Este
revolucionario avión de Bell, era el primero que fabricaba para el servicio
militar. El XFM-1 Airacuda alzó el vuelo en 1937 y representaba un nuevo
concepto nunca visto; un pesado caza de largo alcance para interceptar
bombarderos enemigos.
Historia
Lawrence
D. Bell fundó en 1935 la Bell Aircraft Corporation, que comenzó sus operaciones
trabajando como subcontratista para otros fabricantes en los EEUU. El primer
diseño propio de la compañía fue un caza de escolta o interceptor de largo
alcance, de características similares a la de su contemporáneo, el Bf 110 de
Willy Messerschmitt. Como el Bf 110, el diseño de Bell tenía una configuración
de monoplano bimotor de gran tamaño con tren de aterrizaje retráctil; pero le
diferenciaba algunas características poco corrientes.
La
planta motriz consistía en dos motores lineales Allison V-1710-13, montados en
largas góndolas centrales en el extradós alar, que accionaban las hélices
impulsoras tripalas por medio de ejes extensibles. Los extremos delanteros de
cada góndola sobrepasaban el borde de ataque de las alas, dejando espacio
suficiente para un artillero con un cañón T9 de 37 mm. En las alas se había
previsto una especie de pasadizo para que, en caso de necesidad, los artilleros
pudieran arrastrarse desde el interior de la cabina del fuselaje a la posición
del cañón.
El
prototipo Bell XFM-1 voló por primera vez el 1 de septiembre de 1937 y tras una
evolución favorable el US Army Air Corp encargó 12 unidades de producción Bell
YFM-1 para pruebas de servicio, dándole el nombre de Airacuda. Estos aviones se
entregaron al US Army en tres variantes diferentes; seis ejemplares se
denominaron YFM-1, semejante al prototipo pero con motores V-1710-23 de 1.150
hp; tres YFM-1A con la misma planta motriz, pero con un tren de aterrizaje tipo
triciclo; y tres YFM-1B, con motores V-1710-41. Todos ellos se entregaron a
finales de 1940 y fueron
Variantes
XFM-1
(Modelo 1): Prototipo equipado con dos motores V-1710-13 de 1.150 hp, uno
construido.
YFM-1
(Modelo 7): Avión de desarrollo, equipado con dos motores V-1710-23 de 1.150 hp
y con cañones de 37 mm en las góndolas alares, ocho construidos, dos más tarde
convertidos a YFM-1B.
YFM-1A
(Modelo 8): Avión de desarrollo, con tren de aterrizaje triciclo, tres construidos.
YFM-1B
YFM-1: Remotorizados con motores V-1710-41 de 1.090 hp, dos convertidos.
YFM-1C
(Modelo 17): Variante propuesta que no se realizó.
Usuarios
Estados
Unidos: Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos.
Especificaciones
técnicas
Perfil del Bell FM-1 Airacuda
País:
EEUU
Tipo:
Caza Pesado e Interceptor.
Fabricante:
Bell Aircraft.
Diseñador:
Bob Woods.
Primer
Vuelo: 1 de septiembre de 1937.
Introducido:
23 de febrero de 1940.
Retirado:
1942.
Construidos:
13 Ejemplares.
Tripulación:
5 Tripulantes.
Longitud:
13,7 m.
Envergadura:
21,3 m.
Altura:
4,1 m.
Superficie
Alar: 63,5 m².
Peso en
Vacío: 6.067,3 kg.
Peso
Cargado: 7.862,1 kg.
Peso
Máximo al Despegue: 9.808,9 kg.
Planta
Motriz: Dos Motores Allison V-1710-9 V-12 con turbocompresor, refrigerado por
líquido.
Potencia:
1.090 hp cada uno.
Hélices:
Un Hélice Tripala por motor.
Velocidad
Máxima Operativa (Vno): 445,8 km/h.
Velocidad
de Crucero: 392,7 km.
Alcance:
4.184,3 km.
Techo
de Servicio: 9.296,4 m.
Régimen
de Trepada: 7,5 m/s.
Armamento
Ametralladoras:
Dos Ametralladoras Browning M1919 de 7,62 mm en el frontal de las góndolas y
Dos Ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm en burbujas laterales con 600
disparos por arma.
Cañones:
Dos Cañones M4 de 37 mm con 110 disparos por arma.
Bombas:
20 de fragmentación de 13,6 kg en bodegas alares.
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
