El Dornier Do 17 fue el bombardero táctico más
popular del Tercer Reich junto con el Heinkel He 111 y el Junkers Ju 88. Muy
conocido este bimotor por los raids aéreos sobre las ciudades y el hostigamiento
a las tropas en tierra, sería temido por todos los países del bando de los
Aliados a lo largo de la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945.
Bombarderos Dornier Do 17 sobre Atenas durante la
invasión de Grecia.
Originalmente el proyecto de Dornier Do 17 estaba
pensado para operar como un transporte de aerolínea civil hasta que, tras la
llegada de Adolf Hitler al poder en 1933, provocó un cambio de planes en la
Compañía Dornier-Werke GmbH que después su primer vuelo en el otoño de 1934,
fue reconvertido en un bombardero para la floreciente Fuerza Aérea Alemana, Luftwaffe.
Este bimotor conocido como “el lápiz volador” por
la forma esbelta de su fuselaje, tenía la particularidad de acabar en una doble
cola que se unía a dos aletas traseras mediante un cable de antena, además de
estar coronado en el frontal por una cúpula acristalada que albergaba una
cabina triplaza en la parte superior y un puesto de tiro para el ametrallador
en la inferior. Dicho conjunto estructural, se movía por dos motores BMW 132N
de 9 cilindros radiales a 1000 caballos de vapor situados en el carenado de
cada ala; mientras que su armamento consistía en tres ametralladoras MG-15 de
7’92 milímetros, una en el morro acristalado, otra en la escotilla ventral
trasera y la última en una semicúpula tras la parte superior de la cabina, así
como en una capacidad bajo la panza de hasta 1000 kilogramos repartidos en una
carga de hasta cuatro bombas de 250 kilogramos.
La Compañía Dornier fabricó hasta un total de 2135
bombarderos Dornier Do 17 a lo largo de toda la existencia del Tercer Reich. A
partir del prototipo original que fue el Dornier Do 17 V1, surgió el modelo del
Dornier Do 17E que tenía escaso techo de servicio y cuyas subvariantes Dornier
Do 17E-1 y Dornier Do 17F-1 fueron adaptadas para servir en España. También
desde 1937 salió de las factorías el Dornier Do 17M con motores Daimler-Benz
600 y que se coronó ganador en velocidad durante la Competición Internacional
de Aviones Militares de Zurich; seguido poco después por las setenta unidades
del Dornier DoKb-1 que fueron vendidas a Yugoslavia con una proa mucho más
avanzada, motores Gnome-Rhône 14N radiales y armado con ametralladoras Browning
de 7,92 milímetros, más un cañón Hispano-Suiza de 20 milímetros. De hecho, a
raíz de este último modelo, nació el Dornier Do 17M1 con plantas motrices
radiales Bramo Fafnir a 1000 caballos de vapor y finalmente el Dornier Do 17P
que podía alcanzar los 400 kilómetros por hora.
Oficialmente el bautismo de fuego del Dornier Do-17
tuvo lugar durante Guerra Civil Española cuando dos de estos bombarderos
pasaron a engrosar las filas de la Aviación Nacional en 1936 y uno más los
escuadrones de la Legión Cóndor enviada por el Tercer Reich a inicios de 1937.
A pesar de que el aparato se mostró muy efectivo en el bombardeo de objetivos
en tierra e incluso contra los núcleos urbanos de las ciudades, también
demostró ser muy vulnerable a los cazas republicanos de origen soviético I-16
Mosca que les causaron más de un problema. Afortunadamente la mayor parte de
los bimotores sobrevivieron a la contienda en 1939, siendo dieciséis ejemplares
vendidos a la España Nacional.
Vista superior de dos Dornier Do 17 bombardeando
Inglaterra.
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial con la
invasión de Alemania a Polonia en 1939, los Dornier Do 17 llevaron a cabo
numerosas incursiones contra las instalaciones del Ejército Polaco y causaron
la devastación sobre la capital de Varsovia. También al iniciarse la campaña de
Noruega en 1940, los Dornier Do-17 se convirtieron en un avión muy molesto para
los Aliados por sus constantes ataques a los fiordos de Escandinavia; mientras
que al producirse la ofensiva contra Holanda, Bélgica y Francia contribuyeron a
despejar el camino a las tropas y tanques del Ejército Alemán, mediante el
bombardeo de nudos de comunicaciones, carreteras, fortificaciones y
embarcaciones durante la evacuación del Cuerpo Expedicionario Británico de
Dunkerque. Menos suerte tuvieron los Dornier Do 17 durante la Batalla de
Inglaterra en el verano de 1940, porque después de cosechar algunos éxitos
hundiendo buques en el Canal de la Mancha y destruyendo varios aeródromos de la
Fuerza Aérea Real Británica, Royal Air Force o RAF, decenas de bimotores fueron
derribados ante la vulnerabilidad mostrada frente a los cazas Spitfire y
Hurricane.
Yugoslavia fue el otro gran usuario de Dornier Do
17 con 60 unidades que había comprado al Tercer Reich antes de que en 1941 se
produjese la invasión por parte de las potencias del Eje. Durante esta campaña
que se desarrolló en el corazón de los Balcanes, la mayor parte de los Dornier
Do 17 de la Fuerza Aérea Real Yugoslava con base en Skopje, Pristina y Niksic,
fueron destruidos en tierra por los bombarderos de la Fuerza Aérea Alemana, curiosamente
a veces a manos de otros Dornier Do 17 germanos. De hecho, un buen puñado huyó
en dirección a Grecia, entre estos uno que transportó al Rey Pedro II de
Serbia, antes de marchar al exilio en Egipto tras un saldo para los Dornier Do
17 yugoslavos de 50 bajas, 45 derribados o pulverizados por los alemanes y 5
por los italianos.
Al mismo tiempo en que se desarrollaba el proyecto
del Dornier Do 17, los ingenieros de la Compañía Dornier-Werke GmbH continuaron
trabajando en diversas versiones del aparato, hasta que por casualidad dieron
con la variante Dornier Do 17S que a diferencia de sus antecesores se
caracterizó por un mayor número de ventanillas y por una cabina mucho más
amplia, profunda y resistente. A pesar de que este prototipo no tendría que
haber pasado de ser una serie más, los expertos decidieron fabricar
paralelamente un aparato del modelo original al que bautizaron como Dornier Do
17Z y que tuvo la particularidad poseer un fuselaje bastante robusto, y por
tanto un mayor peso, dos motores Daimler-Benz 601A de 12 cilindros en V
invertida a 1000 caballos de vapor, capacidad para cinco tripulantes y seis
ametralladoras Rheinmetall MG 15 de 7,92 milímetros.
Escuadrilla de bombarderos Dorniers Do 17Z.
No surgieron muchas versiones del Dornier Do 17Z en
comparación con su hermano el Dornier Do 17. Las dos primeras series fueron el
Dornier Do 17Z1 y el Dornier Do 17Z2 con una planta motriz radial Bramo-Fafnir
323P de 9 cilindros a 1000 caballos de vapor; seguidas por las 91 unidades del
Dornier Do 215, cuyas subvariantes Dornier Do 215B-0 y Dornier Do 215 B-1
fueron pensadas para llevar a cabo misiones de reconocimiento y bombardeo
táctico. Posteriormente surgieron las doce unidades del Dornier Do 215B-5
acondicionadas para operaciones nocturnas mediante una proa mucho más sólida y
armadas con dos cañones y cuatro ametralladoras; así como el Dornier Do 215A-1
adaptado para climas árticos que fue vendido a Suecia.
Junto con su hermano el Dornier Do 17, el
bombardero Dornier Do 17Z se mostró mucho más efectivo durante las campañas de
Polonia, Noruega y Francia, destacando especialmente durante los bombardeos
nocturnos del “Blitz” contra Londres y otras ciudades de Gran Bretaña. Igual de
decisiva fue su participación en la invasión de Grecia de 1941, hostigando al
Ejército Griego en el Ática, hundiendo embarcaciones de la Marina Real
Británica (Royal Navy) en el Mar Egeo y bombardeando la capital de Atenas.
Incluso los Dornier Do 17Z volvieron a destacarse en el Frente Oriental
acosando al Ejército Rojo a lo largo y ancho de la geografía de la Unión
Soviética; mientras que otros que habían sido tropicalizados, obtuvieron
grandes éxitos sobre el Norte de África, el Mar Mediterráneo e Italia entre
1942 y 1943.
Dornier Do 17Z visto desde la panza.
Otros usuarios del Dornier Do 17Z fueron los demás
países miembros del Eje que lucharon sobre Europa. Por ejemplo, Croacia fue la
nación que más utilizó este bimotor al disponer de 62 unidades con las que
participó en la Batalla de Moscú después de arrasar cuatro pueblos, destruir
173 edificios, pulverizar 276 vehículos al Ejército Rojo y abatir 11 cazas
rusos, antes de ser los aviones trasladados a Italia y destinados a atacar al
Ejército Estadounidense y el Ejército Británico en Foggia, Bari y Cerignola,
entre otros objetivos al sur de la Península Italiana. También Bulgaria contó
con 28 bombarderos Dornier Do 17Z a los que utilizó para hostigar a los
partisanos comunistas yugoslavos en la provincia de Nîs; Finlandia con 15
aparatos que se integraron en el 46º Escuadrón de Bombardeo y a los que usó
durante la Guerra de Continuación contra la URSS sobre Carelia; o Rumanía que
dispuso de 10 ejemplares que volaron en misiones de reconocimiento sobre el
Frente Oriental.
A finales de 1944 el Tercer Reich suspendió la
fabricación del Dornier Do 17Z que fue retirado del servicio activo de la Luftwaffe.
A partir de entonces los aparatos serían empleados contra sus antiguos
creadores cuando Finlandia y Bulgaria se cambiaron al bando de los Aliados,
combatiendo algunos Dornier Do 17Z finlandeses en la Guerra de Laponia contra
Alemania, así como 25 ejemplares búlgaros que al sur de Yugoslavia destruyeron
al Ejército Alemán un total de 173 camiones, 42 coches, 7 semiorugas y 10
aviones. Curiosamente, el último derribo conseguido por los artilleros de un
Dornier Do 17Z tuvo lugar el 15 de abril de 1945 cuando dos bimotores al
servicio de Croacia, abatieron dos aviones yugoslavos cerca de la ciudad Sanski
Most. Precisamente serían también un grupo de Dornier Do 17Z de la Fuerza Aérea
Croata, los que llevarían a cabo la última misión de bombardeo contra los partisanos
yugoslavos el 6 de mayo de 1945 a las afueras de Zagreb, justo antes de
producirse la jubilación de este aparato y el final de la Segunda Guerra
Mundial.
Especificaciones técnicas
Nombre: Dornier Do 17
Tipo: Bombardero
Nacionalidad: Alemania
Compañía: Dornier-Werke GmbH
Motor: Dos. BMW 132N radial de 9 cilindros a 1000
CV
Dimensiones
Envergadura: 18 m.
Longitud: 16,25 m.
Altura: 4,3 m
Peso
Operativo: 7050 kg.
Vacío: 4600 kg
Velocidad
Máxima: 400 km/h.
Trepada inicial: 363 m/min
Alcance: 1200 km
Techo de servicio: 6200 m
Armamento: Tres ametralladoras Rheimetall MG 15 de
7,92 mm y cuatro bombas de 250 kg
Primer vuelo: Otoño de 1934
Fuente: https://www.eurasia1945.com
