Nació:
El 2 de enero de 1891 en Montreuil
Murió:
El 2 de diciembre de 1969 a los 78 años en Toulouse
Nacionalidad:
Francesa
Formación:
Escuela especial de obras públicas, construcción e industria.
Actividad:
Aviador
Participación
en conflictos: I Guerra Mundial
Distinciones:
Caballero de la Legión de Honor
Didier Daurat es un pionero de la aviación francesa, figura destacada en la gran aventura de Aéropostale, en particular inauguró la línea postal regular de la compañía aérea Latécoère a Rabat, el 1 de septiembre de 1919.
I
Guerra Mundial
Antiguo
alumno de la Escuela de Relojería de París y de la Escuela Superior de Trabajos
Públicos, se integró en la retaguardia, en Gray, y luego, a petición suya, como
cazador en el 163º Regimiento de Infantería en 1914. Luego participó en la
batalla de Verdún donde resultó herido.
Fue
nombrado Sargento, se convirtió en Segundo Teniente, fue tratado en Vichy y
luego ingresó en la fuerza aérea en junio de 1916. Piloto con licencia el 16 de
diciembre de 1916, piloto de reconocimiento en el escuadrón C 227 donde se
codeó con Beppo di Massimi, luego piloto de combate después de una temporada en
el centro de entrenamiento de Chartres, se distinguió por detectar el cañón de
largo alcance, Wilhelmgeschütz (El arma de Guillaume) o Pariser Kanone (Canon
de París) que bombardea París. Terminó la guerra con el grado de Comandante, recibió
la Cruz de Guerra, la Legión de Honor y ocho menciones. Fue licenciado del
ejército el 16 de julio de 1919.
Aéropostale
Después
de la guerra, se unió a Lignes Aériens Latécoère (que se convertiría en
Aéropostale, luego Air France), donde fue primero piloto y luego director de
operaciones el 1 de octubre de 1920.
A
partir de entonces comenzó la leyenda del hombre de voluntad de hierro que
haría de Didier Daurat un líder admirado por muchos, temido por todos, odiado
por algunos. No dudaba en despedir a quienes mostraran un solo signo de
debilidad, cuestionaran sus métodos o no se adhirieran al “espíritu del
correo”.
Muchos
pilotos comenzaban su carrera haciendo “lodos reales”, es decir, permaneciendo
en tierra para realizar el mantenimiento de los aviones. Según Daurat, esto fortalecía
el carácter y obligaba a los conductores a respetar la mecánica que conocen. De
hecho, esta capacidad de los pilotos para desmontar y reparar un motor será más
adelante vital tanto en el Sahara como en los Andes.
También
sabía notar los talentos. Fue él quien decidió, en 1927, enviar a Antoine de
Saint-Exupéry, cuya gran inteligencia y don para las relaciones humanas notó, como
director de aeropuerto en la costa sahariana, a Cap Juby, donde sabría hablar y
negociar con los moros.
Cuando,
en 1925 , Jean Mermoz se presentó e hizo una deslumbrante demostración de
pilotaje en Toulouse, Daurat le dijo:
“No
necesito artistas de circo sino conductores de autobús. ¡Te entrenaremos!”
Sin
embargo, convencido de su habilidad como piloto, lo contrató de todos modos...
primero para limpiar los motores, y confiaría plenamente en él cuando éste le
aconsejó más tarde contratar a Henri Guillaumet, en 1926.
Estos
métodos demostraron su eficacia porque las líneas Latécoère y luego Aéropostale
lograron una puntualidad y un índice de fiabilidad sin precedentes para la
época, primero para la línea Toulouse – Saint-Louis-du-Sénégal y luego para la
línea Toulouse – Santiago, del Atlántico Sur y los Andes .
Cuando
Aéropostale se integró en Air France en 1933, Daurat, que tenía algo más que
amigos, fue despedido. En 1935 funda la sociedad Air Bleu, que transporta el
correo por toda Francia, de día y de noche. Aquí también los resultados son
notables; la empresa fue militarizada cuando se declaró la guerra en 1939.
Durante
la guerra, con el objetivo de mantener un servicio aéreo postal, trabajó dentro
del Servicio Civil de Enlaces Aéreos Metropolitanos, que operó en la zona
franca hasta noviembre de 1942, fecha de la invasión de esta zona por los
alemanes.
Durante
la Liberación, relanzó La Postale de nuit y luego se convirtió en jefe del
centro de operaciones de Air France en Orly hasta su jubilación en 1953.
Didier
Daurat es el “alma” de Aéropostale, que utilizará durante mucho tiempo los
Douglas DC-3 y luego los Fokker F27.
La
fiabilidad de estos pilotos es tal, la entrega del correo tan sacerdotal, y en
cualquier tiempo, que de 7.200 vuelos nocturnos, sólo uno fue desviado debido
al mal tiempo.
Murió
en Toulouse en 1969; su esposa, en 1970.
Privilegio
excepcional: Didier Daurat fue enterrado, a petición suya, en el aeródromo de
Toulouse-Montaudran, antigua base de la Aéropostale. Debido a la construcción
de una ZAC en el aeródromo cerrado a finales de 2003, la tumba fue destruida en
febrero de 2007y su cuerpo fue trasladado al panteón familiar del cementerio
Saint-Pierre de Marsella (plaza 19 Oeste - N° 17).
Honores
- Caballero de la Legión de Honor
- Cruz de Guerra 1914-1918 con 8 citas
En la
cultura popular
Literatura
Antoine
de Saint-Exupéry se inspiró en Didier Daurat para el personaje principal de su
novela “Vuelo nocturno” ( 1931 ), personaje rebautizado como “River” en la
novela.
Didier
Daurat también aparece frecuentemente en el libro biográfico “Mermoz”, escrito
por Joseph Kessel .
Cine
En la
película de Henri Decoin, “Au Grand Balcon”, rodada principalmente en Toulouse
y estrenada en 1949, es el actor Pierre Fresnay quien interpreta a Carbot,
alias Didier Daurat.
Televisión
En la
miniserie “L'Aéropostale, courier du ciel”, dirigida por Gilles Grangier y
transmitida por FR3 desde el 13 de diciembre de 1980 hasta el 3 de enero de
1981. Su personaje es interpretado por Bernard Fresson.
Fuente:
https://fr.wikipedia.org
