IA-58A
de la Fuerza Aérea Argentina sobrevolando el Aeropuerto de Mendoza.
El
IA-58 Pucará (en quechua, “fortaleza”) es un avión de ataque a tierra
turbohélice construido para la Fuerza Aérea Argentina por la Fábrica Militar de
Aviones en los años 1960 para combatir a la guerrilla.
Entró
en combate en la Operación Independencia contra el Ejército Revolucionario del
Pueblo y en la guerra de las Malvinas contra las Fuerza de Tareas 317 en
misiones de apoyo aéreo cercano. También participó en la lucha de
contrainsurgencia de la Fuerza Aérea Colombiana y por la Fuerza Aérea de Sri
Lanka.
El
nombre Pucará está relacionado con la gran cantidad de armamento que puede
cargar, entre ametralladoras, cañones, las tres fijaciones para armamento externo
(2 en las alas y 1 bajo el fuselaje), misiles aire-tierra, bombas de napalm,
depósitos ventrales, etcétera.
Desarrollo
Prototipo
AX-01 en su primer vuelo el 20 de agosto de 1969.
La
Fuerza Aérea Argentina presentó a principios de 1968 los requerimientos al Área
Material Córdoba para la construcción del IA-58 Pucará. El primer prototipo
realizó su primer vuelo el 20 de agosto de 1969, equipado con dos turbohélices
de estadounidenses Garrett TPE331-U-303 de 904 CV, sin embargo, a los aparatos
de serie se los equipó con las turbinas de origen francés Turbomeca Astazou
XVI-G, de 1021 CV,2 que accionan sendas
hélices tripalas de paso variable.
El
proyecto estuvo a cargo de los ingenieros aeronáuticos Vicecomodoro Héctor
Eduardo Ruiz, que era el jefe de ingeniería de la Fábrica ubicada en pabellón
54, y Aníbal Dreidemie. Su concepción se basó en cuatro criterios
fundamentales: flexibilidad de empleo, potencia de fuego, seguridad y
simplicidad.
El
diseño mostró gran durabilidad y resistencia, pero sus motores de origen
francés, aunque compatibles con otros en uso en aeronaves argentinas,
demostraron dificultades de aceptación a la hora de comercializar externamente
el avión.
Diseño
Bimotor
de ataque y apoyo táctico de construcción enteramente metálica, provisto de
turbohélices, de ala baja cantilever, su empenaje está provisto de una deriva
en “T”.
Está
diseñado para operar en pequeñas, y no necesariamente preparadas, pistas de
tierra, en posiciones de combate adelantadas. Su misión
primordial es la de apoyo a fuerzas terrestres, anti-helicópteros y
especialmente misiones contrainsurgencia (COIN). Esta aeronave es inusual
debido a su cabina en tándem en un bimotor a hélice, sin embargo, comparte
similitudes con el OV-10 Bronco estadounidense, como su ala recta y angosta,
los dos motores turbohélice, la cabina biplaza con asientos en tándem, asientos
eyectables cero-cero Martin-Baker MK AP06A y una gran capacidad de carga de
combate, aunque son aviones concebidos con distintos requerimientos.
Su
tren de aterrizaje triciclo, le brinda excelente resistencia en todo tipo de
pistas. A pesar de no ser veloz para enfrentarse a un reactor, si posee
suficiente maniobrabilidad para enfrentarse a helicópteros y brindar apoyo
aéreo cercano en el campo de batalla. Permite operación normal aun en pistas de
tierra. Prueba de ello fue la actividad del Pucará en Malvinas desde bases
aéreas con pistas de tierra: la Base Aérea Militar Cóndor y el Aeródromo de
Puerto Calderón, en donde pudo operar a pesar que otros vehículos no podían
hacerlo por las deficientes condiciones estructurales del suelo de las islas,
de turba casi permanentemente empapada.
Variantes
IA-58A
Pucará: versión principal de producción.
IA-58B
Pucará Bravo: versión del IA-58A con aviónica mejorada y dos cañones
automáticos DEFA de 30 milímetros, voló por primera vez el 15 de mayo de 1979.
El único prototipo se conserva en el Museo Aeronáutico de Río Cuarto.
iA-58C
Pucará Charlie: versión monoplaza diseñada con la experiencia de la guerra de
las Malvinas, con mayor capacidad para misiones antibuques y antihelicópteros,
la carlinga delantera fue removida, fue equipado con un cañón DEFA de 30
milímetros que suplementa al armamento existente, misiles aire-aire Matra R.550
Magic y misil antibuque CITEFA MP1000 Martín Pescador, más blindaje y suite de
sistema de guerra electrónica más avanzada. Se hizo un solo prototipo, voló por
primera vez el 30 de diciembre de 1985, la Fuerza Aérea Argentina planeó 15 ejemplares,
pero se abandonó por falta de financiamiento.
IA-58D
Pucará Delta: versión con mejoras en aviónica, alas, motores y navegación
satelital, algunos IA-58A de la FAA fueron llevados a este estándar.
IA-58E
Pucará: versión proyectada con instrumental digital y motores más potentes.
IA-58H
Pucará: versión para protección de fronteras, cancelada.
IA-66
Pucará II: Modificación con dos motores Garrett TPE331-11-601W, solo se
convirtió uno en 1980.
Operadores
2 Pucara de la Fuerza Aérea Uruguaya.
Actuales
Argentina:
Fuerza Aérea Argentina: 10 y 15 unidades en servicio aproximadamente.
Se
retiró el 4 de octubre de 2019
Retirados
Colombia:
Fuerza Aérea Colombiana: 3 unidades, retiradas en 1998.
Sri
Lanka: Fuerza Aérea de Sri Lanka: 4 adquiridos, 2 destruidos, 2 retirados. Dos
fueron derribadas y los dos restantes fueron retiradas de servicio en 1998.
Reino
Unido: Real Fuerza Aérea Británica: un avión evaluado antes de ser entregado a
un museo.
Uruguay:
Fuerza Aérea Uruguaya: 5 unidades, retiradas en 2017.
Contratos
frustrados
Argentina
gestionó contratos internacionales por Pucaras pero nunca llegó a concretar
ninguna venta.
Mauritania:
La Fuerza Aérea de Mauritania en febrero de 1978 negoció cuatro Pucaras (con
opción a ocho más) además de soporte y formación a pilotos por un costo total
de 10,8 millones de dólares. Pero cuando el presidente de Mauritania Moktar
Ould Daddah fue derrocado en un golpe de Estado, el contrato fue cancelado. Los
aviones número 15 y 18 fueron construidos y listos para ser enviados, luego
fueron incorporadas a la Fuerza Aérea Argentina como A-515 y A-518 manteniendo
la configuración y camuflaje para el desierto.
República
Centroafricana: La Fuerza Aérea Centroafricana en marzo de 1983 negoció la
compra de dos Pucaras por 9,5 millones, incluyendo soporte, capacitación y
repuestos. El contrato fue cancelado.
Venezuela:
La Aviación Militar Bolivariana en septiembre de 1983 se firmó un contrato con
Venezuela por 24 unidades equipadas con motores TPE331-11-601W por 110 millones
de dólares. Que fue cancelado, ya que más tarde incorporaría los North American
Rockwell OV-10 Bronco a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, debido a que
tenían un precio más cómodo.
Irak:
La Fuerza Aérea Iraquí en marzo de 1985, fue firmado un contrato por 20
unidades (con opción a 20 más) por 76 millones de dólares, que posteriormente
fue disuelto debido a diferencias políticas.
Bolivia:
La Fuerza Aérea Boliviana en mayo de 1986 Bolivia solicitó 12 IA-58A por 52
millones de dólares, sin órdenes de compra realizadas.
Irán:
La Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán negoció 60 IA-58A por 283
millones de dólares en abril de 1987 y al final de ese año negoció unos 50 más
por 160 millones sin órdenes de compra realizadas.
Zaire:
Las Fuerzas Armadas Zaireñas en noviembre de 1987, seis unidades se negociaron
con Zaire por 26,7 millones de dólares, el contrato fue cancelado.
Brasil:
La Fuerza Aérea Brasileña en 1990 iba a comprar 30 IA-58A como parte del
proyecto SIVAM, pero con el desarrollo del Embraer EMB 314 Súper Tucano la
orden fue cancelada.
Paraguay:
La Fuerza Aérea Paraguaya hacia 1991 se negoció con Paraguay la compra de 4
unidades por 10,6 millones, pero luego fue cancelada.
Historia
operacional
Argentina
El
Pucará es el único avión producido por la Fábrica Militar de Aviones que
recibió su bautismo de fuego en un conflicto internacional, aunque ya había
participado anteriormente en la Operación Independencia entre 1975 y 1976,
atacando posiciones guerrilleras del Ejército Revolucionario del Pueblo en los
montes tucumanos.
Guerra
de las Malvinas
Entre
mayo y junio de 1982, fueron utilizados en misiones de apoyo a superficie,
exploración y caza-helicópteros. En este papel logró derribar un helicóptero
Westland Scout británico y se destacó en la batalla de Pradera del Ganso.
A
comienzos de 1982, el Grupo 3 de Ataque estaba conformado por dos escuadrones
con un total de 34 IA-58 operativos. El 2 de abril, el Grupo 3 de Ataque
desplegó en las Islas Malvinas la escuadrilla Nahuel, con cuatro IA-58. A la
que se le unió el 8 de abril una sección de ocho Pucará.
Al
ser evidente que la pista de Puerto Argentino quedaría rápidamente
congestionada y que sería el principal objetivo a atacar por las fuerzas
británicas, se buscaron campos de aterrizaje para uso de los Pucará. Durante la
primera incursión inglesa sobre Puerto Argentino, tres Sea Harrier lanzaron
bombas de 453,6 kg de fragmentación Beluga. El Pucará A-527 (Tigre 4) recibió
un impacto directo de una bomba, destruyéndolo totalmente. El A-502 sufrió
numerosos impactos de esquirlas y daños en la carlinga.
Durante
el mes de mayo se realizaron experiencias conjuntamente con el Arsenal Naval
Puerto Belgrano, con vistas a adaptar al Pucará como avión torpedero; desde la
Base Aeronaval Comandante Espora se efectuaron algunos vuelos con el AX-04
equipado con un torpedo inerte Mk 45.
El
15 mayo, el Escuadrón D del 22 SAS ejecutó un audaz golpe de mano en el
aeródromo de Isla Peeble, destruyendo los Pucará A-502 y A-520 y dañando a los
A-523, A-529, A-552 y A-556.
Casco
del Teniente Antonio Cruzado, piloto de Pucará que fuera derribado en el
Batalla de Pradera del Ganso. Actualmente expuesto en el Imperial War Museum de
Londres
Entre
el 16 al 20 de mayo, cumplieron 19 salidas de reconocimiento ofensivo, que
culminaron en ataques contra objetivos terrestres en la zona de Puerto Mitre el
21 de mayo. Ese día el Capitán Jorge Benítez fue derribado sobre Flat Shanty
por un misil FIM-92 Stinger. Mientras tanto, una sección de tres Sea Harrier
fue guiada por la fragata HMS Brillant (F90) contra otros Pucará que batían el
blanco asignado. En el enfrentamiento el Sea Harrier XZ451 derribó al A-511,
que cayó a tierra próximo a Drone Hill.
El
24 de mayo, el A-509 quedó fuera de servicio a causa de un impacto de bomba.
El
28 de mayo, con una pésima meteorología y techo de vuelo reducido a tan solo 50
metros, participaron en el combate en Darwin. La primera sección atacó con tres
aviones, de los cuales el A-537 retornó con múltiples impactos. En la siguiente
ola de ataque el A-533 quedó fuera de servicio tras recibir cincuenta y ocho
impactos en el fuselaje y cuatro en el motor izquierdo. La tercera sección de
Pucarás debía atacar objetivos en la zona de Camilla Creek. Sin embargo,
interceptaron dos Scout Mk.1 del 3º CBAS /B FLIGHT de los Royal Marines. El
A-537 consiguió derribar al helicóptero Scout XT 629/DR; pero, debido a su
reducido techo de vuelo, chocó contra el Cerro Azul entre Darwin y Puerto
Argentino/Stanley. En el transcurso de la misión, el A-555 cayó a tierra en
Peter's Park tras recibir numerosos impactos.
Las
últimas operaciones realizadas por el Escuadrón el 10 de junio incluyeron
misiones de reconocimiento, exploración marítima y un ataque contra posiciones
de artillería terrestre en el Monte Kent. Durante el 13 de junio y ante la
inminencia del desenlace de la guerra, se decidió alistar a los últimos cuatro
Pucará para una misión de ataque con posterior repliegue hacia el continente.
Cada avión fue equipado con dos tanques subalares de 318 litros y tres
lanzacohetes LAU-61/A. Esta misión, planificada para las primeras horas del 14
de junio, fue cancelada debido al cese de las hostilidades.
Actualidad
Actualmente
solo se encuentran en servicio 27 unidades, que cumplen misiones de intercepción
de vuelos irregulares en el norte argentino, ejercicios militares de diferente
tipo y cobertura aérea en cumbres de líderes internacionales.
Reino
Unido
El
ZD485 o A-515 restaurado en el Museo de la Real Fuerza Aérea Británica de
Cosford.
En
total 24 Pucarás fueron derribados o capturados por los británicos en el campo
de batalla o en las bases aéreas desde las que habían operado. Seis ejemplares
cayeron en manos británicas en la Estación Aeronaval Calderón,
once en la Base Aérea Militar Malvinas, tres en Base Aérea
Militar Cóndor y los cuatro restantes yacían
destruidos en el campo de batalla donde habían sido derribados o se habían
accidentado. Los niveles de daños que registraban los aviones capturados
variaban notablemente, desde algunos que estaban casi completamente destruidos
hasta unos pocos que supuestamente se mantenían en condición de vuelo o casi.
La acción de saqueadores y cazadores de recuerdos llevó a que la mayoría de los
IA-58 quedaran efectivamente fuera de servicio tras la rotura de sus
superficies de control, disparo de asientos eyectables o el robo de partes y
piezas (las puertas de inspección y las escarapelas, banderas y matrículas
parecen haber sido especialmente buscadas por estos coleccionistas).
De
todos los aviones capturados, los cinco que estaban en condiciones de vuelo o
casi, fueron llevados a Inglaterra para su evaluación. Después
de evaluarlos se decidió que el A-515 sería el elegido para
volverlo a condición de vuelo y ser evaluado, sirviendo los demás
como fuente de repuestos. Así, en abril de 1983 el
ZD485 (ex A-515) voló por primera vez. Los ensayos concluyeron en septiembre
del mismo año, volviendo al museo de la RAF en Cosford, con un esquema distinto
al que tenía cuando volaba para la FAA.
Uruguay
La
Fuerza Aérea Uruguaya adquirió cinco Pucarás en 1981. En 1993 uno de ellos se
estrelló. Luego se adquirió un Pucará pero se tuvo que desactivar otro por
problemas operativos. Finalmente, fueron retirados el 17 de marzo de 2017.
Colombia
En
1989, la Argentina donó tres unidades a Colombia para el combate contra el
narcotráfico y la guerrilla, asignados a la Base de Apiay, Escuadrón de
Operaciones Especiales Nº 314, con números de serie FAC-2201, 2202 y 2203. La
vida útil de los Pucará colombianos fue corta, quedando fuera de servicio en
1998 por falta de repuestos. Uno de los aviones fue regresado a la Argentina y
los otros dos fueron entregados a Uruguay en forma de repuestos en 2008.
Sri
Lanka
Cuatro
unidades adquiridas en 1993. La instrucción tanto de mecánicos
como de pilotos se llevó a cabo en Córdoba.
Posteriormente, fueron desarmados y transportados en C-130 Hércules argentinos.
La utilización fue intensa, apenas estuvieron en condiciones
operativas fueron puestos en misiones de apoyo contra la guerrilla de los
Tigres Tamiles, que dominaban una parte de la isla. El intenso calor y elevada
humedad, sumados a la excesiva utilización, fueron degradándolos.
Durante
las acciones de combate, el Pucará CA-601 fue derribado el 14 de junio de 1994,
en proximidades de Sandilippai, durante el transcurso de la Operación Leap
Forward. El 27 de marzo de 1997, el Pucará CA-604 resultó destruido por el
transcurso de combates contra el Frente Tamil. Así, hacia 1998 fueron retirados
de servicio cuando solamente quedaban dos de los cuatro originales.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Avión de ataque a tierra, contrainsurgencia
Fabricante:
Fábrica Militar de Aviones
Primer
vuelo: 20 de agosto de 1969
Introducido:
9 de agosto de 1974
Retirado:
4 de octubre de 2019
Estado:
Retirado
Usuario:
Argentina, Fuerza Aérea Argentina
Usuarios
principales:
Uruguay,
Fuerza Aérea Uruguaya
Sri
Lanka, Fuerza Aérea de Sri Lanka
Colombia,
Fuerza Aérea Colombiana
Nº
construidos: 1101
Tripulación:
2 pilotos.
Longitud:
14,5 m (47,6 ft)
Envergadura:
14,3 m (46,8 ft)
Altura:
5,4 m (17,6 ft)
Superficie
alar: 30,3 m² (326,2 ft²)
Peso
vacío: 4000 kg (8 816 lb)
Peso
cargado: 6800 kg (14 987,2 lb)
Peso
útil: 2800 kg (6 171,2 lb)
Peso
máximo al despegue: 6 800 kg (14 987,2 lb)
Planta
motriz: 2 turbohélices Turbomeca Astazou XVI-G. Potencia: 713 kW (956 HP; 969
CV) cada uno.
Capacidad
de combustible interno: 1300 L
Velocidad
máxima operativa (Vno): 576 km/h (358 MPH; 311 kt)
Velocidad
crucero (Vc): 530 km/h (329 MPH; 286 kt)
Alcance:
700 km (378 nmi; 435 mi)
Radio
de acción: 650 km (351 nmi; 404 mi) km
Techo
de vuelo: 10000 m (32 808 ft)
Régimen
de ascenso: 18 m/s (3 543 ft/min)
Armamento:
4 ametralladoras FN-Browning M2-30 de 7,62 mm con 900 municiones cada una. 2 cañones
RSA-804 de 20 mm con 270 municiones cada uno. Puntos de anclaje: 3 con una
capacidad de 1500 kg, para cargar una combinación de:
Bombas:
bombas de propósito general FAS/Expal BK-BR y/o BRP de 125 kg y 250 kg
Cohetes:
Contenedores LAU-61/A con 19× cohetes FFAR de 70 mm
Otros:
Pod de remolque de blancos Tecnoblanc II modificado.
Aviónica
AI
(2), radiofaro omnidireccional VHF/LOC, sistema de aterrizaje instrumental,
radiogoniómetro, baliza no direccional, girocompás, brújula, transceptores
VHF/HF, identificador amigo-enemigo, CME.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
