El
Curtiss SC Seahawk fue un hidroavión de exploración diseñado por la Curtiss
Aeroplane and Motor Company para la Armada de los Estados Unidos. Los Curtiss
SO3C Seamew y Vought OS2U Kingfisher existentes fueron gradualmente
reemplazados por el Seahawk en las etapas tardías de la guerra y en la
posguerra.
Diseño
y desarrollo
Los
trabajos comenzaron en junio de 1942, después de que la Oficina de Aeronáutica
de la Armada estadounidense solicitara propuestas de un hidroavión de
observación. Curtiss presentó el diseño del Seahawk el 1 de agosto del mismo
año, recibiendo un contrato por dos prototipos y cinco aviones de pruebas de
servicio el 25 de agosto. Le siguió una orden
de producción de 500 SC-1 en junio de 1943, antes del primer vuelo de los
prototipos.
Aunque
destinado a acomodar al piloto solamente, se instaló una litera en el fuselaje
trasero para el rescate o transferencia de personal. Se añadieron dos
ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm en las alas, y dos soportes subalares
permitían llevar 113 kg de bombas o, en el ala derecha, un radar de búsqueda de
superficie. Las alas eran
plegables. El flotador
principal, diseñado para incorporar una bodega de bombas, sufría
importantes filtraciones cuando se usaba de esta manera, y fue modificado para
llevar un depósito de combustible auxiliar.
El primer vuelo del prototipo XSC-1 tuvo lugar el 16 de febrero de 1944 en la planta de Curtiss de Columbus (Ohio). Las pruebas de vuelo continuaron hasta el 28 de abril, cuando el último de los siete aviones de preproducción levantó el vuelo. Más tarde se construyeron diez prototipos más, con un segundo asiento y cabina modificada, bajo la designación SC-2; la producción en serie no se llevó a cabo.
Historia
operacional
Los
primeros Seahawk de producción en serie fueron entregados el 22 de octubre de
1944, al USS Guam. Los 577 aviones
producidos finalmente para la Armada fueron entregados con tren de aterrizaje
convencional y trasladados en vuelo a la Estación Aeronaval correspondiente,
donde se les añadían los flotadores para el servicio según fuera necesario.
Capaz
de ser equipado con flotadores o tren de ruedas, el Seahawk fue probablemente
el mejor hidroavión de exploración estadounidense de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, su prolongado desarrollo significó que entrase en servicio
demasiado tarde para participar significativamente en la guerra. No fue hasta
junio de 1945, durante el bombardeo previo a la invasión de Borneo, que el
Seahawk participó en acciones militares. Hacia el final de la guerra, los
hidroaviones se fueron convirtiendo en menos deseables, siendo reemplazado el
Seahawk poco después por helicópteros.
El
camuflaje tricolor y las marcas del Seahawk se ajustaban a las regulaciones de
la Armada estadounidense de 1944, 1945 y posteriores de posguerra.
No se
conoce que haya ejemplares supervivientes de Seahawk, actualmente.
Variantes
XSC-1
(Model 97A): Prototipos con motor Wright R-1820-62, cinco construidos.
SC-1
(Model 97B): Versión principal de producción, 29 aparatos exportados a Colombia
como Seahawk II, 496 construidos.
XSC-2
(Model 97C): Versión con motor Wright R-1820-76, tres construidos y uno convertido.
SC-2
(Model 97D): Versión terrestre con capota circular y cubierta de burbuja, 10
construidos.
Operadores
Colombia
Estados
Unidos
Armada
de los Estados Unidos
Especificaciones
técnicas
Tipo: Hidroavión
explorador
Fabricante:
Curtiss-Wright
Primer
vuelo: 16 de febrero de 1944
Introducido:
1944
Retirado:
1949
Usuario
principal: Estados Unidos, Armada de los Estados Unidos
Nº
construidos: 577
Tripulación:
Uno (piloto)
Capacidad:
Instalación para un paciente en camilla
Longitud:
11,08 m
Envergadura:
12,50 m
Altura:
4,88 m (sobre dispositivo de varado)
Superficie
alar: 26 m2
Perfil
alar: raíz: NACA 23017; punta: NACA 230107
Peso
vacío: 2867 kg
Peso
cargado: 4082 kg
Planta
motriz: 1 motor Wright R-1820-62 Cyclone radial de nueve cilindros en una fila
y refrigerado por aire. Potencia: 1010 kW (1350 hp). Hélices: Cuatripala de velocidad
constante
Velocidad
máxima operativa (Vno): 504 km/h a 8700 m (28.600 pies)
Velocidad
crucero (Vc): 201 km/h
Alcance:
1006 km
Techo
de vuelo: 11.400 m (37.300 pies)
Régimen
de ascenso: 13 m/s (2500 pies/min)
Armamento
Cañones:
2x
Browning M2 de 12,7 mm
Bombas:
2 de
147 kg bajo las alas
Fuente:
https://es.wikipedia.org
