Detalles de la operación
En la Campaña Antártica de verano 1961/62, la
Armada Argentina dispuso además del material aéreo embarcado, la intervención
de la Unidad de Tareas 7-8, compuesta por dos aviones, el bimotor Douglas DC-3,
matrículas CTA-12 y el Douglas C-47, matrícula CTA-15 y además como apoyo
meteorológico durante el cruce del pasaje de Drake el avión cuatrimotor Douglas
DC-4, matrícula CTA-2.
Las actividades se iniciaron en el mes de octubre
de 1961 con un vuelo de reconocimiento glaciológico sobre la isla Decepción,
mar de la Flota y mar de Weddell con el avión Douglas DC-4, matrícula CTA-5.
El 18 de diciembre de 1961 despegaron desde Río
Gallegos las tres aeronaves integrantes de la UT 8 y volaron hasta una pista
semipreparada en la barrera de hielos Larsen -denominada aeródromo Jorge A.
Campbell- que se encontraba entre la isla Robertson y el nunatak Larsen, asiento
de la entonces Base Aérea Teniente Matienzo, actualmente Base Matienzo - transitoria.
En el lugar que se realizó esta operación,
actualmente es mar abierto, debido a que esta zona de la barrera de hielo de
Larsen, que tenía un espesor superior a los 250 m, se ha desintegrado.
Los dos aviones bimotor Douglas C-47, comandados
por el Capitán de Fragata Hermes QUIJADA anevizaron en ese lugar, luego de
haber recorrido 1500 km en 08:17 hs de vuelo, en tanto que el avión cuatrimotor
Douglas DC-4 retornó a Río Gallegos.
La Unidad de Tareas UT 7-8, fue apoyada mientras
permaneció en Campbell por los helicópteros embarcados, matriculas 2-H-11 y
2-H-14, el avión DHC-2 Beaver, matrícula 3-G-6, como así también personal y
material de la Base Aérea Teniente Matienzo, que se encontraba muy cerca del
lugar.
El 26 de diciembre de 1961, en 09:00 hs de vuelo
cubrieron los 1700 km previstos de la segunda etapa, hasta la Estación
Científica Ellsworth.
El 6 de enero de 1962 a las 13:00 hs despegaron de
Ellsworth los dos aviones Douglas C-47 y volaron los 1350 km que los separaban
de la base norteamericana (Amundsen-Scott, South Pole Station), donde
anevizaron a las 21:10 hs.
Fue el primer vuelo hasta el Polo Sur Geográfico,
con descenso, realizado desde el Continente Americano.
Al día siguiente, las dos aeronaves iniciaron el
regreso.
Despegaron del Polo a las 6:30 horas y anevizaron
en Ellsworth luego de 05:53 hs de vuelo.
El 18 de enero de 1962 continuaron hasta la pista
Campbell, situada en la barrera de hielos Larsen.
Dos días más tarde abandonaron la antártida
finalizando exitosamente el operativo.
El CTA-15 había sido bautizado: "¿Total para
qué?" y el CTA-12: "¿Te vas a preocupar?"
Las tripulaciones de los dos aviones bimotores
Douglas C-47, eran los entonces:
AVIÓN CTA-15
Capitán de Fragata Hermes
José QUIJADA (*)
Capitán de Corbeta Pedro
Francisco MARGALOT
Teniente de Fragata Miguel
Ángel GRONDONA
Teniente de Corbeta José
Luis PÉREZ
Suboficial Segundo Eduardo
Carlos FRANZONI
Cabo Primero Gabino Rufino ELÍAS
AVIÓN CTA-12
Capitán de Fragata Rafael
Mario CHECCHI
Teniente de Navío Jorge
Aníbal PITTALUGA
Teniente de Fragata Héctor
Albino MARTINI
Teniente de Fragata Enrique
Juan Ángel DIONISI
Cabo Principal Ricardo Miguel RODRÍGUEZ
Cabo Primero Raúl IBASCA
(*) HERMES JOSÉ QUIJADA, fue un militar perteneciente a la Aviación Naval de la Armada Argentina, que fue asesinado en el año 1973 por el Ejército Revolucionario del Pueblo, fracción 22 de Agosto (ERP-22 de agosto), pocos días antes de finalizar el gobierno militar presidido por General Alejandro Agustín Lanusse y cuando ya había sido elegido el Presidente constitucional de la Nación, Héctor Cámpora.
Había ingresado a la Armada Argentina,
desempeñándose como aviador naval y fue el Comandante del primer vuelo
Argentino que aterrizó en el Polo Sur y al ser asesinado tenía el grado de
Contraalmirante y fue promovido post mortem al grado inmediato superior.
En 1972 fue el encargado de leer por televisión la
versión oficial sobre los sucesos del 22 de agosto en la base aeronaval
Almirante Zar de Trelew, cuando resultaron muertos 16 guerrilleros detenidos.
Hermes Quijada fue atacado el 30-ABR-1973 cuando
viajaba en su automóvil en el cruce de las calles Junín y Cangallo (actualmente
llamada Tte. Gral. Perón) en el barrio Congreso de la ciudad de Buenos Aires;
recibió seis disparos a quemarropa, uno de ellos en la cabeza, que le
produjeron la muerte poco después de ingresar al Hospital Naval.
En la oportunidad resultó muerto también uno de los
atacantes, Víctor José Fernández Palmeiro, miembro del Ejército Revolucionario
del Pueblo.
Fuente: http://www.marambio.aq
