John
Ignatius Kilmartin nació en Dundalk, Irlanda el 8 de julio de 1913, uno de ocho
hijos. Su padre, un graduado de Oxford y funcionario de la oficina del
Comisionado Adjunto de Silvicultura de la nueva república, murió de influenza
cuando John tenía nueve años y el niño fue enviado a Australia bajo un plan
para reasentar a niños desfavorecidos.
Trabajó
en un rancho ganadero en Australia y como empleado de banco en Shanghai, donde
era jockey profesional en su tiempo libre. Se unió a la RAF en una comisión de
servicio breve en febrero de 1937. Fue destinado al 6º FTS Netheravon el 5 de
junio de 1937 y se unió al 43º Escuadrón en Tangmere el 8 de enero de 1938.
Kilmartin
fue destinado al Escuadrón Nº 1 en Francia el 3 de noviembre de 1939. Participó
en la destrucción de un Do 17 el día 23. El 2 de abril de 1940 reclamó un Me 109,
el 20 un Ju 88 y un He 111, el 10 de mayo compartió un Do 17, el 11 destruyó
dos Me 110, el 12 un Me 109, el 14 dos Me 109, el 15 y el 16 dos Me 110 y el
día 17 destruyó dos Me 110 más y dañó un He 111.
A
pedido del CO, los pilotos agotados del Nº 1 fueron retirados a Inglaterra el
24 de mayo, para ser reemplazados por pilotos nuevos. Kilmartin fue enviado a
Sutton Bridge para instruir en la 6ª OTU pero el 11 de junio fue enviado a la 5ª
OTU Aston Down. Se estrelló en el aeródromo allí el 16 de agosto en el Hurricane
P3452, resultó ileso.
El 4 de
septiembre se reincorporó al Escuadrón Nº 43 en Tangmere, reclamó un Me 110
destruido el 6 y un Me 109 el 7. El escuadrón se dirigió al norte a Usworth el
día 8.
Kilmartin recibió el DFC (publicado el 8 de octubre de 1940).
Se le
dio el mando del Escuadrón Nº 602 en Ayr en abril de 1941. Fue enviado el 10 de
mayo para formar el Escuadrón Nº 313 en Catterick, pero se cambió la
publicación y se fue a África Occidental. Kilmartin tomó el mando del Escuadrón
Nº 128 en Hastings, Sierra Leona en marzo de 1942 y lo dirigió hasta agosto,
cuando regresó al Reino Unido.
En
noviembre pasó al Escuadrón Nº 504 en Middle Wallop, como líder de escuadrón
supernumerario. Tomó el mando de la escuadra en enero de 1943 y el 30 de marzo
fue ascendido a Jefe del Ala Hornchurch, cargo que ocupó hasta el 30 de mayo.
En
1944, Kilmartin dirigió el Ala TAF Typhoon.
Fue
nombrado OBE (publicado el 1 de enero de 1945).
Luego
sirvió en Birmania en Thunderbolt y estuvo al mando del aeródromo de Medan en
Sumatra.
Después
de la guerra, Kilmartin permaneció en la RAF y ocupó varios puestos en la OTAN
hasta el 8 de julio de 1958, cuando se retiró como Comandante de Ala. Se casó y
se instaló en Devon, donde dirigió una granja de pollos.
Kilmartin
murió el 1 de octubre de 1998.
Su
retrato fue dibujado por Cuthbert Orde en enero de 1941.
Fuente:
http://www.bbm.org.uk
