Tipo: Interceptor
Fabricante:
Mitsubishi
Primer
vuelo: 7 de julio de 1945
Usuarios
principales:
Servicio
Aéreo IJA Servicio Aéreo
IJN
Producido:
1944-1945
Número
construido: 7
Variantes:
Yokosuka
MXY8
Yokosuka
MXY9
El
Mitsubishi J8M Shūsui ("Agua de otoño", utilizado como un término
poético que significa "Espada afilada" derivado del sonido sibilante
de una espada) fue un avión interceptor japonés propulsado por cohetes de la
Segunda Guerra Mundial basado estrechamente en el Messerschmitt Me 163 Komet
alemán. Construido como un proyecto conjunto para la Marina y los Servicios
Aéreos del Ejército, fue designado J8M (Marina) y Ki-200 (Ejército).
Diseño
y desarrollo
El J8M1
estaba destinado a ser una copia construida bajo licencia del Messerschmitt Me
163 Komet. Las dificultades para enviar un ejemplo a Japón significaron que la
aeronave finalmente tuvo que someterse a ingeniería inversa a partir de un
manual de operaciones de vuelo y otra documentación limitada. Se probó un solo
prototipo antes del final de la Segunda Guerra Mundial.
Los
japoneses estaban al tanto de los resultados del bombardeo estratégico de
Alemania y sabían que la Superfortaleza B-29 estaría bombardeando Japón y los
problemas resultantes que surgirían al tratar de combatir esto. Los agregados
militares japoneses se enteraron del Komet durante una visita al aeródromo de
Bad Zwischenahn de Erprobungskommando 16, el escuadrón de evaluación de la
Luftwaffe encargado de la prueba de servicio del revolucionario interceptor
propulsado por cohete. Negociaron los derechos para licenciar la producción del
avión y su motor cohete Walter HWK 509A. Solo la licencia del motor le costó a
los japoneses 20 millones de Reichsmarks. (equivalente a 74 millones de euros
de 2017).
El
acuerdo era que Alemania proporcionara lo siguiente para la primavera de 1944:
- Planos completos del Me 163B Komet y del motor HWK 509A.
- Un Komet completo; dos conjuntos de subconjuntos y componentes.
- Tres motores HWK 509A completos.
- Informar a Japón de cualquier mejora y desarrollo del Komet.
- Permita que los japoneses estudien los procesos de fabricación tanto del Komet como del motor.
- Permitir que los japoneses estudien los procedimientos operativos de la Luftwaffe para el Komet.
El
avión y el motor averiados fueron enviados a Kobe, Japón, a principios de 1944.
Es probable que la estructura del avión estuviera en el submarino japonés
RO-501 (ex -U-1224), que partió de Kiel, Alemania el 30 de marzo de 1944 y fue
hundido en el Atlántico medio el 13 de mayo de 1944 por el grupo
cazador-asesino basado en el portaaviones de escolta USS Bogue. Los planos y
motores estaban en el submarino japonés I-29, que partió de Lorient, Francia el
16 de abril de 1944 y llegó a Singapur el 14 de julio de 1944, luego hundido
por el submarino USS Sawfish el 26 de julio de 1944, cerca de Filipinas,
después de salir de Singapur.
Los
japoneses decidieron intentar copiar el Me 163 utilizando un manual de
instrucciones básico sobre el Komet en manos del Comandante Eiichi Iwaya,
miembro de la misión naval, que había viajado a Singapur en el I-29 y volado a
Japón cuando el submarino atracó.
Desde
su inicio, el proyecto fue una empresa conjunta del Servicio Aéreo del Ejército
Imperial Japonés (JAAF) y el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa
(JNAF). La JAAF quería que se elaborara un nuevo diseño. La JNAF, por otro
lado, sintió que el diseño debería imitar al Komet alemán porque ya había
demostrado ser un cuerpo aerodinámico estable. Fue la JNAF la que ganó y emitió
la especificación 19-shi en julio de 1944 para el diseño del caza de defensa
propulsado por cohetes. El contrato fue para Mitsubishi Jukogyo KK, que
produciría tanto la versión JNAF J8M1 Shūsui como la versión JAAF Ki-200.
El
proyecto estuvo encabezado por Mijiro Takahashi. La JAAF, sin embargo, decidió
emprender su propio diseño para cumplir con las especificaciones de 19 shi,
trabajando en su Rikugun Kokugijitsu Kenkyujo (Instituto Aerotécnico JAAF) en
secreto.
En el
1er Arsenal Técnico Naval Aéreo en Yokosuka, en asociación con Mitsubishi y el
Arsenal de Yokosuka, se comenzó a trabajar para adaptar el motor Walter HWK
509A a las capacidades y técnicas de fabricación japonesas. Aquí también fue
donde se estaban realizando esfuerzos para producir una versión planeadora del
J8M para proporcionar datos de manejo. Mientras trabajaba en este planeador, el
MXY8 Akigusa ("Hierba de otoño"), Mitsubishi completó una maqueta del
J8M1 en septiembre de 1944.
Tanto
la JAAF como la JNAF aprobaron su diseño y construcción y se construyó un
prototipo. En diciembre de 1944, se completó el MXY8 y, el 8 de diciembre de
1944, en el aeródromo de Hyakurigahara, el Teniente Comandante Toyohiko Inuzuka
tomó los controles del MXY8. Una vez en el aire, Inuzuka descubrió que el MXY8
emulaba casi a la perfección las características de manejo del Komet. Se
construyeron dos planeadores MXY8 adicionales en el astillero naval de
Yokosuka, uno de los cuales se entregó al Rikugun Kokugijitsu Kenkyujo. (Instituto
Aerotécnico JAAF) en Tachikawa para su evaluación. La JNAF inició la
construcción de otro prototipo, la designación de producción Ku-13. Esto fue
para usar lastre de agua para simular el peso de un J8M operativo completo con
motor y armas. Esta variante iba a ser construida por Maeda Aircraft Institute,
mientras que la versión JAAF iba a ser construida por Yokoi Koku KK (Yoki
Aircraft Co). La JNAF también propuso un entrenador más avanzado, denominado
MXY9 Shūka ("Fuego de otoño"), que estaría propulsado por un motor de
ventilador canalizado Tsu-11 de 2 kN (450 lbf) de empuje. Sin embargo, la
guerra terminó antes de que se pudiera construir este modelo.
Mitsubishi
y sus socios Nissan y Fuji continuaron con el desarrollo del fuselaje y Yokosuka
Arsenal estaba adaptando el motor para la producción japonesa, denominado Ro.2.
Los japoneses lograron producir prototipos que en apariencia se parecían mucho
al Komet. El J8M1 tenía un peso húmedo que era 400 kg (880 lb) más ligero, el
avión tenía un larguero principal de madera contrachapada y una cola vertical
de madera. Los diseñadores también prescindieron del vidrio blindado en la
cabina y el avión llevaba menos municiones y un poco menos de combustible.
El
Ki-200 y el J8M1 diferían solo en elementos menores, pero la diferencia más
obvia era que el Ki-200 de la JAAF estaba armado con dos cañones Tipo 5 de 30
mm (1,18 pulgadas) (con una velocidad de disparo de 450 disparos por minuto y
un velocidad inicial de 720 m / s (2400 pies / s)), mientras que el J8M1 estaba
armado con dos cañones Ho-105 de 30 mm (1,18 pulgadas) (velocidad de disparo de
400 disparos por minuto, velocidad inicial de 750 m / s (2500 pies /s). El
Ho-105 era el más ligero de los dos y ambos ofrecían una velocidad más alta que
el cañón MK 108 del Me 163 (cuya velocidad inicial era de 520 m/s (1700 ft/s).
El Toko Ro.2 El motor cohete (KR10) no ofrecía el mismo índice de empuje que el
original, y Mitsubishi calculó que el peso más ligero del J8M1 no compensaría
esto. El rendimiento no sería tan bueno como el del Komet, pero aún era
sustancial.
El
motor utilizaba los propulsores alemanes de oxidante T-Stoff y combustible
C-Stoff (peróxido de hidrógeno/metanol-hidracina), conocidos en Japón como Ko y
Otsu respectivamente.
Un total
de 60 de la versión de entrenamiento (Ku-13, Ki-13, MXY-8, MXY-9) fueron
producidos por Yokosuka, Yokoi y Maeda. Siete de la versión operativa
(J8M1/Ki-200) fueron construidos por Mitsubishi.
Historial
operativo
El 8 de
enero de 1945, uno de los dos prototipos J8M1 fue remolcado, se agregó agua de
lastre en lugar del tanque de combustible y el motor del cohete para probar su
aerodinámica. Los vuelos de prueba confirmaron el diseño. Comenzaron los cursos
de formación de pilotos de JAAF y JNAF en el planeador Ku-53, que compartía una
configuración similar a la J8M1. El 312º Naval Air Group fue seleccionado para
operar el primer J8M1. Mitsubishi, Fuji Hikoki y Nissan Jidosha tenían
herramientas para la producción en masa en etapas avanzadas, listas para
producir tanto la variante J8M1 como la J8M2, que se diferenciaba de la J8M1 en
sacrificar uno de los cañones Tipo 5 por un pequeño aumento de combustible.
capacidad. El primer prototipo J8M1 equipado con el Toko Ro.2 (KR10) estuvo
listo en junio de 1945. Luego fueron trasladados de la planta de Nagoya a
Yokoku para las comprobaciones finales antes de las pruebas de vuelo con motor,
después de las pruebas finales de planeo con el motor instalado.
El J8M
despegó para su primer vuelo propulsado el 7 de julio de 1945, con el Teniente Comandante
Toyohiko Inuzuka a los mandos; después de su despegue propulsado por un cohete
de "comienzo brusco", Inuzuka se deshizo con éxito de la plataforma
rodante al volar y comenzó a ganar velocidad, subiendo hacia el cielo en un
ángulo de 45°. A una altitud de 400 m (1300 pies), el motor se detuvo
abruptamente y el J8M1 se detuvo. Inuzuka logró hacer deslizar el avión hacia
atrás, pero golpeó un pequeño edificio en el borde del aeródromo mientras
intentaba aterrizar, lo que provocó que el avión estallara en llamas. Inuzuka
murió al día siguiente. Mientras Mitsubishi y los técnicos navales buscaban la
causa del accidente, todos los vuelos futuros quedaron en tierra. El corte del
motor se había producido debido a que el ángulo de ascenso, sumado a que los
tanques de combustible estaban medio llenos para este primer vuelo, provocó un
desplazamiento del combustible, lo que a su vez hizo que se activara un
dispositivo de corte automático debido a una bolsa de aire en la línea del
combustible. Las solicitudes para continuar con las pruebas de vuelo fueron
denegadas en espera de la modificación de las bombas de combustible en la
aeronave. Los prototipos sexto y séptimo iban a estar equipados con el motor
Ro.2 modificado.
La
preparación para la producción a gran escala estaba casi al alcance de la mano
y la construcción de los componentes ya estaba en marcha. Las pruebas de vuelo
debían reanudarse, a pesar de otra explosión de la mezcla de combustible
durante una prueba en tierra días después del accidente, a fines de agosto de
1945 y se finalizó el diseño del J8M2. Pero el 15 de agosto de 1945, la guerra
terminó para los japoneses y cesaron todos los trabajos en el J8M. El final de
la guerra también significó el final del Ki-202 Shusui -Kai (Modified Shusui)
de la JAAF, cuyo diseño había comenzado en secreto meses antes. El Ki-202 iba a
ofrecer una resistencia de vuelo mejorada sobre el Ki-200 y estaba programado
para ser el caza prioritario para la JAAF en 1946, pero no se cortó ningún
metal antes de la rendición de Japón.
Alemania
intentó enviar otro Komet en el U-864, pero el submarino británico HMS Venturer hundió el submarino cerca de Bergen
en febrero de 1945.
Al
igual que con muchos otros tipos de cazas japoneses que combaten los ataques
aéreos sobre Japón, el Ki-200 se consideró para su uso en ataques de embestida
contra los B-29. El perfil de misión previsto era hacer uno o dos pases de
disparo y luego, con la energía restante, realizar un ataque de embestida. Lo
más probable era que cualquier combustible que quedara a bordo detonaría,
aumentando la efectividad del ataque, pero también significando que el piloto
tenía pocas posibilidades de sobrevivir. Sin embargo, se consideró que el costo
valía la pena y se estaban elaborando planes para formar una
"Hagakure-Tai" (Unidad de Ataque Especial), similar al Sonderkommando
Elba alemán, cuando terminó la guerra.
Variantes
Ki-200:
Una variante de interceptor para el IJAAS, casi idéntica al IJNAS J8M
J8M1
J8M2
Shusui modelo 21: Versión de largo alcance para la Marina, idéntica a J8M1,
pero armamento reducido a un solo cañón de 30 mm (1,18 pulgadas).
J8M3
Shusui modelo 22 (Rikugun Ki-202 Shusui-kai): Versión de largo alcance para el
Ejército y la Marina, con fuselaje y envergadura alargados a 7,10 m (23 pies 3
pulgadas) y 9,75 m (32 pies 0 pulgadas) respectivamente. Impulsado por 19,6 kN
(4410 lbf) Tokuro-3, velocidad máxima proyectada de 900 km / h (560 mph).
Yokosuka
MXY-8 " Akigusa " (Yokoi Ku-13): Planeador de entrenamiento con
fuselaje J8M para la Armada y el Ejército.
Yokosuka
MXY-9 "Shuka": Versión de entrenamiento con fuselaje J8M, propulsado
por un motor termojet Tsu-11.
Operadores
Japón:
Servicio
Aéreo del Ejército Imperial Japonés
Servicio
Aéreo de la Armada Imperial Japonesa
Supervivientes
En
noviembre de 1945, se llevaron dos aviones desde Yokosuka a los Estados Unidos
para su evaluación a bordo del USS Barnes. FE-300/T2-300 (identificación de EEUU)
(identificación japonesa 403) ahora se exhibe en el Museo Planes of Fame en
Chino, California .
El otro
estaba en NAS Glenview en octubre de 1946 (identidad desconocida), pero fue
desechado.
En la
década de 1960, se descubrió un fuselaje casi completo (pero muy dañado) en una
cueva en Japón. Esto estuvo en exhibición en una base de la Fuerza Aérea de
Autodefensa Japonesa cerca de Gifu hasta 1999, cuando Mitsubishi lo restauró y
completó para exhibirlo en el Museo de la Planta Komaki interno de la compañía.
Especificaciones
Comparativas
Fuente: https://en.wikipedia.org
