Nació:
El 12 de noviembre de 1915 en Deutsch Eylau, Reino de Prusia, Imperio Alemán
Murió:
El 8 de febrero de 1945 a los 29 años, cerca de Fliegerforst Twente, Twente,
Países Bajos ocupados por Alemania
Lealtad:
Alemania nazi
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea
Años de
servicio: 1936–1945
Rango:
Mayor
Unidades:
KG 30
NJG 2
NJG 6
Comandos
ejercidos:
3./ NJG
2
V./ NJG
6
III./
NJG 2
NJG 2
Batallas/guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Campaña
Noruega
Batalla
del Mediterráneo
Defensa
del Reich †
Premios:
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
Paul
Semrau fue un aviador militar y Comandante de Ala de la Luftwaffe alemana
durante la Segunda Guerra Mundial. Como as de la caza nocturna, se le atribuyen
46 victorias aéreas reclamadas en 350 misiones de combate. Todas sus victorias
fueron reclamadas en el Frente Occidental contra el Comando de Bombarderos de
la Royal Air Force (RAF).
Nacido
en Deutsch Eylau, Semrau creció en la República de Weimar y la Alemania nazi.
Se unió al servicio militar de la Luftwaffe en 1936. Después del entrenamiento,
fue destinado a la Kampfgeschwader 30 (KG 30—30ª Ala de Bombarderos) y voló el
Junkers Ju 88 como piloto de bombardero durante la Campaña de Noruega. En junio
de 1940, Semrau se transfirió a la fuerza de combate nocturno donde fue
destinado al I. Grupo de Nachtjagdgeschwader 2 (NJG 2—2ª Ala de Caza Nocturna).
Reclamó su primera victoria aérea en la noche del 10 al 11 de febrero de 1941 y
en diciembre de 1941 fue nombrado Líder de escuadrón del 3. Staffel (3er Escuadrón)
del NJG 2.
En
enero de 1944, se le dio el mando del I. Grupo y en noviembre de 1944 el mando
general del NJG 2. El 8 de febrero de 1945, Semrau y su tripulación murieron en
acción cuando fueron derribados durante un vuelo de mantenimiento diurno de un
avión de combate de la RAF. Recibió póstumamente la Cruz de Caballero de la
Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 17 de abril de 1945.
Primeros
años y carrera
Semrau
nació el 12 de noviembre de 1915 en Deutsch Eylau, actual Iława en el norte de
Polonia, en ese momento en la provincia de Prusia dentro del Imperio Alemán. En
1936, se unió al servicio militar con la Luftwaffe y fue ascendido a Teniente (Segundo
Teniente) en 1938. Después del entrenamiento de vuelo, fue destinado a
Zerstörergeschwader 26 (ZG 26—26ª Destroyer Wing).
Segunda
Guerra Mundial
La
Segunda Guerra Mundial en Europa comenzó el viernes 1 de septiembre de 1939
cuando las fuerzas alemanas invadieron Polonia. Tras el estallido de la guerra,
Semrau fue destinado al 3. Staffel (3er Escuadrón) del Küstenfliegergruppe 106,
un grupo de aviación marítima. Luego se desempeñó como Staffelkapitän (Líder de
escuadrón) de 2. Staffel de Zerstörergeschwader 2 (ZG 2—2º Destroyer Wing)
volando el caza monomotor Messerschmitt
Bf 109 D. En marzo de 1940, se transfirió al (Zerstörergruppe) de
Kampfgeschwader 30 (KG 30—30ª Ala de Bombarderos) donde aprendió a volar el
Junkers Ju 88. aviones de combate polivalentes.
Carrera
de luchador nocturno
Después
de la Batalla aérea de Helgoland Bight de 1939, los ataques de la RAF se
trasladaron al amparo de la oscuridad, iniciando la campaña de Defensa del
Reich. A mediados de 1940, el General de Brigada Josef Kammhuber había
establecido un sistema de defensa aérea nocturna denominado Línea Kammhuber.
Consistía en una serie de sectores de control equipados con radares y
reflectores y un caza nocturno asociado. Cada sector nombró un Himmelbett (cama
con dosel) dirigiría al caza nocturno al rango visual con bombarderos objetivo.
En 1941, la Luftwaffe comenzó a equipar a los cazas nocturnos con radares
aerotransportados como el radar Lichtenstein. Este radar aerotransportado no
entró en uso general hasta principios de 1942.
En
julio de 1940, elementos del (Z)/KG 30 fueron entrenados y convertidos en
misiones de caza aéreas nocturnas. Esta unidad voló en misiones de combate
nocturno de larga distancia (Fernnachtjagd) denominadas misiones de intrusos
sobre Inglaterra. Estos elementos luego se convirtieron en el II. Grupo del
recién creado Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1—1ª Ala de caza nocturna). El 11 de
septiembre, el II. Grupo de NJG 1 fue reasignado y se convirtió en el I. Grupo
de Nachtjagdgeschwader 2 (NJG 2—2ª Ala de caza nocturna) Kammhuber había creado
el I. Grupo de NJG 2 con la idea de utilizar el Ju 88 C-2 y el Dornier Do 17 Z
como arma ofensiva, volando misiones de intrusos de largo alcance en el espacio
aéreo británico, atacando aeródromos de la RAF. Hasta octubre de 1941, el I. Grupo
operó desde la base aérea de Gilze-Rijen, y comandado por el mayor Karl
Hülshoff. Semrau fue nombrado Staffelkapitän del 3. Staffel de NJG 2 el 22 de
diciembre de 1940.
Semrau
reclamó dos victorias aéreas en la noche del 10 al 11 de febrero de 1941 sobre
dos bombarderos Bristol Blenheim derribados cerca de Feltwell. Los bombarderos
Blenheim pertenecían al Escuadrón Nº 21, el segundo de los cuales fue destruido
durante la aproximación al aterrizaje. Estas fueron sus primeras victorias
aéreas, ya había reclamado seis aviones destruidos en misiones de destructor
volador en tierra. Los bombarderos Blenheim regresaban de un ataque a Hannover
e incluían el Blenheim Z5877 volado por el Sargento A. Chatterway, quien murió
en acción. Reclamó su tercera victoria aérea en la noche del 7 al 8 de mayo
cuando derribó un bombardero Vickers Wellington cerca de Nottingham. Esto le
valió la Cruz de Hierro de segunda clase el 17 de mayo. La noche siguiente,
Semrau reclamó un bombardero Blenheim derribado al sur de Grantham.
Casi un
mes después, Semrau recibió la Cruz de Hierro de Primera Clase el 12 de junio. Esa
noche, se le atribuyó la destrucción de un bombardero Handley Page Halifax
cerca de Finningley, su quinta victoria aérea. El 7 de julio, Semrau derribó un
bombardero Blenheim sobre Wells. El 18 de julio, reclamó otro bombardero
Blenheim cerca de Digby. Sin embargo, el avión derribado era un bombardero
Wellington del Escuadrón de Bombarderos Polaco Nº 305. Semrau reclamó su última
victoria aérea intrusa de largo alcance en la noche del 20 de septiembre cuando
derribó un bombardero Handley Page Hampden a 7 kilómetros (4,3 millas) al
noreste de Upper Heyford. El avión era Hampden P5314 de la Unidad de
Entrenamiento Operacional Nº 16.
África
del Norte y el Mediterráneo
La
Batalla de la Campaña del Mediterráneo y África del Norte comenzó en junio de
1940 con la entrada del Imperio Italiano en la guerra del lado de las potencias
del Eje. Las derrotas militares italianas requirieron el envío del Cuerpo
Africano Alemán (Deutsches Afrika Korps ) bajo el mando de Erwin Rommel para
evitar el colapso de la Libia italiana después de la fallida invasión italiana a
Egipto. El Alto Mando de la Luftwaffe envió fuerzas al norte de África y al
Mediterráneo para apoyar a las fuerzas del Eje y asediar Malta, la base desde
la cual las fuerzas aéreas y marítimas británicas interceptaron las rutas
aéreas y de suministro del Eje. El I. Grupo de NJG 2 recibió la orden de
trasladarse al Mediterráneo a mediados de noviembre de 1941, donde tenía su
sede en Catania, Sicilia.
Semrau
recibió la Cruz Alemana en Oro el 24 de abril de 1942 y fue ascendido a Capitán
el 1 de junio. En la noche del 2 al 3 de julio, Semrau reclamó el derribo de un
bombardero Wellington sobre el norte de África. El Wellington probablemente
pertenecía al Escuadrón Nº 37. El 4/5 de julio, reclamó otro bombardero
Wellington que pudo haber pertenecido al Escuadrón Nº 70 o al Escuadrón Nº 108.
De nuevo reclamó una victoria aérea en la noche del 5 al 6 de julio que pudo
haber sido el bombardero Wellington DV508 del Escuadrón Nº 37. Semrau recibió la
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro después de 160 misiones de combate y 14
victorias aéreas el 7 de octubre de 1942.
Comandante
de grupo
Semrau
fue nombrado Comandante de grupo del III. Grupo de NJG 2 en julio de 1943 con
sede en los Países Bajos. Este Grupo era el antiguo V. Grupo de
Nachtjagdgeschwader 6 (NJG 6—6ª Ala de caza nocturna) que fue redesignado el 15
de agosto de 1943. Reclamó su única victoria aérea con el III. Grupo en la
noche del 9 de octubre sobre un bombardero de cuatro motores no identificado,
en una misión para bombardear Hanover, 35 kilómetros (22 millas) al oeste de
Den Haag. El 1 de enero de 1944, Semrau sucedió al Mayor Heinrich Prinz zu
Sayn-Wittgenstein de II. Grupo del NJG 2. El 1 de mayo, fue ascendido a Mayor.
En la
noche del 28 al 29 de junio, la RAF atacó los patios de clasificación en
Blainville-sur-l'Eau y Metz con 230 bombarderos. La RAF perdió dieciocho
bombarderos Halifax y dos bombarderos Avro Lancaster en el ataque, incluidos
cuatro bombarderos Halifax reclamados por Semrau. El Escuadrón Nº 102 perdió
cinco bombarderos Halifax, incluido el NA502 derribado por Semrau. En la noche
del 2 al 3 de noviembre, Comando de Bombarderos envió 992 bombarderos a
Düsseldorf. En este ataque, la RAF perdió once bombarderos Halifax y ocho
Lancaster. Esa noche, a Semrau se le atribuyeron tres victorias aéreas sobre
bombarderos de cuatro motores no identificados en el área metropolitana del
Ruhr. Estos fueron sus últimos reclamos con el II. Grupo de NJG 2.
Comandante
de ala y muerte
El 12
de noviembre de 1944, Semrau fue nombrado Comandante de ala del NJG 2,
sucediendo a Günther Radusch y pasando luego el comando al Capitán Heinz-Horst
Hißbach. En la noche del 6 al 7 de enero, la RAF atacó los cruces ferroviarios
alemanes en Hanau y Neuss con más de 600 bombarderos. Defendiéndose de este
ataque, Semrau reclamó el derribo de tres bombarderos Halifax, sus últimas
victorias aéreas.
Semrau
fue derribado el 8 de febrero de 1945 y murió con su tripulación, Sargentos Mayores
Johann Hantusch y Robert Behrens en acción durante un vuelo de prueba, del
Junkers Ju 88 G-6 (Werknummer 620 562 -
número de fábrica) cuando fue interceptado durante la aproximación de
aterrizaje en Fliegerhorst Twente por el Teniente de vuelo K. S. Sleep del
escuadrón N° 402 de la Real Fuerza Aérea Canadiense el 8 de febrero de 1945
durante la Operación Veritable. El avión de Semrau descendió entre Fliegerhorst
Twente y Oldenzaal.
Fue condecorado
póstumamente con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el
17 de abril de 1945. Fue el miembro número 841 de las fuerzas armadas alemanas
en recibir tal honor. Él y su tripulación fueron enterrados en el cementerio de
guerra alemán Ysselsteyn en los Países Bajos.
Resumen
de carrera
Según
Spick, a Semrau se le atribuyeron 46 victorias aéreas nocturnas reclamadas en
un número desconocido de misiones de combate. Foreman, Parry y Mathews, autores
de Luftwaffe Night Fighter Claims 1939 – 1945, investigaron los archivos
federales alemanes y encontraron registros de 40 victorias nocturnas. Mathews y
Foreman también publicaron Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims,
enumerando a Semrau con 39 reclamaciones. Dos reclamos fechados el 28/29 de
enero de 1944 y el 30/31 de enero de 1944 respectivamente no están registrados
en Luftwaffe Aces - Biography and Victory Claims, mientras que un reclamo
fechado el 2 de noviembre de 1944 falta en Luftwaffe Night Fighter Claims 1939
- 1945.
Premios
- Cruz de hierro (1939)
- 2ª clase (17 de mayo de 1941)
- 1ª clase (12 de junio de 1941)
- Cruz alemana en Oro el 24 de abril de 1942 como Oberleutnant en el 3./ Night Fighter Squadron 2
- Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
- Cruz de Caballero el 7 de octubre de 1942 como Hauptmann y Staffelkapitän del 3° Escuadrón de caza nocturno 2
- 841ª Hojas de Roble el 17 de abril de 1945 (a título póstumo) como Mayor y Gruppenkommandeur del I./ Nachtjagdgeschwader 2
Fuente:
https://en.wikipedia.org
