Nombre
en polaco: Jan Eugeniusz Ludwig Zumbach
Nació:
El 14 de abril de 1915 en Ursynów (Polonia)
Murió:
El 3 de enero de 1986 a los 70 años en París (Francia)
Nacionalidad: Polaca y suiza
Ocupación: Militar
Rama
militar:
Polish
Air Force
Real
Fuerza Aérea británica
Fuerza
Aérea de Polonia
Ejército
del Aire francés
Rango
militar: Teniente Coronel
Conflictos:
Segunda
Guerra Mundial
Invasión
de Polonia de 1939
Batalla
de Francia
Batalla
de Inglaterra
Distinciones:
Cruz de
Vuelo Distinguido (Reino Unido)
Cruz
del Valor
Silver
Cross of the Virtuti Militari
Jan
Eugeniusz Ludwig Zumbach fue un piloto de combate polaco - suizo que se
convirtió en un as y comandante de escuadrón durante la Segunda Guerra Mundial.
En el
período de posguerra se convirtió en mercenario en África y desempeñó un papel
clave en la formación de las fuerzas aéreas de los estados separatistas de
Katanga y Biafra.
Primeros
años
Hijo de
Eugeniusz Zumbach y Halina, de soltera Gorzechowska, de una familia de
terratenientes de la región de Płock. Zumbach estaba registrado como ciudadano
suizo (su abuelo paterno de origen suizo se instaló en Polonia a finales del
siglo XIX). Se unió al ejército polaco en 1935 y sirvió como soldado de
infantería hasta 1936 cuando se transfirió a la Fuerza Aérea Polaca. Después de
graduarse de la formación de vuelo en 1938, fue destinado a la 111ª Eskadra
Myśliwska.
Segunda
Guerra Mundial
Zumbach
no voló durante la invasión alemana de Polonia debido a una pierna rota por un
accidente aéreo durante el verano de 1939. Regresó a su unidad solo para ser
evacuado a Francia a través de Rumania. Mientras estaba en Francia, Zumbach
voló el Morane 406 y el Curtiss Hawk 75 con el GC II/55.
El 10
de junio, fue uno de los varios pilotos derribados por Bf 109, pero escapó
ileso. El 18 de junio de 1940, viajó a Inglaterra en barco y el 2 de agosto fue
designado como uno de los miembros fundadores del recién formado Escuadrón de
Cazas Polaco Nº 303.
Durante
la Batalla de Gran Bretaña, Zumbach obtuvo ocho victorias y una probable,
principalmente contra los combatientes Messerschmitt Bf 109. Zumbach fue
derribado por un JG 3 Bf 109 sobre Dover el 9 de mayo de 1941 cuando regresaba
de una misión, pero nuevamente pudo rescatar ileso.
Zumbach
se convirtió en uno de los primeros pilotos aliados en entablar combate con un
Focke-Wulf Fw 190 alemán, que dañó; a cambio, su avión fue dañado por un
"caza de un solo motor radial" el 13 de octubre de 1941. En diciembre
de 1941, Zumbach fue enviado a la 58º OTU, y en marzo de 1942 regresó al
Escuadrón Nº 303 como Comandante de vuelo. En mayo, fue ascendido a Líder de
escuadrón y tomó el mando del escuadrón, un puesto que Zumbach ocupó desde el
19 de mayo de 1942 hasta el 30 de noviembre de 1943.
Durante
este período, Zumbach voló tres Supermarine Spitfire VB, números de serie
BM144, EP594 y EN951. Todas estas aeronaves llevaban el mismo código, RF-D,
siendo "RF" el código de escuadrón para el Escuadrón Nº 303 y
"D" el código de aeronave individual. Los tres aviones llevaban una
caricatura del Pato Donald en el costado de babor del fuselaje, ligeramente por
delante de la cabina. El recuento de victorias de Zumbach se marcó con cruces
alemanas debajo de la cabina en el lado de babor; las muertes confirmadas
estaban delineadas en blanco, las muertes probables en rojo y se puede ver la
aeronave dañada sin contorno.
Después
de entregar el mando del Escuadrón Nº 303 al Líder del Escuadrón Bieńkowski,
Zumbach pasó un año en nombramientos de personal, incluido el Colegio de Estado
Mayor de la Fuerza Aérea Polaca. Regresó a las tareas de vuelo como comandante
de la 2ª Ala Aérea Polaca, Ala Nº 133. El 25 de septiembre de 1944, obtuvo su
victoria final de la guerra, un probable derribo sobre un JG 26 Fw 190 sobre
Arnhem.
El 30
de enero de 1945, Zumbach fue enviado a la sede central del Grupo Nº 84.
Mientras volaba un Auster que se usaba para visitar unidades bajo el mando del
Grupo, cometió un error de navegación y se quedó sin combustible. Aterrizó a la
fuerza en territorio enemigo y pasó el último mes de la guerra como prisionero
de guerra.
El
recuento final de victorias de Zumbach fue de 12 (y dos compartidos) derribos
confirmados, cinco probables y uno dañado.
Después
de la Segunda Guerra Mundial
Zumbach
se desmovilizó en octubre de 1946 pero siguió volando para ganarse la vida. Con
pasaporte suizo, hizo vuelos de contrabando por el sur de Europa y Oriente
Medio.
En
enero de 1962, Zumbach fue contratado para organizar y comandar Avikat, la
fuerza aérea del estado separatista congoleño de Katanga, hasta diciembre de
1962. Pasó a comerciar con aviones de segunda mano antes de volver a
convertirse en mercenario en 1967, como organizó. y comandó la fuerza aérea de
Biafra, volando el Douglas B-26 Invader, usando el nombre de guerra de John
Brown. Operando desde Enugu, se hizo conocido entre los lugareños. Durante ese
tiempo, también participó en incursiones de la fuerza aérea de Biafra, incluida
la muerte de un jefe de personal del ejército nigeriano durante un ataque al
aeródromo de Markudi que él mismo dirigió.
En
1975, Zumbach publicó su autobiografía, originalmente disponible en francés con
el título Mister Brown: Aventures dans le ciel, posteriormente se publicó en
alemán, en inglés con el título On Wings of War: My Life as a Pilot Adventurer
y en polaco con el título de título Ostatnia walka: Moje życie jako lotnika,
przemytnika i poszukiwacza przygód. (La batalla final: mi vida como piloto,
contrabandista y aventurero).
Zumbach
murió en circunstancias poco claras el 3 de enero de 1986 en Francia y fue
enterrado en el cementerio militar de Powązki en Varsovia, Polonia. La
investigación sobre su muerte fue cerrada por orden de las autoridades
francesas sin explicación pública.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
