Nació: El 20 de diciembre de 1850 en Keszthely,
Reino de Hungría, Imperio austríaco
Murió: El 13 de enero de 1897 a los 46 años en Viena,
Austria-Hungría
Nacionalidad: Húngaro
Ocupación:
Inventor
Hombre de negocios
David Schwarz fue un pionero de la aviación
húngara. Es conocido por crear una aeronave con un esqueleto rígido hecho
completamente de metal. Schwarz murió sólo unos meses antes de que volara el
dirigible. Algunas fuentes han afirmado que el conde Ferdinand Graf von
Zeppelin compró la patente del dirigible de Schwarz a su viuda, una afirmación
que ha sido disputada. Fue el padre de la soprano de ópera y opereta Vera
Schwarz (1888-1964).
Fecha de nacimiento y nacionalidad
Las fuentes de su fecha de nacimiento varían. El
OCLC cita Rotem, z. dándolo como 7 de diciembre de 1850, mientras que Brockhaus
lo da como 20 de diciembre de 1850. El OCLC, así como Brockhaus, muestran el
lugar de nacimiento de Schwarz como Zalaegerszeg, Hungría.
Vida temprana
David Schwarz nació en Keszthely, Reino de Hungría,
entonces parte del Imperio Austriaco, hijo de judíos. Era un comerciante de
madera criado en Županja, pero pasó la mayor parte de su vida en Zagreb.
Aunque Schwarz no tenía una formación técnica
especial, se interesó por la tecnología y desarrolló mejoras para la maquinaria
de corte de madera.
Primeros pensamientos de la aeronave
Schwarz se interesó por primera vez en los
dirigibles durante la década de 1880. Esto ocurrió mientras trabajaba fuera de
casa supervisando la tala de algunas tierras forestales. Como el trabajo tomó
más tiempo de lo planeado, hizo que su esposa le enviara libros para pasar las
noches. Estos incluían un libro de texto de mecánica. Aunque Schwarz se
emocionó, no es seguro que esto lo inspiró a construir su propia aeronave. Su
negocio de la madera se resintió por su obsesión y, como otros pioneros de la
aviación, su proyecto atrajo burlas. Sin embargo, su esposa Melanie lo apoyó.
Schwarz propuso aluminio, entonces un material muy nuevo, para la construcción.
Primer dirigible en Rusia
Después de haber elaborado el diseño de una
aeronave totalmente metálica, Schwarz ofreció sus ideas al ministro de guerra
austrohúngaro. Se mostró cierto interés, pero el gobierno no estaba dispuesto a
brindar apoyo financiero.
El agregado militar ruso, un hombre con educación
técnica, aconsejó a Schwarz que hiciera una demostración de su aeronave en San Petersburgo,
donde se construyó una aeronave usando las ideas de Schwarz en 1893. Schwarz, y
más tarde su viuda, asumió que los vuelos de prueba también se harían allí,
pero esto no sucedió. Comenzó la construcción a finales de 1892, con el industrial
Carl Berg suministrando el aluminio y la financiación necesaria.
Surgieron problemas durante el llenado de gas: con
la inflación, el marco colapsó. Al parecer, Schwarz pretendía que la capa
metálica contuviera el gas directamente sin bolsas de gas internas. El
ingeniero ruso Kowanko señaló que la falta de ballonet provocaría tensiones en
la piel durante el ascenso y descenso. Además, la piel no era hermética.
Las especificaciones de la primera aeronave fueron:
Potencia: motor de cuatro cilindros que pesaba 298
kg y producía 10 caballos de fuerza a 480 rpm
Volumen: 3280 m3
Peso vacío: 2.525 kg
Elevación bruta: 958 kg
Lastre y combustible: 170 kg
Equipo y tres personas: 385 kg
Elevación neta: 85 kg
Las circunstancias del regreso de Schwarz no están
claras; hubo informes de una salida apresurada de Rusia.
Segunda aeronave en Berlín
En 1894, Carl Berg consiguió un contrato para
construir un dirigible para el gobierno real de Prusia, refiriéndose a Schwarz
como el creador de la idea. Berg ya tenía experiencia trabajando con el
entonces novedoso aluminio, y posteriormente fabricaría componentes para el
primer dirigible de Zeppelin. Con la ayuda financiera y técnica de Berg y su
empresa, se diseñó y construyó la aeronave.
La construcción comenzó en 1895 en el campo de
Tempelhof en Berlín. Durante un tiempo, el Batallón de Aeronaves Prusianas puso
sus terrenos y personal a disposición de Schwarz. Los componentes se produjeron
en la fábrica de Carl Berg en Eveking Westphalia y, bajo la dirección de
Schwarz, se ensamblaron en Berlín. Se fijó una góndola, también de aluminio, al
marco. Unido a la góndola había un motor Daimler de 12 hp que impulsaba hélices
de aluminio. Una de las hélices se utilizaba para dirigir la nave.
En junio de 1896, Carl Berg envió una tarjeta a su
padrastro desde Moscú, aparentemente indicando que había buscado información
sobre Schwarz y se volvió cínico ante las demoras y estaba casi convencido de
que lo habían estafado.
Debido a los retrasos, el dirigible se llenó de gas
y se probó por primera vez el 9 de octubre de 1896, pero los resultados no
fueron satisfactorios porque el hidrógeno entregado por el Vereinigte Chemische
Fabriken de Leopoldshall (parte de Staßfurt) no tenía la pureza requerida y,
por lo tanto, no lo hizo, proporcionar suficiente sustentación. Sin embargo,
algunas fuentes afirman que se realizó una prueba el 8 de octubre de 1896. Se
determinó que se necesitaba gas con una densidad de 1,15 kg por metro cúbico.
No se pudo obtener gas de esa calidad durante algún tiempo, y no se pudo
realizar un vuelo de prueba hasta noviembre de 1897, aproximadamente diez meses
después de la muerte de Schwarz.
Muerte y huida inaugural
Dirigible de David Schwarz
Schwarz no vivió para ver volar su aeronave. Entre
1892 y 1896 viajó con frecuencia, lo que afectó su salud. Poco antes de su
muerte recibió la noticia de que su dirigible estaba listo para ser llenado de
gas. El 13 de enero de 1897 se derrumbó frente al restaurante "Zur
Linde" en Viena y murió minutos después de un fallo cardíaco, a los 44
años. Las fuentes históricas hablan de un blutsturz (término que significa
hemoptisis o hematemesis).
David Schwarz fue enterrado en Zentralfriedhof,
Viena.
Carl Berg pidió confirmación de la muerte de
Schwarz, sospechando que había huido para vender sus secretos. Sin embargo,
Berg reanudó el trabajo con Melanie, la viuda de Schwarz, y junto con el
Airship Battalion completaron la aeronave con la adición de una válvula de
alivio de gas.
Esta segunda aeronave tenía estas especificaciones:
Volumen: 3250 m3
Longitud: 47,55 m
Diámetro: 13,49 m
Motor: Daimler de 16 caballos de fuerza
Cuatro hélices: una de 2,6 m de diámetro entre el
gongal y el sobre, dos de 2 m de diámetro montadas en soportes a cada lado del
sobre y una cuarta de 2 m de diámetro que gira en el plano horizontal montado
debajo de la góndola para impulsar la nave hacia arriba o hacia abajo.
Sobre: placas de aluminio de 0,2 mm remachadas al
marco.
Un análisis estructural posterior basado en los
dibujos concluyó que estaba defectuoso, y que la piel recibía la mayor parte de
las tensiones cortantes: las distorsiones de la piel se pueden ver en una foto
de la nave en vuelo.
El segundo dirigible fue probado con éxito parcial
en Tempelhof cerca de Berlín, Alemania, el 3 de noviembre de 1897. El mecánico
del Batallón de Dirigibles Ernst Jägels se subió a la góndola y despegó a las 3
pm Sin embargo, el dirigible se liberó de la tripulación de tierra y debido a
que se elevó rápidamente, Jägels desactivó la hélice de “elevación” del eje
vertical. A una altitud de unos 130 m, la correa de transmisión se deslizó de
la hélice izquierda, lo que provocó que el barco "... girara de costado al
viento y, como resultado, la correa delantera se soltó". Cuando la nave se
elevó a 510 m, la correa de transmisión se deslizó de la hélice derecha y la
aeronave perdió toda la propulsión. Luego, Jägels abrió la válvula de escape de
gas recién instalada y aterrizó de manera segura, pero el barco se volcó y
colapsó y sufrió daños irreparables.
Legado
Aproximadamente en el momento del vuelo de prueba y
durante décadas después, se escribieron varios relatos, a veces contradictorios
o engañosos, de los hechos. Más tarde, Berg, al igual que su hijo, escribiría
negativamente sobre sus experiencias con Schwarz.
Algunas fuentes afirman que el conde Ferdinand von
Zeppelin compró la patente de Schwarz a su viuda en 1898, mientras que otras
afirman que el conde usó el diseño. Sin embargo, Hugo Eckener, que trabajó con
Count Zeppelin, desestimó estas afirmaciones:
El conde Zeppelin negoció con la empresa de Herr
Berg la compra del aluminio para su propio barco. Sin embargo, la empresa tenía
un contrato para suministrar aluminio para aeronaves exclusivamente a la
empresa Schwarz. Tenía que obtener la liberación de este contrato mediante un
acuerdo con Los herederos de Schwarz antes de que pudiera entregar aluminio al
Conde Zeppelin. Ese es el origen de la leyenda".
Cvi Rotem (1903-1980) escribió la única biografía
conocida, titulada David Schwarz: Tragödie des Erfinders. Zur Geschichte des Luftschiffes.
Rotem escribió que tanto Berg como Schwarz deseaban mantener su trabajo en
secreto.
Del 3 de diciembre de 2000 al 20 de abril de 2001,
el Museen der Stadt Lüdenscheid celebró una exposición que cubrió la historia
de Berg, Schwarz y Zeppelin desde 1892 hasta 1932, con muestras de documentos,
fotografías y restos de dirigibles.
Fuente: https://en.wikipedia.org
