Joe Kennedy, hermano mayor de JFK, tenía ante sí un
brillante porvenir en la política, pero con sólo 29 años desapareció en combate
aéreo en la II Guerra Mundial.
La muerte del presidente norteamericano John
Fitzgerald Kennedy, asesinado en Dallas en 1963, es uno de esos acontecimientos
que ha cambiado el curso de la Historia. Pero otro fallecimiento, el de su
hermano mayor Joseph o Joe, también fue decisiva, puesto que era él quien
estaba destinado por su padre a seguir la carrera política que luego iniciaría
JFK. Curiosamente, la desaparición de Joseph Kennedy Jr. también estuvo rodeada
de enigmas.
Joe se había alistado en la Fuerza Aérea. Tras
completar su servicio, se ofreció para una misión secreta contra las bases de
lanzamiento de las bombas volantes alemanas. Su misión consistía en despegar
con un avión cargado de explosivos y saltar en paracaídas una vez conectado el
control remoto que le unía a un aparato nodriza.
Destino incierto
El 12 de agosto de 1944, Joe Kennedy y un compañero
despegaron, armaron los fusibles de los detonadores y enviaron por radio la
palabra clave que indicaba que todo marchaba correctamente. Sin embargo, dos
minutos más tarde, exactamente a las 18:20 horas, el avión explotó cuando
sobrevolaba un bosque en Suffolk. Debido a la potencia de los explosivos no se
pudo encontrar ningún resto de los dos tripulantes, que habían quedado
completamente desintegrados.
La desaparición física de Joe Kennedy ha dado pie a
muchas hipótesis, a lo que contribuyó el secreto que rodeó la misión hasta que
sus documentos se hicieron públicos en 1968.
En 1986, un antiguo oficial artillero de la
Luftwaffe, Karl-Heinz Wehn, aseguró que había capturado a Joe Kennedy en
Francia el 14 de julio de 1944, es decir, un mes antes de emprender la misión
en la que supuestamente participó, y que éste se había identificado como tal.
Según Wehn, Kennedy fue abatido al tratar posteriormente de escapar. Se ha
especulado con que los alemanes exigieron un rescate por su vida, y que lo
mataron al no acceder el gobierno norteamericano a pagar. Según esta hipótesis,
la misión aérea no habría sido más que una tapadera para encubrir las posibles
negociaciones.
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