El Breda Ba.88 “Lince”, fue un avión de ataque a
tierra utilizado por el italiano Regia Aeronautica durante la II Guerra Mundial.
Su diseño aerodinámico y su tren de aterrizaje retráctil fueron avanzados para
el tiempo, y después de su debut en 1937, el avión estableció varios récords
mundiales de velocidad. Sin embargo, cuando se instaló equipo militar en los
ejemplares de producción, se desarrollaron problemas de inestabilidad y se
deterioró el rendimiento general del avión. Finalmente, su carrera operativa se
vio interrumpida, y las estructuras aéreas restantes de Ba.88 se usaron como
instalaciones fijas en los aeródromos como señuelos para engañar al
reconocimiento del enemigo. Tal vez representó el fallo más notable de
cualquier aeronave operacional para ver el servicio en la II Guerra Mundial.
Diseño y desarrollo
El Breda Ba.88 fue diseñado para cumplir con un
requisito de 1936 por parte de la Regia Aeronautica para un bombardero pesado
capaz de alcanzar una velocidad máxima de 530 km/h, más que cualquier otro
avión existente o planificado en ese momento, armamento de cañones de 20 mm y
alcance de 2000 km. Primero voló en octubre de 1936. El proyecto se derivó del
ab.B.75, también diseñado por Giuseppe Panzeri y Antonio Parano.
Descripción técnica
El Ba.88 era un todo-metal, bimotor, monoplano con ala
alta, de dos tripulantes. Se empleó un diseño de fuselaje
"concéntrico", con un marco de tubos de acero y una cubierta metálica
aerodinámica, con una sección transversal del fuselaje muy pequeña y fuerte.
Sin embargo, esta estructura de soporte de carga interna era muy compleja y de
diseño anticuado, ya que los diseños monocasco comenzaban a desarrollarse en
otros lugares. Los puntales internos resultaron en un peso excesivo compuesto
por retrasos en la fabricación.
Los estrechos confines del fuselaje requerirían que
el Ba.88 llevara bombas en una estructura semi-externa, en detrimento de la
aerodinámica de la aeronave. Las alas totalmente metálicas tenían dos largueros
y albergaba las góndolas del motor, los elementos principales del tren de aterrizaje
y la mayoría de los 12 tanques de combustible autosellantes, la única armadura
protectora en el avión, que proporcionaban una capacidad total de 1586 litros.
Las tres unidades de tren de aterrizaje eran retráctiles, lo que era inusual en
ese momento.
El avión se alimentaba de dos motores radiales Piaggio
P.XI refrigerados por aire. Eran del mismo tipo que los utilizados en otros
proyectos, como el Re.2000, e impulsaban dos hélices Breda de tres palas y
velocidad continua, de 3,2 m de diámetro. Las góndolas del motor también
llevaban las dos unidades principales del tren de rodaje. El avión tenía una
cola doble para proporcionar un mejor campo de fuego a la ametralladora
Breda-SAFAT de 7,7 mm.
El avión tenía tres ametralladoras Breda de 12,7 mm
montadas en la nariz con 400, 450 y 400 disparos respectivamente. Otra Breda de
7.7 mm, con 250-500 rondas con un alto arco de fuego, fue instalada en la
cabina trasera y controlada por un complejo sistema eléctrico motorizado. Se
instaló una moderna mira reflectora "San Giorgio" y también se previó
montar un cañón de 20 mm en lugar de la ametralladora central Breda-SAFAT en la
nariz. La carga útil estaba compuesta por tres bombas de 50 kg, 100 kg y 250 kg
o un dispensador Nardi para 119 biberones de 2 kg. Todas estas armas le daban
un impresionante armamento al Ba.88 para su época.
La cabina del piloto estaba completamente equipada,
con un indicador de velocidad del aire capaz de leer a 560 km/h, un giroscopio
y un altímetro útil hasta 8000 m.
Prueba y evaluación
A pesar de su peso estructural, el prototipo de una
sola cola estableció un récord de velocidad en un circuito de 100 km, el 1 de
abril de 1937, al alcanzar 517,84 km/h, quitándole el registro a Francia. Otro
récord se obtuvo el 10 de abril de 1937 cuando alcanzó 475 km/h en más de 1000
km. Piloteado por Furio Niclot Doglio,
el prototipo Ba.88 tenía dos motores Isotta Fraschini K 14 de 900 CV. Esta
velocidad récord se incrementó a 554 km/h cuando el prototipo modificado, con
doble cola, se reequipó con los motores definitivos; Piaggio P.XI-RC40 de 1000
hp. Esta vez batió los récords alemanes en una etapa de 100 km a una velocidad
promedio de 554.4 km/h, con una carga de 1000 kg el 5 de diciembre de 1937.
Finalmente, el 9 de diciembre de 1937, otro récord mundial se estableció al
promediar 524 km/h a lo largo de 1000 km con una carga de 1000 kg.
El Ba.88 tenía todas las especificaciones de diseño
para ser un bombardero pesado muy eficaz. Tenía una forma delgada y
aerodinámica, observada por todos los observadores de aviación, una estructura
robusta, gran potencia de fuego, largo alcance y alta velocidad, con la misma
potencia de bombarderos medianos como el Br.20, pero a 9/10 toneladas vs 5/6
toneladas. A pesar de su comienzo prometedor, la adición de equipo militar en
los aviones de la serie de producción resultó en una alta carga de ala y
efectos aerodinámicos perjudiciales con una pérdida correspondiente de
rendimiento, por debajo de cualquier nivel razonable. El contrato se canceló
posteriormente, pero la producción se reanudó más tarde, principalmente por
razones políticas para evitar el cierre de las líneas de producción de Breda y
su compañía de satélites IMAM.
Producción
Los números de producción de la primera serie, iniciada
en 1939, fueron 81 máquinas fabricadas por Breda y 24 por IMAM. La primera
serie incluyó ocho entrenadores, con un segundo asiento de piloto elevado. Este
fue uno de los pocos aviones de combate en tener una versión dedicada de
entrenador, pero no fue suficiente para evitar el fracaso general del programa.
La segunda serie totalizó 19 máquinas Breda y 24
IMAM equipadas con anillos de cubierta de motor pequeño. Hubo una evolución
limitada en esta serie, y la segunda serie se envió principalmente al desguace.
Historial operacional
Una alineación de aviones Breda Ba.88.
Dos Grupos fueron equipados con el Breda Ba.88 en
junio de 1940, operando inicialmente desde Cerdeña contra el aeródromo
principal de Córcega, con 12 aviones el 16 de junio de 1940 y tres el 19 de
junio de 1940. Las tripulaciones pronto encontraron que los Breda estaban
extremadamente pobre y sin agilidad, pero la falta de oposición de los cazas
hizo que pudieran realizar sus misiones sin pérdidas.
Más tarde, se pusieron en funcionamiento 64 aviones
que prestaban servicio al 7° Grupo en el Teatro Norteafricano con el 19° Grupo
estacionado en Cerdeña, pero su rendimiento siguió siendo extremadamente bajo,
lo que provocó que el 7° Grupo fuera puesto en tierra desde finales de junio
hasta septiembre, cuando comenzó la ofensiva italiana contra las fuerzas
británicas. De los tres aviones utilizados, uno ni siquiera fue capaz de
despegar, y otro no pudo girar y se vio obligado a volar directamente desde su
base en Castelvetrano a Sidi Rezegh.
Con los filtros anti-arena instalados, en algunos
casos se informó una velocidad horizontal máxima de 250 km/h y varias unidades
ni siquiera pudieron despegar. Estas máquinas fueron equipadas con
dispensadores Nardi "Spezzoniera", con 119 bombonas de 2 kg, 1000
rondas para las tres ametralladoras de 12.7 mm y 500 rondas para las Bredas de
7.7 mm. Aunque las armas no se cargaban a su máxima capacidad y la aeronave se
aligeró eliminando la ametralladora trasera, el observador, las bombas y algo
de combustible, reducir el peso no afectó sustancialmente el rendimiento de la
aeronave.
A mediados de noviembre, apenas cinco meses después
del comienzo de la guerra el 10 de junio de 1940, la mayoría de los Ba.88
sobrevivientes habían sido eliminados como bombarderos y despojados de equipos
útiles, y estaban dispersos alrededor de los aeródromos operacionales como
señuelos para engañar a las aeronaves atacantes. Este fue un final degradante
para los aviones nuevos y teóricamente poderosos, que obligó a la Regia
Aeronautica a usar aviones totalmente obsoletos en el norte de África, como el
Breda Ba.65 y el Fiat CR32. Como un problema adicional, la Regia Aereonautica
permaneció sin ningún caza pesado adecuado, una debilidad notable para un brazo
aéreo importante.
Se desarrollaron proyectos similares de "caza
de combate pesado" en varios países. En Francia, el Breguet Br.690 con
solo 1400 CV era más capaz que el Ba.88, a pesar de algunos problemas de
confiabilidad, el Br.690 mostró una utilidad práctica que Breda nunca logró. Es
notable que el Ba.88 también fue un contemporáneo del Messerschmitt Bf 110, sin
grandes diferencias en caballos de fuerza, peso, relación de potencia a peso o
carga de ala. Pero la diferencia en el éxito fue inmensamente a favor del Bf
110.
Niclot fue el único piloto capaz de volar esta
máquina en su mejor momento, y solo en la versión Racer, que era mucho más
ligera, mientras que el piloto promedio no era capaz de usarla de manera
efectiva. A pesar de sus impresionantes récords mundiales y su forma agresiva y
delgada, el Ba.88 fue un fracaso y no pudo emprender misiones de combate. Su
estructura era demasiado pesada, la carga de las alas era demasiado alta y los
motores no eran muy fiables con una potencia insuficiente. El Piaggio P.XI era bastante
poderoso, pero nunca confiable, lo que también llevó al fracaso general del
Reggiane Re. 2000. Hungría sustituyó los motores por otros similares para los
primeros ejemplos producidos por licencia.
Tres Ba.88 fueron modificadas por la planta de
Agusta a fines de 1942 para servir como avión de ataque a tierra. El Ba.88M
tenía la envergadura aumentada en 2 metros. Para aliviar los problemas de carga
en el alerón, y contaba con frenos de picada, motores Fiat A.74 RC.38 y un armamento
de morro aumentado a cuatro ametralladoras Breda-SAFAT de 12,7 mm. Evaluados en
Guidonia, fueron entregados al 103° Gruppo Autonomo Tuffatori en Lonate Pozzolo
el 7 de septiembre de 1943, el día anterior al armisticio italiano. Más tarde fueron
evaluados por pilotos de la Luftwaffe y esa fue la última vez que se escuchó
sobre el avión.
Variantes
- Ba 88 Lince: La producción de ataque a tierra y aviones de reconocimiento.
- Ba 88M: Tres aviones modificados como aviones de ataque en tierra dedicados con motores Fiat A.74 aumentaron la envergadura del ala y los frenos de buceo.
Operadores
Reino de Italia: Regia Aeronautica
Especificaciones técnicas
Tipo: Avión de ataque a tierra
Fabricante: Ernesto Breda
Diseñador: Giuseppe Panzeri y Antonio Parano
Primer vuelo: Octubre de 1936
Introducción: 1939
Retirado: 1941
Producido: 1936–1940
N° construido: 149
Tripulación: 2
Longitud: 10,79 m
Envergadura: 15,6 m
Ba.88M: 17,6 m
Altura: 3,1 m
Área de ala: 33,34 m2
Peso vacío: 4650 kg
Peso máximo de despegue: 6750 kg
Planta de poder: 2 motores de pistones, radiales, Piaggio
P.XI RC.40 Stella 14-cyl. enfriados por aire, de 1000 hp cada uno o 2 motores
de pistones radiales Fiat A.74 RC.38 14-cil. De 995 hp, refrigerados por aire; hélices
de paso variable de 3 palas
Velocidad máxima: 490 km/h a 4000 m
Alcance: 1640 km
Techo de servicio: 8000 m
Armamento: 3 ametralladoras Breda-SAFAT fijas de 12,7
mm en la nariz, 1 ametralladora Breda-SAFAT apuntada manualmente de 7,7 mm en
la cabina trasera; 4 ametralladoras Breda-SAFAT fijas de 12.7 mm en la nariz, 1
ametralladora Breda-SAFAT apuntadas manualmente de 7,7 mm en la cabina trasera;
3 bombas de 200 kg semi-empotradas en el vientre del fuselaje
Fuente: https://en.wikipedia.org
