El
Bréguet 521 Bizerte fue un hidrocanoa biplano trimotor de patrulla de largo
alcance, construido por la firma Société des Ateliers d'Aviation Louis Bréguet.
El avión fue un desarrollo del Breguet S.8/2 Calcutta, que a su vez era una
versión militarizada con licencia del hidrocanoa británico Short S.8 Calcutta.
Fue construido para cumplir con una especificación de la Armada francesa para
un hidroavión de largo alcance emitida en 1932.
Historia,
desarrollo y diseño
En
1929, la firma británica especializada en hidroaviones Short Brothers construyó
a pedido del gobierno francés un hidrocanoa Short S.8 Calcutta que fue
matriculado F-AJDB. Según la versión oficial, se suponía que estaba destinado a
la flota de la aerolínea Air Union. En realidad, fue adquirido para estudiar la
estructura y características de vuelo. En septiembre de 1929 pasó una serie de
pruebas, cuyos resultados aprovechó la empresa Société des Ateliers d'Aviation
Louis Bréguet, que negoció en 1931 una licencia de fabricación de la versión militar
Short S.8/8 Rangoon y, desarrolló a partir de ella el muy parecido pero
mejorado hidrocanoa militar conocido como Breguet S.8/2. de la que construyó
cuatro unidades en su factoría en Le Havre.
El
prototipo Br. 521.01 fue construido para cumplir con una especificación de la
Marine Nationale para un hidrocanoa de largo alcance emitida en 1932,
compitiendo con las propuestas de las compañías Latécoère (Latécoère 582),
Lioré et Olivier (LeO H-42, sin construir) y Loire Aviation (Loire 70).
El
Bre.521 Bizerte, como se lo denominó, era de estructura íntegramente metálica,
con flotadores estabilizadores soportados con montantes bajo el ala inferior,
una unidad de cola con los timones de profundidad arriostrados también con
montantes en N y, los tres motores instalados entre los montantes interplanos. La planta motriz del
prototipo Bre. 521.01, que voló por primera vez el
11 de septiembre de 1933, comprendía tres motores
radiales de 14 cilindros Gnome et Rhône 14Kdrs de 845 hp;
los ensayos iniciales se realizaron con los motores sin capotar. Las pruebas
oficiales comenzaron en enero de 1934 en la base aeronaval de Frejus- St.
Raphaël, época, en la que los motores habían sido carenados con cubiertas tipo
NACA. Las evaluaciones
continuaron hasta mediados de septiembre de 1934, y el 1 de abril de 1935, el
prototipo voló a Chebourg para someterse a una evaluación operativa con la
Escadrille 1E2.
Producción
El año
anterior (1934) se ordenó un lote de preproducción inicial de tres Bizerte y el
primero de ellos completó sus pruebas preliminares en Le Havre en octubre de
1935. El segundo avión de producción incorporó varias modificaciones; la
principal de ellas fue la eliminación de la posición abierta de tiro de proa,
la extensión del dosel de la cabina y la introducción de la posición de
ametralladoras tipo burbuja en los lados del fuselaje inmediatamente a popa de
la cabina de vuelo, así como una nueva posición de tiro en la cola. El armamento
final consistía en una sola ametralladora Darne cal. 7,5 mm a cada lado del
casco delantero, dos ametralladoras similares en el fuselaje detrás de las alas
y una quinta en una posición de cola. Todo el combustible estaba alojado en el
ala inferior, teniendo los tanques una capacidad total de 5250 litros.
El
Bizerte de producción estaba propulsado por motores radiales Gnome et Rhône
14Kirs 1 de 925 hp, y las Escuadrillas E2 y E3 comenzaron su conversión en
estos hidrocanoas antes de finales de 1935. Se realizaron varios pequeños
pedidos de producción, el séptimo Bizerte se entregó en marzo de 1936 y el
duodécimo antes de fin de año. La duodécima máquina estaba, de hecho,
propulsada por tres motores radiales Hispano-Suiza 14AA y recibió la
designación Br. 522, pero fue el único avión de este tipo que se completó,
todos los demás Bizerte llevaron los radiales Gnome et Rhône. Se ordenó
un lote adicional de nueve máquinas el 30 de
noviembre de 1936, seguido por otro de tres adicionales el 18 de octubre de
1937, estos pequeños pedidos fueron suficientes para garantizar la continuidad
de la producción.
El 10
de abril de 1937, a raíz de la nacionalización de las compañías constructoras
de aviones la Société nationale des constructions aéronautiques du Nord- SNCAN
- un conglomerado formado por las plantas Potez de Méaulte , CAMS Sartrouville,
ANF Les Mureaux, Amiot de Caudebec-en-Caux y Breguet en Le Havre se hizo cargo de la
planta de Le Havre, pero esto no tuvo ningún efecto en la
producción del Bizerte, los aparatos 25 a 28 se entregaron en septiembre de
1938. A pesar de la obsolescencia del diseño, debido a la falta de hidrocanoas
más modernos que todavía estaban en fase de desarrollo y/o preproducción se
hizo necesario realizar un pedido de doce Br. 521 más el 12 de septiembre de
1939. Desde un principio, se diferenciaban de los aviones anteriores en el que,
debían estar propulsados por motores radiales Gnome et Rhône 14N-11 (todavía de
900 hp) que movían hélices neumáticas Gnome et Rhône, y equipos modificados,
incluido un receptor/transmisor código morse SARAM 3.11. Finalmente, el 12 de
diciembre, este pedido se redujo a tres aparatos, al considerarse la baja tasa
de pérdidas de hidrocanoas de largo alcance; el primero de los cuales voló en
febrero de 1940.
Historia
operacional
El 1 de
septiembre de 1939, fecha del inicio de la II Guerra Mundial con la invasión
alemana de Polonia; las Escuadrillas E1, E2, E3 y E5, tenían cada una cuatro o
cinco Bizerte, y el 15 de octubre de 1939 se formó otra, la Escuadrilla E9 en
Berre con cuatro hidrocanoas más.
Desde
el comienzo de las hostilidades, los Bizerte patrullaron el Atlántico y el
Mediterráneo. El 1 de agosto, las Escuadrillas E1, E2, E3, E5 y E9 fueron
redesignadas respectivamente como 1E, 2E, 3E, 5E y 9E, y el 15 de ese mes
veinte Bizerte todavía estaban en servicio con la Armada francesa. De estos,
diez estaban en revisión o reparación, y uno estaba pendiente de desguace. De
las cinco Escuadrillas equipadas con Br. 521, solo quedaron dos sirviendo en la
Armada de Vichy, las 1E y 9E; las otras se disolvieron después del Armisticio. La Escuadrilla 1E fue
enviada a El Karouba, Túnez donde operó con tres hidrocanoas
Bizerte y tres hidroaviones LeO 257bis, y la Escuadrilla 9E operó
tres Br. 521 Bizerte y tres LeO H-470 desde la base de hidrocanoas sita en la
Laguna de Berre. El 8 de noviembre de 1942, esta última unidad tenía cuatro Br.
521, y estos fueron rápidamente incautados por las fuerzas alemanas y, junto
con cuatro Bizerte adicionales que, se encontraban almacenados, fueron
entregados a la Luftwaffe después de la ocupación de la Francia de Vichy. Estos
fueron volados en salidas de rescate aeromarítimo (Seenotdienst) a largo de la
costa atlántica francesa desde Lorient y mediterránea desde Saint Mandrier. Uno
de los apropiados por la Luftwaffe, fue descubierto por las fuerzas francesas
en la costa mediterránea en agosto de 1944 y se utilizó para tareas de
comunicación con la Flottille 9FTr hasta que fue retirado debido a la falta de
repuestos en 1946.
Variantes
Bréguet
521.01: Prototipo, propulsado por tres motores radiales de 14 cilindros en
doble estrella Gnome-Rhône 14Kdrs
Bréguet
521 Bizerte: Versión de producción de hidrocanoa militar de largo alcance,
propulsado por tres motores radiales de 14 cilindros Gnome et Rhône 14Kirs o
Gnome et Rhône 14N .
Breguet
522: Versión rediseñada del Bréguet 521. Propulsada por motores radiales de 14
cilindros Hispano-Suiza 14AA de 670 kW (900 hp). 1 construido.
Bréguet
530 Saigon: Versión civil de pasaje del Bizerte. Equipado con tres motores
lineales V12 Hispano-Suiza 12Ybr de 785 hp. Tres cabinas daban acomodo a 11
pasajeros de 2ª clase, seis de 1ª y tres de lujo; el peso máximo al despegue
era de 1500 kg, la velocidad máxima, de 235 km/h y la económica de crucero, de
200 km/h. A comienzos de 1935 entraron en servicio en la ruta
Marsella-Ajaccio-Túnez de Air France. Dos construidos.
Usuarios
Civiles
- Francia: Air France
Militares
- Francia: French Fleet Air Arm
- Aeronavale de la Francia de Vichy
- Aéronavale Française Libre
- Alemania nazi: Luftwaffe
Especificaciones
técnicas
Tipo: Hidrocanoa
de patrulla de largo alcance
Fabricante:
Société des Ateliers d'Aviation Louis Bréguet
Primer
vuelo: 11 de septiembre de 1933
Introducido:
1935
Usuario
principal: French Fleet Air Arm
Producción:
1934 - 1938
Nº
construidos: 301
Tripulación:
8
Longitud:
20,50 m
Envergadura:
35,15 m
Altura:
7,45 m
Superficie
alar: 162,60 m²
Peso
vacío: 9470 kg
Peso
cargado: 15091 kg
Peso
máximo al despegue: 16600 kg
Planta
motriz: 3 motores radiales de 14 cilindros en doble estrella refrigerados por
aire Gnome et Rhône 14Kirs o Gnome et Rhône 14N-11. Potencia: 680 kW (938 HP;
925 CV) cada uno. Hélices: Gnome-Rhône
Velocidad
nunca excedida (Vne): 243 km/h
Velocidad
crucero (Vc): 200 km/h
Alcance:
en crucero económico 3000 km
Techo
de vuelo: 6000 m
Régimen
de ascenso: 90,2 m/s
Carga
alar: 90,2 kg/m²
Potencia/peso:
0,137 kW/kg
Armamento
Ametralladoras:
5 Darne cal. 7,5 mm
Bombas:
4 de 75 kg en soportes subalares
Fuente: https://es.wikipedia.org
