20 de enero de 2019

LOS BOMBARDEROS B-17 FORTALEZAS VOLANTES ARGENTINOS


 

Dos cuatrimotores Boeing B 17 E, designados CN 2614 USAAF SN 41-9142, posteriormente RCAF 9205 la primera y la segunda CN 2249, USAAF SN 41-2438, posteriormente RCAF 9206, fueron adquiridas en Miami, EEUU, como excedentes de guerra, a principios de 1948 por el Sr. Carlos Pérez de Villa, un bon-vivant de aquellas épocas.

Su intención era utilizar las máquinas para abastecer a Buenos Aires. con mercadería fresca, especialmente mariscos, traída desde el Sur argentino, para ello usaría el aparato matriculado LV-RTP, en tanto el otro avión, matrícula argentina LV-RTO sería acondicionado como VIP para viajes a países “exóticos”. Como no obtuvo las autorizaciones pertinentes, inició un juicio que duró quince años. Durante este tiempo, los aviones, que no estaban hangarados, fueron siendo progresivamente canibalizados y mutilados por extraños, hasta que quedaron convertidos en chatarra.

 

Finalizada la IIGM, Carlos Pérez de Villa tiene conocimiento de las ofertas de excedentes de guerra estacionados en Miami, y para viajar hacia ese lugar, se las ingenió merced a sus múltiples contactos con personalidades argentinas. De esta manera, a bordo de un DC 4 de la Fuerza Aérea Argentina, arribó a dicha ciudad, a principios de 1948.

Allí comprobó in situ, la existencia de varios Lockheed P 38, Catalinas, Mustang, Mitchell, Fortalezas Volantes, etc., decidiendo comprar “ipso facto” dos B 17 E, convertidas a transporte por sus antiguos propietarios canadienses, cuyo lote de adquisición incluía motores y repuestos para las mismas a granel, por un peso total de 14 toneladas.

Una vez acreditado los fondos de la operación, vía transferencia cablegráfica, todo el material pasó a manos de Pérez de Villa, siendo los repuestos embarcados en el buque Brazilian Princess.

 

A todo esto, comenzó el período de adaptación a las aeronaves, consistiendo el mismo en carreteos cortos, despegues abortados y familiarización con los procedimientos de torre, pero las salidas en vuelo aún estaban expresamente prohibidas, ya que los aviones todavía estaban siendo considerados material bélico, y la situación política de nuestro país era extremadamente agresiva para con los políticos de los EEUU, haciendo que estos negaran la autorización para la partida de los B 17.

Estudiando cuidadosamente los cambios de operadores de la torre de control de vuelo, deciden que a las 0545 horas era el momento justo para iniciar el decolaje de escape. El 01/03/1948, ubicaron ambas máquinas en cabecera de pista y solicitaron autorización para comenzar las pruebas rutinarias, concedida la autorización, despegaron rumbo al mar.

El tiempo transcurrido entre el despegue, y el alerta y despegue de aviones de la guardia Nacional a fin de interceptarlos y obligarlos a regresar fue demasiado largo, ya que los B 17 se habían alejado mucho, y los cazas no tenían el alcance necesario para interceptarlos. Pérez de Villa y sus tripulaciones ya estaban camino a los países centroamericanos, que suponían más hospitalarios.

La primera etapa los encontró aterrizando en la Republica Dominicana, gobernada a la sazón por el General Rafael Trujillo. Apenas aterrizados, y con una actitud nada tranquilizadora, Pérez de Villa, por ser el comandante de la formación, fue trasladado al palacio presidencial, frente al mismísimo mandatario, quien lo increpó duramente por todas las faltas incurridas en su vuelo. Todas esas graves violaciones serían sancionadas con severísimas multas, pero se produjeron una serie de cabildeos que culminaron con la invitación del presidente Trujillo a que Pérez de Villa lo acompañara a la revista naval prevista en honor al nuevo aniversario de la independencia de dicha nación. Terminada la revista, Trujillo le espetó al argentino si esos B 17 eran para su amigo Perón, a lo que Pérez de Villa contestó que sí, que eran para la Argentina. Entonces Trujillo le contestó, que se las llevara, “que si eran para su amigo Perón que las llevara ya a Buenos Aires, que no había cargos en su contra”.

La siguiente etapa fue Brasil, primero en Belén, en donde se suscitaron situaciones críticas, ya que se creía que los argentinos estaban usurpando máquinas donadas por los EEUU a Brasil como parte de pago por el esfuerzo bélico brasileño en la IIGM. Luego de largos cabildeos, pudieron continuar viaje, pero no a Río de Janeiro como estaba previsto por el argentino, sino que el gobierno brasileño les autorizaba una ruta a Porto Alegre, muy riesgosa para los B 17, ya que estaban al borde de su autonomía. Felizmente, gracias a los vientos de cola alcanzaron el objetivo, pero aterrizaron en un aeropuerto equivocado, al día siguiente volaron al aeropuerto correcto.

El último tramo del vuelo era unir el aeropuerto de Porto Alegre con el aeropuerto Bernardino Rivadavia, hoy Morón. Una vez arribados, allí comenzó la peor etapa de todas, ya que todos y cada uno de los pedidos de autorización para operar con estos aviones eran sistemáticamente rechazados por las autoridades correspondientes. Solo se efectuó un vuelo de 15 minutos sobre dicho aeródromo transportando a autoridades navales que habían mostrado cierto interés por las aeronaves, pero posteriormente dichas tramitaciones se cancelaron.


Poco a poco, los B 17 comenzaron a sufrir mutilaciones, canibalizaciones, robos de instrumental y hélices hasta que finalmente fueron utilizadas por los zíngaros para ser fundidas como chatarra, al igual que los accesorios traídos por vía marítima. Así culminó la “vida argentina” de dos glorias de la II GM. Al igual que muchas otras reliquias en este país.





Historial de los aviones

LV-RTP Fortaleza de Boeing B-17E c / n 2614 41-9142 USAAF B-17E-BO
 - Sqdn 907 SPTS, con sede en Lockbourne AAB, Columbus, OH.
 - TACGCMF volado por Fleming, William H 22.09.43    
RCAF 9205, Royal Canadian Air Force, tomado en fuerza 15.12.43 como Flying Fortress Mk. III
 - Ordenado en orden de compra CA 000115.
 - También reportado como Mk. IIA, ambas designaciones probablemente no oficiales.
 - Cita del informe de recepción de RCAF: "muy dilapidada, todas las piezas están muy desgastadas".
 - Utilizado por el No. 168 Heavy Transport Squadron, Rockcliffe, para vuelos por correo a Europa.
 - Gran daño el 23 de enero de 1944, en medio de una colisión aérea con Wellington, entre Prestwick y Gibralter, perdiendo 2 motores.
 - Daños en nariz, alas y cola.
 - Correo desechado, devuelto al Reino Unido, la tripulación recibió cuatro AFC y una Medalla Aérea.
 - Reemplazo de la nariz por un forro de tela, luego equipado con un cono de nariz de metal abatible.
 - Reparar el tren de aterrizaje el 19 de noviembre de 1944 en Rockcliffe.
 - Daño de categoría C en las Azores, 6 de abril de 1945.
 - Transporte de penicilina a Varsovia, noviembre de 1945, junto con el 9202.
 - Transferido al Grupo No. 9 (T) en abril de 1946, utilizado brevemente para búsqueda y rescate en el Atlántico.
 - Al final de la guerra en acabado metal natural, codificado "QA".
 - SOC con RCAF 27 de diciembre de 1946.
 - Vendido, a registro civil argentino como LV-RTP.
LV-RTP, Carlos Pérez de Villa
 - Transportado en vuelo al Aeropuerto Bernardino Rivadavia (Morón, Buenos Aires) 01.03.1948
Desechado en 1964.

LV-RTO, Fortaleza de B-17E Fortaleza c / n 2249 41-2438 USAAF, como B-17E-BO
- 5º AF, 1 de diciembre de 1941 volado por Jack W. Hughes.
 - Voló misiones desde Hawái y luego fue enviado a Australia, volando misiones de combate con base en el aeródromo de Mareeba.
 - 19 BG - El 23 de junio de 1942, Frederick Eaton voló en una misión de reconocimiento fotográfico sobre Rabaul y fue interceptado por nueve cazas enemigos, su la torreta inferior dejó de funcionar. Volvió con daño a las alas.
 - Este B-17 fue luego trasladado en vuelo a los Estados Unidos en noviembre de 1942.
 - 40th BS - Enviado desde el aeródromo de Pyote, este B-17 aparece en la película de Hollywood "Bombardero", filmada en 1943.
RCAF 9206, Royal Canadian Air Force, como Fortaleza II.
 - Ordenado en orden de compra CA 000115 
 - Tomado en vigor el 21 de diciembre de 1943.
 - Utilizado por el No. 168 Heavy Transport Squadron, Rockcliffe, para vuelos de correo a Europa. Equipado con cono de nariz de metal abatible.
 - Al final de la guerra en acabado metal natural, codificado "QB".
 - Vendido, a registro civil argentino como LV-RTO.
LV-RTO, Carlos Pérez de Villa para ser utilizado como transporte VIP.
 - Transportado al Aeropuerto Bernardino Rivadavia (Morón, Buenos Aires) el 01.03.1948
Desechado en 1964.


Fuente: https://www.zona-militar.com - http://loudandclearisnotenought.blogspot.com