El
desarrollo del Siskin estuvo fuertemente influenciado por la RAF Specification
Type I, incluido el uso inicial del motor radial ABC Dragonfly. Haciendo su
primer vuelo en mayo de 1919, el Siskin poseía buenas cualidades a pesar del
pobre desempeño del Dragonfly. Al año siguiente, se instaló el mucho mejor
Armstrong Siddeley Jaguar y se realizó un vuelo con este motor el 20 de marzo
de 1921. En respuesta a la Especificación 14/22 del Ministerio del Aire, el
avión se rediseñó con una estructura totalmente metálica y se realizaron
pedidos. en 1922.
En mayo
de 1924, el primero de los Siskin III de la RAF se entregó al Escuadrón Nº 41
en la RAF Northolt. Once escuadrones operarían el tipo. Relativamente popular
entre los pilotos, sirvió durante más de ocho años antes de que el último de
ellos fuera reemplazado por los Bristol Bulldogs en octubre de 1932. Además de
la RAF, varias otras naciones evaluaron el Siskin y varios pedidos realizados.
La Royal Canadian Air Force (RCAF) introdujo el tipo a fines de la década de
1920 y operó sus Siskin hasta poco después del estallido de la Segunda Guerra
Mundial. Varios Siskin también participaron en varias carreras aéreas.
Desarrollo
Antecedentes
El
Armstrong Whitworth Siskin fue un desarrollo del Siddeley-Deasy SR2 Siskin
diseñado por Mayor F. M. Green (anteriormente ingeniero jefe de Royal Aircraft
Factory) de Siddeley-Deasy Motor Car Company. Un gran impulso para el
desarrollo de la aeronave fue la emisión por parte del Ministerio del Aire de
la RAF Specification Type I, que requería un caza de un solo asiento propulsado
por el motor radial ABC Dragonfly. El Dragonfly resultó ser una decepción, ya
que no cumplió con el rendimiento previsto.
El SR.2
Siskin era un biplano de una sola bahía construido en madera y tela. Tenía una
forma angular, con poca atención prestada a las vías obvias para la reducción
de la resistencia. Quizás su característica más distintiva fue su tren de
aterrizaje convencional fijo, que tenía amortiguadores de puntal oleo
relativamente largos que llevaban el eje, que a su vez estaba conectado por
barras radiales a un par de puntales en V situados detrás del eje. Sus alas
eran de envergadura desigual. Estaba propulsado por un solo motor radial ABC
Dragonfly, que estaba instalado en la nariz en una cubierta aerodinámica. Para
regular la temperatura del motor, cada cilindro individual tenía su propio
canal de refrigeración. El armamento consistía en un par de ametralladoras
Vickers montadas directamente frente al piloto.
El
Siskin realizó su primer vuelo en mayo de 1919. Si bien el avión inicial estaba
propulsado por el motor Dragonfly previsto, solo entregaría 270 hp (200 kW) en
lugar de los 320 hp (240 kW) esperados. A pesar de la promesa inicial, el
Dragonfly fue desastroso, siendo menos poderoso, poco confiable y propenso al
sobrecalentamiento, mientras que la vibración excesiva resultó en fallas del
cigüeñal después de solo unas pocas horas de uso. A pesar del motor, el Siskin
mostró buenas propiedades en general, poseyendo características favorables de
estabilidad y manejo, junto con un rendimiento que podría superar a sus rivales
directos para las órdenes de la RAF.
Rediseño
En
1919, Siddeley-Deasy se fusionó con Armstrong Whitworth, y los intereses de la
aviación se convirtieron en Armstrong Whitworth Aircraft. Siddeley-Deasy había
heredado el diseño del motor radial de catorce cilindros RAF 8 y su diseñador
Sam D. Heron. Para 1920, este motor, como el Jaguar, se había desarrollado lo
suficiente como para reemplazar al Dragonfly. Un prototipo de Siskin equipado
con un Jaguar voló el 20 de marzo de 1921. Los funcionarios del Ministerio del
Aire quedaron impresionados, pero instaron a Armstrong Whitworth a continuar
desarrollando el avión, ya que la Royal Air Force (RAF) solo aceptaría un
diseño totalmente metálico.
Durante
1922, se emitió la Especificación 14/22 del Ministerio del Aire para un avión
terrestre de alto rendimiento de un solo asiento totalmente metálico. El Siskin
se presentó y dio lugar a un pedido de un solo prototipo con motor Jaguar. Aparte
del cambio de motor, el Mayor Green lo rediseñó con una estructura totalmente
metálica, como el Siskin III. El Siskin totalmente metálico fue el comienzo de
la transición británica al metal para aviones militares.
En
producción
El 13
de octubre de 1922, se colocó un contrato inicial para tres aviones de
producción, y el 26 de enero de 1923 siguió un pedido de seguimiento de otros
seis, incluida una única variante de dos asientos. El Siskin III realizó su
primer vuelo el 7 de mayo de 1923. Se llevó a cabo una evaluación exhaustiva,
durante la cual se afilaron los alerones para evitar que se atascaran, como
sucedió durante un vuelo de prueba. Poco después, Armstrong Whitworth comenzó
la construcción del Siskin estándar de producción, el primero de los cuales se
entregó a la Royal Air Force (RAF) en enero de 1924. El caza fue el primer
avión totalmente metálico que se adquirió en cantidad para el RAF.
Siguiendo
las órdenes de la RAF, Armstrong Whitworth trabajó para asegurar las ventas de
exportación del Siskin. Las ventas de Siskin jugaron un papel importante en la
fortuna de la empresa durante un tiempo. Rumania ordenó 65 aviones, pero
canceló el pedido luego de un accidente fatal en Whitley Abbey, Coventry, el 18
de febrero de 1925 cuando un piloto rumano murió en un accidente durante el
despegue, durante las pruebas de aceptación. Sin embargo, la presión política
de Francia también puede haber contribuido a la cancelación de la orden.
El
Siskin IIIA fue la principal versión de producción, que se ordenó por primera
vez durante 1926. Esta variante debía haber sido propulsada por un Jaguar IV,
pero en su lugar recibió un motor Jaguar IVA sobrealimentado. El supercargador
tuvo poco efecto en el rendimiento por debajo de los 10.000 pies (3.000 m),
pero mejoró enormemente la velocidad y el ascenso por encima de esa altura. La
Royal Canadian Air Force recibió 12 IIIA entre 1926 y 1931 después de evaluar
dos Siskin III.
Los
primeros ejemplares de producción fueron construidos por Armstrong Whitworth
pero debido a las demandas de producción del Atlas, parte de la producción de
Siskin IIIA fue subcontratada a Blackburn, Bristol, Gloster y Vickers.
Historial
operativo
Real
Fuerza Aérea
Durante
mayo de 1924, los primeros Siskin III de la RAF se entregaron al Escuadrón Nº
41 en la RAF Northolt. Poco después, el Escuadrón Nº 111 también recibió el
modelo; su adopción permitió que el Nº 111 se convirtiera en el primer
escuadrón de cazas de gran altitud de la RAF. El Siskin III fue relativamente
popular entre sus pilotos, siendo un avión muy maniobrable, aunque con poca
potencia. Entre 1925 y 1931, los Siskin se presentaron con frecuencia en las
exhibiciones de vuelo de la RAF; una hazaña particular realizada fue la unión
de tres aviones mediante cuerdas entre sus puntales entre planos, lo que
requirió un vuelo en formación cuidadosa para no romper estas cuerdas hasta que
se realizó la maniobra final.
Durante
septiembre de 1926, se realizaron las primeras entregas de la variante Siskin
IIIA mejorada al Escuadrón Nº 111. En total, el Siskin fue operado por once
escuadrones de la RAF. En 1931, el tipo estaba mostrando su edad, lo que llevó
al Ministerio del Aire a considerar reacondicionarlos o adquirir cazas de nueva
construcción para reemplazarlos. Durante octubre de 1932, los últimos Siskin en
servicio de la RAF fueron retirados, el tipo fue reemplazado por el Bristol
Bulldog más nuevo y más capaz.
Suecia
El
segundo avión Siskin II se vendió a la Real Fuerza Aérea Sueca en 1925. Estaba
equipado con esquís y voló en capacidad experimental durante un tiempo.
Canadá
Entre
1926 y 1939, Canadá operó una flota considerable de Siskin. Durante 1926, el
Ministerio del Aire británico había enviado un par de Siskin III a Canadá,
donde la Royal Canadian Air Force (RCAF) los sometió a pruebas en condiciones
de vuelo invernales por parte del piloto de pruebas Clennell H. Dickins. El
Siskin se consideró un tipo moderno en el momento de su adquisición por la
RCAF, que optó por comprar el Mark IIIA. La adquisición canadiense involucró
tanto aviones de nueva construcción como RAF Siskin de segunda mano que se
suministraron a numerosos escuadrones de RCAF.
El
Siskin equipó el Fighter Flight en Camp Borden y Trenton. Durante 1937, el
Vuelo se convirtió en el Escuadrón Nº I (caza) y fue transferido de Trenton a
Calgary en agosto de 1938. Los Siskin de la RCAF también se usaban con
frecuencia en exhibiciones aéreas y recorridos de larga distancia por América
del Norte.
La
unidad continuó operando el Siskin hasta el estallido de la Segunda Guerra
Mundial, poco después de lo cual el tipo fue rápidamente retirado y reemplazado
por cazas monoplano Hawker Hurricane. Tras la retirada del Siskin por la RCAF,
los fuselajes fueron entregados a varios establecimientos técnicos para su uso
como fuselajes de instrucción.
Al
igual que sus contrapartes de la RAF, en 1929, se formó un equipo de
demostración aérea Siskin de tres aviones en Camp Borden, Ontario, el primer
equipo de demostración de vuelo oficial de la RCAF. El equipo acrobático
realizó exhibiciones populares en solitario y en formación de costa a costa.
Carreras
aéreas
El
Siskin participó con frecuencia en carreras aéreas, a menudo triunfando en
tales eventos. Se inscribieron múltiples ejemplares en la carrera aérea de la
Copa del Rey de 1924 , uno de los cuales logró el tiempo de recorrido más
rápido a pesar de llegar cuarto. En la Copa del Rey de 1925, un Siskin V volado
por el Teniente de vuelo Barnard resultó ganador, habiendo alcanzado una
velocidad superior a 151 mph (243 km/h).
Variantes
- Siddeley Deasy SR2 Siskin: prototipo de avión de combate construido por Siddeley-Deasy y propulsado por un motor Dragonfly. Tres construidos.
- Siskin II: fuselaje de tubo de acero cubierto de tela y alas de madera. Dos construidos, uno biplaza y otro monoplaza.
- Siskin III: versión de producción totalmente metálica (64 construidos para la RAF)
- Siskin IIIA: variante de producción principal ordenada en 1926 (Total 348 construidos, 340 para RAF, ocho para RCAF)
- Siskin IIIB - prototipo con motor mejorado: Ejemplar único convertido de Siskin IIIA.
- Siskin IIIDC: versión de control dual de dos asientos (53 en total construidos, 47 para RAF, dos para RCAF, dos para AST, dos para Estonia) otros 32 se convirtieron de Siskin III.
- Siskin IV: versión de carreras civiles (uno construido)
- Siskin V: caza monoplaza para Rumania. 65 ordenados y al menos 10 completados antes de cancelar el pedido. Dos usados para carreras.
Operadores
Operadores
militares
Canadá
Real
Fuerza Aérea Canadiense
Vuelo
de combate
Escuadrón
Nº 1 (1937-1939)
Equipo
acrobático Siskin (1929-1932)
Estonia
Fuerza
Aérea de Estonia: operó dos Siskin IIIDC desde 1930 hasta 1940.
Suecia
Real
Fuerza Aérea Sueca
Reino
Unido
Real
Fuerza Aérea
Escuadrón
Nº 1
Escuadrón
Nº 17
Escuadrón
Nº 19
Escuadrón
Nº 25
Escuadrón
Nº 29
Escuadrón
Nº 32
Escuadrón
Nº 41
Escuadrón
Nº 43
Escuadrón
Nº 54
Escuadrón
Nº 56
Escuadrón
Nº 111
Operadores
civiles
Reino
Unido
Entrenamiento
de servicio aéreo
Especificaciones
técnicas
Tipo: Caza
Fabricante:
Armstrong Whitworth Aircraft Limited
Diseñador:
F. M. Green
Primer
vuelo: Mayo de 1919 como Siddeley-Deasy SR2 Siskin
Introducción:
1923
Retirado:
1932
Usuarios
principales:
Real
Fuerza Aérea
Real
Fuerza Aérea Canadiense
Real
Fuerza Aérea Sueca
Número
construido: 485
Variantes:
Armstrong Whitworth Estornino
Tripulación:
1
Longitud:
25 pies 4 pulgadas (7,72 m)
Envergadura:
33 pies 2 pulgadas (10,11 m)
Altura:
10 pies 2 pulgadas (3,10 m)
Área
del ala: 293 pies cuadrados (27,2 m 2 )
Peso
vacío: 2061 lb (935 kg)
Peso
máximo al despegue: 3012 lb (1366 kg)
Planta
motriz: 1 motor radial de 14 cilindros Armstrong Siddeley Jaguar IV refrigerado
por aire, 385 hp (287 kW). Hélices: hélice de paso fijo de 2 palas
Velocidad
máxima: 156 mph (251 km/h, 136 nudos) al nivel del mar
Alcance:
280 mi (450 km, 240 nm)
Autonomía:
72 minutos
Techo
de servicio: 27.000 pies (8.200 m)
Velocidad
de ascenso: 2953 pies/min (15,00 m/s)
Tiempo
hasta la altitud: 10.000 pies (3048 m) en 7 minutos y 5 segundos
Armamento
Pistolas:
dos ametralladoras Vickers de 7,7 mm (0,303 in)
Bombas:
cuatro bombas de 9,1 kg (20 lb) debajo del ala
Fuente:
https://en.wikipedia.org
