Nació:
El 15 de marzo de 1913 en Burslem, Stoke-on-Trent, Staffordshire
Murió:
El 30 de enero de 2004 a los 90 años
Apodo:
Ben
Lealtad:
Reino Unido
Servicio:
Royal
Fuerza Aérea
Años
de servicio: 1929-1946
Rango:
Líder de Escuadrón
Unidad
Escuadrón
No. 41 RAF
Guerras:
Segunda Guerra Mundial
Batalla
de Gran Bretaña
Premios:
Cruz
de Vuelo Distinguida
Mencionada
en Despachos
Otro
trabajo
Profesor
(carpintería, carpintería metálica y dibujo práctico)
George
Herman Bennions, fue uno de los principales pilotos de Spitfire de la Batalla
de Gran Bretaña.
Vida temprana
George Bennions nació
en Burslem, Stoke-on-Trent, Staffordshire. Se unió a la Royal Air Force en 1929 como
aprendiz de aviación en RAF Halton y calificó tres años después como instalador
de motores. En 1935, Bennions se casó con Avis Brown, quien murió en 2000 y
tuvieron tres hijas. Su hijo murió en la infancia.
Bennions
entrenó como piloto y en enero de 1936 se unió al Escuadrón RAF No. 41 en Adén
como Sargento piloto que volaba el caza Hawker Demon. El escuadrón regresó a
Inglaterra más tarde ese año para ser reequipado con Hawker Fury, y nuevamente
en 1940 con el Supermarine Spitfire. Bennions recibió su comisión en abril de
1940.
Carrera
en tiempos de guerra
Mientras
estaba estacionado en la RAF Hornchurch, registró su primer éxito el 28 de
julio de 1940 cuando derribó un Messerschmitt Bf 109 del JG 51. Al día
siguiente, después de derribar su segundo Bf 109, su Spitfire fue dañado y tuvo
que aterrizar de emergencia en Kent. El 15 de agosto de 1940, mientras
descansaba temporalmente en la RAF Catterick, su escuadrón estaba en acción
contra una fuerza de la Luftwaffe de 120 bombarderos y 21 combatientes
Messerschmitt Bf 110 a lo largo de la costa de Yorkshire cerca de Hartlepool.
Bennions destruyó un Messerschmitt Bf 110 de I. / ZG 76 y dañó otro.
El
escuadrón regresó a Hornchurch y el 5 de septiembre Bennions derribó a un Junkers
Ju 88 y probablemente destruyó un Bf 109, y al día siguiente dos Bf 109 más.
Reclamó otro Bf 109 el 9 de septiembre y otros éxitos rápidamente siguieron
llevando su cuenta a doce destruidos (un bombardero alemán, 11 cazas), cinco
probablemente destruidos y cinco dañados, incluido un Dornier Do 17 . El 23 de
septiembre de 1940 es acreditado por una fuente por derribar a Hans-Joachim
Marseille por el Canal de la Mancha. Marseille sobrevivió y logró 158 victorias
para clasificarse como el as alemán más exitoso contra los Aliados occidentales.
Bennions
fue gravemente herido el 1 de octubre de 1940. Esa mañana, Bennions recibió la
Cruz de Vuelo Distinguida y estaba a punto de irse de licencia; cuando fue requerido
(en Spitfire I X4559) para interceptar Messerschmitts. Derribó a uno de los
asaltantes antes de que un proyectil explotara en su cabina, cegándolo en el
ojo izquierdo y dañando gravemente su brazo y pierna derechos. Quemaba mucho y
sangraba mucho, luchó para salvarse y de alguna manera logró abrir su
paracaídas antes de perder el conocimiento.
Fue
encontrado en un campo cerca de Hatfield, y llevado al hospital donde la acción
rápida le salvó el ojo derecho, pero no se pudo hacer nada por el izquierdo.
Bennions fue trasladado al Hospital Queen Victoria, en East Grinstead, donde
fue uno de los primeros pilotos al cuidado de Sir Archibald McIndoe, el pionero
de la cirugía plástica para el tratamiento de quemaduras graves. Como uno de
los "Conejillos de Indias de Archie", Bennions se convirtió en
miembro fundador del Guinea Pig Club. Además, como quien se había lanzado en
paracaídas para salvar su vida, era elegible para unirse al Caterpillar Club.
Después
de una notable recuperación de estas lesiones, Bennions se convirtió en un
controlador de combate y fue ascendido a Líder de Escuadrón. En enero de 1943
fue mencionado en los despachos. Más tarde sirvió en el norte de África como
controlador superior y oficial de enlace con un grupo de combate estadounidense
equipado con Spitfire. Con solo una categoría de vuelo limitada, se le permitió
volar en patrullas de convoyes; pero no se le permitió participar en
operaciones de combate.
En
octubre de 1943, Bennions comandó una unidad de intercepción de control
terrestre que fue enviada a tierra en Ajaccio en Córcega. Cuando salió de la
nave de desembarco, explotó una bomba de planeo enemiga y recibió heridas de metralla.
Por segunda vez se convirtió en paciente de McIndoe en East Grinstead. Durante
el resto de la guerra, Bennions fue un controlador de combate de alto rango en
varias unidades en el norte de Inglaterra.
Posguerra
Bennions
dejó la RAF en 1946, y tomó un curso de capacitación para maestros, volviendo a
enseñar carpintería, trabajo en metal y dibujo práctico en Catterick, donde
vivió el resto de su vida. Bennions era un platero experto y tenía su propio
sello distintivo. Sus pasatiempos incluían construir y navegar un bote con
amigos y también volar hasta los setenta un avión de Havilland Tiger Moth en el
que poseía una parte.
Durante
muchos años fue miembro honorario del Desorden de Oficiales de Catterick de la
RAF, donde su actitud invariablemente agradable y sin pretensiones rara vez
daba a los miembros más jóvenes alguna idea de su vida anterior. Era un
entusiasta del golf y fue elegido capitán de su club local antes de ser
nombrado miembro honorario de la vida.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
