El Dornier Do J, conocido como Wal, “ballena” en
alemán, fue un hidroavión bimotor alemán, la aeronave más importante diseñada a
principios de la década de los años 1920 por la compañía Dornier Flugzeugwerke.
El Dornier Do J Wal, más tarde denominado Dornier
Do 16, fue el hidroavión de su clase más avanzado y apreciado de finales de los
años veinte y comienzos de los treinta. El amplio casco de doble rediente,
totalmente metálico, incorporaba flotadores de sección aerodinámica para darle
mayor estabilidad en el agua, encima de los cuales iba un ala parasol sin
ahusamiento arriostrada por montantes. El extremo trasero del casco,
sobreelevado remataba una cola convencional arriostrada. La planta motriz
consistía en dos motores montados en tándem sobre la sección central alar, que
accionaban una hélice tractora y otra impulsora. La amplitud del casco permitía
diferentes disposiciones, de acuerdo con el empleo civil o militar del aparato;
el piloto y el copiloto iban sentados lado a lado en el compartimiento
delantero; el compartimiento de navegación y de radio se hallaba detrás de
ellos, y aún quedaba espacio para carga, correo o pasajeros, de los que podía
transportar en configuración civil hasta diez. Estaba impulsado por dos motores
Rolls-Royce Eagle IX de 355 cv cada uno, que le conferían una velocidad máxima
de 210 km/h y una de crucero de 185 km/h.
Foto de un Wal en 1926.
El prototipo realizó su primer vuelo el 6 de
noviembre de 1922. Los vuelos de prueba, así como la producción del avión,
tuvieron lugar en Italia, ya que en Alemania después de la I Guerra Mundial, debido
a los términos restrictivos contenidos en el Tratado de Versalles, no se podían
producir aeroplanos con motores de más de 60 cv de potencia. La producción
inicial estuvo a cargo de la firma italiana Costruzioni Meccaniche Aeronautiche
Società Anonima (CMASA). Muy pronto los Wal experimentaron un gran éxito
comercial siendo empleados en rutas civiles internacionales siendo construidos
también por CASA en Puntales, Cádiz (España), Japón, los Países Bajos y en la
factoría suiza de Dornier sita en Altenrhein a orillas del lago Constanza antes
de que comenzaran a producirse en Friedrichshafen en 1933.
La citada compañía italiana construyó entre 1924-25
cierto número de "Wal" para la aeronáutica naval de la Armada
española, utilizando en este caso motores Rolls-Royce Eagle IX. La combinación
del "Wal" y el Rolls-Royce Eagle resultó excelente para aumentar la
capacidad de carga útil, lo que quedó demostrado de manera concluyente en
febrero de 1925, cuando se conquistaron 20 récords mundiales en las categorías
con cargas que iban de 250 a 2000 kg.
Durante 1932, Luft Hansa, que planeaba establecer
un servicio de correo aéreo a Sudamérica, decidió combinar el ya probado
"Wal" con un buque de carga especialmente reconvertido para ser usado
como base de reabastecimiento de combustible y mantenimiento en el océano. El
primer buque, el Westfalen, se equipó para subir a bordo al "Wal" y
luego relanzarlo por medio de una catapulta a vapor. Después de algunos vuelos
de prueba efectuados en 1933, tuvo lugar el primer vuelo regular de Alemania a
Sudamérica, que comenzó el 3 de febrero de 1934, de Stuttgart a Buenos Aires
vía Sevilla, Bathurst, actual Banjul, buque Westfalen y Natal; el trayecto pudo
completarse en cuatro días.
También se construyeron bajo licencia por CASA en
Cádiz, España, Astilleros Kawasaki en Japón, Avioland en Holanda, Suiza,
Dornier en Alemania (Friedrichshafen) con diferentes motorizaciones. Se
construyeron alrededor de 300 "Wal" antes de que la producción se
diese por finalizada a mediados de la década de los treinta.
Variantes
- Dornier Do R Super Wal: Fabricado en Friedrichshafen, el Super Wal exhibía mayor envergadura y casco alargado, así como dos cabinas que alojaban un total de 19 pasajeros y llevaba cuatro tripulantes.
- Do R2 tenía una configuración general similar a la del Wal de la misma época, con dos motores Rolls-Royce Cóndor de 650 cv dispuestos en tándem.
- Do R4 de 1927, por su parte, equipaba 4 motores Bristol Jupiter fabricados por Siemens (Bramo 323), montados en dos pares en tándem, que acarrearon un aumento del peso en un 33 % pero permitían incrementar la velocidad en un 16 %. Además de ser fabricados en Alemania, los Súper Wal se construyeron bajo licencia en otros países, prestando muy buenos servicios a muchas líneas aéreas. En 1934 la serie Wal fue redesignada Do 16.
El Dornier Do J español Plus Ultra en el Museo de
Luján (Argentina).
Operadores
- Alemania
- Argentina
- Aviación Naval Argentina
- Brasil
- Condor Syndikat
- Varig
- Chile
- Colombia
- SCADTA
- Fuerza Aérea Colombiana
- Dinamarca
- España
- Aeronáutica Naval
- Italia
- Japón
- Noruega
- Países Bajos
- Servicio de Aviación Naval Neerlandés
- Portugal
- Reino Unido
- Suiza
- Unión Soviética
- Yugoslavia
- Uruguay
Hechos notables
Dornier Do J N25 utilizado por el explorador
noruego Roald Amundsen en vuelo de Horten a Oslo: El explorador ártico noruego
Roald Amundsen utilizó dos Dornier Wal en su intento de alcanzar el Polo Norte
desde Spitzbergen en 1925. Uno de estos Wal, el N-25, se perdió en un banco de
hielo, pero el otro, después de algunas reparaciones, pudo regresar a su base
de partida en junio de 1926.
Este mismo ejemplar fue puesto a punto y equipado
con un nuevo motor para un piloto británico que planeaba atravesar el
Atlántico. Al fracasar dicho proyecto, el aparato fue adquirido por Wolfgang
von Gronau para usarlo en la Escuela de Vuelo Comercial alemana (DVS). Una vez
revisado y equipado con los motores BMW VI, fue matriculado D-1422 y empleado
por la DVS en entrenamiento de vuelos marítimos de largo alcance. En este mismo
avión embarcaron el 18 de agosto de 1930 von Gronau y su tripulación para volar
desde List (isla de Sylt) hasta Nueva York, vía islas Feroe, Islandia,
Groenlandia y Labrador. Después de 44 horas y 25 minutos de vuelo amerizazon en
el puerto de Nueva York.
Dos Dornier Wal (llamados Passat y Boreas) jugaron
un papel importante en la Tercera Expedición Antártica Alemana de 1939
En 1926 el comandante Ramón Franco, al mando de un
aparato denominado Plus Ultra con motores Rolls-Royce, efectuó la primera
travesía aérea del Atlántico Sur, partiendo de Palos de la Frontera (Huelva,
España) y arribando a Buenos Aires, tras 59 horas y 39 minutos de vuelo.
Especificaciones técnicas
Tipo: Hidroavión
Fabricante: Dornier Flugzeugwerke, fabricado bajo
licencia en España, Italia, Japón y Países Bajos.
Primer vuelo: 6 de noviembre de 1922
Introducido: 1923
Retirado: 1950
Estado: Retirado
Usuario
Alemania
España
Italia
otros
N° construidos: Mas
de 250
Tripulación: 3
Capacidad: De 8 a 10 pasajeros
Longitud: 17,25 m
Envergadura: 22,5 m
Altura: 5,2 m
Superficie alar: 96 m²
Peso vacío: 3630 kg
Peso máximo al despegue: 5500 - 7000 kg
Planta motriz: 2 motores lineales V12 Rolls-Royce
Eagle IX con una potencia de 365 HP cada uno con 1 hélice cuatripala de madera
de paso fijo en el motor delantero y 1 hélice bipala en el motor posterior
Velocidad máxima operativa: 170 - 185 km/h
Velocidad crucero: 145 km/h
Alcance: 800 km
Techo de vuelo: 3500 m
Fuente: https://es.wikipedia.org
