Activo:
14 de Oct
de 1925 - 26 de Dic de 1944
10 de Ene
- 15 de Ago de 1945
10 de May
de 1946 - 10 de Mar de 1957
1 de Oct
de 1999 - presente
País: Reino
Unido
Lealtad:
Reino Unido
Rama: Real
Fuerza Aérea Auxiliar
Rol: Protección
de la Fuerza/Policía de la RAF y Regimiento de la RAF
Parte
de: Ala de protección de fuerza N° 5
Sede: Terraza
Learmonth, Edimburgo
Apodo: Ciudad
de Edimburgo
Lema: "Si
te atreves"
Honores
de batalla:
Home
Defense, 1940–42*
Batalla
de Gran Bretaña, 1940*
Canal y
Mar del Norte, 1941*
Fortaleza
de Europa, 1941*
Malta,
1942*
Mediterráneo,
1943*
Sicilia,
1943*
Sudeste
de Europa, 1943–44*
Francia
y Alemania 1945
Los
honores marcados con un asterisco* son los estampados en el estandarte del
escuadrón
Comandantes
notables: La reina Isabel II fue Comodoro Aéreo honorario real hasta su muerte
el 8 de Sep de 2022
George
Douglas-Hamilton, décimo conde de Selkirk
Lord
David Douglas-Hamilton
Christopher
Foxley-Norris
Insignia
Heráldica
de la insignia del escuadrón: Sobre una roca un castillo de tres torres, desde
allí ondeando hacia lo siniestro un pendón
El
castillo de la insignia es similar al de las Armas de la Ciudad de Edimburgo
Códigos
de escuadrón:
RL (Abr
de 1939 - Sep de 1939)
XT (Sep
de 1939 - Abr de 1942, Ene de 1945 - Ago de 1945, 1949 - Abr de 1951)
RAJ (May
de 1946 - 1949)
El
Escuadrón Nº 603 (Ciudad de Edimburgo) es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea
Auxiliar, con sede en Edimburgo, Escocia. Al reformarse el 1 de Oct de 1999, el
papel principal del Escuadrón Nº 603 era como un escuadrón de Sobrevivir para
Operar, además de brindar protección a la fuerza.
El Escuadrón
Nº 603 cambió su función para convertirse en una unidad de policía de la RAF de
reserva a partir del 1 de Abr de 2013. El escuadrón conserva el complemento de
un escuadrón del regimiento de la RAF como parte de su contribución general a
Force Protection y todavía opera desde una magnífica mansión victoriana cerca
del centro de la ciudad de Edimburgo, como lo ha hecho desde que se compró el
Cuartel General para la escuadra en 1925.
La
reina Isabel II fue Comodoro Aéreo Honorario del Escuadrón, y esas funciones
las realiza habitualmente el Mariscal del Aire Sir David Walker.
Historia
Formación
y primeros años
El
Escuadrón Nº 603 se formó el 14 de Oct de 1925 en la RAF Turnhouse como una
unidad de bombarderos diurnos de la Fuerza Aérea Auxiliar. Originalmente
equipado con DH.9A y usando Avro 504K para entrenamiento de vuelo, el escuadrón
se volvió a equipar con Wapiti en Mar de 1930, estos fueron reemplazados por
Hart en Feb de 1934. El 24 de Oct de 1938, el Nº 603 fue redesignado como
unidad de combate y voló Hind hasta la llegada de Gladiator a finales de Mar de
1939.
Segunda
Guerra Mundial
En Ago
de 1939, el escuadrón comenzó a hacer la transición a Spitfire. A medida que se
acercaba la guerra, el escuadrón se puso en pie de tiempo completo, y dentro de
las dos semanas posteriores al estallido de la Segunda Guerra Mundial, Brian
Carbury se unió permanentemente y el escuadrón comenzó a recibir Spitfire,
pasando sus Gladiator a otros escuadrones durante Oct.
En
Spitfire
Escocia
estaba al alcance de los bombarderos de largo alcance y los aviones de reconocimiento
de la Alemania nazi. Las principales operaciones de la Luftwaffe son
principalmente contra la Royal Naval Home Fleet anclada en Scapa Flow. El
escuadrón estuvo operativo con Spitfire a tiempo para interceptar el primer
ataque aéreo alemán en las Islas Británicas el 16 de Oct, cuando derribó un
bombardero Junkers Ju 88 en el Firth of Forth al norte de Port Seton, el primer
avión enemigo en ser derribado sobre Gran Bretaña desde 1918, y la primera
victoria de la RAF en la Segunda Guerra Mundial. Permaneció en funciones
defensivas en Escocia hasta el 27 de Ago de 1940, cuando se trasladó por
rotación al sur de Inglaterra, basado con el Grupo Nº 11 en la RAF Hornchurch,
donde estuvo operativo desde el 27 de Ago de 1940 durante los meses restantes
de la Batalla de Gran Bretaña.
Dos
días después de que el escuadrón entrara en funcionamiento en el sur de
Inglaterra, Carbury obtuvo la primera de sus 15½ victorias, convirtiéndose en
el quinto as de caza con Mayr puntuación de la batalla. Fue galardonado con la
Cruz de Vuelo Distinguido y la Barra con el Escuadrón Nº 603 durante la
batalla.
El P/O
R. “Ras” Berry reclamó unas 9 (de un total eventual de 14) victorias durante
este tiempo, mientras que P/O “Sheep” Gilroy reclamó más de 6 victorias. Plt
Off Richard Hillary (5 victorias) fue derribado el 3 de Sep en combate con Bf
109 de Jagdgeschwader 26 frente a Margate a las 10:04 h - rescatado por el bote
salvavidas Margate, sufrió graves quemaduras y pasó los siguientes tres años en
el hospital, tiempo durante el cual escribió un libro, “El último enemigo”. Al
final de la Batalla de Gran Bretaña, según una investigación académica más
reciente que incluye el escrutinio de los registros alemanes, el Escuadrón Nº 603
fue identificado como el escuadrón de combate de la Batalla de Gran Bretaña con
la puntuación más alta.
Al
regresar a Escocia a fines de Dic, Carbury dañó un Ju 88 el día de Navidad
sobre St Abb's Head, antes de dejar el escuadrón en Ene de 1941 como instructor
en la Escuela Central de Vuelo. En May de 1941, el escuadrón se trasladó de
nuevo al sur para participar en barridos sobre Francia (denominados "ruibarbos"),
hasta finales de año.
Después
de un nuevo período en Escocia, el Nº 603 partió en Abr de 1942 hacia el Medio
Oriente, donde su escalón terrestre llegó a principios de Jun. Al mismo tiempo,
el Sargento de División Joe Dalley pasó del escuadrón a las tareas de la PRU y
voló un Spitfire PR directamente desde la RAF Benson a Malta, uniéndose al
escuadrón Nº 69 de la RAF para convertirse en uno de los cuatro pilotos
conocidos como "Ojos y oídos" en la isla. Los aviones del escuadrón
se embarcaron en el portaaviones estadounidense Wasp y volaron a Malta el 20 de
Abr para reforzar a los combatientes asediados de la isla. Después de casi
cuatro meses defendiendo Malta, los pilotos y aviones restantes fueron
absorbidos por el Escuadrón Nº 229 el 3 de Ago de 1942.
En
Beaufighter
A fines
de Jun de 1942, el escalón de tierra del Nº 603 se había trasladado a Chipre,
donde pasó seis meses como unidad de servicio antes de regresar a Egipto. En Feb
de 1943, los Beaufighter y las tripulaciones de Bristol llegaron para comenzar
las patrullas de convoyes y las misiones de escolta a lo largo de la costa del
norte de África y en Ago comenzaron los barridos sobre las islas controladas
por los alemanes en el Egeo y frente a Grecia. Los ataques a la navegación
enemiga continuaron hasta que la falta de objetivos permitió que el escuadrón
regresara al Reino Unido en Dic de 1944.
Spitfire
de nuevo
El 10
de Ene de 1945, el Nº 603 se volvió a reunir en la RAF Coltishall y, por
curiosa coincidencia, se hizo cargo de los Spitfire del Escuadrón Nº 229 de la
RAF y parte de su personal, el mismo escuadrón que había absorbido al Nº 603 en
Ta 'Qali en 1942. Los barridos de bombarderos comenzaron en Feb sobre los
Países Bajos y continuaron hasta Abr, cuando el escuadrón regresó a su base de
operaciones en Turnhouse para los últimos días de la guerra. El 15 de Ago de
1945, se disolvió el escuadrón.
Posguerra
El 603º
Escuadrón se reformó como una unidad de la Fuerza Aérea Auxiliar el 10 de May
de 1946 y comenzó a reclutar personal para manejar un escuadrón Spitfire
durante Jun en la RAF Turnhouse. Al recibir su primer Spitfire en Oct, voló
este tipo hasta que se convirtió en De Havilland Vampire FB.5 en May de 1951.
En Jul estaba completamente equipado y el tipo voló hasta su disolución el 10
de Mar de 1957.
Rol
actual
El
nuevo Escuadrón Nº 603 se formó a partir de la Unidad de Cuartel General Marítimo
(MHU) Nº 2 (Ciudad de Edimburgo) en Oct de 1999. Se utilizó para proporcionar
la base para el nuevo Escuadrón RAuxAF Nº 602 (Ciudad de Glasgow) en 2006
mientras que 603 permaneció en Edimburgo. Para conmemorar el 50 aniversario de
la formación de la Batalla de Gran Bretaña Memorial Flight en 2007, durante las
próximas 2 temporadas, el Supermarine Spitfire IIa, P7350, que luchó en el 603º
escuadrón durante la Batalla de Gran Bretaña, llevó las letras del 603º Escuadrón
XT-L, los del avión personal de Gerald 'Stapme' Stapleton .
Durante
varios años hasta 2013, el trabajo principal del 603º Escuadrón fue el
Regimiento de la RAF, aunque el Escuadrón también apoyó a un pequeño número en
los oficios de Operaciones de vuelo y Apoyo a la misión. Sin embargo, a fines
de 2012 se anunció que durante 2013 el escuadrón comenzaría a reclutar para la
Policía de la RAF y el Escuadrón ahora es principalmente una unidad de Policía
de la RAF, con un Regimiento de Vuelo de la RAF incorporado.
Aeronaves
operadas por el Escuadrón Nº 603 RAuxAF
Oficiales
al mando del Escuadrón Nº 603 de la RAF
Personal destacado
- El Teniente de Vuelo Brian Carbury DFC*, quien obtuvo 15½ victorias con el Nº 603, lo que lo convierte en el cuarto as con Mayor puntuación de la Batalla de Gran Bretaña.
- El Teniente de Vuelo Richard Hillary, piloto de Spitfire que fue derribado el 3 de Sep de 1940, sufrió graves quemaduras y escribió un libro “El último enemigo”.
- El Líder de Escuadrón B. G. “Stapme” Stapleton, quien derribó a Franz von Werra, quien se convirtió en el único prisionero de guerra alemán en escapar y regresar al Tercer Reich.
Libertad
de la ciudad de Edimburgo
Después
de una votación del consejo en Feb de 2018, Lord Provost de Edinburgo Frank
Ross presentó “The Freedom of the City of Edinburgh” al Escuadrón en las
Cámaras de la Ciudad el martes 3 de Jul de 2018. El Desfile fue seguido por una
recepción privada en el Palacio de Holyroodhouse donde el Escuadrón fue
recibido por su HAC Real, la Reina Isabel.
Jubileo
de platino de Su Majestad la Reina
Con SM
la Reina como Comodoro Aéreo Honorario Real del Escuadrón, el Escuadrón tuvo la
tarea de proporcionar personal para unirse al destacamento de la RAF que
formaba parte del desfile militar como parte del desfile del Jubileo de Platino
de Su Majestad la Reina el domingo 5 de Jun de 2022.
Fuente: https://en.wikipedia.org
