Historia
A
principios de 1937, el RLM (Reichsluftfahrtministerium, Ministerio de Aviación
del Reich) publicó una especificación para un biplaza embarcado torpedero y de
reconocimiento para operar desde el Graf Zeppelin, primer portaaviones de
Alemania, cuya construcción se había iniciado en 1936. La especificación fue
aceptada por dos fabricantes de aviones, Fieseler y Arado.
El
requerimiento exigía un biplano de construcción metálica, una velocidad máxima
de al menos 300 km/h, un alcance mínimo de 1.000 kilómetros y capacidad de
transportar un torpedo y bombardear en picado. Ambos prototipos fueron probados
a finales de 1938, el Arado Ar 195 no cumplía con todos los requisitos, mientras
que el Fieseler Fi 167 los sobrepasaba con creces. Diseñado por Reinhold Mewes,
el avión de Fieseler era un biplano de alas plegables de dos secciones,
construido casi enteramente en metal con algunas zonas de revestimiento textil,
tren de aterrizaje fijo y carenado con rueda de cola también fija.
Al
igual que su famoso hermano el Fieseler Fi 156 “Storch”, el Fi 167 tenía una
sorprendente capacidad de vuelo a baja velocidad, era capaz de apontar casi
verticalmente en un portaaviones en movimiento, conseguidas en este caso
mediante ambos planos que incorporaban alerones y disponían de slats
automáticos a lo largo de todo el borde de ataque, así como de flaps de gran
envergadura en el borde de fuga del plano inferior. Esto, unido a la gran
superficie de sustentación de ambos planos, hacía posible que el aparato picara
lenta y casi verticalmente bajo completo control.
En caso
de tener que amarar de emergencia, el Fi 167 podía desprender su tren de
aterrizaje, y los compartimientos herméticos en la parte inferior del ala de la
aeronave le ayudarían a mantenerse a flote el tiempo suficiente para que la
tripulación lo abandonara. Durante una exhibición de su producto, el As de la
Gran Guerra y piloto acrobático Gerhard Fieseler, hizo descender su prototipo
desde una altura de más de 3.000 m hasta unos 30 m del suelo en una forma casi
vertical.
Después de los dos prototipos (Fi 167 V1 y V2 Fi 167), se fabricaron doce unidades de preproducción (Fi 167 A-0) con solo ligeras modificaciones respecto de los prototipos. Como no se esperaba que el Graf Zeppelin fuera completado antes de finales de 1940, la producción de los Fi 167 tenía una baja prioridad.
Cuando
la construcción del Graf Zeppelin se detuvo, los ejemplares construidos
formaron el "Erprobungsgruppe 167”, para desarrollar tácticas de vuelo y
ataque naval mientras esperaban la reactivación de la construcción del
portaaviones. Cuando el alistamiento del Graf Zeppelin se reanudó en 1942, el
Ju 87E asumió el papel de bombardero y reconocimiento, ya que se consideraba
que los torpederos no serían necesarios.
Los Fi
167 existentes fueron enviados a un escuadrón naval en los Países Bajos y
participaron en diversos experimentos, principalmente referidos a pinturas de
camuflaje naval. En el verano de 1943 fueron enviados a Alemania y 11 de ellos
vendidos a Croacia (fuentes croatas hablan de sólo 8 adquiridos), los 3
restantes se usaron en el Fahrwerkserprobungsstelle der DVL en Budweis,
Checoslovaquia, usados en distintos experimentos de carga, durante los cuales
se les retiraron las semialas inferiores por fuera del tren de aterrizaje.
Todos
los aviones Croatas fueron asignados al 1er Escuadrón basado en Zagreb, el
curso de formación de pilotos comenzó el 18 de septiembre y el avión
rápidamente se hizo muy popular.
Su
capacidad de despegue y aterrizaje en pequeñas distancias y gran capacidad de
carga para su tamaño (en las condiciones adecuadas, por ejemplo, viento de
frente, el avión podía descender casi verticalmente) hace que sea ideal para
transporte de municiones y suministros a las sitiadas guarniciones del ejército
croata entre septiembre de 1944 y el final de la guerra.
El 25 de septiembre, el piloto Mayor Romeo Adum desertó con el Fi-167 Nº 4807 a una pista de aterrizaje cerca de Topusko y lo entregó a los partisanos. Repintado con insignias nuevas se trasladó a la isla de Vis y fue utilizado como transporte hasta el 17 de octubre, cuando fue atacado por cuatro Mustang P-51 del 5º Escuadrón de la SAAF, el piloto Milivoj Lipovš?ak logró aterrizar su avión en llamas, pero su pasajero, el general ?etkovi?, comandante del 8º Cuerpo, murió a consecuencia del fuego de ametralladoras de los P-51. La RAF envió sus disculpas del caso, pero mucho se especuló sobre ese derribo, ya que el fallecido General se había opuesto al desembarco aliado en Dalmacia.
Durante
una misión de transporte hacia Bosanska Gradiška, cerca de Sisak, el 10 de
octubre de 1944, un Fi 167 de la Fuerza Aérea del Estado Independiente de
Croacia fue atacado por cinco Mustang Mk III del 213º Escuadrón de la RAF. El
Piloto Mato Jurkovi? consiguió eludirlos usando la excepcional maniobrabilidad
del Fieseler a baja altura y baja velocidad (a pesar de que se afirma de que el
artillero del avión derribó un P-51, no he encontrado confirmación del hecho).
El 18 de febrero de 1945, otro Fi-167 fue atacado por cazas P-51.
Esta
vez la suerte fue diferente, después que el motor fuera alcanzado, el piloto Sargento
D. Graši trató de hacer un aterrizaje forzoso cerca de Sisak, pero el suelo
estaba blando y el avión capotó, sufriendo graves averías. Después de la guerra
dos aviones supervivientes fueron utilizados por la Fuerza Aérea Yugoslava
hasta 1948 para la formación de pilotos y para remolcar planeadores.
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Torpedero y aparato de reconocimiento para portaaviones.
Fabricante:
Gerhard Fieseler Werke GmbH.
Motor:
Daimler-Benz DB 601B refrigerado por agua, de 12 cilindros en “V” invertida y
1.100 hp
Largo:
11,40 m.
Altura:
4,80 m.
Envergadura:
13,50 m.
Peso en
vacío: 2.800 Kg.
Peso
con carga máx.: 4.850 Kg.
Velocidad
máx.: 325 km/h.
Velocidad
de crucero: 270 km/h.
Alcance:
(con depósito desechable) 1.500 Km.
Techo:
8.200 m.
Tripulación:
2.
Armas:
Una MG 17 de 7,92 mm. de tiro frontal y una MG 15 de 7,92 móvil en la parte de
atrás de la cabina más una carga de cuatro bombas de 100 Kg y una de 500 Kg o
una bomba de 1000 Kg o un torpedo de 765 Kg.
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
