable negativa de los EEUU a venderle al Ecuador el misil de radar
activo y alcance intermedio AMRAAM excluye a esta arma del conjunto de opciones
que el Ecuador tiene a la disposición. La falta de entendimiento del gobierno
norteamericano en relación a la amenaza de los misiles rusos R-27 de alcance
intermedio adquiridos por Perú, o su duplicidad al respecto, se refleja
claramente en la opinión del comandante del Mando Sur de los EEUU, Charles
Wilhelm, quien dijo hace poco que los EEUU no le piensan vender cazas F-18 al
Ecuador pues los MiG-29 peruanos no constituyen un desbalance de fuerzas en la región[25].
Esto es un error, sobre todo cuando parte integral del armamento de los MiG-29,
sean estos de la versión básica o una más avanzada, está constituida por el
R-27, cuyo alcance máximo supera con mucho al misil aire-aire de alcance
intermedio ecuatoriano. Basta ver los resultados de los combates aéreos entre
Israel y Siria en 1982, durante el cual el uso extensivo por parte de la Fuerza
Aérea Israelí de los misiles AIM-7 Sparrow le dieron una victoria aplastante
sobre los cazas sirios. En este sentido, en el valle del Bekaa, la proporción
de pérdidas aéreas sirias a las israelíes fue de unos 80 a uno[26].
No
habría problema en instalar en un avión israelí Kfir modernizado un misil como
el MICA. El acoplar varios sistemas de diverso origen en una sola plataforma se
conoce como la "hibridizacion" de sistemas de armas.
Esta
práctica es en el mercado internacional de armas tan común como la modernización
de aviones viejos. A modo de ejemplo uno puede contemplar un caza cuya aviónica
es israelí, que está dotado de motor norteamericano, y que va armado con
misiles franceses[27].
Se
propone que el Ecuador extienda la red de radares terrestres para obtener el
escenario táctico más amplio de una hipotética zona de batalla aérea, y de ser
posible, Ecuador debe considerar la compra del avión AEW israelí de alerta
temprana Phalcon.
Su
movilidad, sofisticación y su mayor capacidad de cobertura radárica aérea
frente al radar terrestre convierten al avión AEW en la plataforma ideal para
guardar el espacio aéreo ecuatoriano y para dirigir con mayor precisión y
efectividad una batalla aérea.
Además,
cualquier aeronave peruana en misión de ataque que volase rasante para evitar
ser detectada por los emplazamientos de radar ecuatorianos no podría confiar en
el éxito de esta táctica evasiva ante un avión AEW, cuya "sombrilla"
radárica lo detectaría desde una gran distancia. Chile ya posee un avión AEW
Phalcon, y aunque el costo de este tipo de avión es sin duda alguna
considerable, la inversión vale la pena. Ya que los futuros combates aéreos se
perfilan en la dimensión de los enfrentamientos más allá del alcance visual, la
mejor plataforma para detectar al enemigo aéreo, y dirigir y coordinar los
esfuerzos de los cazas propios en la intercepción de blancos aéreos enemigos a
larga distancia es el avión AEW. La utilidad de esta plataforma radárica
volante se muestra más necesaria cuando el enemigo potencial posee la capacidad
de conducir combates aéreos ofensivos más allá del horizonte visual.
Considerando que por ley 15% de las ganancias obtenidas por el gobierno de la
venta del petróleo ecuatoriano deben de ir a las Fuerzas Armadas del Ecuador[28],
este tipo de inversión puede que no resulte imposible de realizar después de
todo.
En
conclusión, conviene que el Ecuador modernice sus cazas de combate, en espera
de la compra de aviones nuevos. Además, debe la Fuerza Aérea Ecuatoriana
adquirir misiles aire-aire de alcance intermedio y de radar activo para
contrarrestar a los misiles equivalentes poseídos por Perú y para ponerse a
tono con los avances que se experimentan en el campo táctico del combate aéreo.
De ser posible, debe el Ecuador contemplar la adquisición de una plataforma aérea
AEW para mantener la ventaja tecnológica sobre la Fuerza Aérea Peruana en el
escenario de la batalla aérea. Dada la confiabilidad del equipo militar de fabricación
israelí, el Phalcon podría ser una buena opción al respecto. Otra posibilidad
es el radar AEW Erieye asociado al sistema de alerta temprana y control
(AEW&C) ofrecido por la compañía sueca Ericsson[29].
Aparte de Suecia, el sistema AEW Erieye será también empleado por Brasil,
instalado en 5 aviones EMB-120 como parte del nuevo sistema de vigilancia por
radar de la región amazónica SIVAM[30].
Aunque este esfuerzo de modernización de la Fuerza Aérea Ecuatoriana sería muy costoso, la seguridad e independencia del Ecuador lo requiere. Basta que el Perú gane una guerra aérea contra el Ecuador para que algunos políticos y ciudadanos ecuatorianos, todavía traumatizados por la experiencia bélica de 1941 e influenciados por el concepto de la superioridad del poderío militar peruano, decidan claudicar ante las demandas peruanas. Es por ello que el Ecuador necesita una Fuerza Aérea que mantenga una superioridad tecnológica sobre la peruana para balancear la superioridad numérica de esta. La victoria ecuatoriana en la guerra aérea de 1995 produjo una derrota psicológica de mayores consecuencias para los peruanos que lo que representaban las pérdidas materiales, por considerables que fuesen. La Fuerza Aérea Ecuatoriana debe, por su seguridad e independencia, tomar las medidas pertinentes para que toda ofensiva peruana contra el Ecuador termine en una derrota aplastante no solo en cuanto a pérdidas materiales se refiere sino también en el efecto psicológico que pueda infligir entre los peruanos la pérdida del combate.
Así,
el Perú aprenderá a respetar al Ecuador como país soberano capaz de vencer la agresión
armada. Chile le ensenó ya esa lección al Perú hace más de 100 años.
Fuente:
https://www.academia.edu
[1]
Jane's Encyclopedia of Aviation (New York: Portland House,
1989), 526.
[2] "Special Advertising Profile for Israel Aircraft Industries", Jane's Defence Systems Modernisation 10 September 1997): 18-21.
[3]
Nick Cook, "Russian missiles hot up Western market",
Jane's Defence Weekly (6 November 1996): 27.
[4] Ibid.
[5] Ibid.
[6] Ibid, 30.
[7] Ibid, 29.
[8]
Norman Friedman, The Naval Institute Guide to World Naval
Weapons Systems 1997-1998 (Annapolis, Md.: Naval Institute Press, 1997), 424.
[9]
Ibid.
[10] Ibid., 421.
[11] Cook, 28. Sobre la
"zona donde no hay escapatoria" en combate aereo.
[12] Friedman, 424.
[13] Ibid., 425. Friedman
da también otro alcance maximo del R-77 en "aproximadamente 90 km".
[14] Piotr Butowski, "Thrust-vectoring will drive MiG-29 exports", Jane's Defence Weekly (21 May 1997): 29.
[15]
R. A. Belyakov y J. Marmain, MiG: Fifty Years of Secret
Aircraft Design (Annapolis, Md.: Naval Institute Press, 1994), 438.
[16]
"The World Defence
Almanac 1996-97", Military Technology (January 1997): 170; Cuatro MiG-29
moldavos fueron vendidos en 1994 al Yemen segun "The World Defence Almanac
1994-95", Military Technology 19 (January 1995): 162.
[17]
Susanne M. Schafer, "US Buys MiG Aircraft From
Moldova", Washington Post, 5 November 1997, URL:
http://search.washingtonpost.com/ wp-srv/WAPO/19971105/V000438-110597-idx.html
[18]
Ibid.
[19]
"The World Defence Almanac 1996-97", 168.
[20]
Butowski, 28.
[21] Ibid.
[22] Reuters, "Russia Says Nuclear Weapons Safe, but Not Others", Russia Today, A service of the European Internet Network, 5 December 1997, URL: http://www.russiatoday.com/rtoday/news/06.html
[23] Cook, 30.
[24]
Clifford Beal, "Germany, Israel and others pursue optimum
dog-fighting AAM", Jane's International Defence Review (November 1997): 75.
[25] "Informacion General: Armamento", El Comercio (Quito), 3 de diciembre de 1997, URL: http://www.elcomercio.com/elcomercio/html/diaindice.html
[26]
Air Vice Marshal J.R. Walker, Air Superiority Operations
(London: Brassey's, 1989), 20.
[27] Andrew Hull y David Markov, "Trends in the arms market - Part I", Jane's Intelligence Review 9 (April 1997): 190.
[28] Stephen Fidler, "Latin America's armies: Forces to be reckoned with",
Financial Times, 17 September 1997, URL: http://www.ft.com/search97cgi/vtopic?acti...esc%26ResultStart%3D1%26ResultCount%3D10&
[29] "US company forms Swedish AEW&C alliance", Jane's Defence Weekly (30 October 1996): 4.
[30] "The World Defence Almanac 1996-97", 44, 154
