El Saab Gripen NG (Next Generation) es un caza polivalente
monomotor de generación 4.5 o 4++. Aunque no es un avión totalmente furtivo,
debido a su diseño aerodinámico y a la incorporación de materiales compuestos
en algunas partes de las alas y el fuselaje, presenta baja marca de radar y
baja marca térmica para dificultar su detección, por lo que es comparable en
tecnología a un avión de quinta generación. Puede volar a baja altitud para no
ser detectado por los radares enemigos y efectuar con éxito misiones de combate
similares a las de un avión furtivo, pero a un menor costo de compra,
mantenimiento, y un coste por hora de vuelo de solo 5000 USD,6 3 veces menos
que otros cazas de su categoría.
Diseño
Vista de la cabina del Gripen NG
El Saab Gripen NG es un avión supersónico que combina un
diseño de ala en delta y alerones de tipo canard, de peso medio, con un solo
motor turbofan y dos toberas de aire instaladas en los laterales de la cabina,
de forma similar al Mirage 2000. Estas toberas están totalmente abiertas para
mejorar la admisión de aire a los motores a baja velocidad y altitud, donde el
aire es más denso, húmedo y pesado. Tiene baja marca de radar y baja marca
térmica. Estas características le permiten participar en operaciones navales,
hasta ahora reservadas a aviones diseñados específicamente para ese fin, como
el Dassault-Breguet Super Etendard, o, anteriormente, el Douglas A-4 Skyhawk o
el Grumman A-6 Intruder.
Vista trasera del Gripen NG, se puede ver su nuevo tren de
aterrizaje, con el diseño del poste sobre la rueda.
Puede efectuar las mismas misiones que otros aviones de
combate polivalentes, como el lanzamiento de bombas convencionales, misiles de
crucero, misiles navales, combate contra otros aviones de combate a velocidad
supersónica, escolta de aviones y helicópteros, vigilancia de territorios de
ultramar y guardia costera, lucha contra el narcotráfico y el contrabando y
realizar vuelos nocturnos en todo tipo de climas, entre otros.
La mayor mejora del Gripen NG con respecto al Gripen está en
el tren de aterrizaje principal, que ha sido totalmente rediseñado y desplazado
desde el fuselaje central hasta la base de las alas, de forma similar al caza
Dassault Rafale de Francia, lo que aumenta la capacidad de transporte de
combustible en los tanques internos en un 40 % y le permite transportar dos
pilones de carga de armas bajo el fuselaje central, de más de 500 kg cada uno.
Este nuevo tren de aterrizaje está diseñado para poder aterrizar en carreteras
y pistas de aterrizaje de segundo nivel, aeropuertos comerciales y bases
militares, la versión más moderna para Brasil tiene solamente una rueda
delantera y un nuevo diseño de pintura color gris naval pixelado, será
fabricado en el país con la ayuda de técnicos y especialistas de Suecia, con la
transferencia de tecnología de Sudáfrica.
Los pilones de carga de armas también puede ser utilizados
para instalar 3 tanques de combustibles externos desechables de 1703 litros
cada uno, dos bajo las alas en los pilones de carga junto al motor y un pilón
de carga bajo el fuselaje central, y extender su rango operativo hasta más de
2000 km, de forma similar a los cazas Mirage 2000 de Francia, el caza de ala en
delta IAI Kfir de Israel, el caza mejorado Atlas Cheetah derivado del caza
Mirage III de Sudáfrica, el más moderno Dassault Rafale y el caza pesado
Eurofighter Typhoon.
Capacidades
Un Saab 39 Gripen en vuelo, base de diseño del Gripen NG.
El Gripen NG es una continuación de la mejoras tecnológicas
del Gripen C: puede reabastecerse en vuelo, la cabina de mando incorpora
pantallas tipo LCD multifunción completas de lado a lado en el panel de
control, compatibles con gafas de visión nocturna y el casco del piloto, posee
un nuevo sistema de navegación y aterrizaje integrado con el posicionamiento
GPS y utiliza nuevos programas y equipos informáticos abiertos, para
transportar otro tipo de armamento y disminuir su costo operativo, en los
países que ya operan otro tipo de modelos de aviones caza.
El 27 de mayo de 2008 hizo su primer vuelo de pruebas un
prototipo experimental del Gripen NG, que incorporaba las siguientes mejoras:
Motor turbofan General Electric F414G de 98 kN (22000
libras), un 20 % más de empuje que el anterior, lo que le permite alcanzar una
velocidad de Mach 1.1 en supercrucero, incluso armado, lo que permite ahorrar
combustible y aumentar su alcance y autonomía.
Capacidad de carga interna de combustible incrementada:
debido a que se reubicaron las barras de doble triángulo del tren de aterrizaje
principal, para mejorar el espacio interno de la aeronave, que lo diferencia de
los modelos anteriores A, B y C, de producción en serie, 1, 2 y 3, fabricados
en años anteriores; la capacidad de combustible interno se ha incrementado en
un 40 %, con un aumento significativo en el rango de combate que fue aumentada
a más de 1300 kilómetros (810 millas náuticas), transportando seis misiles AAM
bajo las alas, más el tanque extra de combustible bajo el fuselaje central, lo
que da unos 30 minutos de vuelo en la estación de patrulla y merodeo. El
alcance en ferry será aumentado a más de 4070 kilómetros (2200 millas náuticas)
con los nuevos tanques externos de combustible bajo las alas, de mayor tamaño y
con un nuevo diseño aerodinámico más eficiente, para disminuir la resistencia
al avance y mejorar el rendimiento de vuelo de la aeronave, a diferentes
altitudes y velocidades.
Capacidad para transportar hasta 3 nuevos tanques externos
de combustible de diseño ovalado y más grandes que los modelos anteriores. En
las nuevas versiones F y G, dos tanques pueden ir bajo las alas, uno bajo cada
ala como los diseños de aviones de ala en delta Mirage 2000, y otro bajo el
fuselaje central, en nuevos pilones de carga reforzados.
Reabastecimiento aéreo de combustible tipo canasta y
manguera flexible, con una sonda retráctil y de diseño telescópico, único en su
tipo, para aumentar su alcance en combate.
Mayor capacidad de carga de armas: el peso máximo al
despegue del nuevo Gripen NG es aumentado de 14 000 a 16 000 kg con una
disminución de peso en vacío de 200 kg, no se han podido encontrar referencias
si esta reducción de peso, es sobre la trancha 1 o la 2 de producción en serie.
La configuración especial del nuevo tren de aterrizaje principal, considerada
la más sofisticada mejora de la nave, también permite la instalación de dos
nuevos pilones de carga bajo el fuselaje central, a cada lado del pilón del
tanque externo de combustible central, para transportar los nuevos Pods de
información para combate Aire-aire contra otros aviones caza y para misiones de
ataque Aire-Tierra de precisión y ataque Aire-superficie, ataque naval contra
barcos enemigos o ataque a tierra, con bombas convencionales, bombas guiadas
por GPS y satélite, esta es la mayor mejora de tecnología del nuevo Gripen NG.
Nuevos pilones de carga de armas reforzados, para
transportar 2 bombas guiadas bajo el fuselaje central de la nave, ocupando el
espacio del tanque central de combustible externo, y otras 2 bombas guiadas
bajo las alas, en los pilones de carga de armas reforzados en la base de las
alas, junto al fuselaje central.
Capacidad para transportar 3 misiles de medio alcance bajo
el fuselaje central, para combate Aire-aire más allá del rango visual del
piloto, 2 misiles de corto alcance en el segundo pilón de carga de armas bajo
las alas, aumentando su capacidad de transporte de misiles en forma similar al
caza occidental F-16.
Sustitución del radar mecánico PS-05/A por un radar AESA de
diseño plano, más liviano y potente, con capacidad para rastrear en ángulo de
200 grados,8 derivado del estudio AMSAR, del consorcio europeo GTDAR,
fabricado por Selex Galileo, después del veto estadounidense a la fabricación
del mismo por parte de Raytheon
Nuevos sistemas electrónicos de vuelo y programas
informáticos en la cabina de mando, comparables a un caza de quinta generación.
Nuevos sistemas de comunicación entre el piloto y la base de
mando en tierra, y otros aviones de combate, con información de la situación de
batalla y la situación de la nave, con el nuevo sistema Data-link.
Nueva cabina totalmente de vidrio con amplias
"pantallas planas", de lado a lado del panel de control de la cabina,
tipo quinta generación, nuevo HUD sobre el panel de control y el casco para el
piloto con la mira óptica, para indicar con la vista el blanco enemigo en
combates cercanos contra otros aviones de combate.
Nuevos equipos para guerra electrónica en la parte inferior
de la nave y en el timón vertical de cola, con antenas de alta capacidad para
ocultar la nave a las señales de radar enemigas y bajar su marca de radar.
Lanzadores de bengalas para desviar misiles rastreadores de
calor.
Antena activa para detectar múltiples objetivos enemigos.
Armas mejoradas con mayor alcance y capacidad, como los
misiles aire-aire.
Otra actualización, conocida como MS20 para el anterior
modelo C y D, del Gripen, incluye también la plena capacidad de transportar
misiles Meteor, que se extienden en la producción en serie 3, para ser
mejorados desde el año 2011 hasta el 2013, con el objetivo de llevar a todos
los caza Gripen modelo C y D, fabricados anteriormente, al mismo nivel del
Gripen NG, para ofrecer también estas naves actualizadas, como una alternativa
de venta a otros países, en forma más económica como una nave de medio uso que
puede ser mejorada en el futuro y el país comprador puede financiar su mejora
en el futuro, en los talleres de Suecia o en los talleres del país comprador,
con un acuerdo de colaboración estratégica entre los países, situación que le
da una mayor ventaja para las ventas a nuevos mercados en el futuro, frente a
otros competidores de aviones de combate y preparar la venta del Gripen NG para
su reemplazo en forma programada en el futuro.
Designación
La designación Gripen NG es el nombre del modelo
seleccionado a los nuevos prototipos de pruebas que cuentan con estas
modificaciones más avanzadas, es la nueva versión de producción en serie del
modelo Gripen C, es un avión de combate completamente nuevo, pues, como señaló
Saab en junio de 2010, las designaciones para los nuevos ejemplares de
producción en serie del Gripen NG, serían el modelo E, para la nueva versión de
producción monoplaza y el modelo F, para la versión biplaza, continuando con la
producción inicial de modelos A, B, C y D, desde la primera, segunda y tercera
trancha de producción en serie, para ofrecerlo en exportación a otros mercados
de aviones de combate con mayor ventaja competitiva, por su nuevo diseño, mayor
alcance y capacidad de combate, que puede competir en mejores condiciones que
los modelos anteriores.
Suecia otorgó a Saab, un contrato de cuatro años en 2010
para mejorar el radar de los anteriores modelos Gripen C de su Fuerza Aérea y
otros equipos, además de reducir sus costos operativos, para llevarlos al mismo
nivel operativo y de mejoras del Gripen NG, modelo E y el modelo F de
producción en serie, ofrecido especialmente para su exportación a otros
mercados y competir en igualdad de condiciones contra otros aviones de combate
modernos como el Dassault Rafale, el Eurofighter Typhoon y el Mikoyan MiG-35.
Saab también ofrece otros aviones de combate Saab 39 Gripen
de las anteriores producciones A, B y C, para que en el futuro puedan ser
llevados al mismo nivel de tecnología del nuevo avión de combate Gripen NG, por
el país comprador con la asistencia técnica de Saab y un socio de tecnología,
que podrían ser Sudáfrica y Brasil, y Suecia podría reemplazar estos aviones de
combate A, B y C, en el inventario de su Fuerza Aérea, por la nueva entrada en
producción del más moderno Gripen NG.
Posibles mejoras
Motor de empuje vectorial de un Su-30MKI. Este tipo de
plantas motrices no ha sido incorporado todavía a ninguna versión del Gripen.
El Gripen NG supera en tecnología a otros aviones de cuarta generación,
pero no a los de quinta, que poseen un diseño furtivo. Presenta también varias
lagunas de tecnología, siendo la más importante la ausencia de motores de
empuje vectorial. La construcción y adaptación de nuevas plantas motrices en el
fuselaje del Gripen NG ofrecería mayor independencia en su desarrollo, así como
más potencia y maniobrabilidad, facilitando el despegue desde portaaviones,
pistas cortas y carreteras.
Sin embargo, los motores de empuje vectorial han escapado a
la capacidad técnica y económica de todas las naciones europeas, y Suecia no ha
sido una excepción. Hasta el momento, solamente los nuevos aviones de combate
de quinta generación fabricados por Estados Unidos, Rusia y China como el F-22
Raptor, el F-35, el Sukhoi Su-35, el Sukhoi Su-57 o el Chengdu J-20, más
pesados, grandes, de diseño bimotor y altos costes de producción y
mantenimiento, tienen este tipo de motores. Saab consideró en un principio esta
posibilidad en sus diseños preliminares, realizados antes de construirse el
primer prototipo. Aun así, la maniobrabilidad del Gripen NG es muy alta debido
a su diseño inestable y, por ende, maniobrable, gracias a los grandes alerones
de tipo canard, que forman una corriente de aire y turbulencia permanente sobre
las alas principales. Por ello, el consorcio IG-JAS y la Fuerza Aérea Sueca no
consideraron necesario aumentar más todavía su maniobrabilidad, debido al
aumento en los costes que supondría, lo que dificultaría su exportación.
El motor de turbina del nuevo Gripen NG es fabricado en los Estados
Unidos, y es una variante del General Electric F414 que incorpora el Boeing
F/A-18 Súper Hornet de exportación. Fue instalado en el modelo demostrador de
tecnología como una propuesta para aumentar su potencia en las versiones de
exportación, pero algunos modelos podrían estar equipados con el anterior motor
del Gripen C. Suecia, junto con Sudáfrica, su mayor socio internacional en el
proyecto Gripen NG, está considerando la posibilidad de construir un nuevo
motor en el futuro para ser más independientes en el uso de tecnología en los
nuevos modelos.
De igual modo, parece que no hay a la vista un sustituto
para este avión de combate en Suecia, porque pasados más de doce años de la
entrada en activo del primer modelo de producción en serie, el Gripen A, no se
habían realizado estudios para el desarrollo de un caza de quinta generación,
pero si se han llevado a cabo algunas modificaciones de experimentación, como
el caso del nuevo proyecto Gripen IN, versión del Gripen NG adaptada
específicamente a las necesidades de la India, con el fin de competir en el
programa Indian MRCA Competition, mediante el cual la India pretende adquirir
un nuevo avión de combate polivalente.
Exportación
El Gripen E es muy competitivo al ofrecer un costo menor a
sus competidores:
Costo unitario del Gripen US$ 76 millones. Este costo
comprende el costo total del programa (R&D) dividido por las aeronaves
fabricadas.
Costo de producción US$68.9 millones (Versión 1997) / 78.75
(versión 2002). Este valor viene de dividir el importe del contrato de venta
por la cantidad de aeronaves vendidas.
El Gripen NG fue ofrecido a Brasil para su programa F-X2 y a
la India como parte del concurso MMCRA, siendo eliminado, pese a sus
transferencias tecnológicas, en ambos concursos por el veto estadounidense a
sus componentes, lo cual ha llevado a Saab a plantearse buscar un socio
extranjero para sustituir los componentes de dicho país.
Pero recientemente Brasil confirmó la compra de 36 Gripen
con una propuesta de construcción conjunta entre Brasil, Suecia, Argentina y
Sudáfrica, a pesar del veto a la exportación de los componentes estadounidenses
que el gobierno norteamericano mantiene y por los que no quiere exportarlos a
Brasil.[cita requerida] Los aviones serán ensamblados en forma conjunta por
estos tres países, en lo que se podría considerar un nuevo modelo de avión
caza, como sucedió anteriormente con el caza Atlas Cheetah, que es un nuevo
modelo de avión derivado del caza francés Mirage 50. La oferta de Saab por los
36 cazas a Brasil fue de US$ 4.500 millones, la más barata de las tres que se
analizaba.
También existieron negociaciones muy avanzadas para
ofrecerlo en Ecuador, y la Argentina donde también se ofrecen aviones de medio
uso Gripen C, que pueden ser repotenciados en el futuro al nivel del nuevo
Gripen NG, en que podría convertirse en el avión de primera línea de batalla en
la Fuerza Aérea Ecuatoriana y el más moderno en su inventario, donde
recientemente recibieron los caza Atlas Cheetah de medio uso de Sudáfrica, que
fueron reemplazados en ese país por los Gripen C y los nuevos Gripen NG. El
Ministerio de Defensa de Brasil hizo una oferta a la Argentina de 24 aviones
Gripen NG, fabricados en Brasil, por 5.400 millones de dólares. El posible
acuerdo fue vetado por Gran Bretaña, y la falta de fondos de la Argentina.
Otros 39 aviones de combate fabricados en serie
anteriormente, modelo Gripen C de cabina monoplaza y D, de cabina biplaza, que
operan en la Fuerza Aérea Sueca, han recibido la nueva actualización MS19; este
nuevo programa de mejora de tecnología y armas, proporciona la capacidad de
transportar los nuevos misiles de largo alcance MBDA Meteor, el nuevo misil de
corto alcance IRIS-T y la nueva bomba GBU-49 de 226 kg, guiadas por láser,
especialmente diseñadas para ser transportadas por el nuevo Gripen NG bajo las
alas principales y bajo el fuselaje central, juntas una a otra.
Estas mejoras de tecnología y armas, se completaron
totalmente con éxito en el año 2010 en Suecia y se ofrecen para su exportación
a otros países, en la nueva versión Gripen NG y en algunas variantes de medio
uso, del modelo Gripen C y Gripen D, que son comparables al nuevo Gripen NG en
tecnología. Brasil recibirá algunos aviones Gripen C y Gripen D, hasta la
entrada en producción del nuevo Gripen NG antes del año 2020.
Sudáfrica fue el primer país extranjero comprador del nuevo
caza Gripen, y fabricará algunos de los componentes del NG en forma conjunta,
con la empresa Atlas Aircraft Corporation, fabricante del caza Atlas Cheetah al
que reemplazó.
FAdeA Ayudará con la fabricación de sus componentes y se
planeó adquirir 24 Gripen NG para la Fuerza Aérea Argentina para poder
reemplazar los Mirage III y Mirage V dados de baja en 2015.
La Agencia de Exportación de Defensa y Seguridad Sueca (FXM)
presentó recientemente una oferta al gobierno croata. La oferta incluye un
paquete de apoyo y formación para pilotos y técnicos, además de un sistema de
financiación de los pagos. En 2012 los aviones ofertados por el Gobierno Sueco
fueron Gripen C/D, pero en 2018 se ofreció la versión posterior Gripen NG.
SAAB también ha ofertado a los suizos el Gripen E/F.
Futuro
Suecia tendrá que comenzar a reemplazar su flota de aviones
de combate Gripen modelo A y B, porque podrían cumplir su vida operativa antes
del año 2020 y tendrá los nuevos aviones de fabricación sueca Gripen NG, aunque
podrían ser repotenciados para su venta a otros países en el futuro con
avanzados planes de mejoras y ofrecidos como un caza polivalente de medio uso.
La capacidad de actualización del sistema de jet de combate
a nivel del nuevo Gripen NG, debe iniciar antes del año 2020 y podría tardar
varios años, Suecia necesita al menos 80 nuevos aviones de combate al nivel del
Gripen NG, esto podría presentar la oportunidad para ofrecer a la venta los
anteriores modelos de aviones de combate Gripen A y B, de medio uso a otros
países y que en el futuro también podrían comprar el nuevo Gripen NG en forma
programada.
La mejora de los aviones de combate a nivel Gripen NG, es
necesario para garantizar que el sistema de caza supersónico de Suecia, es
operativamente relevante y que la defensa aérea del país, en el largo plazo
puede ponerse al mismo nivel de tecnología frente al mundo que lo rodea y
enfrentar a los nuevos cazas de Rusia, que serán desplegados en el norte del
país.
Especificaciones
Saab Gripen NG (versión E)
Tipo: Caza polivalente
Fabricante: Saab
Primer vuelo: 2008
Introducido: 2016
Estado: En servicio
Usuario: Fuerza Aérea Sueca
Usuarios principales: Brasil, Fuerza Aérea Brasileña
Producción: 96 ordenadas
Nº construidos: 11
Tripulación: 1
Longitud: 15,2 metros
Envergadura: 8,62 metros
Altura: 4,72 metros
Superficie alar: 25,5 metros
Peso vacío: 8000 kilogramos
Peso máximo al despegue: 16500 kilogramos
Planta de poder: 1 turbofan General Electric F414G Empuje:
98 kN (22 000 lbf)
Velocidad máxima: Mach 2 a gran altitud. 1400 km/h a nivel
del mar.
Alcance: 4000 kilómetros
Techo de vuelo: 16 000 metros
Estaciones de armas: 10
Combustible: 3400 kilogramos en tanques internos.
Armamento
1 cañón revólver Mauser BK-27 de 27 mm con 120 disparos.
Puntos duros: 10 - Un dedicado a FLIR / ECM / LD / Reconn
pod. tres debajo del fuselaje, dos debajo y uno en la punta de cada ala;
Capacidad de punto duro: 6000 kg
Misiles:
6 AIM-9
Sidewinder (Rb 74) / IRIS-T (Rb 98) / A-Darter / ASRAAM / Python 4/5
7 AIM-120
AMRAAM (Rb 99) / MICA / R-Darter / Meteor
5 AGM-65
Maverick (Rb 75) Misil aire-superficie
2 KEPD 350
Misil crucero
5 RBS-15F
misil antibuque
Cohetes: 4
rocket pods, 13.5 cm rockets
Bombas:
7 GBU-12 Paveway II Bomba guiada por laser
2 Bk.90 Bomba de racimo
8 Mark 82 bomb
Puntos duros de otros:
1 ALQ-TLS contramedidas electrónicas (ECM) pod
1 Contenedor de designación de blancos (FLIR) pod
Aviónica
Radar: Leonardo Raven ES-05 radar tipo AESA.
Electro-Optics: Sistema Leonardo Skyward-G IRST.
IFF Transponder: Leonardo M428.
Fuente: https://es.wikipedia.org
