El Grumman AF Guardián fue el primer avión basado en
portaaviones de guerra antisubmarina (ASW) especialmente diseñado para entrar
en servicio con la Armada de los Estados Unidos. Consistía en dos células, una
para el equipo de detección y la otra para las armas. The Guardian permaneció
en servicio hasta agosto de 1955, cuando fue reemplazado por el Grumman S-2
Tracker bimotor. El Guardián fue el avión de portaaviones de un solo motor más
grande jamás visto en servicio.
Diseño y desarrollo
Un AF-2W de VS-37 en vuelo alrededor de julio de 1957
El concepto de diseño original para el avión que se
convertiría en el Guardián, el XTB2F de 1944, era para un avión bimotor con una
carga de guerra de 1600 kg y un alcance de 5950 km. Esto se consideró que ser
demasiado grandes para el uso práctico de un portaaviones Essex - class, y fue
cancelada en 1945, reemplazado por un modificado Grumman F7F Tigercat, la
XTSF-1.
Sin embargo, esto también se consideró poco práctico, y se
seleccionó otra alternativa, el Grumman Modelo G-70 desarrollado internamente,
que recibió la designación de la Armada XTB3F-1. Este fue diseñado como un
avión de potencia mixta, con un motor radial Pratt & Whitney Double Wasp en
la nariz y un turborreactor Westinghouse 19XB en la cola. Originalmente, el
motor Westinghouse iba a ser el nuevo X24C que surgiría como la serie J34.
Cuando se hizo evidente que los cronogramas de entrega de X24C no cumplirían con
el cronograma de la célula, se sustituyó el 19XB-2B. Se descubrió que esto no
era adecuado, y se quitó el motor a reacción sin haber sido utilizado en vuelo.
Los XTB3F-1S llevaban a un equipo de dos de lado a lado y un armamento de dos cañones
de 20 mm y 1814 kg de bombas, torpedos y / o cohetes, y, hizo su primer vuelo
el 19 de diciembre de 1945.
El 24 de diciembre de 1945, la Armada cambió el papel del
avión de torpedero-bombardero a guerra antisubmarina. Todo el equipo requerido no
podía instalarse en un solo avión, por lo tanto, se producirían dos variantes,
una como "guppy" (cazador) y otra como "scrapper"
(asesino). El avión cazador no transportaría ningún armamento, sino dos
miembros adicionales de la tripulación y un radomo ventral para
"ojos" (radar) de búsqueda APS-20 y "orejas" de
contramedidas electrónicas (ECM), que consisten en un Receptor de contramedidas
APR -98 e indicador de rumbo AP-70. Este avión, el XTB3F-1S, voló por primera
vez en noviembre de 1948. El "asesino" eliminó el cañón del
torpedero, pero retuvo la bahía de bombas, agregó un tercer miembro de la
tripulación, un reflector y un radar de corto alcance, y (como el XTB3F-2S)
voló por primera vez en enero de 1949.
Historia operacional
Un AF-2S con los colores de VS-25 en la foto propiedad de
Aero Union Corporation, alrededor de 1978/79.
Redesignado como AF-2W (TB3F-1S) y AF-2S (TB3F-2S), el Guardián
ingresó al servicio de flota el 27 de septiembre de 1950 con tres aviones
entregados al VS-24, con la introducción del servicio completo poco después con
el VS-25. Se construyeron un total de 193 Guardianes AF-2S. En 1952, se
introdujo el AF-3S (cazador), que tenía un detector de anomalías magnéticas
(MAD) para la detección de submarinos sumergidos; Se construyeron 40 de esta
variante. El último Guardián fue entregado a la Armada en marzo de 1953, con un
total de 389 construidos.
El Guardián vio el servicio en el papel de patrulla marítima
durante la Guerra de Corea, sin embargo, resultó ser impopular con los pilotos,
con poco poder y mucho control; El avión sufrió una tasa de accidentes muy
alta. Poco después del final de la guerra, comenzó a ser reemplazado por el
Grumman S2F Tracker, el primer avión ASW de la Armada de los EEUU especialmente
diseñado para combinar los roles de cazador y asesino en una sola célula. El
último AF se retiró del servicio activo el 31 de agosto de 1955, pero
permaneció en servicio con la Reserva Aérea Naval de los Estados Unidos hasta
1957.
Variantes
La parte inferior de un AF-2S que muestra su compartimento
de armas abierto
XTB3F-1: Prototipos de bombarderos de torpedos de dos
asientos propulsados por un motor R-2800-46 de 2,300 hp y un turborreactor Westinghouse;
Tres construidos.
XTB3F-1S y -2S: Dos prototipos XTB3F-1 modificados con
turborreactor removido y radomo ventral, luego redesignado como XAF-1.
AF-2S: Variante de producción con motor R-2800-48 de 2.400
hp, 193 construidos.
AF-2W: Variante de cazador con radar de búsqueda en un
radomo ventral, 153 construidos.
AF-3S: Variante Hunter / Killer similar a AF-2S con pluma
retráctil MAD, 40 construidos.
Grumman Modelo G-90: Propuesta de versión combinada AF-2S /
-2W, cancelada.
Operadores
Grumman AF Guardian en colores Aero Union en Pima
Estados Unidos
Armada de Estados Unidos
Aero Union
Especificaciones técnicas
Tipo: Avión antisubmarino
Origen nacional: Estados Unidos
Fabricante: Grumman
Primer vuelo: 19 de diciembre de 1945
Introducción: Octubre 1950
Retirado: 31 de agosto de 1955
Usuario primario: Armada de los Estados Unidos
Número construido: 389
Tripulación: tres (cuatro en la variante AF-2W)
Longitud: 43 pies 4 pulgadas (13,21 m)
Envergadura: 60 pies 8 pulgadas (18,49 m) (aproximadamente
25 pies-alas plegadas (7,62 m))
Altura: 16 pies 2 pulgadas (5.08 m)
Área del ala: 560 pies² (52.03 m²)
Peso en vacío: 14,580 lb (6,613 kg)
Max. peso de despegue: 22,640 lb (10,270 kg)
Planta de poder: 1 motor radial Pratt & Whitney R-2800
-48W "Double avispa", 2.400 hp (1.790 kW)
Velocidad máxima: 253 mph a toda velocidad, sin exceder los
30 minutos a 15,000 pies, peso bruto 21,000 libras (276 kn, 510 km / h)
Alcance: 1,500 mi (1,304 nmi, 2,415 km)
Techo de servicio: 15,000 pies (4600 m)
Velocidad de ascenso: 1,850 pies / min (9.4 m / s)
Armamento
Cohetes: 6 cohete de avión de alta velocidad (HVAR) de 5 pulg. (127 mm)
Bombas: 4,000 lb (1,814 kg) de bombas, torpedos y cargas de
profundidad
Fuente:
https://en.wikipedia.org
