El
Escuadrón Nº 455 fue un escuadrón de bombarderos torpederos de la Real Fuerza
Aérea Australiana (RAAF) durante la Segunda Guerra Mundial y se hizo famoso
como parte del "Ala de Ataque ANZAC" que se formó a partir de los
escuadrones de Australia y Nueva Zelanda. Criado a principios de 1941,
principalmente de personal australiano, el escuadrón sirvió en Europa durante
la guerra, operando desde varias bases en el Reino Unido; también envió
brevemente un destacamento a la Unión Soviética en 1942. Operando Handley Page
Hampden y Bristol Beaufighter, el escuadrón llevó a cabo principalmente
operaciones antibuque y antisubmarinas durante la guerra. Se disolvió en mayo
de 1945 tras el cese de hostilidades contra Alemania.
Activo: 23 de mayo de 1941-26 de mayo de 1945
País: Australia
Lealtad:
Reino Unido
Rama: Real
Fuerza Aérea Australiana
Papel:
Bombardero
Bombardero
torpedero
Parte
de: Grupo Nº 5, Comando de Bombarderos (junio de 1941 - abril de 1942)
Lema: Ataca y ataca de nuevo
Honores
de batalla:
Canal
de la Mancha y Mar del Norte, 1939–1945
Báltico,
1939–1945
Fortaleza
Europa, 1940–1944
Francia
y Alemania, 1944–1945
Ruhr,
1940–1945
Berlín,
1940–1945
Puertos
alemanes, 1940–1945
Normandía,
1944
Ártico,
1940– 1945
Rusia,
1941-1945
Insignias
Escuadrón
insignia heráldica: Frente a dos hachas de batalla en saltire un casco alado
Códigos
de escuadrón:
UB
(junio de 1941 - agosto de 1943, julio de 1944 - mayo de 1945)
2
(agosto de 1943 - julio de 1944)
Aeronaves
voladas
Ataque:
Bristol Beaufighter
Bombardeo:
Handley Page Hampden
Historia
El
Escuadrón Nº 455 se formó el 23 de mayo de 1941 como un escuadrón del Artículo
XV y se levantó oficialmente en Williamtown, Nueva Gales del Sur. Establecido
bajo el Empire Air Training Scheme, el escuadrón se formó para el servicio en
Europa con la Royal Air Force y, aunque nominalmente era un escuadrón
australiano, su personal provenía de varios países de la Commonwealth,
incluidos Gran Bretaña, Canadá, Nueva Zelanda y Rhodesia. Mientras que el
cuerpo principal esperaba ser enviado al Reino Unido, otro personal de la
Commonwealth, proveniente principalmente de la RAF, se concentró en la RAF
Swinderby, en Lincolnshire y el 6 de junio de 1941 se estableció formalmente el
escuadrón.
El
escuadrón recibió bombarderos Hampden y la mayor parte del personal australiano
llegó el 1 de septiembre de 1941, habiendo salido de Australia el 15 de junio.
Inicialmente asignado al Grupo Nº 5 de la RAF, del Comando de Bombarderos en un
papel de bombardero, su primera operación tuvo lugar mientras el escuadrón aún
se estaba formando, cuando un solo Hampden atacó Frankfurt por la noche el 29
de agosto.
Al
hacerlo, según el Australian War Memorial, el escuadrón tuvo la distinción de
convertirse en el "primer escuadrón australiano en bombardear
Alemania". Después de esto, el escuadrón aumentó su ritmo operativo,
emprendiendo varias operaciones de colocación de minas frente a las costas de
la Francia ocupada, así como atacando objetivos industriales en Alemania.
En
febrero de 1942, el escuadrón participó en un ataque fallido contra los
acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau, antes de ser reelegido como un
escuadrón de torpederos-bombarderos y transferido al Comando Costero de la RAF
el 26 de abril de 1942.
En la
Operación Orator, el escuadrón se desplegó brevemente en el aeródromo de Vaenga
en la Unión Soviética en septiembre de 1942. El destacamento debía operar en
apoyo de convoyes con destino a Rusia, que en ese momento sufrían grandes
pérdidas. Sin embargo, tres de los 16 Hampton se perdieron antes de la llegada,
mientras que después de completar un barrido anti-envío, los aviones restantes
fueron entregados a la Fuerza Aérea Soviética con las tripulaciones de la RAAF
instruyendo a los soviéticos sobre su operación. Tras la finalización de esta
tarea, el escuadrón regresó a la RAF Sumburgh en octubre, donde recibieron
aviones de reemplazo.
El
Escuadrón Nº 455 continuó siendo empleado en patrullas antibuque y
antisubmarinas en gran parte sin incidentes durante este tiempo. El 28 de enero
de 1943, siete aviones de los escuadrones Nº 455 y 487 hundieron un buque
mercante de 3570 toneladas con torpedos; mientras que un mercante de 6.018
toneladas se hundió cerca de la isla Egero el 12 de mayo. Siguieron más éxitos,
con un Hampden que destruyó el submarino alemán U-227 al norte de las islas
Shetland el 30 de abril.
Trasladándose
a la RAF Leuchars en Escocia, el escuadrón fue reequipado con Beaufighter en
octubre de 1943 y operó contra el envío alemán frente a Noruega y en el Mar
Báltico hasta el final de la guerra, formando el "Anzac Strike Wing"
con el Escuadrón Nº 489, Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda.
El
escuadrón se trasladó a la RAF Langham en Norfolk en abril de 1944, proporcionando
posteriormente supresión de antiaéreos para el Escuadrón Nº 489 que operaba torpedos
con el Beaufighter. Comenzando las operaciones el 6 de mayo, varios barcos
enemigos fueron atacados, hundiendo uno con éxito. Durante estas operaciones,
los australianos se enfrentaron a un intenso fuego antiaéreo naval, así como a
los cazas enemigos. A menudo atacando objetivos en estrechos fiordos noruegos,
sufrieron grandes bajas.
En
octubre de 1944, el escuadrón se trasladó a la RAF Dallachy, en Escocia. El 8
de noviembre de 1944, seis Beaufighter del Escuadrón Nº 455 participaron en un
ataque contra la navegación alemana en Midgulen Fiord, hundiendo dos barcos a
pesar del intenso fuego antiaéreo. Los raids contra el envío continuaron en
1945 y vieron la destrucción de varios buques. El escuadrón se trasladó a la RAF
Thornaby, desde donde participaron en ataques contra la navegación alemana en
el Mar Báltico. La operación final de la guerra del escuadrón se realizó el 3
de mayo de 1945, cuando atacaron a dos dragaminas alemanes en concierto con
aviones de Nueva Zelanda que hundieron un petrolero. El Escuadrón Nº 455 se
disolvió el 25 de mayo, mientras estaba en Thornaby. Las pérdidas australianas
entre el personal del escuadrón durante la guerra ascendieron a 91 muertos.
Entre abril de 1942 y el final de la guerra, se le atribuyó el hundimiento de
18 buques: un submarino, 10 mercantes, tres escoltas y cuatro dragaminas.
El
Escuadrón Nº 455 de la RAAF operó las siguientes aeronaves:
- Julio de 1941 - Abril de 1942: Handley Page Hampden, B.Mk.I
- Abril de 1942 - Diciembre de 1943: Handley Page Hampden, TB.Mk.I
- Diciembre de 1943 - Mayo de 1945: Bristol Beaufighter, Mk.X
El
Escuadrón Nº 455 de la RAAF operaba desde las siguientes bases y aeródromos:
- 23 de mayo de 1941 - 15 de junio de 1941: Williamtown, Nueva Gales del Sur Formación australiana
- 15 de junio de 1941 - 1 de septiembre de 1941: en ruta al Reino Unido
- 6 de junio de 1941 - 8 de febrero de 1942: RAF Swinderby, Lincolnshire Formación en el Reino Unido
- 8 de febrero de 1942 - 28 de abril de 1942: RAF Wigsley, Nottinghamshire
- 28 de abril de 1942 - 14 de abril de 1944: RAF Leuchars, Fife, Escocia. Dets. en RAF Sumburgh, Islas Shetland, Escocia; Vaenga, URSS; RAF Benbecula, Hébridas Exteriores, Escocia; RAF Tain, Moray, Escocia y RAF Wick, Caithness, Escocia
- 14 de abril de 1944 - 20 de octubre de 1944: RAF Langham, Norfolk Dets. en RAF Thorney Island, West Sussex y RAF Manston, Kent
- 20 de octubre de 1944 - 25 de mayo de 1945: RAF Dallachy, Moray, Escocia
Oficiales
al mando
El
Escuadrón 455 fue comandado por los siguientes oficiales:
- 23 de mayo de 1941: Líder de escuadrón JHW Lawson (en funciones)
- 1 de julio de 1941: Wing Commander DJ Francés
- 1 de julio de 1941 - 12 de diciembre de 1941: Comandante de Ala JECGF Gyll-Murray
- 12 de diciembre de 1941 - 6 de febrero de 1943: Comandante de Ala GM Lindeman
- 6 de febrero de 1943 - 29 de noviembre de 1943: Comandante de Ala R. Holmes
- 29 de noviembre de 1943 - 23 de octubre de 1944: Comandante de Ala JN Davenport, DSO , DFC y Bar
- 23 de octubre de 1944 - 25 de mayo de 1945: Comandante de Ala CG Milson, DSO y Bar, DFC y Bar
Fuente:
https://hmong.es
