El Blohm & Voss BV 222 “Wiking - Vikingo” fue
un hidroavión de gran tamaño alemán de la II Guerra Mundial, sus colosales
dimensiones solo fueron superadas por el único prototipo del Blohm & Voss
BV 238. Propulsado por seis motores, fue diseñado originalmente como transporte
comercial, y fue producido solo en cantidades muy limitadas, 13 unidades
operativas. Fue una de las mayores aeronaves utilizadas en operaciones durante
la guerra, y también el avión de mayor tamaño en destruir una aeronave enemiga
durante la II Guerra Mundial, un PB4Y-1 Liberator estadounidense, y asimismo
también fue la aeronave de mayor tamaño en ser derribada durante la guerra.
Historial operativo
El BV 222 fue diseñado por los ingenieros Richard
Vogt y R. Schubert, jefe de aerodinámica e hidrodinámica en 1936 para la
Deutsche Lufthansa y su construcción iniciada en septiembre de 1937 como un
hidroavión de gran envergadura para el transporte de pasajeros. El primer
prototipo, el BV 222-0 V1 inició su construcción en 1938, siendo motorizado con
seis motores BMW de 1000 Hp y voló por primera vez en 1940 como un avión de
transporte de carga; sin embargo, la Luftwaffe valorizó tempranamente el
prototipo y lo requisó para fines militares e inmediatamente fue modificado
para tales fines. El prototipo militar llevaba puertas más anchas que el diseño
original para carga de pertrechos militares y voló por primera vez en julio de
1941.
Poseía dos pisos, en el segundo piso se ubicaba la
cabina de pilotaje, el control de navegación y radiocomunicaciones, las literas
de la tripulación y en el primer piso estaban ubicados los puestos de
ametralladoras y el espacio de carga útil.
Fue destinado a misiones en Noruega, Grecia y
Libia. El primer prototipo carecía de armamento defensivo el cual le fue
agregado más adelante. Los pontones estabilizadores alares eran retráctiles
durante el vuelo de crucero y a algunas unidades posteriores se les
incorporaron cohetes de impulsión para el despegue. A pesar de que fuselaje de
gran eslora era muy angosto en comparación con sus similares.
El segundo y tercer prototipo, los BV 222A-0 V2 y
V3 respectivamente fueron motorizados de igual manera que el primero, fueron
armados con ametralladoras de 13 mm ubicadas en góndolas sobre las alas y 7,9
mm en el extremo de la proa, ambos fueron destinados en septiembre de 1941 a
Noruega y el Mediterráneo. Ninguno de los BV 222 fabricados era exactamente
igual que el otro, diferenciándose en la disposición del armamento y
equipamiento electrónico.
A continuación, se construyeron 5 unidades
denominadas Wiking BV 222A-0 V4 al V8 que fueron equipados con motores diésel
Jumo 207C y luego otros cinco aparatos denominados BV 222C V9 hasta el V13. Los
aparatos V6 y V6 fueron derribados en 1942 por aviones de la RAF por, lo que se
decidió que a los BV 222 se los dotara de radar de búsqueda delantera FUG 200
Hohentwiel y un radar de cola denominado FUG 216, y pasaran a misiones
nocturnas con base en Biscarosse, formando un grupo de combate denominado “Aufklarungs
Staffel See 222” que operó con relativo éxito en labores de patrulla marítima
en el Mediterráneo y el Báltico. Las unidades V3 y V5 resultaron destruidas en
esta base en 1943.
Las unidades supervivientes fueron destinadas para
operaciones de abastecimiento a submarinos en el Atlántico profundo y se
asimiló al grupo de logística llamado 1.F/Seeaufklarungs. Al final de la
guerra, de las 13 unidades producidas solo sobrevivieron 4 las cuales fueron
capturadas intactas, tres en Francia y una en Trondheim, Noruega. Una de ellas
resultó destruida en octubre de 1945 por error de pilotaje. Dos unidades fueron
enviadas a los Estados Unidos y la otra a Inglaterra.
Especificaciones
técnicas
Tipo: Hidroavión
Fabricante: Blohm & Voss
Diseñado por: Richard Vogt y R. Schubert
Primer vuelo: 7 de septiembre de 1940
Estado:
Retirado
N°
construidos: 13
Tripulación: De 11 a 14
Capacidad: 92 soldados
Longitud: 37 m
Envergadura: 46 m
Altura: 10,9 m
Superficie alar: 255 m²
Peso vacío: 30715 kg
Peso cargado: 45683 kg
Peso máximo al despegue: 49100 kg
Planta motriz: 6 motores diésel en línea Junkers
Jumo 207C con una potencia de 1000 HP cada uno y 1 hélice tripala por motor.
Velocidad máxima operativa: 390 km/h a 5000 m
Velocidad crucero: 304 km/h a nivel del mar
Alcance: 6100 km
Techo de vuelo: 7300 m
Régimen de ascenso: 2,4 m/s
Armamento: 5 ametralladoras MG 131 de 13 mm, una en
el morro. 3 cañones MG 151/20 de 20 mm, uno en una torreta de popa y los otros
dos en sendas torretas alares.
Un BV 222 BV222 capturado en Trondheim, Noruega.
Fuente: https://en.wikipedia.org
