Mario
Castoldi (26 de febrero de 1888 - 31 de mayo de 1968) fue un ingeniero y
diseñador de aviones italiano.
Biografía
Nacido
en Zibido San Giacomo (provincia de Milán), Castoldi trabajó para el centro
experimental de aviación militar italiana en Montecelio, no lejos de Roma.
En
1922 se mudó a Macchi Aeronautica, donde se hizo famoso por diseñar una serie
de hidroaviones que establecieron récords mundiales de velocidad. Su primer
avión ganador fue el hidroavión Macchi M.39. Fue diseñado en 1925-26 para
competir en la carrera Schneider Trophy de 1926. Impulsado (como todos los
aviones Macchi de esta época) por un motor Fiat, logró una velocidad máxima de
396 km/h (246 mph) y ganó el concurso para ese año
Durante
los siguientes cuatro años, Castoldi diseñó varios hidroaviones de carreras más
(el M.52, M.52R y el M.67) que ingresaron a las carreras del Trofeo Schneider,
pero perdieron ante los corredores británicos (el Supermarine S.5 y el
Supermarine S.6). El avión más famoso de Castoldi fue el Macchi MC72 (diseñado
durante tres años desde 1931 hasta 1933). Al principio, Castoldi esperaba que
este avión ingresara (y ganara) la carrera del Trofeo Schneider de 1931, pero
el avión no pudo estar listo a tiempo para ese concurso (el ganador fue el
Supermarine británico S.6B). Como resultado de tres victorias consecutivas para
los británicos, las carreras de Schneider habían terminado.
Pero
el desarrollo en el MC72 continuó. Jane afirma que el dictador italiano Benito
Mussolini apoyó personalmente el programa MC72 (muy probablemente como parte de
sus esfuerzos para ganar prestigio internacional para Italia). A pesar de
muchos contratiempos, incluida la muerte de dos pilotos de prueba que volaban
el avión, el proyecto continuó y el avión se hizo más rápido.
En
abril de 1933, el piloto Francesco Agello logró establecer un récord de
velocidad para un hidroavión con una velocidad de 684 km/h. Aun así, el trabajo
para mejorar la velocidad del avión continuó mientras el equipo de diseño
esperaba que pudieran superar una velocidad de 700 km/h. Después de un año y
medio, esta hazaña se logró cuando Agello, volando tres pases en el MC72, alcanzó
una velocidad promedio de 709 km/h (440 mph) el 23 de octubre de 1934. Este
récord mundial de velocidad duró cinco años, pero como récord para un
hidroavión con motor de pistón, nunca se ha roto.
Después
del MC72, Castoldi trabajó en diseños para luchadores italianos. Sin embargo,
estaba limitado por la incapacidad de Fiat para proporcionar motores más
potentes. Los diseños posteriores tuvieron que depender de motores alemanes
suministrados. Castoldi estuvo a cargo del diseño de una serie de cazas
militares que formaron el pilar de la fuerza de combate italiana en la Segunda
Guerra Mundial, específicamente el C.200, C.202 y Macchi C.205.
En
1945 Castoldi se retiró a la vida privada. Murió en Trezzano sul Naviglio en
1968.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
