Nació:
El 29 de enero de 1913 en St. Charles, Minnesota, Estados Unidos
Murió: 11
de septiembre de 1942 a los 29 años sobre el Canal de la Mancha
Apodo: Art
Lealtad:
Reino Unido
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea Royal
Años de
servicio: 1940–1942
Rango: Teniente
de aviación
Unidad :
Escuadrón
N° 64 de la RAF
Escuadrón
N° 71 de la RAF
Escuadrón
N° 91 de la RAF
Escuadrón
N° 258 de la RAF
Batallas/guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Batalla
de Gran Bretaña
Batalla
de Singapur
Premios:
Cruz de Vuelo Distinguido
Otro
trabajo: Autor
Arthur
Gerald Donahue, fue un piloto de combate estadounidense que se ofreció como
voluntario para volar para la Royal Air Force británica en la Segunda Guerra
Mundial. Fue uno de los 11 pilotos estadounidenses que volaron con el Comando
de Caza de la RAF entre el 10 de julio y el 31 de octubre de 1940, calificando
así para el broche de la Batalla de Gran Bretaña a la estrella de la campaña de
1939-1945. Murió en acción en septiembre de 1942.
Primeros
años
Donahue
nació de Frank y Ada Donahue el 29 de enero de 1913 y se crio en una granja
lechera cerca de St. Charles, Minnesota. Aprendió a volar cuando era
adolescente en el Conrad Flying Service, operado por Max Conrad, un aviador
conocido como el "abuelo volador" que había establecido numerosos
récords mundiales de distancia y resistencia. Al convertirse en el piloto
certificado comercialmente más joven de Minnesota a la edad de 19 años, Donahue
ayudó a Conrad a administrar la escuela de vuelo hasta que se fue para
alistarse en la Royal Air Force. Viajó a Canadá, afirmó ser canadiense y fue
aceptado.
Servicio
de la Royal Air Force
Después
de entrenar con la Unidad de Entrenamiento Operativo Nº 7, Donahue fue asignado
al Escuadrón Nº 64 en la RAF Kenley el 3 de agosto de 1940. Dos días después,
entró en combate contra Messerschmitt Bf 109 frente a la costa francesa y
sufrió graves daños en su avión obligándolo a aterrizar en la RAF Hawkinge. Donahue
se convirtió así en uno de los diez estadounidenses que volaron para la RAF en
la Batalla de Gran Bretaña en 1940.
Una
semana después, el 12 de agosto, Donahue resultó herido en combate sobre la
costa sur de Inglaterra en su Supermarine Spitfire Mk. I, se vio obligado a
salir de su avión en llamas y sufrió quemaduras y lesiones en las piernas.
El 29
de septiembre de 1940, Donahue fue reasignado al Escuadrón Nº 71, uno de los
tres Escuadrones Águila, unidades de la RAF compuestas por pilotos
estadounidenses, pero no entró en combate con esa unidad. Ante la falta de
acción, solicitó ser reasignado al Escuadrón Nº 64, llegando de regreso allí el
23 de octubre.
En
febrero de 1941, Donahue sirvió en el Escuadrón Nº 91, aunque en marzo se fue
de permiso de regreso a los Estados Unidos. En octubre de 1941 fue destinado al
Escuadrón Nº 258 en el Lejano Oriente y participó en la Batalla de Singapur, y
también vio acción sobre Sumatra en febrero de 1942, donde fue herido por fuego
terrestre.
Después
de regresar a Inglaterra a mediados de 1942, se reincorporó al Escuadrón Nº 91
como Comandante de vuelo. Se convirtió en el primer estadounidense en la
historia de la RAF en liderar un escuadrón totalmente inglés. Se le atribuyó el
derribo de dos aviones enemigos, con dos probables más y uno dañado. Recibió
cuatro medallas, incluida la Cruz de Vuelo Distinguido el 27 de marzo de 1942. La
mención del premio decía:
“Este oficial ha llevado a cabo muchas salidas de reconocimiento de bajo nivel y ha atacado con éxito objetivos terrestres y marítimos enemigos. En una ocasión, mientras realizaba un ataque contra las tropas enemigas que intentaban desembarcar, el Oficial de vuelo Donahue silenció el fuego del enemigo, lo que permitió que el resto de la formación continuara sus ataques con impunidad. Ha destruido varios aviones enemigos”.
Gaceta
de Londres
Muerte
El Teniente
de vuelo Donahue murió en acción el 11 de septiembre de 1942, mientras era
miembro del Escuadrón Nº 91. Al intentar interceptar un Ju 88, su avión fue
alcanzado por el fuego de respuesta y abandonado en el Canal de la Mancha. Su
cuerpo nunca fue encontrado. Donahue escribió una vez en una carta a sus
padres: "Puede que mi vida no sea larga, pero será amplia".
Se le
conmemora en el Air Forces Memorial en Runnymede en Surrey, Inglaterra.
Autor
Donahue
escribió dos libros sobre su servicio en la RAF, Tally-Ho! Yankee en un
Spitfire y Last Flight desde Singapur.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
