25 de febrero de 2019

ASES ALEMANES DE LA II GUERRA MUNDIAL - GÜNTHER SPECHT


 

Specht nació el 13 de noviembre de 1914 en Frankenstein, Prusia, actual Polonia. Specht tenía poca estatura, pero estaba lleno de energía. Tenía un parche distintivo de canas en su cabello justo por encima de su frente. Era un perfeccionista con un gran sentido del deber y esperaba que sus hombres siguieran sus altos estándares. Aunque perdió su ojo izquierdo a fines de 1939, según el Líder del Escuadrón, Capitán Heinz Knoke del 5./JG 11, podía ver como un buitre y era un excelente tirador. Specht también tenía buen ojo para los detalles, y escribió detallados informes del registro de la misión para su uso futuro.

twin engine aircraft with a shark's mouth painted on the noseDespués de unirse a la Luftwaffe en 1935 y haber completado su entrenamiento como piloto, al comienzo de la guerra, en septiembre de 1939, Specht era un Teniente en el 3er escuadrón de la 26ª Ala de Combate Pesada, supuestamente equipado con el nuevo caza bimotor Bf 110; su producción estaba tan atrasada que 7 de los 10 Grupos estaban equipados con el viejo Messerschmitt Bf 109 C y D, por lo tanto, no tomaron ningún papel en la campaña polaca, sino que se basaron en la costa del Mar del Norte cerca de Wilhelmshaven.

Esta, fue virtualmente la única participación en el Frente Occidental, durante la Guerra Falsa, donde hubo una actividad aérea significativa en los primeros meses de la guerra, cuando los bombarderos de la RAF realizaron ataques sin escolta a las bases navales alemanas. Así que no pasó mucho tiempo para que Specht anotara sus primeras victorias: dos bombarderos medianos Handley Page Hampden de un escuadrón que realizaba una operación de reconocimiento armado cerca de Heligoland.

Regresó al servicio activo y sería derribado seis veces durante la guerra. Después de su recuperación en 1939, optó por regresar al servicio activo, pero fue derribado nuevamente en Francia y resultó gravemente herido por el fuego del artillero de la cola de un Wellington, hiriéndolo gravemente en la cara. Al caer en el mar, fue recogido por una nave de rescate. Perdió vista en su ojo izquierdo, pasó los siguientes seis meses en recuperación. Según los archivos fue derribado por el cabo Copley de la escuadrilla real de escuadrones N° 38. Estas lesiones lo mantuvieron en tierra durante los siguientes dos años.

El 3 de diciembre de 1939, 24 bombarderos de la RAF Vickers Wellington de las bases de Marham y Mildenhall atacaron Heligoland. Estos fueron interceptados por el I./ZG 26 junto con otras unidades Messerschmitt Bf 109. Specht obtuvo su tercera victoria, derribando a un bombardero en el Mar del Norte.

Durante la campaña francesa, el 23 de mayo de 1940, se encontraron por primera vez aviones Spitfire y Bf 110 y Bf 109. El compromiso resultó con la pérdida de dos Bf 110 y dos Bf 109. Sin embargo, Specht reclamaría a tres Supermarine Spitfire derribados. Ese día el 92° Escuadrón británico involucrado perdió tres Spitfire en el combate. El líder del escuadrón, Roger J Bushell se convirtió en prisionero de guerra mientras que Paul H. Klipsch y Patrick Alexander George Learmond fueron muertos en acción.  Durante el transcurso de esta batalla, Specht y su artillero/operador de radio ubicado en la parte trasera de la cabina, resultaron heridos, fueron obligaron a aterrizar cerca de Calais y Boulogne-sur-Mer con un avión seriamente dañado. Nuevamente resultó gravemente herido y pasó bastante tiempo en el hospital.

Después de recuperarse, asumió tareas administrativas durante un año, hasta el 16 de septiembre de 1941, fecha en que se convirtió en líder del escuadrón, de una recién formada unidad de entrenamiento de caza nocturna. Poco después, el 31 de octubre, el Capitán) Specht fue ascendido a Comandante del III./NJS 1. Ubicado en Ingolstadt-Manching. Specht instruyó a pilotos en la conversión a la lucha nocturna. Paul Zorner, un futuro experto en combate nocturno, fue uno de sus estudiantes. Liderando el Grupo durante exactamente un año, esta fue la última vez que Specht voló en un avión bimotor, tras lo cual regresó a sus tareas de combate.

En 1942 regresó al servicio activo, inicialmente fue reasignado al 10./JG 1 basado en el Ruhr, allí derribó su primer Viermot, bombardero cuatrimotor, sería su séptima victoria, el 26 de febrero de 1943. Este fue el comienzo de una nueva guerra para Specht: la octava USAAF estaba comenzando su ofensiva de bombardeo sobre el complejo industrial del Reich. Poco después, el 27 de marzo, fue asignado en la recién reformada 7./JG 1, luego, en mayo de 1943, fue ascendido a Comandante del II/JG 11 una nueva ala de caza creada en abril de 1943, equipado con Fw 190, luego recibieron Bf 109G-6 “cañoneros”, para aumentar la protección de la patria. Su unidad estaba basada cerca de sus aeródromos originales en la costa del Mar del Norte, conformando la primera línea de defensa contra los bombarderos y sus escoltas de combate enemigos.

A lo largo de 1943, cuando la Luftwaffe se enfrentó a los bombarderos que volaban sin escolta sobre el Reich, Specht anotó victorias regularmente. Como ejemplo, pronto se convirtió en uno de los mejores ases derribando 14 bombarderos Viermot de sus 18 victorias ese año. Esto incluyó su 13ª victoria el 26 de julio, durante la Semana de Blitz, cuando los bombarderos atacaron los astilleros Blohm & Voss en Hamburgo y las fábricas de caucho sintético de Continental AG y Nordhafen en Hannover y dos más el 17 de agosto en la infame incursión sobre Schweinfurt.

Aquel 17 de agosto de 1943, Specht dirigió al grupo de Gilze sobre Rijen en el que avistó e interceptó las Fortalezas Voladoras B-17 de 381° Grupo de Bombarderos cerca de Amberes. Esperó 30 minutos hasta que los escoltas se volvieron hacia Eupen antes de atacar. En la siguiente media hora, el sesenta por ciento de los bombarderos cayeron. Al propio Specht se le atribuyó la derrota de dos como sus victorias 16 y 17.

Fue galardonado con el Copón de Honor el 23 de agosto, y con la Cruz Alemana en oro el 25 de noviembre. Durante este tiempo Specht se volvió cada vez más crítico del armamento relativamente débil del Bf 109. Hacia fines de 1943, con escoltas de combate de mayor alcance que acompañaban a los bombarderos aliados, las tácticas tuvieron que cambiar: los cazas con un solo motor se enfrentaban a la escolta de combate mientras que otro grupo enfrentaba a los bombarderos. Casualmente, durante un tiempo, y para llevar a cabo estas tácticas, el II./JG 11 de Specht se asoció con su antigua unidad, el I./ZG 26.

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Mayor Günther Specht (izquierda) mostrando su nuevo Bf 109 G/AS al profesor Kurt Tank (derecha) en Wunstorf , abril de 1944  

En 1944 continuaron sus éxitos: el 11 de febrero de 1944, el II./JG 11 se enfrentó con cazas que regresaban de un ataque sobre Fráncfort, allí Specht derribó al 2º Teniente Richard McDonald del 354° Grupo de cazas, que se estrelló con su P-51 Mustang cerca de Oberalben.  Nueve días después, durante la "Gran Semana" de la 8a USAAF, Specht tuvo que aterrizar de emergencia como consecuencia de problemas técnicos en su Bf 109 G. A pesar de eso, al día siguiente volvió a estar en el aire reclamando un caza P-47, y un bombardero; un día más tarde reclamaba otro caza, para llevar su número de victorias a 30. El 15 de marzo, el II/JG 11 tuvo seis muertos en acción, dos heridos y ocho aviones perdidos, lo que dio como resultado que Specht declarara que la unidad no estaría operativa durante seis semanas para descansar y reemplazar las pérdidas.

Después de tomar el mando de II./JG 11, Specht dirigió al grupo en cada misión en las que participó. Después de cada misión, escribió informes detallados y analíticos de la misión. Pronto se ganó la reputación de ser uno de los líderes de unidad más confiables, con el II./JG 11 que se consideraba una de las mejores unidades entre la fuerza de combate en la defensa aérea del Reich.

El 8 de abril de 1944, Specht recibió la Cruz de Hierro por sus 30 victorias en el Frente Occidental. El 15 de abril, después que su comandante, Hermann Graf resultara herido, abandonó el mando de II./JG 11, y se trasladó para asumir el Comando del Ala, como Comandante en entrenamiento, bajo el mando de Herbert Ihlefeld. Promovido a Mayor el 1 de mayo, se le dio el mando total del JG 11 el 15 de mayo, reemplazando a Ihlefeld, quien fue transferido al comando JG 1. Pero poco se pudo hacer cuando la ofensiva de bombardeo aliada aceleró su marcha. Sus unidades fueron diezmadas sobre los cielos de Normandía durante los meses de junio y julio. Él mismo resultó herido en julio, sufriendo lesiones en la cabeza en otro aterrizaje forzoso. A pesar del dolor severo de sus heridas, Specht permaneció en servicio de combate. Su Ala se retiró a Renania para ser reconstruida, pero fueron aplastados nuevamente en la segunda mitad de 1944. Los aliados ahora enviaban un número abrumador de bombarderos para destruir las fábricas industriales y militares alemanas y ahora estaban más protegidos por el advenimiento de los P - 51 Mustang, que proporcionaban cobertura de combate hasta el corazón del Reich y hasta la misma retaguardia.

El 11 de septiembre de 1944, Specht y su numeral de vuelo, lideraron una formación combinada del II./ JG 4  y del III./JG 4. Debido a las habilidades de Specht, se posicionaron contra treinta y cuatro B-17 de los "Bloody 100"; quince B-17 fueron derribados antes de que llegaran los P-51 escoltas. Specht fue acreditado con un P-51.

El 22 de septiembre, durante la Operación Market Garden, consistente en el lanzamiento de paracaídas aliados en los Países Bajos, el JG 11 fue acreditado con 22 aviones derribados, dos fueron acreditados a Specht. Cuatro días después, Specht reclamó dos Hawker Tifones de la RAF cerca de Deventer. Según los registros de la RAF, solo tres Tifones fueron derribados el 26 de septiembre; dos por artillería antiaérea y uno en combate aéreo contra un Bf 109 cerca de Apeldoorn. No se registraron aviones perdidos cerca de Deventer. Sin embargo, puede darse el caso de que los registros de pérdidas se hayan perdido o no se hayan mantenido correctamente, lo que significa que las reclamaciones de Specht no se pueden rastrear y pueden ser precisas.

Operación Bodenplatte

 
Un Fw 190 A-8/R2 en manos americanas. Este Fw 190 fue capturado durante Bodenplatte. Specht voló un Fw 190A en esta fecha.

En diciembre, Hitler ordenó su ataque final y desesperado en el oeste, a través de los bosques cubiertos de nieve de las Ardenas. El mal clima mantuvo el apoyo aéreo prometido en tierra, pero temprano en la mañana del día de Año Nuevo, mucho después de que fuera tácticamente útil o relevante, la Luftwaffe lanzó la “Operación Bodenplatte”, no contra los devastadores bombarderos estratégicos, sino sobre las bases aéreas de combate, en la misma línea del frente.

Prácticamente todos los grupos de cazas disponibles en el oeste fueron asignados a esta misión, al JG 11 se le asignó el campo de aviación de la USAAF en Asch, bajo el nombre de código Y-29, y el campo de aviación de la RAF en Ophoven, al norte de Asch. El 366° Grupo de Combate de la Novena Fuerza Aérea y el 352° Grupo de Combate de la Octava Fuerza Aérea, estaban basados ​​en Asch. Los escuadrones N° 41, 130, 350 y 610 de la 2ª Ala Táctica estaban basados ​​en Ophoven.

Para esta misión, Specht usó su uniforme completo con sus medallas en lugar de su habitual traje de vuelo. La JG 11 se basó en Darmstadt-Griesheim, Zellhausen y Gross-Ostheim.  Los I./JG 11, III./JG 11, con Fw 190 A–9, y el II./JG 11 con Bf 109 G, reunieron sesenta y cinco aviones para esta misión. Specht voló el Fw 190 A-9 matricula Wk. 205033, "Black 4". En general, la operación fue un gran fracaso. Con una gran proporción de pilotos sin experiencia, la coordinación del vuelo fue extremadamente difícil y, debido al secreto extremo, muchos de sus pilotos fueron derribados por fuego antiaéreo propio, ya que las tropas alemanas no fueron advertidas previamente sobre la operación. También resultó en la pérdida de un número de líderes de combate insustituibles.

Con respecto al JG 11 específicamente, a las 8:08 am, sus aviones despegaron y se reunieron sobre Aschaffenburg con dos Junkers Ju 188 que servirían de guías en el vuelo hacia los blancos. Después de unirse, Specht ordenó que todas las aeronaves volaran a 120 metros de altura, hacia el área objetivo, subiendo a 460 metros antes de comenzar el ataque. Algunos P-47 Thunderbolts del 390° Escuadrón de Combate y del 366° FG, ya estaban en el aire mientras que los Mustang del 487° Escuadrón de Combate y del 352° FG, estaban en tierra. La formación fue atacada por la artillería antiaérea y varios aviones alemanes fueron derribados.

El P-47 y los P-51 también generaron altas pérdidas en el JG 11; se perdieron unos 25 pilotos, entre ellos Specht, que fue declarado como muerto en acción, junto con otros oficiales superiores de JG 11.

La muerte y subsiguiente confusión

Hubo cierta confusión sobre las circunstancias de la muerte de Specht. El Teniente Melvin Paisley y su compañero de ala, el oficial de vuelo Dave Johnson volaban sendos P-47 del 366° FG; Johnson, derribó a dos cazas alemanes antes de que su avión sufriera graves daños por el fuego enemigo. Al recuperar y aterrizar en un campo cerca de Asch, un Bf 109 que él había derribado había aterrizado de emergencia cerca, Johnson montó una bicicleta prestada para inspeccionarla; el avión estaba intacto pero el piloto estaba muerto. Johnson tomó la tarjeta de identificación y la pistola del piloto y regresó a su base. La tarjeta de identificación del piloto lo identificaba como el Teniente Coronel, August Engel.

Investigaciones posteriores han revelado más detalles. Los registros alemanes confirmaron que Specht voló un Fw 190, no un Bf 109, y que él era Comandante en ese momento, confirmando que la víctima de Johnson era más probable que fuera Engel. El formulario de reclamación de Johnson reveló que había reclamado un Bf 109, no un Fw 190. La tarjeta de identificación de la víctima de Johnson fue mostrada a un miembro del equipo de tierra que hablaba alemán. Este individuo declaró que el rango era Teniente Coronel. La identificación incorrecta probablemente fue un error de idioma y una mala comprensión de las filas alemanas. Esto pudo haber causado la creencia de que Johnson había matado a Specht. Johnson murió en octubre de 1976 y los historiadores de la aviación no pudieron asegurar su versión de los hechos.

Specht fue oficialmente declarado como desaparecido en acción sobre Maastricht, pero recientemente ha sido confirmado muerto. Su avión se estrelló después de recibir fuego pesado. Specht fue promovido póstumamente a Teniente Coronel y nominado para las Hojas de Roble a la Cruz del Caballero, aunque estas nunca fueron otorgadas debido al caos en las últimas semanas de la guerra.

Resultado de imagen para Gunther SpechtFue derribado seis veces en su carrera, siempre prefirió permanecer en el avión hasta realizar un aterrizaje de emergencia en lugar de utilizar su paracaídas. A Specht se le acreditaron 34 victorias aéreas, que incluyeron 15 Viermots, todas logradas en el Frente Occidental.

Los emblemas personales de Specht, que adornaban su aeronave, incluían un diseño de un lápiz alado, como una referencia irónica al hecho de haber estado un tiempo en el escritorio después de sus lesiones. Su avión monomotor con JG 11 lucía un distintivo verde y una Cruz de Caballero pintada en la capota después de que recibiera ese honor, en abril de 1944.






single engine aircraft parked in a field
A Bf 109 Gustav similar a uno usado por Specht

Nació: El 13 de noviembre de 1914 en Frankenstein, Prusia, actual Polonia
Murió: El 1 de enero de 1945 a los 30 años, en Maastricht
Lealtad:  Alemania
Servicio: Luftwaffe
Años de servicio: 1936–1945
Rango: Teniente Coronel
Unidades
  • ZG 26
  • NJG 1,
  • JG 1,
  • JG 11
Batallas
  • Batalla de Francia
  • Batalla de Gran Bretaña
  • Defensa del Reich
  • Operación Bodenplatte  †
Condecoraciones:

  • Cruz de Hierro
  • Copón de Honor el 23 de agosto de 1943 como Mayor y Comandante de Grupo del II./JG 11.
  • Cruz Alemana en oro el 25 de noviembre de 1943 mientras servía en el II./JG 11.
  • Cruz de Caballero en 1939 de 2a y 1a clase, el 8 de abril de 1944 como Mayor y Comandante de Grupo del II./JG 11.

Fuente: https://en.wikipedia.org