Nació:
El 11 de octubre de 1896 en Enfield, Inglaterra
Murió:
El 17 de diciembre de 1986 a los 90 años
Apodos:
"Tic"
Lealtad:
Reino Unido
Servicio/
sucursal:
Marina
Real
Fuerza
Aérea Real
Años de
servicio:
1916–1919
1921
1939–1954
Rango:
Líder de escuadrón
Batallas/guerras:
Primera
Guerra Mundial
Segunda
Guerra Mundial
Premios:
Cruz de
Servicio Distinguido & Barra
Cruz de
Vuelo Distinguido
Mencionado
en Despachos
Leonard
Henry Rochford, DSC & Bar, fue un as de la aviación británica de la Primera
Guerra Mundial, acreditado con 29 victorias aéreas. Regresó al servicio militar
en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial.
Primera
Guerra Mundial
Nacido
en Enfield el 10 de noviembre de 1896, Rochford intentó unirse al Royal Naval
Air Service (RNAS) al estallar la Primera Guerra Mundial pero fue rechazado por
ser menor de edad. En cambio, fue a la universidad y también aprendió a volar,
obteniendo el Certificado de Aviadores del Royal Aero Club Nº 1840 después de
pilotar un biplano L. & P, en la London and Provincial School, Hendon, el 7
de octubre de 1915.
Rochford
finalmente se unió a la Royal Navy a principios de 1916 como Subteniente de
vuelo temporal a prueba, para servir en el Royal Naval Air Service, y fue
confirmado en su rango el 14 de mayo de 1916. Fue destinado al Escuadrón Naval
Nº 3 RNAS en enero de 1917. Inicialmente volando un Sopwith Pup, obtuvo sus
primeras tres victorias aéreas entre marzo y julio de 1917. También obtuvo el
ascenso a Teniente de vuelo el 30 de junio de 1917.
Luego,
el escuadrón de Rochford fue reequipado con el Sopwith Camel, y Rochford obtuvo
dos victorias más en septiembre para alcanzar el estado de "as".
Obtuvo tres victorias más en enero de 1918 y seis en marzo, lo que eleva su
total a catorce. El 1 de abril de 1918, el Servicio Aéreo Naval Real se fusionó
con el Cuerpo Aéreo Real del Ejército para formar la Fuerza Aérea Real (RAF), y
la unidad de Rochford pasó a llamarse y numerarse como Escuadrón Nº 203 de la
RAF. Luego obtuvo cinco victorias más en mayo, dos en junio y cuatro en julio,
y sus últimas cuatro entre agosto y octubre. Sus 29 reclamos consistieron en 13
aviones enemigos destruidos (incluidos 7 compartidos) y 16 derribados fuera de
control (incluidos 5 compartidos).
Premios
y menciones
Cruz de
Servicio Distinguido
“Teniente
de vuelo (Comandante de vuelo interino) Leonard Henry Rochford, RNAS.
Por
determinación constante, valentía y habilidad como piloto de combate y
comandante de vuelo. Ha destruido y descontrolado muchas máquinas enemigas”.
Barra a
la Cruz de Servicios Distinguidos
“Teniente
de vuelo (Comandante interino de vuelo) Leonard Henry Rochford, RNAS.
Por
determinación constante, valentía y habilidad. Como comandante de vuelo, ha
demostrado una habilidad considerable y siempre ha dado un buen ejemplo al
tratar con aviones enemigos. El 21 de marzo de 1918, cuando estaba en una
patrulla ofensiva, atacó a uno de los nueve exploradores Albatross. Se vio que
un avión enemigo se hundía en la niebla fuera de control. Ha destruido o
descontrolado muchas otras máquinas enemigas”.
Cruz
Voladora Distinguida
“Capitán
Leonard Henry Rochford, DSC. Este oficial ya ha sido galardonado con la Cruz y
el Colegio de Abogados por Servicio Distinguido por su valentía y devoción al
deber, cualidades en las que se deleita. Desde la adjudicación, ha
contabilizado doce aviones enemigos: seis destruidos y seis derribados fuera de
control”.
Carrera
de entreguerras
Rochford
fue transferido a la lista de desempleados de la RAF el 17 de abril de 1919, y
recibió una mención en los despachos de mayo "por los valiosos servicios
prestados durante la guerra". Fue restaurado a la lista activa para
servicio temporal, con el rango de Teniente de vuelo, entre el 13 de abril y el
4 de junio de 1921, antes de ser transferido de nuevo a la lista de
desempleados.
Segunda
Guerra Mundial
El 9 de
mayo de 1939, cuando se avecinaba la amenaza de guerra con Alemania, a Rochford
se le otorgó una comisión (Clase CC) en la Reserva de Oficiales de la Fuerza
Aérea (RAFO), con el rango de oficial de vuelo (Teniente de vuelo honorario). El
1 de septiembre de 1939, el día en que comenzó la invasión alemana de Polonia,
Rochford renunció a su cargo en la RAFO y fue nombrado Teniente de vuelo en la
Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force. Fue ascendido a Líder de
escuadrón el 1 de marzo de 1942.
Rochford
siguió siendo oficial de reserva después de la guerra, y finalmente renunció a
su cargo el 10 de febrero de 1954 y se le concedió permiso para conservar su
rango.
Rochford
apareció como colaborador en el documental de 1987 'The Cavalry of the Clouds',
producido por la estación de televisión comercial regional británica 'HTV
West'.
Vida
personal
Rochford
se casó con Elizabeth Maud Moffet (1895-1964). Tuvieron un hijo, James Donald
Henry Rochford (1921–1986), que se unió a la Royal Navy durante la Segunda
Guerra Mundial, para servir como Teniente en Operaciones Combinadas, luego se
graduó como abogado después de la guerra.
Publicaciones
Rochford,
Leonard H. (1977). Elegí el cielo. Londres, Reino Unido: Kimber. ISBN
9780718300852.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
