Konstantín Tsiolkovski, que ni siquiera había terminado la escuela secundaria, soñaba con lanzar vuelos al espacio. En su pequeña casa de madera en las afueras de Kaluga creó sus propios modelos de naves espaciales. Los ingenieros todavía utilizan hoy en día ideas y cálculos de Tsiolkovski.
1. El
dirigible de metal
En
1885, cuando sólo globos de goma o tela ascendían a los cielos, Tsiolkovski, de
28 años, elaboró la teoría
de cómo crear la primera aeronave de metal, algo diferente de
los dirigibles existentes no sólo con sus características
técnicas sino también con el hecho que
utilizaba el aire caliente como combustible, no el hidrógeno. Sin embargo, no
recibió ningún apoyo económico para construir la aeronave. 50 años después los
cálculos realizados en una fábrica soviética probaron que el concepto de diseño
de Tsiolkovski era correcto.
2. "La máquina-pájaro voladora"
Otra
idea de Tsiolkovski que no fue bien recibida por sus contemporáneos anticipó la
aparición de aviones en la forma que conocemos hoy. El avión, según
Tsiolkovski, tenía que tener la forma de un "pájaro congelado en un
altísimo vuelo".
El genio ruso señaló los defectos de los modelos existentes que imitaban las alas y propuso la creación de planos con una forma aerodinámica de construcción metálica, lo que habría ayudado a aumentar la velocidad. Sus ideas de construcción eran más avanzadas que los proyectos posteriores desarrollados por los hermanos Wright, Santos-Dumont, Voisin y otros pioneros de la aviación.
3. El
cohete
En los
últimos años del siglo XIX Tsiolkovski estaba desarrollando la teoría del uso
de aparatos reactivos. Fue el primero en probar que un cohete es el único
aparato capaz de volar al espacio. En sus bocetos aparece una construcción
metálica oblonga. En esta y posteriores publicaciones Tsiolkovski propuso
varios proyectos para un motor reactivo líquido, un volante de gas para
controlar el vuelo y muchas otras ideas que hoy se utilizan en construcción de
cohetes.
4. Cosmonáutica teórica
Tsiolkovski
diseñó no sólo aspectos de ingeniería para lanzar objetos al espacio sino que
también introdujo una fórmula que determinaba la velocidad que un aparato
necesita para superar la gravedad de la Tierra, es decir, ir más allá de la
órbita y llegar al espacio. Varios años después calculó una trayectoria de
vuelo óptima de descenso de un cuerpo hacia la Tierra. Hoy esta trayectoria se
utiliza para aterrizar un aparato desde el espacio.
5. "Trenes cohetes"
En la
década de 1920 pensó en cómo usar un sistema de cohetes de varios niveles, los
"trenes cohetes", como los llamó Tsiolkovski. Esta idea sirvió como
base para la creación de la primera nave espacial. En 1935, en su trabajo
"La velocidad más alta del cohete", afirmó que con el nivel de
tecnología en ese momento sería posible obtener la primera “velocidad espacial
en la Tierra” sólo con la ayuda de un cohete multietapa. Esta afirmación sigue
siendo válida hoy en día: todos los modernos portadores de aparatos espaciales
son de varias etapas. Éste es el sistema que usó la nave espacial Vostok-1 el
12 de abril de 1961 para llevar el primer hombre al espacio.
Fuente: https://es.rbth.com
