F-4E Phantom II de la 81ª Escuadrón de cazas
tácticos de la USAF lanzando 18 bombas Mk 82 en el Polígono de tiro de las
Bardenas.
El McDonnell Douglas F-4 Phantom IIN fue un
interceptor y cazabombardero supersónico, biplaza, bimotor y de largo alcance
desarrollado originalmente para la Armada de los Estados Unidos por McDonnell
Aircraft. Entró en servicio en 1960 con la Armada estadounidense; y
demostrando gran capacidad de adaptación, también fue adoptado por el Cuerpo de
Marines y en 1963 por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, de forma que a
mediados de los años 1960 ya constituía una parte importante de sus respectivas
flotas de aeronaves.
A pesar de que el Phantom era un caza de grandes
dimensiones y con un peso máximo al despegue superior a 27000 kg, es capaz de
alcanzar una velocidad máxima cercana a Mach 2,23 y una velocidad de ascensión
inicial de 210 metros por segundo. A partir de 1959, este modelo de avión estableció
quince plusmarcas mundiales, incluyendo un récord de velocidad absoluta: 2585,086
km/h, y otro de altitud absoluta: 30040 m. Cinco de las marcas de velocidad no
fueron superadas hasta 1975. Podía cargar más de 8400 kg de armamento en nueve anclajes
externos, incluyendo misiles aire-aire, misiles aire-superficie y varios tipos
de bombas. El F-4, al igual que otros interceptores de su época, fue diseñado
sin cañón interno pues se esperaba que el uso de misiles eliminase la necesidad
de combate directo, pero en posteriores versiones incorporó un cañón rotativo
M61 Vulcan.
Debido a su amplia utilización por los Estados
Unidos y sus aliados y a su forma característica, el F-4 es uno de los iconos
más conocidos de la Guerra Fría. Fue usado ampliamente durante la Guerra de
Vietnam, sirviendo como principal caza de superioridad aérea tanto en la Armada
como en la Fuerza Aérea, y también jugó un papel importante en las tareas de
ataques a tierra y reconocimiento durante la participación de los Estados
Unidos en la guerra. El Phantom tiene la distinción de ser el último caza
estadounidense con el que un piloto logró el prestigio de as en el siglo XX.
Durante la Guerra de Vietnam, la Fuerza Aérea tuvo un piloto y dos oficiales de
sistemas de armas, y la Armada un piloto y un oficial de radar, que
consiguieron cinco victorias contra otros cazas enemigos convirtiéndose en ases
del combate aéreo. El F-4 continuó formando una parte importante del poder
aéreo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos a lo largo de los años 1970
y 1980, siendo reemplazado gradualmente por aviones más modernos como el
McDonnell Douglas F-15 Eagle y el General Dynamics F-16 Fighting Falcon en la
Fuerza Aérea, el Grumman F-14 Tomcat y el McDonnell Douglas F/A-18 Hornet en la
Armada, y el F/A-18 en el Cuerpo de Marines. No obstante, continuó siendo usado
por la Fuerza Aérea estadounidense en tareas de reconocimiento y supresión de
defensas aéreas enemigas en la Guerra del Golfo de 1991, y finalmente fue
retirado de servicio en 1996. También fue el único modelo de avión que usaron
los dos equipos militares de demostración de vuelo estadounidenses: los
Thunderbirds de la Fuerza Aérea (versión F-4E) y los Blue Angels de la Armada
(versión F-4J.
Fuera de los Estados Unidos, el F-4 también prestó
servicio en las fuerzas aéreas de otras once naciones. Los Phantom de la Fuerza
Aérea Israelí entraron en combate en varios conflictos árabe-israelíes,
mientras que Irán utilizó su numerosa flota de cazas Phantom en la Guerra
Irán-Irak. El Phantom aún continúa en servicio en algunos países, como Japón y Alemania,
por ejemplo, y en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se usa como blanco no
tripulado para prácticas de tiro. Cuando su producción terminó en 1981, se
habían construido 5195 Phantom II, siendo el avión de combate supersónico
estadounidense más numeroso.
Desarrollo
Los orígenes del F-4 de McDonnell pueden ser
localizados en una petición de 1953 por la Armada para una actualización del
caza embarcado McDonnell F3H Demon. Aunque el Vought F-8 Crusader ganó el
contrato, el Super Demon, nombre que recibió el avión participante de
McDonnell, fue desarrollado como cazabombardero bajo la designación AH, que en
1955 evolucionó a un caza polivalente todo tiempo designado F4H. El primer
vuelo del F4H se realizó en 1958 y se mantuvo en producción desde 1959 hasta
1981. David Lewis fue el jefe del diseño preliminar, y finalmente, el director
del programa para el desarrollo y ventas.
Super Demon
Un F3H Demon armado con misiles AIM-7 Sparrow.
En 1953, McDonnell Aircraft comenzó el trabajo de
modernizar su caza naval F3H Demon. Buscando expandir sus capacidades y mejorar
su rendimiento, la compañía desarrolló varios proyectos incluyendo el F3H-E con
un motor Wright J67, el F3H-G con dos motores Wright J65 y el F3H-H con dos
motores General Electric J79. La última versión equipada con el J79 podía
proporcionar una velocidad de Mach 1,97.
El 19 de septiembre de 1953, McDonnell se dirigió a
la Armada de los Estados Unidos con una propuesta para el "Super
Demon". De manera única, el avión sería modular: se podría colocar uno o
dos asientos para diferentes misiones, el morro podría llevar radar, cámaras,
cañones o cohetes además de los nueves puntos de sujeción bajo las alas y el
fuselaje. La Armada estaba lo suficientemente interesada para pedir una maqueta
a tamaño real del F3H-G/H, pero sentía que la llegada inminente del Grumman
XF9F-9 y el Vought XF8U-1 sería suficiente para satisfacer la necesidad de un
caza supersónico.
Por tanto, el diseño de McDonnell fue rehecho para
crear un cazabombardero todo tiempo con once anclajes externos y el 18 de
octubre de 1954 la compañía recibió una carta de intención para dos prototipos
YAH-1. El 26 de mayo de 1955, cuatro oficiales de la Armada llegaron a las
oficinas de McDonnell y en una hora presentaron a la compañía una nueva lista
de requisitos. Como la Armada ya había escogido al A-4 Skyhawk para ataques
terrestres y al F-8 Crusader como caza, el proyecto tendría que llenar la
necesidad de un interceptor todo tiempo embarcado. La adición de capacidades de
radar necesitaba un segundo tripulante, y se decidió que solo estaría armado
con misiles.
Orígenes del Phantom
En 1952, el jefe de aerodinámica de McDonnell, Dave
Lewis, fue nombrado por el CEO de la compañía James Smith McDonnell como jefe
del diseño preliminar. El grupo no tenía un objetivo específico más que
aprender y entender todos los avances técnicos en aeronáutica, estructuras y
motores.
Los estudios internos concluyeron que la Armada
tenía la necesidad de un nuevo y diferente tipo de avión, un caza de ataque. En
ese momento, la Armada tenía separada las ramas de caza y ataque, con sistemas
y requisitos operacionales separados. El diseño tenía dos motores, y su
armamento principal eran los nuevos misiles aire-aire Sparrow sin ofrecer
ningún tipo de cañón.
Se tardó dos años de trabajo con la Oficina de
Aeronáutica y la División Naval de Guerra Aérea del Pentágono, aunque el F-4 se
vendió con una configuración muy parecida como la propuesta originalmente.
El prototipo XF4H-1
EL XF4H-1 fue diseñado para llevar cuatro misiles
Sparrow bajo el fuselaje y estaba impulsado por dos motores J79-GE-8. Como en
el F-101 Voodoo, los motores se colocaron bajo en el fuselaje para maximizar la
capacidad interna de combustible y la absorción de aire a través de entradas de
geometría fija. La parte frontal de las alas tenían un ángulo de 45°. Las
pruebas en el túnel de viento mostraron que tenía cierta inestabilidad lateral
lo que requirió poner las alas en un ángulo de 5 grados en diedro respecto a la
horizontal.
Las alas también tenían el característico diente de
sierra para mejorar el control con el elevado ángulo de ataque. Los
estabilizadores de cola estaban colocados en 23° en diedro invertido para
mejorar el control en ángulos de ataque elevados y dejar limpia la salida de
los motores.
Las capacidades como interceptor fueron conseguidas
con un radar AN/APQ-50. Para poder realizar operaciones en portaaviones, se
diseñó el tren de aterrizaje para poder aterrizar con una capacidad de
flotación de 7 m/s. La pata del tren de aterrizaje del morro podía extenderse
unos 50 cm para aumentar el ángulo de ataque en el despegue.
El nombre del avión
El F4H iba a ser nombrado inicialmente como Satán o
Mitras. Bajo presión del gobierno, el avión recibió un nombre menos controvertido:
Phantom II. El primer Phantom era también un avión de McDonnell, el FH-1. Como
el FH-1 llevaba mucho tiempo fuera de servicio, se solía llamar al nuevo avión
también como Phantom.
Spook
The
Spook (El espectro).
El emblema del avión, creado por el artista de
McDonnell, Anthony Wong. Es un dibujo de un fantasma llamado The Spook (El
espectro). El nombre fue acuñado bien por la tripulación de la 12ª Ala Táctica
de Cazas o la 4453ª Ala de Entrenamiento de Combate de la Base de la Fuerza
Aérea de MacDill. La figura está presente en todas partes, apareciendo en cada
objeto relacionado con el F-4, además de ser adaptada a las modas locales, como
el Spook británico que lleva a veces un bombín y fuma en pipa.
Pruebas de vuelo
El 25 de julio de 1955, la Armada solicitó dos
aviones de prueba XF4H-1 y cinco aviones de preproducción YF4H-1. El Phantom
realizó su primer vuelo el 27 de mayo de 1958 con Robert C. Little como piloto.
Un problema hidráulico impidió el repliegue del tren de aterrizaje, pero los
siguientes vuelos fueron más tranquilos. Los resultados de las primeras pruebas
condujeron al rediseño de las entradas de aire, incluyendo los 12500 pequeños
agujeros en el plato interno.
La Armada quería un avión biplaza y el 17 de
diciembre eligió al F4H frente al Vought XF8U-3 Crusader III. Debido a los
retrasos con los motores J79-GE-8, los primeros aviones llevaban motores
J79-GE-2 y J79-GE-2A de 71.8 kN de empuje en postcombustión. En 1959, el
Phantom comenzó sus pruebas en portaaviones completando su primer ciclo de
lanzamiento y recuperación el 15 de febrero de 1960 en el USS Independence
(CV-62).
En producción
F-110A Spectre.
En los comienzos de la producción, el radar fue
actualizado a un mayor AN/APQ-72, lo que necesitaba un morro bulboso, y la
carlinga fue rehecha para que la cabina trasera fuese menos claustrofóbica.
Durante su producción, el F-4 recibió múltiples cambios, generando una cantidad
importante de variantes.
La Fuerza Aérea recibió los F-4 como resultado de
la presión de Robert McNamara para crear un avión de combate unificado para
todas las ramas del ejército, y así poder equipar más unidades con el avión.
Después de que un F-4B ganase la Operación Highspeed contra el F-106 Delta
Dart, la USAF tomó prestado dos F-4B navales, temporalmente designados como
F-110A Spectre, y desarrolló los requisitos para su propia versión. A
diferencia del enfoque de la Armada en la superioridad aérea, la USAF enfatizó
el papel de cazabombardero. Con la unión de las designaciones en 1962, el
Phantom se convirtió en el F-4 con la versión naval designada F-4B y la de USAF
como F-4C. El primer Phantom de la Fuerza Aérea voló el 27 de mayo de 1963,
superando Mach 2 en su vuelo de inauguración.
La producción del Phantom II terminó en los Estados
Unidos en 1979 después de fabricar 5195 unidades, 5057 por McDonnell Douglas y
138 por Mitsubishi en Japón, convirtiéndose en el segundo avión de reacción
estadounidense más numeroso tras el F-86 Sabre. De esos, 2874 unidades fueron a
la USAF, 1264 a la Armada y el Cuerpo de Marines, y el resto a clientes extranjeros.
El último F-4 construido en los Estados Unidos fue a Turquía, mientras que el
último F-4 fue completado en 1981 como un F-4Ej por Mitsubishi Heavy Industries
en Japón. En 2001, unos 1100 Phantom permanecían en servicio en el mundo,
incluyendo el no tripulado QF-4 del ejército estadounidense.
Marcas mundiales
Para hacer resaltar su nuevo caza, la Armada
dirigió una serie de vuelos para superar récords al comienzo del desarrollo del
Phantom.
Operación Top Flight.
El 6 de diciembre de 1959, el segundo XF4H-1
realizó una subida a toda velocidad hasta los 30040 m. La anterior marca de 28852
m fue realizada por un prototipo soviético del Sukhoi Su-9. El comandante
Lawrence E. Flint Jr aceleró el avión a Mach 2,5 a 14330 m de altura y escaló
hasta 27430 m en un ángulo de 45 grados. Luego, apagó los motores y planeó
hasta el punto máximo. Cuando la aeronave cayó hasta los 21300 m, Flint reinició
los motores y continuó el vuelo normal.
El 5 de septiembre de 1960, un F4H-1 tuvo un
promedio de 1958,16 km/h en un circuito cerrado de 500 km.
El 25 de septiembre de 1960, un F4H-1 realizó un
promedio de 2237,26 km/h en un circuito cerrado de 100 km.
Operación LANA, L es el número romano para 50 y ANA
significa Anniversary of Naval Aviation, Aniversario de la Aviación Naval.
El 24 de mayo de 1961, los Phantom volaron a través
de los Estados Unidos en menos de tres horas a pesar de los repostajes en vuelo.
El avión más rápido tuvo un promedio de 1400,28 km/h y realizó el vuelo en 2
horas y 47 minutos, por el piloto Richard Gordon y el navegante Bobbie Long que
ganaron el trofeo Bendix.
Operación Sageburner.
El 28 de agosto de 1961, un Phantom tuvo un promedio
de 1452,83 km/h en un circuito de 4,8 km volando por debajo de 40 m de altitud
todo el tiempo.
Operación Skyburner.
El 22 de diciembre de 1961, un Phantom modificado
con un inyector de agua-metanol alcanzó la velocidad máxima de 2585,08 km/h. El
5 de diciembre de 1961, otro Phantom alcanzó la marca de altitud sostenida en
20252,1 m.
Operación High Jump.
Una serie de marcas de tiempo en subidas a
principios de 1962. 34,523 segundos a 3000 m; 48,787 segundos a 6000 m; 61,629
segundos a 9000 m; 77,156 segundos a 12000 m; 114,548 segundos a 15000 m; 178,5
segundos a 20000 m; 230,44 segundos a 25000 m; y 371,43 segundos a 30000 m.
Al final, el Phantom consiguió 15 marcas mundiales
que, 4 con excepción de Skyburner, se realizaron con aviones de producción sin
modificar. Cinco de los récords de velocidad permanecieron imbatibles hasta la
llegada del F-15 Eagle en 1975.
Diseño
Cualidades del Phantom II
Cabina de un F-4 Phantom II.
En el combate aéreo, la mayor ventaja del F-4 era
su potencia que permitía a un piloto experimentado entablar y retirarse de un
combate a voluntad. No es sorprendente pues, que el avión que estaba diseñado
para disparar misiles guiados por radar más allá del límite visual, unas 20
millas náuticas o 37 km, careciese de la agilidad y maniobrabilidad de sus
oponentes. Aunque el F-4 mostró ser algo propenso a entrar en barrena en
maniobras de ataque de ángulos grandes y alta aceleración, los pilotos
informaron que el avión tenía buena respuesta y era fácil de pilotar en el filo
de la capacidad de sus prestaciones.
En 1972, el modelo F-4E fue mejorado con aletas en
el borde de ataque de las alas, mejorando el ángulo de ataque y maniobrabilidad
a expensas de la velocidad máxima. Los
motores J79 generaban una cantidad importante de humo negro lo que hacía al
Phantom fácil de detectar y de seguir visualmente a cierta distancia. Los
pilotos solían poner en funcionamiento los posquemadores para eliminar las
estelas de condensación a costa del consumo del combustible.
Sin embargo, la mayor debilidad en combate del F-4
era la falta de un cañón. La doctrina militar de aquel momento dictaba que el
combate envolvente sería imposible a velocidades supersónicas por lo que no se
esforzaba a enseñar a los pilotos maniobras de combate aéreo. En realidad, los
enfrentamientos rápidamente bajaban a velocidad subsónica y aquellos primeros
misiles eran ineficaces e imprecisos. Para agravar el problema, las reglas de
enfrentamiento en Vietnam descartaban el ataque de misiles a largas distancias
y muchos pilotos se encontraron en la cola de un avión enemigo, pero demasiado
cerca para disparar sus misiles Falcon o Sidewinder.
No pasó mucho tiempo para que los F-4C de la USAF
empezasen a llevar contenedores de armas externos SUU-16 o SUU-23 que llevaban
un cañón tipo Gatling M61 Vulcan de 20 mm. Las pruebas de combate demostraron
que mientras que el cañón montado externamente era impreciso, el coste de la
munición por cada avión enemigo destruido era una pequeña fracción del coste de
los misiles. La falta del cañón fue tratada definitivamente con el F-4E.19
Asimismo, la comparativa con los Mig que llegaban a
EEUU para ser estudiados llevaron a retomar el cañón, incorporándolo en el
F-4E. Sin embargo, el Phantom no soportaba mucho daño en combate, estimándose
que las pérdidas en combate hubieran sido menores si el diseño hubiera tenido
en cuenta este punto.
Costes
Los costes en dólares estadounidenses de 1965 sin
ajuste de inflación.
Variantes
- El F-4 ha sido construido en decenas de variantes, entre las más importantes son:
- F-4EJ de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF).
- F-4A, B, J, N, y S: variantes para la Armada y Marines de los Estados Unidos. El F-4B fue actualizado a F-4N y el F-4J fue actualizado a F-4S.
- F-110 Spectre, F-4C, D, y E: variantes para la USAF. El F-4E llevaba un cañón interno M61 Vulcan. Las versiones F-4D y E fueron exportadas extensamente.
- F-4G Wild Weasel V: una variante para la supresión de defensas aéreas enemigas (SEAD), convertido a partir del F-4E. La designación F-4G se usaba anteriormente a una variante distinta del Phantom naval.
- F-4K y M: variantes para el Reino Unido con turborreactores Rolls-Royce Spey.
- F-4EJ: versión simplificada del F-4E para exportación y construido bajo licencia en Japón.
- F-4F: versión simplificada del F-4E para exportación a Alemania.
- QF-4B, E, G, y N: aviones retirados convertidos en blancos controlados a distancia para investigación de armas y sistemas de defensa.
- RF-4B, C, y E: versiones de reconocimiento táctico.
Operadores
Antiguos operadores del F-4 Phantom II.
Operadores en activo del F-4 Phantom II.
El F-4 también ha servido en las fuerzas aéreas de
otros once países: Alemania, Australia, Corea del Sur, Egipto, España, Grecia,
Irán, Israel, Japón, Reino Unido, Turquía.
Historia operacional
Armada de los Estados Unidos
El 30 de diciembre de 1960, el escuadrón VF-121
Pacemakers se convirtió en el primer operador de Phantom con sus F4H-1F (F-4A).
El VF-74 Be-Devilers de NAS Oceana fue el primer escuadrón desplegable de
Phantom cuando recibió sus F4H-1 (F-4B) el 8 de julio de 1961. El escuadrón
completó las calificaciones para portaaviones en octubre de 1961 y se
desplegaron entre agosto de 1962 y marzo de 1963 a bordo del USS Forrestal. El
segundo escuadrón desplegado en la Flota Atlántica que recibió F-4 fue el
VF-102 Diamond que fueron probados sin demora en el USS Enterprise. El primer
escuadrón de la Flota del Pacífico que recibió F-4B fue el VF-114 Aardvarks en
septiembre de 1962 que estaba a bordo del USS Kitty Hawk.
Cunningham y Driscoll con maquetas del F-4.
En la época del incidente del Golfo de Tonkin, 13
de los 31 escuadrones de caza desplegados en portaaviones de la Armada estaban equipados
con el Phantom. Los F-4B del USS Constellation fueron los primeros Phantom en
entrar en combate en la Guerra de Vietnam el 5 de agosto de 1964, haciendo de
escolta de bombarderos en la Operación Pierce Arrow. La primera victoria del
Phantom en un combate aire-aire en la guerra tuvo lugar el 9 de abril de 1965
cuando un F-4B del escuadrón VF-96 Fighting Falcons, USS Midway, pilotado por
Terence M. Murphy derribó un MiG-17 al sur de Hanói. El Phantom fue derribado
luego, aparentemente por un AIM-7 Sparrow de su compañero. El 17 de junio de
1965, un F-4B del escuadrón VF-21 Freelancers, pilotado por Thomas C. Page y
John C. Smith, abatió el primer MiG norvietnamita de la guerra.
El 10 de mayo de 1972, Randy Cunningham y William
P. Driscoll volando en un F-4J llamado Showtime 100, derribaron tres MiG
convirtiéndose en los primeros ases de la guerra. Su quinta victoria se cree
que fue contra el misterioso as norvietnamita Coronel Toon. En el viaje de
regreso, el Phantom fue alcanzado por un misil tierra-aire enemigo. Para evitar
ser capturados, Cunningham y Driscoll volaron al revés ya que el daño hacía al
avión incontrolable en la postura convencional, hasta poder eyectarse sobre el
agua. Durante la guerra, los escuadrones de Phantom de la Armada participaron
en 84 misiones de combate con modelos F-4B, F-4G y F-4J. La Armada afirmó haber
conseguido 41 victorias aire-aire con la pérdida de 71 aviones por fuego
enemigo, 5 por aviones, 13 por misiles tierra-aire y 53 por defensas antiaéreas,
además de 54 aeronaves en accidentes.
Hacia 1983, los F-4N habían sido completamente
reemplazados por los F-14 Tomcat, y en 1986, los últimos F-4S fueron
sustituidos por los F/A-18 Hornet. El 25 de marzo de 1986, un F-4S del
escuadrón VF-161 Chargers se convirtió en el último Phantom de la Armada en ser
lanzado desde un portaaviones, el USS Midway. El 18 de octubre de ese mismo
año, un F-4S del VF-202 Superheats realizó el último aterrizaje en el
portaaviones USS América. En 1987, los últimos F-4S de la Reserva Naval fueron
sustituidos por F-14. Los únicos F-4 que se mantienen en servicio en la Armada
son los QF-4 no pilotados como blancos.
Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Los Marines recibieron los primeros F-4B en junio
de 1962, con el VMFA-314 Black Knights convirtiéndose en el primer escuadrón
operacional. Además de las variantes de combate, los Marines utilizaron también
varios RF-4B de reconocimiento táctico. Los Phantom de los Marines del
escuadrón VMFA-531 Grey Ghosts llegaron a Vietnam el 10 de abril de 1965,
volando en misiones de apoyo cercano aéreo desde bases terrestres y el USS
América. Los Marines contaron con el derribo de 3 MiG enemigos con el coste de
75 aviones perdidos, principalmente por fuego terrestre, y 4 en accidentes.
El 18 de enero de 1992, el último Phantom de los
Marines, un F-4S, fue retirado del escuadrón VMFA-112 Cowboys, y fueron
reequipados con F/A-18 Hornet.
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Al principio reacio por adoptar un avión de la
Armada, la USAF rápidamente recibió el avión adaptado a sus requisitos y se
convirtió en el usuario mayor de Phantom. Los primeros Phantom de la Fuerza
Aérea en Vietnam fueron unos F-4C del 555° Escuadrón Táctico de Cazas Triple
Nickel, que llegaron en diciembre de 1964. A diferencia de la Armada, la Fuerza
Aérea inicialmente volaba sus Phantom con un piloto en lugar de un oficial de
radar (RIO), denominado posteriormente oficial de sistemas de armas (WSO), en
el asiento trasero y todos los aviones mantenían los controles de vuelo duales.
Los F-4C de la USAF consiguieron su primera
victoria contra un MiG-17 vietnamita el 10 de julio de 1965 utilizando misiles
Sidewinder. El 24 de julio de ese mismo año, un F-4C del 47° Escuadrón Táctico
de Cazas fue el primer avión estadounidense derribado por un misil tierra-aire
enemigo, y 54 F-4C se perdieron en combate en 1966. Los primeros aviones
sufrían escapes de los tanques de combustible de las alas que necesitaban
volver a cerrar tras cada vuelo y 85 aviones tenían grietas en las costillas y
largueros de las alas. Había también problemas con los cilindros de control de
los alerones, los conectores eléctricos y los compartimientos de combustión de
los motores.
El RF-4C de reconocimiento hizo su debut en Vietnam
el 30 de octubre de 1965, volando en misiones de reconocimiento tras ataques.
Aunque el F-4C, que era esencialmente idéntico al F-4B naval, llevaba los
misiles Sidewinder, el F-4D llegó inicialmente con misiles Falcon. Sin embargo,
el Falcon estaba diseñado para derribar bombarderos lentos y eran ineficaces
contra los cazas más ágiles, así que los F-4D volvieron a utilizar Sidewinder
bajo el programa Rivet Haste. Como los otros Phantom, los F-4D fueron equipados
con urgencia con una antena de radar de alerta y direccional (RHAW) para detectar
los misiles SA-2 Guideline.
Desde el despliegue inicial de los F-4C en el
Sudeste Asiático, los Phantom realizaron tareas de superioridad aérea y ataque
a tierra, no solo apoyando a las tropas en Vietnam del Sur, sino que también
realizando bombardeos en Laos y Vietnam del Norte. El desgaste de la flota de
F-105 entre 1965 y 1968 hizo que el F-4 aumentase su participación como
bombardero hasta que, en noviembre de 1970, con la retirada de los últimos
F-105D, el Phantom se convirtió en bombardero principal para la USAF. En
octubre de 1972 se desplegó el primer escuadrón de EF-4C Wild Weasel en
Tailandia en asignación temporal.
Entre 1965 y 1973, hubo un total de 16 escuadrones
de Phantom desplegados permanentemente en la zona de Vietnam y otros 17
escuadrones de forma temporal. Se alcanzó la cifra máxima de 353 aviones con
base en Tailandia en 1972. Un total de 445 cazabombarderos Phantom se
perdieron, 370 de ellos en combate de los que 193 fueron sobre Vietnam del
Norte, 33 por aviones MiG, 20 por misiles superficie-aire y 307 por artillería
antiaérea. El Phantom tenía su talón de Aquiles en que no encajaba bien daños,
sobre todo impactos en la cola, donde se juntaban varios componentes vitales.
El RF-4C operaba en cuatro escuadrones y se
perdieron un total de 83 aviones: 72 en combate de los que 38 lo hicieron sobre
Vietnam del Norte, 7 por misiles superficie-aire y 65 por artillería antiaérea.
Al finalizar la guerra, la Fuerza Aérea había perdido un total de 528 F-4 y
RF-4C Phantom.
El 28 de agosto de 1972, Steve Ritchie se convirtió
en el primer as de la USAF en la guerra. El 9 de septiembre de ese año, Charles
B. DeBellevue alcanzó la mayor puntuación con seis victorias. Jeffrey Feinstein
fue el último as de la guerra el 13 de octubre de 1972. Los F-4 de la USAF consiguieron
un total de 107½ victorias sobre los MiG en el Sudeste Asiático, 50 por misiles
Sparrow, 32 por misiles Sidewinder, 5 por misiles Falcon, 15½ por cañón
automático y seis por otros medios.
El 31 de enero de 1972, el 170° Escuadrón Táctico
de Cazas/183° Grupo Táctico de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Illinois
fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea (ANG) en recibir Phantom.
Sirvieron en la ANG hasta el 31 de marzo de 1990, cuando fueron reemplazados
por F-16 Fighting Falcon. El 15 de agosto de 1990, 24 F-4G Wild Weasel V
Comadreja Salvaje y 6 RF-4C fueron movilizados hacia Oriente Próximo en la
Operación Tormenta del Desierto. La razón fue que el F-4G era el único avión de
la USAF equipado para la tarea de supresión de defensas aéreas enemigas (SEAD)
ya que el EF-111 Raven no disponía de la capacidad ofensiva de los misiles
AGM-88 HARM. El RF-4C era el único avión equipado con la cámara de muy largo
alcance KS-127 LOROP. A pesar de que las misiones de vuelo eran diurnas, solo
un RF-4C tuvo un accidente fatal antes del comienzo de las hostilidades. Un
F-4G se perdió cuando el fuego enemigo dañó los tanques de combustible y el
avión se quedó sin combustible cerca de un aeródromo amigo.
Los últimos Phantom de la USAF, F-4G Wild Weasel V
del 561° Escuadrón de Cazas, fueron retirados el 26 de marzo de 1996. El último
vuelo operacional del F-4G fue abril de 1996 por parte del 190° Escuadrón de
Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Idaho. Como en la Armada, la Fuerza Aérea
continúa usando QF-4 para blancos, además de un F-4D restaurado para realizar
acrobacias aéreas.16
Alemania
La Luftwaffe realizó un pedido de RF-4E de
reconocimiento en 1969. Uno de esos aviones estaba equipado con ELINT y voló
bajo el programa Peace Trout. En 1982, los RF-4E, que estaban originalmente
desarmados, recibieron modificaciones para realizar ataques terrestres por
Messerschmitt-Bölkow-Blohm. Los RF-4E fueron retirados en 1994.
Para llenar el hueco entre el F-104 Starfighter y
el Panavia Tornado, en 1973 la Luftwaffe compró F-4F, más ligeros y
simplificados con un radar APG-120 menos capacitado y sin posibilidad de
reabastecimiento aéreo o Sparrow bajo el programa Peace Rhine. La capacidad de reabastecimiento,
lanzar misiles AGM-65 Maverick y el modelo L de los AIM-9 Sidewinder, además de
motores sin humo fueron añadidos posteriormente, a mediados de los años 80.
En 1983, Alemania inició el programa KWS - Eficacia
Mejorada de Combate, en el que equipaba a los F-4F con el mismo radar AN/APG-65
que el F/A-18 Hornet, y le añadía la capacidad de disparar misiles AIM-120
AMRAAM y aviónica digital. Los F-4F mejorados por el programa KWS entraron en
servicio en 1992, y se espera que sigan en servicio hasta el despliegue
completo del Eurofighter Typhoon en 2012.
Australia
En 1963, McDonnell ofreció a la Royal Australian
Air Force (RAAF) un F-4C con turborreactores SNECMA Atar 9 que utilizaba los
Mirage III de la RAAF. Aunque la RAAF se decantó por los F-111C en su lugar,
los retrasos de la producción forzaron el alquiler de 24 F-4E de la USAF desde
1970 a 1973 y así contó con una fuerza de ataque creíble frente a las tensiones
con Indonesia.
Los Phantom tuvieron una buena acogida y la RAAF
llegó a considerar la adopción del F-4E. Sin embargo, la adquisición de los
Phantom exigiría la disolución de al menos un escuadrón de Mirage III para
proporcionar la tripulación necesaria. Se perdió un F-4E en un accidente en
Evans Head, Nueva Gales del Sur.
Corea del Sur
La Fuerza Aérea de la República de Corea compró su
primer lote de antiguos F-4D de la USAF en 1968 bajo el programa Peace
Spectator. Las entregas de estos F-4D continuaron hasta 1988. El programa Peace
Pheasant II también proporcionó F-4E nuevos y usados por la USAF. En 1993, la
Fuerza Aérea evaluó un programa de actualización para 38 F-4E, pero se decidió
por mejorar la vida de servicio a un coste más barato y la adición de cápsulas
de blancos Pave Tack y misiles AGM-142 Have Nap.
Egipto
Aunque la Fuerza Aérea Egipcia estaba interesada en
el F-5 Tiger, en 1979 compraron 35 F-4E antiguos de la USAF junto con una
cantidad de misiles Sparrow, Sidewinder y Maverick por un precio de 594
millones USD como parte del programa Peace Pharaoh.
Los egipcios también utilizaban cazas MiG y
hallaron a los Phantom muy complicados de mantener, con solo nueve aviones en
condiciones de vuelo durante los comienzos de los años 1980. Un programa de
entrenamiento riguroso solucionó la mayor parte de los problemas en 1985. Se
compró un excedente adicional de ocho aviones de la USAF en 1988 junto con tres
como reemplazo para aviones accidentados.
España
F-4C del Ejército del Aire Español en el Museo del
Aire de Cuatro Vientos.
La renovación en agosto de 1970 del “Convenio
Relativo a la Ayuda para la Defensa Mutua entre España y los Estados Unidos”
supuso la cesión al Ejército del Aire Español de treinta y seis aviones en 1971,
programa Peace Alfa, que estaban a disposición del Gobierno de los EEUU para su
entrega a países aliados. El montante económico de la operación ascendía a
7.200.000.000 de pesetas e incluía tres cisternas KC-97L “Stratotanker” y dos
C-97 "Stratofreighter" para emplearlos como fuente de repuestos.
La comisión del Ejército del Aire encargada de la
selección de los aparatos, mostró su preferencia por el McDonnell Douglas F-4E,
pero como de costumbre las restricciones económicas obligaron a aceptar el
F-4C, más antiguo y de unas más limitadas características. Los aviones elegidos
habían sido construidos en 1964 para la USAF y servían en la 81st FW en Gran
Bretaña. Comenzaron a llegar en febrero de 1971, y en 1972 ya se habían
completado los treinta y seis aparatos. Designados como C.12, los aviones
fueron retirados en 1989.
El primer accidente de F-4 fue el 28 de noviembre
de 1973 el C.12-5 matrícula 121-03, cayó a tierra, falleciendo dos Capitanes.
El 14 de febrero de 1975 se estrelló el C.12-25 matrícula 121-13 y los dos Capitanes
que lo tripulan también resultaron muertos. El siguiente accidente mortal fue
el 14 de octubre de 1977 en el que murieron los dos Capitanes que tripulaban el
C.12-21 matrícula 121-11. Otro aparato, el C.12-01 matrícula 121-01 fue dado
baja en julio de 1978 por un incendio.
Para paliar las pérdidas de efectivos y mantener la
operatividad del Ala 12 se compraron cuatro “nuevos” F-4C procedentes de la
58th FW de entrenamiento basado en los EEUU. El mismo pedido incluía cuatro
aparatos RF-4C, designados CR.12, de reconocimiento procedente de la 363rd RW
de Carolina del Sur.
Tras años de frenética actividad, los RF-4C y F-4C
llegan a las 55000 horas de vuelo en 36200 salidas aproximadamente, en las que
hubo que lamentar la pérdida de otros cuatro aparatos. El 7 de mayo de 1979 el
C.12-13 matrícula 121-07 se estrelló muriendo el Capitán y el Teniente que lo
pilotaban. El 25 de abril de 1983 la tripulación del C.12-35 matrícula 121-18
se eyectó al perder el control y resultó ilesa. El 4 de mayo de 1984 se
precipitó a tierra el C.12-24 matrícula 122-12 y perecieron dos Capitanes a sus
mandos y el 7 de febrero de 1985 la tripulación del C.12-06 matrícula 122-03,
un Capitán norteamericano y uno español se eyectaron resultando ilesos.
En estos años ya resultaba complicado y caro
mantener en vuelo un aceptable número de F-4C, debido a las averías y a la
falta de repuestos. Hacia final de 1988 se compran ocho RF-4C procedentes de la
123rd RW de la Guardia Nacional de Kentucky que fueron recibidos rápidamente y
renace el 123 Escuadrón.
En 1986 ya empezaron a llegar a Zaragoza los
primeros EF-18B para formar parte de la recién creada Ala 15, lo que fue
relegando a los F-4C a un papel secundario, pero no así a los RF-4C que iban a
seguir desempeñando la labor de reconocimiento ya que España no contaba con
ningún dispositivo eficaz de reconocimiento aéreo. Para reforzar a los RF-4C
existentes se compró otro lote de seis RF-4C procedentes de la 192° RW y se les
dotó con percha de reabastecimiento en vuelo acorde con los sistemas con los
que contaba el Ejército del Aire, KC-707.
Con la llegada de los EF-18A a Torrejón, se anunció
el final del mítico Phantom. Durante 1989 se dieron de baja todos los F-4C
totalizando 69772 horas de vuelo en 18 años de servicio y con la pérdida de 7
aeronaves. A modo de anécdota cabe destacar que fue España el último país en
dar de baja esta variante del Phantom.
Entre 1999 y 2001 se fueron dando de baja los RF-4C
y en febrero de 2002 se inmovilizaron en tierra los aparatos que restaban en
servicio.
Grecia
En 1971, la Fuerza Aérea Griega compró F-4E y
RF-4E, que fueron complementados por Phantom excedentes de la Luftwaffe y la
Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos a comienzos de los años 1990.
Varios aviones fueron modificados para el estándar de F-4G Wild Weasel V y
armados con misiles AGM-88 HARM.
Tras el éxito del programa KWS alemán, el 11 de
agosto de 1997, DASA de Alemania recibió el contrato de actualizar 39 aviones
de manera similar en el programa Peace Icarus 2000. La actualización incluía un
radar AN/APG-65GY, sistema de navegación Honeywell H-764G en combinación con un
sistema de guía inercial láser (LINS), sistema de posicionamiento global (GPS)
y computadora modular multitarea de Elbit Systems (MMRC), cápsula de blancos
LITENING y la capacidad de lanzar misiles AIM-120 AMRAAM y AGM-130.
El 4 de mayo de 2017 fueron retirados del servicio.
Irán
Un F-4 Phantom iraní armado con bombas, se
reabastece de combustible.
En los años 1960 y años 1970, EEUU ofreció a Irán,
la venta de varios aviones caza pesados de largo alcance, para equipar a su
Fuerza Aérea, debido a la amenaza de una expansión de los soviéticos en la
región, que efectivamente se realizó años más tarde en la invasión a
Afganistán.
Irán compró 225 F-4D, F-4E y RF-4E. Así también 40
de los cazas pesados de largo alcance F-14 Tomcat, muchos F-4 iraníes quedaron inservibles
por el desgaste y la falta de suministro de piezas, repuestos y nuevos motores
desde los EEUU, por el embargo de armas contra Irán.
Los Phantom de la Fuerza Aérea de la República
Islámica de Irán participaron en fuertes acciones en la Guerra Irán-Irak en la
década de 1980 y se mantienen operacionales mediante revisiones y servicios de
la industria aeroespacial de Irán. Los cazas F-4 en todas las variantes
disponibles en el inventario de Irán, se usaron para llevar a cabo diferentes
tipos de tareas, desde combates aéreos hasta bombardeos a larga distancia, en
las misiones de combate, se usaron para combatir contra los cazas de largo
alcance soviéticos MiG-25P/PD, los potentes interceptores Mirage F-1EQ y los
modernos MiG-29A soviéticos que llegarían para 1988, equipados en el inventario
de la Fuerza Aérea de Irak.
Las operaciones notables de los F-4 iraníes durante
la guerra incluyeron la Operación Scorch Sword, un ataque de dos F-4 contra el
sitio del reactor nuclear iraquí Osirak cerca de Bagdad el 30 de septiembre de
1980 y el ataque a la base H3, un ataque del 4 de abril de 1981, llevado a cabo
por ocho F-4 iraníes, contra el complejo H-3 de bases aéreas en el extremo
oeste de Irak, lo que provocó que muchos aviones iraquíes fueran destruidos o
dañados por ninguna pérdida iraní, a pesar de esto, los iraníes, no lograrían
la superioridad en el aire contra Irak, pronto a partir d 1982, se inició una
guerra de desgaste, para lo que la IRIAF y sus pocos aviones de combate no
estaban preparados, por lo que pronto los F-4 tuvieron que hacer frente a una
gran cantidad de aeronaves y más avanzadas, como el Mirage F-1EQ, con el que
sufrió serias bajas y el número de aparatos aptos para el vuelo fue cada vez más
bajo.
Hay muchos pilotos de F-4 destacados durante la
guerra, pero el más conocidos es Abbas Doran, quien derribo a 3 aviones iraquíes,
antes de su última misión en 1982, donde junto a otro F-4 atacaron el sitio de
la reunión de los agentes de la ONU, el objetivo era mostrar la pérdida de
control del conflicto por parte de Saddam, durante el ataque, su compañero fue
dañado gravemente teniendo que volver a territorio iraní, mientras él seguía adelante,
sin embargo, junto antes de soltar las bombas fue alcanzo por la AAA iraquí, su
copiloto logro saltar, pero Doran, en sus últimos momentos, enderezo su avión
en dirección al edificio, donde logro chocar su avión, montándose a sí mismo,
el edificio quedo dañado seriamente y la reunión fue reubicada, pero las
intenciones ya estaban cumplidas, en la actualidad Abbas Doran, es un Héroe
Nacional en Irán y Mártir de la guerra.
El 5 de junio de 1984, dos pilotos de caza saudíes
derribaron a dos cazas iraníes F-4, los pilotos de la Real Fuerza Aérea Saudita
volaban aviones de combate F-15C de fabricación estadounidense y dispararon sus
misiles aire-aire AIM-9 para derribar los aviones iraníes, los pilotos de caza
sauditas tenían aviones cisterna KC-135 y aviones de vigilancia Boeing E-3
Sentry AWACS que asistían en el encuentro. La lucha aérea ocurrió en el espacio
aéreo saudí sobre el Golfo Pérsico, cerca de la isla saudí Al Arabiyah, a unas
60 millas al noreste de Jubail.
Se cree que al menos unos 30 aviones
supervivientes, continúan volando en la nueva Fuerza Aérea de Irán y se
beneficiaron, de varios envíos de repuestos clandestinos y contrabando de
armas, desde Israel y los Estados Unidos, durante el escándalo Irán-Contra,
como también del uso de ingeniería inversa y fabricación local de los
componentes, repuestos y armas, y la incorporación, de nuevas tecnologías de
armas exsoviéticas y chinas.
Los F-4 iraníes estaban en uso a finales de 2014;
Según los informes, las aeronaves realizaron ataques aéreos contra objetivos de
ISIS en la provincia de Diyala, en el este de Irak.
Israel
Un F-4E Kurnass 2000 de la Fuerza Aérea Israelí.
La Fuerza Aérea Israelí ha sido el mayor usuario
extranjero del Phantom, utilizando tanto aviones nuevos como usados por la
USAF, como también variantes especiales de reconocimiento. Los primeros F-4E,
denominados Kurnass (ariete), y RF-4E, con el sobrenombre Oref (cuervo), fueron
entregados en 1969 bajo el programa Peace Echo I. El resto de los Phantom
llegaron en los años 1970 bajo los programas Peace Echo II a Peace Echo V y
Nickel Grass.
Los Phantom israelíes han entrado en combate
durante el conflicto árabe-israelí. La primera victoria aérea de un F-4E fue el
11 de noviembre de 1969 contra un MiG-21 egipcio. Su primera derrota, también
contra un MiG-21, ocurrió el 2 de abril de 1970. Durante la guerra del 73 los
F-4 sufrieron duras perdidas sobre Siria y el Sinaí, atacando objetivos en
dichos países. También los F-4 se emplearon sobre el Líbano, incluyendo la invasión
de 1982. El Ejército de Defensa de Israel afirmó que durante el empleo de los
F-4 tuvo 116 victorias frente 56 pérdidas, la mayoría por fuego terrestre.
Los F-4 estuvieron bajo un extenso programa de
modificaciones para adaptarlos a las armas y aviónica local. En los años 1980,
Israel comenzó el programa de modernización Kurnass 2000, incluyendo el radar
APG-76, cabinas con pantallas multifunción y joystick HOTAS, y la posibilidad
de lanzar misiles AGM-142 Have Nap. El Kurnass 2000 realizó su primer vuelo el
11 de agosto de 1987 y entraron en servicio el 5 de febrero de 1991. Israel
también creó una versión con motor Pratt & Whitney PW1120, pero dañaba
demasiado la estructura del avión. Los últimos F-4 israelíes fueron retirados
el 12 de mayo de 2004.
Japón
Un RF-4EJ de la Fuerza Aérea de Autodefensa de
Japón (JASDF).
La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón compró 140
F-4EJ sin capacidad de ataque terrestre en 1968, de los cuales 138 fueron
construidos bajo licencia en Japón por Mitsubishi, junto con 11 RF-4EJ de
reconocimiento sin armas. De esos, 96 F-4EJ han sido modificados al F-4EJ Kai
con un sistema de navegación inercial láser, radar APG-66J y otras mejoras.
Once aviones de reconocimiento también han sido actualizados con el nombre de
RF-4EJ Kai. A 2007, Japón cuenta con una flota de 90 aviones en servicio.
Debido a la imposibilidad de exportar el F-22 Raptor, ha habido negociaciones
para que sean reemplazados por el Eurofighter Typhoon sin que las mismas hayan
llegado a alguna conclusión hasta el momento.
Turquía
La Fuerza Aérea Turca recibió sus primeros Phantom
en 1974 bajo el programa Peace Diamond III, seguido por antiguos aviones de la
USAF en el programa Peace Diamond IV. En 1995, IAI creó una actualización
similar al Kurnass 2000 para 54 F-4E turcos. Bajo el nombre de Terminator 2020,
los aviones fueron optimizados para ataque terrestre y lanzar misiles AIM-120
AMRAAM, además de un radar/sistema de disparo avanzado ELTA SPS-100 adoptado
del IAI Lavi de principios de los años 1990. Los F-4 modernizados se emplean
como avión de ataque al suelo, habiéndose usado en combate contra los kurdos,
en Iraq. En junio de 2012 un F-4 Phantom fue derribado por el ejército sirio.
Reino Unido
El Reino Unido compró F-4 para su uso con la Royal
Air Force y el Arma Aérea de la Flota como consecuencia de la cancelación de
programas nacionales como el BAC TSR-2 y el Hawker Siddeley P.1154. Las
versiones británicas estaban basadas en el F-4J de la Armada de los Estados
Unidos y llevaron la designación de F-4K y F-4M respectivamente. Entraron en
servicio como FG.1 y FGR.2, reemplazando al Hawker Hunter y al de Havilland Sea
Vixen.
Los Phantom británicos fueron equipados con
turborreactores más potentes Rolls-Royce Spey con un empuje con postcombustión
de 91,25 kN cada uno, que mejoraba las capacidades de despegue, y muchos
subsistemas fueron reemplazados por equivalentes británicos. Como los motores
también necesitaban más aire se aumentaron las entradas de los turborreactores
en un 20%, aunque esto redujo la velocidad y altitud máxima. Sin embargo, los
turborreactores eran más eficientes y aumentaron la autonomía de los aviones.
El primer YF-4K voló el 27 de junio de 1966, con el
YF-4M uniéndose el 17 de febrero de 1967. Tras la Guerra de las Malvinas, los
Phantom británicos se unieron a los 15 antiguos F-4J comprados a los EEUU y
mejorados a F-4K/M para compensar la pérdida en Europa de un escuadrón
interceptor trasladado a las islas.
La capacidad del Arma Aérea de la Flota fue
reducida con la disminución de portaaviones de la Royal Navy. Como resultado,
la mayoría de los 160 Phantom británicos volaron con la RAF en tareas de
cazabombardero e interceptor a larga distancia. A finales de los años 1970, los
Phantom de la RAF fueron sustituidos por el SEPECAT Jaguar para ataques a
tierra y por el Panavia Tornado F3 como interceptor. Los últimos F-4 británicos
fueron retirados en 1993 como resultado de los recortes de presupuesto.
Accidentes notables
- El 6 de junio de 1971, el vuelo 706 de Hughes Airwest, un McDonnell Douglas DC-9-30 chocó en el aire con un Phantom F-4B del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, mientras se dirigía desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles a Salt Lake City. Los 49 a bordo del DC-9 y uno de los tripulantes del Phantom F-4 murieron.
- El 9 de agosto de 1974, un Phantom FGR2 de la Royal Air Force estuvo involucrado en una colisión fatal con un avión civil PA-25-235 de fumigación de cultivos sobre Norfolk, Inglaterra.
- El 21 de marzo de 1987, el Capitán Dean Paul Martin, hijo del actor Dean Martin y un piloto en el 163° Grupo de Combate Táctico de la Guardia Nacional del Aire de California, se estrelló en un Phantom F-4 en California poco después de la salida de la Base Aérea. Tanto Martin como su oficial de sistema de armas (OSM) murieron.
Especificaciones
técnicas (F-4E)
Dibujo 3 vistas del McDonnell Douglas F-4E Phantom
II.
Tipo: Interceptor - Cazabombardero
Fabricante: McDonnell Aircraft/McDonnell Douglas
Primer vuelo: 27 de mayo de 1958
Introducido: 30 de diciembre de 1960
Retirado: 1996 (Estados Unidos)
Estado: En servicio
Usuario: Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Usuarios principales:
Armada de los Estados Unidos
Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Fuerza Aérea de la República de Corea
Fuerza Aérea Española
Producción: 1958-1981
N° construidos: 5195
Características generales
Tripulación: Dos (Piloto y Oficial de Sistemas de
Armas)
Longitud: 19,2 m
Envergadura: 11,7 m
Altura: 5 m
Superficie alar: 49,2 m²
Perfil alar:
Raíz alar: NACA 0006.4–64
Punta alar: NACA 0003-64
Peso vacío: 13757 kg
Peso cargado: 18825 kg
Peso útil: 14273 kg
Peso máximo al despegue: 28030 kg
Planta motriz: 2 Turborreactores General Electric
J79-GE-17A. Empuje normal: 53 kN (5 400 kgf; 11 905 lbf) de empuje cada uno. Empuje
con postquemador: 79,4 kN (8 094 kgf; 17 845 lbf) de empuje cada uno.
Peso máximo al aterrizaje: 16706 kg
Alargamiento alar: 2,77
Capacidad de combustible:
Depósitos internos: 7549 l
Con tres tanques externos: 12627 l
Rendimiento
Velocidad máxima operativa: 2370 km/h Mach 2,23 a
12190 m
Velocidad crucero: 940 km/h
Radio de acción: 680 km
Alcance en ferry: 2600 km con tres tanques externos
de combustible.
Techo de vuelo: 18288 m
Régimen de ascenso: 210 m/s
Carga alar: 383 kg/m²
Rendimiento aerodinámico: 8,58
Carrera de despegue: 1370 m con un peso bruto de 24
410 kg
Carrera de aterrizaje: 1120 m con un peso bruto de
16 706 kg
Empuje/peso:
Con peso cargado: 0,86 kN/kg
Con peso máximo: 0,58 kN/kg
Armamento: 1 cañón rotativo de 6 cañones M61 Vulcan
de 20 mm con 640 municiones. 9 puntos de anclaje con una capacidad de 8480 kg para
cargar una combinación de:
Bombas:
Bombas de propósito general: Mark 82 o Mark 84.
Bombas guiadas: CBU-10, CBU-12, CBU-14 o CBU-15.
Bombas de racimo: CBU-87, CBU-89 o CBU-58.
Bombas nucleares: B28EX, B43, B57 o B61.
Cohetes:
6× vainas porta cohetes Matra con 18× cohetes SNEB
de 68 mm (2,677 in) cada una.
Misiles:
Misiles aire-aire: AIM-9 Sidewinder y/o AIM-7
Sparrow.
Misiles aire-superficie: AGM-62 Walleye o AGM-65
Maverick.
Misiles antirradiación: AGM-45 Shrike, AGM-88 HARM
o AGM-78 Standard ARM.
Otros:
Hasta 3 tanques de combustible externos de 1.420,
2.310 o 2.345 l.
Contenedores de búsqueda de blancos y de
reconocimiento.
Los F-4EJ Kai japoneses también pueden portar el
Mitsubishi AAM-3 y los F-4E griegos podrán portar el IRIS-T. Los F-4E griegos
actualizados y los F-4F ICE alemanes también pueden portar el AIM-120 AMRAAM y
los Phantom británicos el Skyflash.
Aviónica
Radar de impulsos Doppler Westinghouse AN/APQ-120.
Fuente: https://es.wikipedia.org
