Nombre: Salmson
2A2
Fabricante: Emile
Salmson & Co.
Designación: 2A2
Puesta en servicio: 1916
País de origen: Francia
Categoría: Aviones de reconocimiento
Rol y misiones: Plano
de reconocimiento, plano de observación.
SALMSON 2A2: " En el reconocimiento por encima de las
trincheras alemanas"
Durante la I Guerra Mundial, Francia hizo un uso
intensivo de los aviones de observación, que eran responsables de monitorear el
campo de batalla. Sin embargo, a medida que avanzaba el conflicto, las
tecnologías aeronáuticas evolucionaron y las aeronaves se hicieron cada vez más
grandes. Así que, a finales de 1915, pudieron llevar cámaras. Desde la
observación, su misión pasó ahora al reconocimiento aéreo. Una disciplina que
probaría ser primordial para tomar la victoria final. Así nació una familia de
aeronaves muy particulares, llamada A2 en la nomenclatura francesa de la época
y cuyo avión más famoso fue sin duda el Salmson 2.
En 1916 el Estado Mayor francés anunció que estaba
buscando un nuevo avión tipo A2, es decir, un biplaza de reconocimiento
general. Entonces se trataba de reemplazar a Dorand AR y Sopwith Strutter en
servicio en la Aeronáutica Militar francesa. Este último avión, de diseño
británico, había sido construido bajo licencia por varios fabricantes de
aviones franceses. Y es uno de los que encontró la solución al problema de los
generales franceses.
Los equipos de Salmson propusieron desarrollar un
avión bajo la designación Salmson 2 para misiones de reconocimiento en el campo
de batalla. El nuevo avión no solo pudo mantenerse en el aire por más tiempo
que sus antecesores, sino que, gracias a un poderoso armamento defensivo, tuvo
la capacidad de contraatacar a los combatientes alemanes y austrohúngaros. Un
primer prototipo fue ordenado en enero de 1917.
El Salmson 2, tenía la forma de un biplano biplaza
monomotor construido de lona. La propulsión fue proporcionada por un motor
estrella Salmson 9ZA de 230 HP que impulsaba una hélice de madera de dos palas.
Una vez se consideró usar un motor rotativo más accesible en grandes
cantidades, pero la potencia requerida requería un motor estrella. A nivel de
armamento, tenía una ametralladora sincronizada Vickers de 7.7 mm y dos
ametralladoras Lewis del mismo calibre instaladas en la posición trasera sobre
un anillo superior móvil. Se instalaron dos cámaras en la parte trasera del
fuselaje y fueron activadas por el copiloto. Para el resto, el Salmson 2 tenía
una arquitectura muy clásica para la época, con su tren de aterrizaje fijo y un
empenaje pequeño.
Al presentar excelentes cualidades en términos de
maniobrabilidad y vuelo a baja altitud, la única deficiencia real de la
aeronave fue su alcance de 500 kilómetros, a veces considerado un poco débil.
Sin embargo, fue imposible para los ingenieros de Salmson injertar un motor más
potente en su dispositivo, él no lo habría apoyado. La primera serie Salmson 2
entró en servicio en las filas francesas a principios del verano de 1916.
Rápidamente, se le cambió el nombre informalmente a
Salmson 2A2, un nombre que se pegaría a su piel, hasta el punto de pasar las
edades, hasta mucho después de la muerte del último de sus aviadores.
La Aeronáutica Militar francesa usó sus biplanos
2A2 en todos los frentes, incluidos Verdun, Cambrai, Chemin des Dames o las
batallas del Somme. Al mismo tiempo, estos aviones observaban los campos de
batalla fuera de Francia.
A fines de 1917, se llevaron a cabo pruebas con
bombas ligeras de 20 kg, e incluso si no llegaban a ningún efecto concreto,
parece que algunos Salmson 2A2 se usaron de manera marginal como aviones de
reconocimiento y bombardeo ligero. Sin embargo, este armamento redujo aún más
el radio de acción de la aeronave.
Fue en este mismo año de 1917 que el Salmson 2A2
conoció a su único y único usuario extranjero de todo el conflicto. La Fuerza
Expedicionaria Americana adquirió un poco más de 150 de estos aviones para sus
misiones de reconocimiento en Francia. En junio de 1918, varios estadounidenses
2A2 se comprometieron para misiones de reconocimiento en el famoso Bois Bellau,
el teatro de la batalla más famosa liderada por los Estados Unidos en
territorio francés durante este conflicto. Al menos diez biplanos de Salmson
alcanzados por la escarapela estadounidense se perdieron allí.
En enero de 1918, un Salmson 2A2 se convirtió en el
primer avión de su tipo en obtener una victoria aérea contra un avión alemán,
en este caso, un avión de reconocimiento Aviatik descendió sobre la ciudad
alsacatiense de Colmar. Este combate aéreo terminó de sellar la reputación de
este avión con aviadores franceses.
Cuando se firmó el Armisticio el 11 de noviembre de
1918, el Salmson 2A2 era, junto con el Breguet XIV, el principal avión de
reconocimiento francés. Una vez que se restableció la paz, su imagen fue tal
que varios países la adquirieron para misiones de reconocimiento y observación:
Bélgica, Checoslovaquia, Japón, Perú, Polonia y la Unión. Soviética. En sus
costados americanos y franceses mantuvieron los suyos hasta mediados de los
años veinte.
Construido con más de 3200 ejemplares, Salmson 2A2
es sin duda uno de los grandes éxitos aeronáuticos franceses de la I Guerra
Mundial. Después de la guerra, apareció el Salmson Saloon, uno de los primeros
aviones franceses, capaz, en 1919, de transportar a dos pasajeros además del
piloto a una distancia de 550 km.
Fuente: https://www.avionslegendaires.net
