El Convair
X-6 fue un proyecto tecnológico para desarrollar un avión experimental de
propulsión nuclear. En mayo de 1946, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
comenzó el programa Energía Nuclear para la Propulsión de Aeronaves (Nuclear
Energy for the Propulsion of Aircraft, NEPA). Los estudios de este programa se
realizaron hasta mayo de 1951, cuando el NEPA fue sustituido por el Propulsión
Nuclear para Aeronaves (Aircraft Nuclear Propulsion, ANP).
El
programa ANP contenía planes para modificar dos B-36 por parte de Convair bajo
el proyecto MX-1589. Uno de esos B-36 se utilizaría para los estudios de
protección de radiación para un reactor nuclear mientras que el otro sería el
X-6.
El
primer B-36 fue denominado Avión Nuclear de Pruebas (Nuclear Test Aircraft, NTA),
un B-36H-20-CF de número de serie 51-5712 que había sido dañado en un tornado
el 1 de septiembre de 1952. Este avión fue renombrado como XB-36H y
posteriormente como NB-36H, y llevaba un reactor nuclear de 3 MW refrigerado
por aire. El reactor era funcional pero no alimentaba al avión, solo llegó a
utilizarse en vuelo para investigar los efectos de la radiación en el personal
de la aeronave. El NB-36H completó 47 vuelos de prueba entre 1955 y 1957,
varios de ellos con el reactor a bordo. Debido al desarrollo de los ICBM, más
baratos, más rápidos y virtualmente indestructibles, el proyecto fue abandonado
en 1957.
En los
años 1960, la oficina de diseño Túpolev de la Unión Soviética realizó un
experimento similar utilizando un Tupolev Tu-119, que era un bombardero Tupolev
Tu-95 modificado para llevar un reactor funcional.
Especificaciones
técnicas
Tipo: Avión
experimental
Fabricante:
Convair
Primer
vuelo: Nunca
Estado:
Cancelado
Usuario
principal: Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Desarrollo
del: Convair B-36
Tripulación:
5
Longitud:
49,38 m
Envergadura:
70,1 m
Altura:
14,26 m
Superficie
alar: 443,3 m²
Máximo
peso al despegue: 163.000 kg
Planta
motriz: 6 motores Pratt & Whitney R-4360 de 3.800 CV cada uno y 4
turborreactores General Electric X40
Velocidad
máxima: 630 km/h
Techo
de vuelo: 12.200 m
Fuente:
https://es.wikipedia.org
