Primeros
y éxitos
Hay
varios éxitos que iluminan los primeros diez años de la Regia Aeronautica.
El 14
de febrero de 1920, Arturo Ferrarin, a bordo de su Ansaldo SVA 9, inició el
raid Roma-Tokio, que finalizó en la capital japonesa el 31 de mayo del mismo
año.
El 20
de abril de 1925, el Teniente Coronel De Pinedo, a bordo de un SIAI S.16, partió
del aeropuerto de Sesto Calende con destino Melbourne (Australia) y Tokio
(Japón). El 7 de noviembre su regreso fue recibido en Roma por una inmensa
multitud, luego de un raid de 202 días divididos en 80 etapas y con 55 mil
kilómetros de sobrevuelo en 370 horas en total.
El 10
de abril de 1926, el Coronel Umberto Nobile parte del aeropuerto de Ciampino a
bordo del dirigible "Norge" para su primera expedición transpolar y
el 7 de mayo llega a Baia del Re, en las Islas Svalbard (Noruega). La expedición
finaliza con el sobrevuelo del Océano Ártico el 13 de mayo. En el mismo año los
pilotos de la Regia Aeronautica se consolidaron en la edición estadounidense de
la Copa Schneider, celebrada en Norfolk, gracias al Mayor Mario De Bernardi que
cruzó la línea de meta en su Macchi M.39 a una media de 396 km/ H.
1927 es
el año del "Raid de las dos Américas", realizado por el Teniente
Coronel De Pinedo, quien a bordo de su S.55 cruza el Océano Atlántico y llega a
Brasil, para luego volar a los Estados Unidos y hacer el regreso a casa, tras
280 horas de vuelo y un total de 43.820 kilómetros repartidos en 123 días.
En
1928, el General Umberto Nobile intenta una nueva aventura polar a bordo del
dirigible "Italia", que, durante la empresa transpolar, pierde
altitud e impacta en la Manada: el General Nobile y otros 9 supervivientes
sobreviven durante 48 días en el hielo, antes de ser recuperado por el
rompehielos soviético Krasin.
En 1934
Francesco Agello conquistó el récord absoluto de velocidad para hidroaviones en
circuito a bordo de su Macchi Castoldi MC.72, alcanzando el límite de 709,202
km/h, récord aún invicto.
Los raids
de Ítalo Balbo
Raid por
el Mediterráneo Occidental
Entre
finales de 1927 y principios de 1928 nació en Ítalo Balbo la idea de un raid
por el Mediterráneo Occidental; de hecho, en el otoño de 1927 ordena unos
ejercicios de vuelo en formación sobre largas distancias a los departamentos de
bombardeo marítimo y, al mismo tiempo, está convencido de que las empresas
solitarias deben dar paso a los raids de masas.
El raid,
cuyo comandante es el General BA Francesco De Pinedo, el más experimentado en
navegación aérea de larga distancia, comienza el 26 de mayo de 1928 desde
Orbetello y finaliza el 02 de junio en Los Alcázares, España.
En esta magnífica empresa, que finaliza con una entusiasta acogida en España y sin mayores accidentes ni averías, participan 61 aeronaves de la siguiente manera:
- 51 S.59 bis pertenecientes a las bandadas de bombardeo y reconocimiento 26 y 27;
- 1 S.62 experimental para el comandante de brigada Gral. De Pinedo;
- 8 S.55, de los cuales 2 operan para rescate en el mar, embarcando un médico y especialistas, mientras que los otros 6 se utilizan para transportar a las autoridades (incluido el Subsecretario de Marina Amm. Sirianni) y numerosos periodistas;
- 1 trimotor Cant.22 para el transporte de trabajadores aeronáuticos extranjeros.
El 10
de agosto de 1928 Ítalo Balbo obtuvo el grado de General de SA de complemento.
Raid por
el Mediterráneo Oriental
En los
últimos días de 1928 Ítalo Balbo inicia el estudio para la preparación del raid
por el Mediterráneo Oriental, denominado en el pliego de orden ejecutiva "Raid
educativo de una unidad de bombardeo marítimo".
Los
Departamentos elegidos son el grupo 86 (Brindisi), el grupo 91 (La Spezia), la
192 ^ Squadriglia (Pola) y el Departamento de Vuelo 3 ^ ZAT (Vigna di Valle),
mientras que una bandada de "entrenamiento", que es una unidad aérea preparada
temporalmente para el raid, compuesta por 35 aeronaves:
- N. 32 S.55
- N. 2 S.59bis
- N. 1 canto-22
Las
estaciones de transmisión de radio están instaladas en el S.55 de Ítalo Balbo y
en el de los líderes de formación, mientras que cada avión está equipado tanto
con repuestos para las fallas más frecuentes como con armamento defensivo, es
decir, 4 ametralladoras con balas relativas. Numerosos oficiales de la Fuerza
Aérea, incluido el Coronel Mario Ajmone Cat, están embarcados en los aviones de
los escuadrones con tareas de estudio.
El raid
sale de Tarento el 05 de junio de 1929 y, después de tocar Atenas, continúa
hacia Estambul, Varna, Odessa, Costanza, donde los aviadores italianos reciben
una cálida bienvenida por parte del pueblo y las autoridades.
El 19
de junio, tras haber recorrido 5.300 km frente a los 4.667 teóricos, la empresa
culmina felizmente con el amerizaje en la base de hidroaviones de
Orbetello.
Raid
Trasatlántico Y Decenal
Italia
Brasil
Convencido
de la capacidad de los hombres y los medios de la Regia Aeronautica, el 17 de
diciembre de 1930 el Mariscal del Aire Ítalo Balbo, convertido en Ministro del
Aire, encabezó el primer Raid Transatlántico, que hubiera permitido alcanzar lo
que el propio Balbo definía como "salto atlántico masivo" de Italia a
Brasil.
La formación
de 14 hidroaviones S.55TA, divididos en cuatro escuadrones (Negro, Rojo,
Blanco, Verde), parte de Orbetello y el 15 de enero de 1931, tras varias
vicisitudes y un grave accidente mortal, llega a la ciudad de Río de Janeiro.
El
gobierno brasileño, impresionado por el notable desempeño de los aviones S.55,
los compra a granel, pagándolos con 50.000 sacos de café.
Tanto
el éxito del primer Raid Transatlántico como el prestigio obtenido por la Regia
Aeronautica, en apenas diez años desde su fundación, convencen a Ítalo Balbo
para organizar una nueva aventura, esta vez en Norteamérica.
En la
mañana del 1 de julio de 1933, veinticuatro S.55X, una versión mejorada del
S.55, partieron de Orbetello hacia Amsterdam, la primera etapa del vuelo. El 15
de julio, recibidos por una población que vitoreaba, los aviadores italianos
aterrizaron en el lago Michigan antes de trasladarse a Nueva York.
El
viaje de regreso comienza el 25 de julio, finaliza en Roma el 12 de agosto y
concluye lo que el Times define como " la empresa más gigantesca en la
historia de la Fuerza Aérea ".
Fuente:
http://www.aeronautica.difesa.it
