Activo:
2 de agosto de 1940-11 de diciembre de 1946
País: Reino
Unido
Lealtad:
Polonia
Gobierno
polaco en el exilio
Reino
Unido
Rama Royal Air Force
Rol: Escuadrón
de combate
Parte
de: Comando de combate de la RAF
Apodo:
"Rafałki"
"Escuadrón
Kosciuszko"
Color
de la bufanda: Escarlata
Honores
de batalla:
Batalla
de Gran Bretaña 1940
Fortaleza
Europa 1941-1944
Francia
y Alemania 1944-1945
Comandantes
notables:
R G
Kellett
John A.
Kent
Zdzisław
Krasnodębski
Witold
Urbanowicz
Jan
Zumbach
Witold
Łokuciewski
Insignias
Códigos
de escuadrón:
RF
(agosto de 1940 - abril de 1945)
PD
(abril de 1945 - diciembre de 1946)
Aeronaves
voladas:
Cazas Hawker
Hurricane
Supermarine
Spitfire
Mustang
IV
El 303º
Escuadrón RAF fue uno de los dos escuadrones polacos que lucharon durante la
Batalla de Gran Bretaña junto con el 202º Escuadrón, de un total de 16
escuadrones polacos en el Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra
Mundial.
Volando
Hawker Hurricane, el escuadrón reclamó el mayor número de aviones derribados de
los 66 escuadrones de cazas aliados que participaron en la Batalla de Gran
Bretaña, a pesar de que se unió a la refriega dos meses después de que comenzara
la batalla.
Escuadrón 303
El
Escuadrón Nº 303 de la RAF se formó en julio de 1940 en Blackpool, Inglaterra
antes del despliegue en la RAF Northolt el 2 de agosto, como parte de un
acuerdo entre el Gobierno polaco en el exilio y el Reino Unido. Tenía un
distinguido historial de combate y se disolvió en diciembre de 1946.
"Si
no hubiera sido por el magnífico material aportado por los escuadrones polacos
y su inigualable galantería, dudo en decir que el resultado de la Batalla de
Gran Bretaña han sido los mismos" escribió el Mariscal en Jefe del Aire
Sir Hugh Dowding, jefe del Comando de Cazas de la RAF.
Historia
El
Escuadrón Nº 303 tenía su base en la RAF Northolt desde el 2 de agosto de 1940
y entró en funcionamiento el 31 de agosto. Su cuadro inicial era 13 oficiales pilotos,
8 suboficiales pilotos y 135 personal de tierra polaco. Al principio, el Líder
de Escuadrón R G Kellett y los Comandantes de vuelo J A Kent y A S Forbes, de
la RAF, fueron designados para servir como CO del escuadrón junto con los
polacos, ya que los pilotos polacos no estaban familiarizados con el Comando de
combate de la RAF. idioma, procedimientos y formación.
El
apodo elegido por el escuadrón fue en honor al famoso General
polaco-estadounidense del siglo XVIII Tadeusz Kościuszko. El Escuadrón Nº 303
también estaba vinculado a la Escuadrilla Kościuszko original de 1919 a través
del personal que había servido en ese escuadrón. Más tarde, otras unidades de
la fuerza aérea pasaron a llamarse 7ª, 121ª y 111ª Escuadrillas de la Fuerza
Aérea Polaca.
La
batalla de Gran Bretaña agosto-octubre de 1940
Durante
la Batalla de Gran Bretaña, el Escuadrón Nº 303 fue equipado con aviones de
combate Hawker Hurricane. El escuadrón, tripulado por veteranos experimentados,
equipado con un avión de combate al nivel técnico de la mayoría de sus
oponentes, y respaldado por expertos por la bien establecida infraestructura de
comando, comunicaciones y logística de la RAF, pudo convertirse en una fuerza
de combate eficaz durante la Batalla.
Después
de un período de entrenamiento, el escuadrón fue lanzado por primera vez el 24
de agosto de 1940, aunque no entró en contacto con ningún avión enemigo en esta
ocasión. El 30 de agosto de 1940, el escuadrón obtuvo su primera victoria
mientras aún no estaba oficialmente operativo, cuando un Messerschmitt Bf 110
alemán del 4./ZG 76 (inicialmente registrado incorrectamente como un Dornier Do
17 ) fue derribado por el OFICIAL DE VUELO Ludwik Paszkiewicz durante un vuelo
de entrenamiento. Los restos fueron encontrados en 1982. Después de la
recomendación personal de Líder de Escuadrón Kellett, el escuadrón fue
declarado operativo al día siguiente por el Grupo Nº 11 de la RAF.
El 31
de agosto de 1940, el escuadrón fue lanzado a última hora de la tarde en su
primera salida operativa. En una pelea de perros sobre Kent, el Vuelo "A"
reclamó cuatro victorias confirmadas y dos probables sobre Messerschmitt Bf
109, posiblemente del LG 2 . Los demandantes fueron el Líder de Escuadrón Kellett,
el Oficial de vuelo Henneberg, el PO Ferić y el Sargento Karubin.
Durante
el 2 de septiembre de 1940, el escuadrón fue utilizado tres veces. En la última
pelea, el P / O Ferić derribó un Bf 109 y luego hizo un aterrizaje forzoso
cerca de Dover, mientras que el ex piloto de la Fuerza Aérea checoslovaca, el Sargento
Josef František reclamó un Bf 110. Al día siguiente sobre Dover, František
reclamó su segunda victoria; con un total de 17 victorias, fue el piloto de
combate aliado con mayor puntuación durante la Batalla de Gran Bretaña. El 5 de
septiembre, nueve Huracane del 303 interceptaron una formación de bombarderos
alemana escoltada por Bf 109, y los polacos reclamaron cinco Bf 109 y tres
Junkers Ju 88 por una derrota: el PO Łapkowski, quien rescató a los heridos.
El 6 de
septiembre de 1940, nueve Hurricane se apresuraron hacia las formaciones de
bombarderos entrantes. Sin embargo, durante el ascenso, fueron atacados por Bf
109 del III./ JG 27. El Líder de Escuadrón Kellett y Teniente de vuelo Forbes
aterrizaron a la fuerza y resultaron
levemente heridos, mientras que el Sargento Karubin rescató a los heridos, el Líder
de Escuadrón Krasnodębski resultó gravemente quemado y otros tres Hurricane resultaron
dañados. El escuadrón reclamó cinco Bf 109 (de los JG 27 y JG 52 ), un Do 17 y
un Heinkel He 111. El Oficial de vuelo Witold Urbanowicz fue nombrado Líder de
escuadrón interino.
El 7 de
septiembre de 1940, la ofensiva aérea alemana se trasladó a los muelles de
Londres. El Escuadrón Nº 303 se dirigió con éxito hacia las corrientes de
bombarderos entrantes y reclamó 12 Do 17 y dos Bf 109, con los P/O Zumbach y Ferić,
los Sargentos Szaposznikow y Wójtowicz todos anotando dobles victorias. El P/O
Daszewski fue derribado y gravemente herido, mientras que F/O Pisarek rescató.
Su Hurricane se estrelló en el jardín trasero de una casa en Loughton, matando
a una familia de tres en su refugio. Otros dos aviones resultaron dañados.
El 9 de
septiembre de 1940, se mezclaron 12 Hurricane y Zumbach (ambos de JG 53) y
František (ambos de JG 53) y František (un Bf 109 de 7./JG 27) hicieron dos
reclamaciones sobre los Bf 109, que también reclamó un He 111 de KG 53 como
"probable", mientras que un Bf 110 fue derribado por F / L Kent. El Sargento
Kazimierz Wünsche tuvo que salir de apuros con quemaduras en Beachy Head, y el Sargento
František tuvo un aterrizaje forzoso.
A las
16:00 horas del 11 de septiembre de 1940, el escuadrón atacó una formación de
bombarderos al sur de Londres. El OFICIAL DE VUELO Cebrzyński fue herido de
muerte por fuego de respuesta, mientras que el Sargento Wójtowicz derribó dos
Messerschmitt Bf 110 antes de ser derribado y muerto. Los pilotos reclamaron
dos Bf 110, un Bf 109, tres Do 17 y cuatro He 111.
En los
combates aéreos masivos sobre Londres el 15 de septiembre de 1940, el escuadrón
estuvo muy involucrado, con nueve Hurricane liderados por el F/Lt Kent
interceptando una incursión alemana a media mañana. Se reclamaron nueve victorias:
seis Bf 109, un Bf 110 y dos Do 17. Por la tarde, una formación de vuelo
liderada por el Líder de Escuadrón Kellet reclamó cuatro victorias, mientras
que el Vuelo "B" de cinco hombres liderado por el F/O Urbanowicz,
reclamó dos Do 17, para dos pilotos polacos derribados (el Sargento Brzezowski
murió, el Sargento Andruszków se escapó mientras que el P / O Łokuciewski
resultó herido en la pierna y regresó a la base a salvo). Durante el día, el
Escuadrón Nº 303 obtuvo 15 victorias.
En la
tarde del 26 de septiembre de 1940, el Escuadrón Nº 303 se encaminó hacia una
gran incursión enemiga sobre Hampshire, con los polacos reclamando 13 victorias
por tres Hurricane dañados (las pérdidas reales de la Luftwaffe fueron nueve en
total). Hubo combates más intensos el 27 de septiembre de 1940, con 11
Hurricane enfrentados por escoltas masivas a una formación de 30 bombarderos del
KG 77. El escuadrón obtuvo 15 victorias: seis Bf 109, dos Bf 110 del LG 1,
cuatro "He 111" (probablemente Ju 88) y tres Ju 88, aunque el F/O
Paszkiewicz y el Sargento Andruszków murieron. El OFICIAL DE VUELO Żak resultó
herido y rescatado sobre Horsham y cuatro Hurricane se perdieron en total. Solo
seis aviones estuvieron en servicio durante la tarde, lo que provocó una
incursión de 15 Ju 88. Dos bombarderos fueron derribados antes de que
interviniera la escolta, y también se reclamó un Bf 109. El OFICIAL DE VUELO
Urbanowicz reclamó cuatro aviones alemanes durante el día. El 30 de septiembre
de 1940, el OFICIAL DE VUELO Urbanowicz una vez más reclamó cuatro victorias,
además un Do 17 fue derribado por el P / O. Radomski, quien rescató, al igual
que el Sargento Bełc, mientras que el Sargento Karubin reclamó un Bf 109.
El 5 de
octubre de 1940, los pilotos polacos reclamaron cinco Bf 110 y cuatro Bf 109,
aunque el P / O Wojciech Januszewicz murió. ( el Erprobungsgruppe 210 perdió
dos Bf 110 Jabos y los JG 3 y JG 53, un Bf 109 cada uno). Una pelea sobre el
estuario del Támesis el 7 de octubre provocó reclamaciones por tres Bf 109 del
LG 2. El 8 de octubre, el as checo, Josef František, murió en un accidente
aéreo. Fue el piloto con mayor puntuación del Escuadrón Nº 303 y el as con
mayor puntuación en la Batalla de Gran Bretaña, con 17 reclamaciones. El 11 de
octubre de 1940, el escuadrón fue trasladado para descansar a Leconfield en el
Grupo Nº 12, poniendo fin a su participación en la Batalla de Gran Bretaña.
El
Escuadrón Nº 303 reclamó el mayor número de aviones derribados de los 66
escuadrones de cazas aliados que participaron en la Batalla de Gran Bretaña, a
pesar de que se unió a la refriega dos meses después de que la batalla había
comenzado.
Su
éxito en el combate se puede atribuir principalmente a los años de
entrenamiento extenso y riguroso antes de la guerra que muchos de los veteranos
polacos habían recibido en su tierra natal, mucho más que muchos de sus
camaradas más jóvenes e inexpertos de la RAF que luego fueron lanzados a la
batalla. La táctica y la habilidad también jugaron un papel; En una ocasión, el
Sargento Stanislaw Karubin del Nº 303 recurrió a tácticas extremas para
derribar a un luchador alemán. Después de una batalla aérea prolongada, Karubin
estaba persiguiendo a un caza alemán al nivel de la copa de los árboles.
Mientras se acercaba a la cola del caza alemán, Karubin se dio cuenta de que su
Hurricane se había quedado sin municiones. En lugar de volver a la base, acortó
la distancia y trepó por encima del caza alemán. El piloto alemán se sorprendió
tanto al ver la parte inferior del Hurricane al alcance de la mano de su cabina
que instintivamente redujo su altitud para evitar una colisión y se estrelló
contra el suelo.
En el
momento en que se retiró de la batalla para descansar el 11 de octubre de 1940,
el escuadrón reclamó 126 derribos en seis semanas. En relación con los aviones
enemigos derribados, las pérdidas polacas fueron pequeñas con 18 Hurricane
perdidos, siete pilotos muertos y cinco gravemente heridos. El Escuadrón Nº 303
fue una de las mejores unidades de combate en la batalla y la mejor equipada
con Hurricane. También tuvo la relación más alta entre muertes y pérdidas; de
2,8: 1.
Sin
embargo, J. Alcorn no pudo atribuir 30 aviones derribados a ninguna unidad en
particular y, según Jerzy Cynk y otros historiadores polacos, el número real de
victorias del Escuadrón Nº 303 fue de 55 a 60. Según el historiador polaco
Jacek Kutzner, el número verificado de muertes del Escuadrón Nº 303 es de
alrededor de 58.8, lo que aún lo colocaría por encima de todos los demás
escuadrones en cuanto a muertes verificadas. Esto se presenta en el gráfico de
Kutzner, que muestra las bajas confirmadas de Polonia (columna izquierda), las
muertes confirmadas de todos los escuadrones aliados, incluidos los polacos
(columna central) y las pérdidas reales alemanas en cada día en que el
Escuadrón Nº 303 estuvo involucrado en combates aéreos (columna derecha). En
sus primeros siete días de combate, el escuadrón reclamó cerca de 40 aviones
enemigos.
Guerra
sobre Europa 1941
En
1941, la amenaza inmediata para el Reino Unido había terminado y el Comando de
Combate de la RAF formuló más operaciones de combate ofensivas sobre la Europa
ocupada. Uno de ellos tenía el nombre en código "Ruibarbo", ataques
de ametralladora improvisados de
bajo nivel contra objetivos oportunistas en el terreno. El Nº 303 realizó
sus primeras incursiones "Ruibarbo" el 22 de enero de 1941. Seis Hurricane
liderados por el F/L Henneberg atacaron el aeródromo del 1./JG 26 en
Crecy, matando a un tripulante de tierra y destruyendo dos Bf 109, hiriendo
también a un piloto.
A
finales de enero de 1941, el escuadrón se convirtió en el Supermarine Spitfire
Mk I. En febrero, la unidad participó en los primeros barridos ofensivos de
caza, generalmente escoltando a un pequeño número de bombarderos ligeros.
A
principios de abril de 1941, el Escuadrón Nº 306 (polaco) llegó a Northolt, y
con el Nº 303 formó el Ala de Cazas Polaca Nº 1. El Escuadrón Nº 601 de la RAF,
también estacionado en Northolt, complementó las dos unidades polacas. El Ala
fue comandada por el W/C Johnny Kent con el W / C Urbanowicz.
El 12
de abril de 1941, seis Spitfire del Nº 303 liderados por el S/L Henneberg
llevaron a cabo una serie de ataques con ametralladora en aeródromos alemanes.
El Spitfire IIa (P8029) del S/L Henneberg fue alcanzado por fuego antiaéreo y
el piloto tuvo que hacer zanjas en el canal; a pesar de una intensa operación
de búsqueda y rescate, nunca fue encontrado. El 11 de abril de 1941, el F/L
Kustrzyński derribó un Bf109 durante un ruibarbo sobre Francia.
El 16
de abril de 1941, el Ala polaca voló su primera operación de escolta
"Circo". Enfrentados por Bf 109, se perdieron dos polacos: los P/O
Waszkiewicz y Mierzwa. El 18 de junio de 1941, los pilotos del 303 reclamaron
cuatro Bf 109 sin pérdidas; dos del P / O Drobiński, ya que el Comando de
combate de la RAF reclamó 10 destruidos (el Jagdwaffe no sufrió pérdidas). El
21 de junio, Drobiński dañó gravemente el Bf 109F-2 del Oberst Adolf Galland,
CO del JG 26, que hizo un aterrizaje forzoso en Calais, mientras que el W/C
Kent derribó a al Fw. Hegenauer (compañero de ala de Galland).
El 22
de junio de 1941, el Comando de Caza afirmó con optimismo que 29 cazas habían
sido derribados, el 303 reclamó seis de estos, dos del S/L Lapkowski (JG 2 y JG
26 en realidad perdieron tres aviones). El 23 de junio de 1941, el 303 voló dos
misiones de escolta de fuerza completa sobre Francia, y contra el 9. / JG 2
reclamó cinco cazas destruidos. El P / O 'Mike' Bolesław Gładych reclamó tres
confirmados, pero resultó herido y logró aterrizar en el Reino Unido. El JG 2
perdió seis Bf 109 y cuatro pilotos. El 28 de junio, el 303 reclamó otros
cuatro Bf 109, aunque el P/O J. Bondar fue derribado y resulto muerto por el Uzz.
Babenz, del 3./JG 26. El Comando de Caza reclamó seis muertes (el JG 26 perdió
dos, con tres más gravemente dañados).
El 2 de
julio de 1941, el Ala polaca Nº 1, con el Nº 303, se enfrentó a unos 60 Bf 109
sobre Lille. Aunque el Nº 303 reclamó cuatro muertes, (el JG 2 perdió tres Bf 109)
el escuadrón perdió al S / L Łapkowski muerto, mientras que el Sargento Górecki
tuvo que rescatar y fue rescatado del canal. El mando pasó al S / L Arentowicz,
quien fue abatido y asesinado solo seis días después. Fue reemplazado por el F
/ L Jankiewicz. Después de cinco meses de operaciones, el Nº 303 descansó el 13
de julio y se trasladó a Speke, cerca de Liverpool, en el Grupo Nº 9, Comando
de combate.
El 7 de
octubre de 1941, el escuadrón regresó a Northolt y se volvió a equipar con el
Spitfire Mk Vb. Sus oponentes ahora incluían el formidable Focke-Wulf Fw 190, y
el 13 de octubre, la película de la cámara de la pistola de un piloto Nº 303 le
dio a la RAF la primera evidencia fotográfica del nuevo caza. A medida que se
acercaba el invierno, el mal tiempo redujo significativamente las operaciones.
Sin embargo, el 24 de octubre, el Nº 303 reclamó cuatro cazas derribados sobre
Gravelines.
Durante
las operaciones de combate a lo largo de 1941, el Escuadrón Nº 303 reclamó unos
46 aviones enemigos destruidos, siete probablemente destruidos y cuatro
dañados, por una pérdida de nueve pilotos (incluidos tres oficiales al mando).
Unos 20 Spitfire fueron cancelados o perdidos en acción.
1942
Después
de un comienzo de año tranquilo, el 12 de febrero de 1942, el Escuadrón Nº 303
participó en la respuesta ofensiva de la RAF al “Channel Dash” de los
acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau. Dirigido por el W / C Rolski, el Ala
polaca realizó varias incursiones con mal tiempo.
El 13
de marzo de 1942, el escuadrón perdió al F / Lt W Łokuciewski, derribado por JG
26 y hecho prisionero, y el 4 de abril el F / L Daszewski (asesinado) y F / L
Kustrzyński (POW) se perdieron luego de haber disparado contra Saint-Omer, derribó
dos cazas FW190. El F / L Kustrzyński fue hecho prisionero mientras aún estaba
sentado en la cabina de su Spitfire por un aterrizaje forzoso porque su espalda
estaba gravemente herida y no podía moverse. Más tarde fue trasladado al campo
de prisioneros de guerra del castillo de Colditz y, en última instancia, al
Stalag Luft III Sagan por intentar escapar continuamente. Finalmente escapó con
éxito con el as de combate de la RAF, W / C Robert Stanford Tuck, y las
autoridades militares rusas los repatriaron a Gran Bretaña y los encontraron
después de haber cruzado Polonia tras su fuga.
Durante
la primavera de 1942, la frecuencia de las salidas ofensivas aumentó y en mayo,
el Nº 303 sobrevoló el Canal diariamente, en numerosas misiones de escolta
"Circus" y barridos de cazas. Se enfrentó a cazas alemanes en
numerosas ocasiones, aunque los JG 2 y JG 26, las principales unidades de
combate contra el Comando de Caza, cobraron un precio cada vez mayor utilizando
el Fw 190A superior. A principios de junio, la unidad voló dieciséis salidas de
escuadrones, además de numerosas misiones de rescate, interceptación y escolta
de convoyes aéreos y marítimos. El 5 de junio de 1942, el escuadrón enfrentó
cazas Fw 190 y reclamó tres sin pérdidas. El escuadrón descansó el 15 de junio
y se trasladó a Kirton en Lindsey en Lincolnshire.
El 15
de agosto de 1942, el escuadrón se trasladó temporalmente a Redhill, cerca de
Londres, en preparación de la incursión aliada en Dieppe (Operación Jubileo).
El Nº 303 iba a volar con el Escuadrón de Cazas Polaco Nº 317 y otros cuatro
escuadrones. Cubriendo las fuerzas navales y terrestres, el Escuadrón Nº 303
reclamó el mayor número de aviones derribados de todos los escuadrones aliados
participantes. El Nº 303 luego regresó a Kirton en Lindsey, donde permaneció
hasta marzo de 1943.
El Escuadrón
Nº 303 reclamó 21 aviones enemigos destruidos en 1942, perdiendo 10 pilotos:
cuatro muertos en acción, dos en accidentes y cuatro prisioneros.
1943
A
principios de junio de 1943, la unidad regresó una vez más a Northolt y al Ala
polaca Nº 1. El escuadrón se convirtió en el nuevo Spitfire Mk IX y en junio
reanudó las operaciones. El 9 de junio de 1943, el OFICIAL DE VUELO Śliwinski
reclamó la victoria número 200 de la unidad, un Fw 190. El 14 de junio de 1943,
el Sargento piloto Józef Dąbrowski murió en una práctica de interceptación
cuando su avión se estrelló contra el suelo en el cementerio de Islington. El
24 de junio, tanto el P / O Karcmarz como el P / O Kobyliński fueron derribados
por pilotos del 10./JG 26 y se convirtieron en prisioneros de guerra.
En
julio de 1943, el S / L Falkowski reemplazó al S / L Bieńkowski . El 6 de
julio, el escuadrón, liderado por el F / L Majewski y con el Escuadrón Nº 316
sobre Amiens, libró una pelea de perros prolongada con los Fw 190 con el Nº 303
reclamando tres cazas alemanes del JG 2 y JG 27 sin pérdidas. En ese momento,
gran parte del trabajo del Nº 303 eran misiones de escolta para el creciente
número de misiones de bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress y
Consolidated B-24 Liberator de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en
Europa. Durante la cobertura de la escolta para la desafortunada misión
Schweinfurt el 17 de agosto de 1943, el Nº 303 reclamó otros tres cazas
derribados. En una misión "Ramrod" del 6 de septiembre, el escuadrón
reclamó la destrucción de otros seis cazas.
El 12
de noviembre de 1943, la unidad fue enviada a la RAF Ballyhalbert en Irlanda
del Norte y poco después el S / L Koc asumió el mando. El escuadrón voló
patrullas de convoyes y realizó entrenamiento operativo. A fines de 1943, el
Escuadrón Nº 303 había reclamado 203 aviones enemigos destruidos, 40 probables
y 25 dañados.
1944
En
abril de 1944, el escuadrón se trasladó al terreno de aterrizaje avanzado en
Horne, a 30 millas al sur de Londres, y se unió al Ala de Cazas Nº 142. La
unidad comenzó a realizar salidas de escolta para misiones de bombardeo contra
instalaciones de bombas voladoras V-1 . El 21 de mayo, el escuadrón bombardeó
objetivos cerca de Lille y perdió a dos pilotos: el OFICIAL DE VUELO Brzeski y
el Sargento Kempka fueron derribados y hechos prisioneros. Al día siguiente, el
Sargento Bartkowiak también se perdió, aunque eludió la captura y regresó a la
unidad cuatro meses después.
Para la
Operación Overlord (la invasión aliada de Normandía en junio de 1944), el
escuadrón estaba equipado con el Spitfire V LF que operaba desde un aeródromo
temporal en Horne, Surrey como parte de la Defensa Aérea de Gran Bretaña
(ADGB), aunque bajo el control operativo de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de
la RAF. El día D, el 303 voló varias veces sobre las playas del desembarco.
Después del Día D, el escuadrón permaneció con ADGB. Con el comienzo de la
ofensiva V-1 en Londres, el 19 de junio de 1944, el Nº 303 se trasladó a la RAF
Westhampnett y luego a la RAF Merston. En junio, el F / S Chudek (nueve victorias)
fue derribado y asesinado. El 18 de julio, la unidad regresó a Westhampnett y
recibió nuevos Spitfire Mk IX. Cualquier oposición de caza de la Luftwaffe
ahora permanecía en gran parte ausente de la esfera de operaciones del Escuadrón,
pero las defensas antiaéreas aún pasaban factura.
El 26
de septiembre, el S / L Drobinski reemplazó al S / L Koc, y el Nº 303 continuó
usando sus Spitfire en varias misiones de ataque terrestre en los sitios de
lanzamiento V-1 y V-2 ubicados en los Países Bajos.
1945
En
1945, el Escuadrón Nº 303 se trasladó a la RAF Coltishall en Norfolk, East
Anglia, para operaciones en los Países Bajos. Durante 1945, el Escuadrón Nº 303
continuó operando sobre los Países Bajos, el 3 de abril, el escuadrón se unió
al Escuadrón Nº 133 en Andrews Field, y fue reequipado con el Mustang Mk IV norteamericano.
El 25 de abril de 1945, el Escuadrón Nº 303 hizo su última salida operativa en
tiempo de guerra, escoltando a los Avro Lancaster en una incursión a Berchtesgaden.
De la
posguerra
El Escuadrón Nº 303 fue el escuadrón de la RAF polaco más efectivo durante la Segunda Guerra Mundial. Algunas fuentes afirman que sus pilotos fueron invitados al London Victory Parade de 1946, The Daily Telegraph dice que fue el único representante de las Fuerzas Armadas polacas en Occidente. La invitación fue rechazada porque no se invitó a otras unidades polacas. Sin embargo, según otras fuentes, el Escuadrón Nº 303 no fue invitado y por lo tanto no pudo haber rechazado la invitación. Después del final de la guerra, la moral del escuadrón disminuyó debido al tratamiento de Polonia por parte de los aliados (traición occidental de Polonia), y el escuadrón finalmente se disolvió en diciembre de 1946. Después de la guerra, fueron honrados con la erección del Memorial de la Guerra de Polonia, en el oeste de Londres, con los nombres de todos los pilotos polacos que sirvieron en la RAF.
Estadísticas del escuadrón - Desde
el 19 de julio de 1940 hasta el 8 de mayo de 1945
Aviones enemigos reclamados - Batalla de Gran Bretaña
(incluye 303 aviones enemigos en tierra)
Avión
enemigo reclamado - 1 de septiembre de 1940 al 8 de mayo de 1945
Ubicaciones
- 2 de agosto de 1940 - RAF Northolt
- 11 de octubre de 1940 - RAF Leconfield
- 3 de enero de 1941 - RAF Northolt
- 17 de julio de 1941 - RAF Speke
- 7 de octubre de 1941 - RAF Northolt
- 15 de junio de 1942 - RAF Kirton en Lindsey
- 16 de agosto de 1942 - RAF Redhill
- 20 de agosto de 1942 - RAF Kirton en Lindsey
- 1 de febrero de 1943 - RAF Northolt
- 5 de febrero de 1943 - RAF Heston
- 3 de marzo de 1943 - RAF Debden
- 12 de marzo de 1943 - RAF Heston
- 26 de marzo de 1943 - RAF Martlesham Heath
- 8 de abril de 1943 - RAF Heston
- 1 de junio de 1943 - RAF Northolt
- 12 de noviembre de 1943 - RAF Ballyhalbert
- 30 de abril de 1944 - RAF Horne
- 19 de junio de 1944 - RAF Westhampnett
- 27 de junio de 1944 - RAF Merston
- 9 de agosto de 1944 - RAF Westhampnett
- 25 de agosto de 1944 - RAF Coltishall
- 4 de abril de 1945 - RAF Andrews Field
- 16 de mayo de 1945 - RAF Coltishall
- 9 de agosto de 1945 - RAF Andrews Field
- 28 de noviembre de 1945 - RAF Turnhouse
- 4 de enero de 1946 - RAF Wick
- 31 de marzo de 1946 - RAF Charterhall
- 23 de marzo de 1946 - RAF Hethel
Oficiales al mando
- 19 de julio de 1940 - Líder de Escuadrón Ronald Kellett
- 2 de agosto de 1940 - Líder de Escuadrón (Mayor) Zdzisław Krasnodębski
- 7 de septiembre de 1940 - Oficial de vuelo (Teniente) Witold Urbanowicz
- 22 de octubre de 1940 - Oficial de vuelo (Teniente) Zdzisław Henneberg
- 7 de noviembre de 1940 - Líder de Escuadrón (Capitán) Adam Kowalczyk
- 20 de febrero de 1941 - Líder de Escuadrón (Teniente) Zdzisław Henneberg
- 13 de abril de 1941 – Teniente de vuelo (Teniente) Tadeusz Arentowicz
- 5 de mayo de 1941 - Líder de Escuadrón (Capitán) Wacław Łapkowski
- 3 de julio de 1941 - Líder de Escuadrón (Capitán) Tadeusz Arentowicz
- 9 de julio de 1941 - Líder de Escuadrón (Capitán) Jerzy Jankiewicz
- 21 de noviembre de 1941 - Líder de Escuadrón (Teniente) Wojciech Kołaczkowski
- 7 de mayo de 1942 - Líder de Escuadrón (Capitán) Walerian Żak
- 19 de mayo de 1942 - Líder de Escuadrón (Teniente) Jan Zumbach
- 1 de diciembre de 1942 - Líder de Escuadrón (Teniente) Zygmunt Witymir Bieńkowski
- 4 de julio de 1943 - Líder de Escuadrón (Capitán) Jan Falkowski
- 21 de noviembre de 1943 - Líder de Escuadrón (Capitán) Tadeusz Koc
- 25 de septiembre de 1944 - Líder de Escuadrón (Capitán) Bolesław Drobiński
- 1 de febrero de 1946 - Líder de Escuadrón (Mayor) Witold Łokuciewski
Pilotos
del 303
- Líder de escuadrón R G Kellett. DSO, DFC. Original CO de 303º Escuadrón
- Teniente de vuelo John A. Kent, Comandante de vuelo canadiense durante la batalla, (11 reclamaciones)
- El Sargento Josef František, piloto checo que volaba con el 303º Escuadrón polaco, fue uno de los mejores pilotos de combate de la Batalla de Gran Bretaña, con 17 muertes confirmadas.
- El Oficial de vuelo Witold Urbanowicz, Comandante polaco del Escuadrón Nº 303 desde el 5 de septiembre de 1940, anotó 15 muertes durante la Batalla de Gran Bretaña (17 o 19 + 1 + 0 en total)
- El Oficial piloto Jan Zumbach, Comandante del Escuadrón Nº 303 desde el 19 de mayo de 1942, anotó 8 muertes durante la Batalla de Gran Bretaña (12 1/3 + 5 + 1 en total)
Lista
de pilotos del escuadrón de caza polaco "Kościuszko" Nº 303
- Tadeusz Andruszków
- Zenon Bartkowiak
- Henryk Bieniek
- Marian Bełc
- Michał Brzezowski
- Arsen Cebrzyński
- Jan Daszewski
- Mirosław Ferić
- Athol Forbes
- Josef František
- Paweł Gallus
- Bogdan Grzeszczak
- Adam Foinski
- Eugeniusz Horbaczewski
- Wojciech Januszewicz
- Józef Kania
- Stanisław Karubin
- John Kent
- Bronisław Kłosin
- Wojciech Kołaczkowski
- Tadeusz Kołecki
- Jan Kowalski
- Henryk Karasinski
W/O Sargentos 1940-1945.
- Romuald Knobelsdorf
- Karol Krawczyński
- Zbygniew Kustrzynski
- Bogusław Mierzawa
- Włodzimierz Miksa
- Tadeusz Opulski
- Jan Palak
- Jerzy Palusiński
- Ludwik Witold Paszkiewicz
- Edward Paterek
- Stanisław Pietraszkiewicz
- Marian Pisarek
- Mieczysław Popek
- Jerzy Radomski
- Jan Rogowski
- Aleksander Rokitnicki
- Tadeusz Sawicz
- Henryk Skowron
- Stanisław Słowikowski
- Bronislaw Sikora
- Antoni Siudak
- Stanisław Socha
- Józef Stasik
- Wladyslaw Raubo
- Eugeniusz Szaposznikow
- Mirosław Wojciechowski
- Stefan Wojtowicz
- Kazimierz Wunsche
- Stanisław Zdanowski
- Edward W. Martens
- Witold A. Herbst
- Bronislaw Zborowski
Aviones
de escuadrón
- 8 de agosto de 1940 - Hurricane I
- 22 de enero de 1941 - Spitfire I
- 3 de marzo de 1941 - Spitfire IIA
- 20 de mayo de 1941 - Spitfire IIB
- 25 de agosto de 1941 - Spitfire I
- 7 de octubre de 1941 - Spitfire VB
- 1 de junio de 1943 - Spitfire F IXC.
- 12 de noviembre de 1943 - Spitfire VB, Spitfire VC y Spitfire LF VB, Spitfire LF VC
- 18 de julio de 1944 - Spitfire F IX, Spitfire LF IX y Spitfire HF IX
- 4 de abril de 1945 - Mustang IV y Mustang IVA.
En la
cultura popular
El
escuadrón fue el tema del libro “Escuadrón Nº 303 de 1942”, escrito por el
escritor polaco Arkady Fiedler, que es considerado el más popular entre los
muchos trabajos de este escritor y ha vendido más de 1,5 millones de copias.
Debido a que el libro se publicó durante la guerra, para proteger a los
aviadores polacos y sus familias que permanecían en la Polonia ocupada de las
represalias alemanas, Fiedler usó seudónimos para los aviadores del Escuadrón Nº
303. Esta práctica fue ordenada en un memorando sobre información confidencial
emitido por el Ministerio del Aire de fecha 14 de octubre de 1949.
"Debido
a que el libro se publicó durante la guerra, para proteger a los aviadores
polacos y a sus familias que permanecían en la Polonia ocupada de las
represalias alemanas, Fiedler usó seudónimos para los aviadores del Escuadrón Nº
303. Esta práctica fue ordenada en un memorando sobre información confidencial
emitida por el Ministerio del Aire con fecha del 14 de octubre de 1949. En
relación con el 70 aniversario de la Batalla de Gran Bretaña en 2010, la
editorial Aquila Polonica encargó una nueva traducción al inglés a petición del
hijo de Fiedler: The Legendary Battle of Britain Fighter Squadrón es la primera
nueva edición en inglés de Dywizjon 303 desde 1942, y por primera vez en inglés
identifica a los pilotos por sus verdaderos nombres".
En
2010, la participación del escuadrón en la Batalla de Gran Bretaña apareció en
el documental dramatizado The Polish Battle of Britain producido por Hardy
Pictures para la serie Bloody Foreigners de Channel 4. Channel Four también
hizo un juego llamado Battle of Britain: 303º Escuadrón.
También
en 2010, la banda sueca de metal Sabaton, incluyó al 303 en la letra de su
canción Aces in Exile, como parte de su álbum Coat of Arms.
303º Escuadrón
fue el tema de las películas de 2018 Hurricane y Dywizjon 303 (Escuadrón 303).
Fuente:
https://hmong.es
