HISTORIAS DE LA AVIACIÓN: ASES SOVIÉTICAS DE LA II GUERRA MUNDIAL

Apodo: Lilya

Lirio blanco de Stalingrado

Rosa blanca de Stalingrado

Nacida: El 18 de agosto de 1921 en Moscú, SFSR ruso.

Murió: El 1 de agosto de 1943, a los 21 años, en Krasnyi Luch, RSS de Ucrania, Unión Soviética

Lealtad: Unión Soviética

Servicio: Fuerza Aérea soviética

Años de servicio: 1941–1943

Rango: Teniente Mayor

Unidades

586° Regimiento de aviación de combate
9° Regimiento de aviación de combate de Guardia
73° Regimiento de aviación de combate de Guardia

Batallas: Frente oriental de la II Guerra Mundial

Lydia Vladimirovna Litvyak, también conocida como Lilya, fue un piloto de caza en la Fuerza Aérea Soviética durante la II Guerra Mundial. Las estimaciones de los historiadores para sus victorias totales van de diez a doce victorias en solitario y de dos a cuatro compartidas en sus 66 misiones de combate. En aproximadamente dos años de operaciones, fue la primera mujer piloto de caza en derribar un avión enemigo, la primera de las dos mujeres piloto de caza que se han ganado el título de As de caza y el poseedor del récord de mayor número de victorias por una piloto de caza. Fue derribada cerca de Orel durante la batalla de Kursk mientras atacaba una formación de aviones alemanes.

Vida temprana

Nacida en Moscú, de una familia judía, Litvyak se interesó en la aviación a una edad temprana. A los 14 años, se inscribió en un club de vuelo. Ella realizó su primer vuelo en solitario a los 15 años, y más tarde se graduó en la escuela de vuelo militar Kherson. Se convirtió en instructora de vuelo en Kalinin Airclub, y cuando estalló la guerra germano-soviética, ya había entrenado a 45 pilotos.

II Guerra Mundial

Regimiento de mujeres

Después del ataque alemán a la Unión Soviética en junio de 1941, Litvyak intentó unirse a una unidad de aviación militar, pero fue rechazada por falta de experiencia. Después de exagerar deliberadamente el tiempo de vuelo de antes de la guerra por 100 horas, se unió al 586° Regimiento de Aviación de Combate de mujeres de la Fuerza de Defensa Aérea, que formó Marina Raskova. Ella entrenó allí en el avión Yakovlev Yak-1.

Un destrozado Junkers Ju 88: el primer asesinato de Litvyak fue un avión de este tipo

Regimiento de hombres

Litvyak realizó sus primeros vuelos de combate en el verano de 1942 sobre Saratov. En septiembre, fue asignada al 437 IAP, un regimiento de hombres que luchaba por Stalingrado. El 10 de septiembre se trasladó junto con Katya Budanova, Maria M. Kuznetsova y Raisa Beliaeva, la comandante del grupo y su acompañante de la tripulación de tierra, al campo de aviación del regimiento, en Verkhnaia Akhtuba, en la orilla este del río Volga. Pero cuando llegaron, la base estaba vacía y bajo ataque, por lo que pronto se mudaron a Srednaia Akhtuba. Aquí, volando un Yak-1 con el número "32" en el fuselaje, lograría un éxito considerable. Boris Eremin, más tarde Teniente General de la aviación, un comandante de regimiento en la división a la que ella y Budanova fueron asignadas, la vio como "una persona muy agresiva" y "un piloto de caza nato".

Messerschmitt Bf 109G restaurado: El primer caza derribado por Litvyak fue un avión de este tipo, volado por el as Unteroffizier de la Luftwaffe, Erwin Meier.

En el 437° Regimiento de Combate, Litvyak anotó sus primeras dos derribos el 13 de septiembre, tres días después de su llegada y en su tercera misión para cubrir Stalingrado, convirtiéndose en la primera mujer piloto de caza en derribar un avión enemigo. Ese día, cuatro Yak-1, con el Comandante S. Danilov a la cabeza, atacaron una formación de Junkers Ju 88 escoltada por Messerschmitt Bf 109. Su primer derribo fue un Ju 88 que cayó en llamas desde el cielo después de varias explosiones. Luego ella derribó un Bf 109 G-2 "Gustav" en la cola de su comandante de escuadrón, Raisa Beliaeva. El Bf 109 fue pilotado por un piloto condecorado de la 4ta Flota Aérea, el as de 11 victorias, el sargento Erwin Maier, del 2do personal de Jagdgeschwader 53. Maier se lanzó en paracaídas desde su avión, fue capturado por tropas soviéticas y pidió ver al as ruso que lo había derribado. Cuando lo llevaron a Litvyak, pensó que estaba siendo objeto de una broma soviética. No fue hasta que Litvyak le describió cada movimiento de la pelea con todo detalle que supo que había sido derribado por una mujer piloto. Pero según otros autores, la primera victoria aérea de una piloto femenina fue lograda por la Teniente Valeriya Khomyakova del 586° Regimiento cuando derribó el Ju 88 volado por Oblt. Gerhard Maak del 7./KG76 en la noche del 24 de septiembre de 1942.

El 14 de septiembre, según algunos autores, Litvyak derribó a otro Bf 109. Su víctima probablemente el Teniente Hans Fuss, Adj. II./JG-3, era portador de la Cruz de Caballero, con 71 victorias , herido en combate aéreo por un Yak-1 el 14 de septiembre de 1942 en el área de Stalingrado, cuando su tanque de combustible fue alcanzado, su avión dio un salto mortal durante el aterrizaje cuando se quedó sin combustible volando de regreso a la base. Resultó herido de gravedad, perdió una pierna y murió de sus heridas el 10 de noviembre de 1942.

El 27 de septiembre, Litvyak obtuvo una victoria aérea contra un Ju 88, el artillero disparó al Comandante del Regimiento, el Mayor MS Khovostnikov. Posiblemente el Ju 88A-4 "5K + LH" del titular de la Cruz de Hierro Oblt. Johann Wiesniewski, 2./KG 3, MIA con todos los miembros de la tripulación. Para algunos historiadores, esa fue su primera victoria.

Cazador libre

Litvyak, Beliaeva, Budanova y Kuznetsova permanecieron en el 437° Regimiento solo por un corto tiempo, principalmente porque estaba equipado con aviones LaGG 3 en lugar de los Yak-1, que las mujeres volaban y que carecía de las instalaciones para atender a este último. Así que las cuatro mujeres fueron trasladadas al 9° Regimiento de Combate de Guardias. Desde octubre de 1942 hasta enero de 1943, Litvyak y Budanova sirvieron, aún en el área de Stalingrado, con esta famosa unidad, comandada por Lev Shestakov, héroe de la Unión Soviética.

En enero de 1943, el 9° se reequipó con el Bell P-39 Airacobras y Litvyak y Budanova se trasladaron al 296° Regimiento de caza, más tarde designado como el 73° Regimiento de aviación de caza de Guardias, de Nikolai Baranov, del 8° Ejército Aéreo, por lo que todavía podrían volar los Yaks. El 23 de febrero, se le otorgó la Orden de la Estrella Roja, fue nombrada Teniente Junior y fue seleccionada para participar en la táctica aérea de élite llamada "cazador libre", donde parejas de pilotos experimentados buscaron objetivos por iniciativa propia. Dos veces, se vio obligada a aterrizar debido al daño de la batalla. El 22 de marzo fue herida por primera vez. Ese día, ella estaba volando como parte de un grupo de seis cazas Yak cuando atacaron una docena de Ju 88. Litvyak derribó a uno de los bombarderos, pero a su vez fue atacada y herida por los escoltas Bf 109. Se las arregló para derribar un Messerschmitt y regresar a su aeródromo y aterrizar su avión, pero sufría un fuerte dolor y perdía sangre. Mientras estaba en el Regimiento 73, a menudo volaba como ala del Capitán Aleksey Frolovich Solomatin, un as volador. Reclamó un total de 39 victorias compartidas, cuando cayó, en Pavlonka, fue derribado frente a todo el regimiento el 21 de mayo, mientras entrenaba un nuevo avión. Litvyak quedó devastada por el accidente y le escribió una carta a su madre en la que describía cómo se había dado cuenta, solo después de la muerte de Solomatin, de que lo había amado.

La Sargento Mayor Inna Pasportnikova, la mecánica de Litvyak durante el tiempo en que voló con el regimiento de hombres, informó en 1990 que después de la muerte de Solomatin, Litvyak no quería más que volar en misiones de combate, y luchó desesperadamente.

Litvyak anotó contra un objetivo difícil el 31 de mayo de 1943: un globo de observación de artillería tripulado por un oficial alemán. La artillería alemana recibió ayuda para apuntar por informes del puesto de observación en el globo. La eliminación del globo había sido intentada por otros aviadores soviéticos, pero todos habían sido expulsados por un denso cinturón protector de fuego antiaéreo que defendía el globo. Litvyak se ofreció como voluntario para sacar el globo, pero fue rechazada. Ella insistió y describió para su comandante su plan: lo atacaría desde la retaguardia después de volar en un amplio círculo alrededor del perímetro del campo de batalla y sobre el territorio controlado por los alemanes. La táctica funcionó: el globo lleno de hidrógeno se incendió bajo su flujo de balas trazadoras y fue destruido.

El 13 de junio de 1943, Litvyak fue nombrada comandante de vuelo del 3er Escuadrón de Aviación dentro del 73° Regimiento de Aviación de Combatientes de la Guardia.

Litvyak realizó un derribo adicional el 16 de julio de 1943. Ese día, seis Yak se encontraron con 30 bombarderos alemanes Ju 88 con seis escoltas. El as femenino derribó a un bombardero y compartió una victoria con un camarada, pero su avión fue golpeado y tuvo que hacer un aterrizaje de vientre. Ella fue herida de nuevo, pero se negó a tomar licencia médica. Ella derribó un Bf 109 el 19 de julio de 1943, probablemente al as Uffz. Helmuth Schirra, 4./JG-3, MIA, área de Luhansk. Otro derribo, un Bf 109 siguió dos días después, el 21 de julio de 1943, posiblemente Bf 109G-6 del titular de la Cruz de Hierro, el Teniente Hermann Schuster 4./JG-3(KIA, cerca de Pervomaysk, área de Luhansk.

Última misión

Krasnyi Luch muro de honor para los Héroes de la Guerra y el Trabajo.

Litvyak partió para su última misión desde un aeródromo cercano a esta ciudad, donde se encuentra un museo dedicado a ella.

El 1 de agosto de 1943, Litvyak no regresó a su base en Krasnyy Luch. Era su cuarta salida del día, escoltando un vuelo de una aeronave de ataque a tierra Ilyushin Il-2. Mientras los soviéticos regresaban a la base cerca de Orel, un par de cazas Bf 109 se lanzaron sobre Litvyak mientras atacaba a un gran grupo de bombarderos alemanes. El piloto soviético Ivan Borisenko recordó: "Lily simplemente no vio la cubierta aérea de Messerschmitt 109 para los bombarderos alemanes. Un par de ellos se zambulleron sobre ella y cuando los vio giró para encontrarse con ellos. Luego todos desaparecieron detrás de una nube”. Borisenko, involucrada en la pelea de perros, la vio la última vez, a través de un hueco en las nubes, su Yak-1 echando humo y perseguida por hasta ocho Bf 109.

Borisenko descendió para ver si podía encontrarla. No se vio paracaídas ni explosiones, pero ella nunca regresó de la misión. Litvyak tenía 21 años. Las autoridades soviéticas sospechaban que podría haber sido capturada, una posibilidad que les impedía otorgarle el título de Héroe de la Unión Soviética.

Se cree que dos pilotos alemanes derribaron a Litvyak: el titular de la Cruz de Hierro y el experto con 30 derribos Fw. Hans-Jörg Merkle del 1./JG.52 , titular de la Cruz de Caballero y el futuro Teniente Hans Schleef, del 7./JG 3 con 99 victorias. Merkle es el único piloto que reclamó un Yak-1 cerca de Dmitryevka el 1 de agosto de 1943, su 30ª victoria. Dmitrijewka es donde fue vista por última vez y fue, según se informa, enterrada. Esto ocurrió antes de ser embestida y asesinada por su propia víctima (informe de colisión de la Luftwaffe de colisión: 3 km al este de Dmitrievka). Mientras Schleef reclamaba un LaGG-3, a menudo confundido en combate con Yak-1 por los pilotos alemanes, derribó el mismo día, en el área del sur de Ucrania donde finalmente se encontró el avión de Litvyak.

El reconocimiento y la controversia

En un intento por demostrar que Litvyak no había sido tomado cautiva, Pasportnikova se embarcó en una búsqueda de 36 años del sitio de accidente Yakovlev Yak-1 asistido por el público y los medios de comunicación. Durante tres años se le unieron parientes que juntos peinaron las áreas más probables con un detector de metales. En 1979, después de descubrir más de otros 90 sitios de accidentes, 30 aviones y muchos pilotos perdidos muertos en acción", los investigadores descubrieron que una mujer no identificada había sido enterrada en la aldea de Dmitrievka, distrito de Shakhterski", Entonces se asumió que era Litvyak y que ella había resultado muerta en acción después de sufrir una herida mortal. Pasportnikova dijo que se formó una comisión especial para inspeccionar el cadáver exhumado y concluyó que los restos eran los de Litvyak.

El 6 de mayo de 1990, el presidente de la URSS, Mikhail Gorbachev, recibió póstumamente al Héroe Litvyak de la Unión Soviética. Su rango final fue Teniente Senior, como se documenta en todos los periódicos de Moscú de esa fecha.

Controversia Muerte

Se han publicado argumentos que disputan la versión oficial de la muerte de Litvyak. Aunque Yekaterina Valentina Vaschenko, curadora del museo Litvyak en Krasnyi Luch, ha declarado que el cuerpo fue desenterrado y examinado por especialistas forenses, que determinaron que era Litvyak. Kazimiera Janina "Jean" Cottam afirma, sobre la base de evidencia proporcionada por Ekaterina Polunina, mecánica principal y archivista del 586° Regimiento de Combate en el que Litvyak sirvió inicialmente, que el cuerpo nunca fue exhumado y que la verificación se limitó a la comparación de varios informes. Cottam, un autor e investigador que se centra en las mujeres soviéticas en el ejército, concluye que Litvyak hizo un aterrizaje en su avión, fue capturada y llevada a un campo de prisioneros de guerra. En su libro publicado en el año 2004, Polunina enumera las evidencias que la llevaron a concluir que las tropas alemanas sacaron a Litvyak del avión derribado y la mantuvieron presa durante algún tiempo.

Gian Piero Milanetti, autor de un libro reciente sobre aviadores soviéticos, escribió que un piloto de una aeronave se lanzó en paracaídas en la ubicación aproximada del presunto aterrizaje forzoso del avión de Litvyak. Ninguna otra aeronave soviética operaba en esa área, por lo que Milanetti cree que el piloto era Litvyak, probablemente capturada por el enemigo.

Una transmisión de televisión desde Suiza fue vista en el año 2000 por Raspopova, una veterana del regimiento de bombarderos nocturnos de mujeres. Presentaba a una ex piloto de combate soviética que, según Raspopova, podría haber sido Litvyak. Este veterano fue herido dos veces. Casada fuera de la Unión Soviética, tuvo tres hijos. Raspopova le contó a Polunina lo que había deducido de la transmisión suiza.

Validez del número de muertes

Existen afirmaciones conflictivas sobre la puntuación de la victoria de Litvyak en diferentes publicaciones; Ninguno son registros oficiales. La mayoría de las veces, se citan 11 derribos individuales y 3 en equipo, pero también 8 individuales y 4 en equipos, 12 individuales y 2 en equipos, u otras combinaciones. Pasportnikova declaró en 1990 que la cifra era de 12 derribos individuales, incluido el globo, y 3 compartidas. Polunina ha escrito que los derribos de los pilotos soviéticos con mejores puntuaciones, incluidos los de Litvyak y Budanova, a menudo se inflaban; y que Litvyak debe ser acreditado con 5 derribos de aeronaves en solitario y 2 en grupo, incluido el globo de observación.

Litvyak fue galardonada con la Orden de la Bandera Roja, la Orden de la Estrella Roja, y fue honrada dos veces con la Orden de la Guerra Patriótica.

Carácter y vida privada

Litvyak mostró un carácter rebelde y romántico. Al regresar de una misión exitosa, ella "zumbaba" en el aeródromo y luego se entregaba a acrobacias no autorizadas, sabiendo que enfurecía a su comandante.

Litvyak también podría ser supersticiosa, como testificó Paspotnikova:

Ella nunca creyó que era invencible. Ella creía que algunos pilotos tenían la suerte de su lado y otros no. Ella creía firmemente que, si sobrevivías a las primeras misiones, cuanto más volabas y más experiencia tenías, las posibilidades de hacerlo aumentaban. Pero tenías que tener la suerte de tu lado.

A pesar del ambiente predominantemente masculino en el que se encontraba, nunca renunció a su feminidad y seguiría tiñiéndose el pelo de rubio, enviando a su amiga Inna Pasportnikova al hospital para buscar peróxido de hidrógeno. Confeccionaría bufandas con material de paracaídas, teñía las piezas pequeñas en diferentes colores y las cosía juntas, y no ocultaba su amor por las flores, que elegía en cada ocasión disponible, prefiriendo rosas rojas. Haría ramos y los mantendría en la cabina del piloto, que fueron rápidamente descartados por los pilotos varones que compartieron su avión.

Se cree que su compañero Solomatin fue su prometido, y después de su muerte, le escribió a su madre:

Verás, no era mi tipo, pero su insistencia y su amor por mí me convencieron para que lo amara ... y ahora, parece que nunca volveré a encontrarme con alguien como él.

La novela Vernis iz Poleta, "Regreso del vuelo", de Natalya Kravtsova ficcionaliza la muerte de Solomatin, afirmando que fue asesinado cuando se quedó sin municiones mientras luchaba con un avión de combate Bf 109 alemán en su propio campo de aviación. En esta versión, Litvyak y otros en el aeródromo vieron la pelea y presenciaron su muerte.

Litvyak fue llamado el "lirio blanco de Stalingrado" en los comunicados de prensa soviéticos; La flor de lirio blanco puede traducirse del ruso como lirio de Madonna. También ha sido llamada la "Rosa Blanca de Stalingrado" en Europa y América del Norte desde que los informes de sus hazañas se publicaron por primera vez en inglés.

Representaciones en la ficción

Litvyak es el personaje principal de la novela romántica de Mary Ann Cook, The White Rose, un relato ficticio de sus experiencias en tiempos de guerra.

Una Litvyak fuertemente ficticia, llamada Natasha en el libro, es el personaje principal de la novela de Belinda Alexandra "Sapphire Skies"

Quizás el trabajo más detallado de ficción literaria sobre Litvyak, su vida, tiempos y amores, fue escrito por un estadounidense, MG Crisci, sin ascendencia rusa, en colaboración con Valentina Vaschenko, curadora del Museo y Escuela Lilya Litvyak en Krasny Luch, Ucrania oriental. El libro titulado "Señal de llamada, lirio blanco", también contiene fotografías nunca antes vistas aportadas por el museo.

Litvyak, junto con Budanova, aparece en el cómic de Preston Poulter "White Lily". El número 1 se publicó en Kickstarter en febrero de 2017, el número 2 en abril de 2018 y el número 3 está en producción.

En Zap Comix # 11 (febrero de 1985), el artista gráfico Spain Rodriguez dramatiza la historia de la piloto de caza en una narrativa de diez páginas: "Lily Litvak, la Rosa de Stalingrado". El trabajo también se incluye en la antología de Rodriguez Fantagraphics Books de 1995, "My True Story".

Juego de escenario

La obra White Rose, del dramaturgo escocés Peter Arnott, retrata los pensamientos políticos imaginados de Litvyak, con su personaje discutiendo la guerra y la resistencia de las mujeres soviéticas contra el nazismo. Se realizó por primera vez el 22 de mayo de 1985 en el Festival de Edimburgo, en el Teatro Traverse. Ken Stott y Tilda Swinton interpretaron a los personajes principales; El papel ayudó a avanzar en la carrera de Swinton. Swinton conoció a su futuro esposo John Byrne durante la producción. Byrne, también dramaturgo, se desempeñó como escenógrafo de White Rose.

Ha habido una producción en el Tron Theatre de Glasgow entre febrero y marzo de 2013.

Condecoraciones