Por Guy Davey
El
SNCASE Grognard fue un avión de combate y ataque a tierra experimental francés
desarrollado en 1950. El avión fue diseñado por SNCASE (Société Nationale de
Constructions Aéronautiques du Sud-Est), también conocido como Sud-Est, como un
avión a reacción capaz de realizar operaciones de ataque terrestre de bajo
nivel.
El Grognard
se desarrolló como parte de un plan más amplio para reactivar la industria
aeronáutica francesa y ampliar la flota de la Fuerza Aérea francesa después de
la II Guerra Mundial.
El
SE.2410 utilizó características de diseño inusuales y muy innovadoras para
satisfacer las necesidades del Ministerio del Aire francés. Se hizo hincapié en
la velocidad y la aerodinámica del avión. Sin embargo, sus capacidades quedaron
en duda cuando el Ministerio del Aire cambió sus requisitos de especificación y
los retrasos provocaron una pérdida de interés en el proyecto.
A pesar
de que los diseñadores e ingenieros retocaron el diseño, el Grognard nunca
entró en producción en masa y permaneció en la fase experimental con solo dos
ejemplares construidos.
Orígenes
Después
de la II Guerra Mundial, en Francia existía la preocupación de que el país se
estuviera quedando atrás de otras naciones en los sectores de aviación y
tecnología.
El
diseño de aviones franceses se había realizado silenciosamente durante la guerra,
pero las etapas de producción reales habían sido efectivamente detenidas o
estrictamente reguladas por los alemanes durante la ocupación nazi del país, y
los oficiales militares alemanes confiscaron algunos conceptos de aviones
franceses terminados.
En
1941, un conjunto de importantes compañías aeronáuticas de Francia se
fusionaron para formar Sud-Est, también conocida por el acrónimo SNCASO
(Societe Nationale des Constructions Aeronautiques du Sud-Ouest).
Posteriormente
se fusionaría con la SNCAO (Societé Nationale des Constructions Aeronautiques
de l'Ouest), también una fusión de diferentes constructores de aviones
franceses.
Los
activos de SNCAO se fusionaron con SNCASO durante la guerra y el nombre
permaneció hasta que SNCASO se fusionó con otro conglomerado, la SNCASE
(“Societe Nationale de Constructions Aeronautiques de Sud-Est”) para formar Sud
Aviation.
Una vez
que terminó la ocupación alemana y terminó la guerra en 1945, el gobierno
francés buscó reactivar la fabricación nacional de aviones tanto militares como
comerciales.
Como
parte de esto, el Ministerio del Aire francés emitió una especificación para un
nuevo avión de ataque y ataque propulsado por jet en 1948. El nuevo avión debe
tener la capacidad de volar rápido pero bajo, evadiendo el radar enemigo o las
defensas terrestres antes de alcanzar el objetivo.
Por
suerte para Sud-Est, los ingenieros de su predecesor SNCASO habían comenzado a
trabajar en un diseño en 1945 para un avión de ataque y de combate aerodinámico.
Sud Aviation reunió lo que los ingenieros de SNCASO habían redactado y continuó
trabajando en el diseño para cumplir con la convocatoria de especificaciones
del gobierno.
Diseño
Los
ingenieros buscaron hacer que el avión fuera lo más aerodinámico posible y
exploraron diferentes opciones que diferían de los diseños convencionales que
los fabricantes franceses habían construido anteriormente.
Para
lograrlo, optaron por un inusual diseño "apilado" que superponía
partes del fuselaje, las tomas de aire del motor y la cabina unas sobre otras.
Aunque
el resultado fue un avión de aspecto bulboso, y los diseñadores lo apodaron sin
contemplaciones "Jorobado", su objetivo era maximizar el espacio
dentro del avión y que incluso en el caso de que fallara un motor, las
cualidades aerodinámicas y la simetría de empuje del avión se mantuvieran. que
vuela a una distancia sustancial.
Detrás
de la cabina se instaló una entrada de aire única y aerodinámica para los
motores y en la parte trasera se colocó un escape de empuje dividido.
Después
de investigar varias ideas de alas, los ingenieros decidieron inclinar las alas
hacia atrás a 47 grados. Se montó un estabilizador horizontal en la parte baja
de la cola para no afectar el flujo de aire proveniente de la parte delantera
del avión.
El
avión también eliminó los controles tradicionales de palanca o yema y en su
lugar buscó utilizar controles de codo para darle al piloto más visibilidad
hacia adelante.
Sud-Est
dio al nuevo prototipo el nombre provisional SE.2400 y lo sometió a pruebas en
el túnel de viento. El túnel de viento descubrió que las características de
diseño inusuales del avión eran prometedoras y se consideraban una mejora con
respecto a diseños de aviones anteriores que habían sufrido problemas de
resistencia o aerodinámicos. Se detectaron ciertos problemas en los flaps y
alerones que llevaron a Sud-Est a perfeccionar el concepto y construir dos modelos
más con flaps modificados.
Finalmente,
se instaló un tren de aterrizaje triciclo.
Posteriormente,
el nuevo avión recibió el nombre de “Grognard” (gruñón en francés) en
referencia al apodo dado a los soldados de la vieja guardia de élite de Napoleón.
Para el prototipo volador, el motor estaría formado por dos turborreactores Rolls Royce Nene construidos bajo licencia por Hispano Suiza. Cada unidad de motor podría producir hasta 5.000 libras de empuje y producir una velocidad máxima proyectada de 645 millas por hora. El alcance previsto para el avión era de unas 530 millas y tendría un techo de ascenso de 38.050 pies.
El
diseño continuó evolucionando con varios conceptos conocidos como Grognard II
diseñados para una tripulación de dos hombres. El Grognard II también
presentaba un sistema de radar actualizado y un fuselaje alargado. La cubierta
del invernadero de estilo antiguo también se cambió por un diseño de burbujas
más moderno para garantizar un efecto más estilizado.
Todas
las variantes del Grognard fueron diseñadas sin cabinas presurizadas, ya que se
suponía que el avión realizaría incursiones de bajo nivel contra objetivos de
ataque en tierra bajo el alcance del radar o de misiles tierra-aire.
Aunque
ninguno de los prototipos estaba equipado con armas, los diseñadores pretendían
que el modelo de producción Grognards estuviera armado con dos cañones DEFA de
30 mm de fabricación francesa en el morro, mientras que debajo se instalaría un
compartimiento para bombas. Las alas tendrían espacio para bombas, cohetes y
misiles guiados o no guiados, ya sean fabricados por la compañía de armas
francesa Matra o cohetes fabricados en los Estados Unidos por HVAR.
Pruebas
Aunque
Sud-Est había desarrollado el Grognard en secreto durante sus etapas iniciales,
un primer modelo a menor escala se mostró al público por primera vez en el
Salón Aeronáutico de París de 1949 para mostrar el nuevo desarrollo de aviones
franceses, seguido de un prototipo a escala real en el Salón Aeronáutico de
París de 1949. Salón Aeronáutico de París de 1953.
La
Fuerza Aérea Francesa presentó planes de pedido para una flota de 360 aviones de ataque
Grognard como parte de sus planes de expansión de flota y reconstrucción de
posguerra.
El
prototipo Grognard I en funcionamiento completó su vuelo inaugural el 30 de
abril de 1950 en una base militar francesa. El Grognard II realizó su vuelo
inaugural el 14 de febrero de 1951.
Aunque
ambos prototipos en general cumplieron con las expectativas y sus
características inusuales mostraron tanto potencial en el aire como en el túnel
de viento, se descubrió que el Grognard II tenía problemas de vibración
potencialmente problemáticos en su cola que los diseñadores tuvieron que
abordar.
Sin
embargo, durante los retrasos en la producción provocados por las
modificaciones de la cola, el Ejército del Aire francés empezó a perder interés
en el proyecto.
Mientras
se probaba el Grognard, el Ministerio del Aire francés había modificado sus
requisitos para nuevos aviones de combate que esencialmente eliminaban la
necesidad de aviones a reacción de ataque a tierra de bajo nivel. En cambio,
pidieron a los fabricantes que se centraran en aviones de combate rápidos y
bombarderos de mayor altitud.
La
falta de presurización de la cabina obstaculizó el punto de venta del Grognard
en comparación con los aviones de gran altitud que estaban presurizados y la
Fuerza Aérea Francesa optó por diseños diferentes, prediciendo que futuras
modificaciones al Grognard paralizarían aún más el proyecto y obstaculizarían
los planes de expansión.
La
función de ataque terrestre fue asumida por otro diseño producido en Sud-Est,
el Vautour, que fue favorecido por la Fuerza Aérea Francesa por su diseño más
moderno y flexible, y no se ordenaron más unidades Grognard para producción.
Los
ingenieros de Sud-Est debatieron sobre la posibilidad de mejorar el diseño del
Grognard tomando el concepto básico, como las alas en flecha, pero añadiendo
modificaciones para crear una variante de caza más vendible.
El
diseño propuesto recibió el nombre provisional SE.2418. Las ideas para el
SE.2418 incluyeron actualizar los motores al Rolls Royce Tay más nuevo y
potente e incorporar capacidades para todo clima en el diseño. El armamento
habría consistido nuevamente en dos cañones de 33 mm instalados en el morro.
Sin embargo, finalmente fracasó y todo el proyecto Grognard fue oficialmente
cancelado en 1952.
En
comparación con el Vautour, el desempeño del Grognard no se consideró tan
fuerte durante las pruebas y el fuselaje resultó no apto para ningún papel que
no fuera el de ataque terrestre, lo que limitó cualquier flexibilidad de
combate que de otro modo podría haber realizado.
A pesar
de esto, el Grognard continuó desempeñando funciones experimentales útiles para
la Fuerza Aérea Francesa y logró primicias en esta capacidad. Ambos modelos
Grognard se utilizaron como plataformas para probar nuevos misiles aire-aire y
se convirtieron en el primer avión construido en Francia en disparar un arma de
este tipo cuando se utilizaron como bancos de pruebas para el misil Matra T-10.
Desafortunadamente,
el Grognard también encontró su fin durante su uso como avión de pruebas.
Durante un vuelo de prueba del Grognard II, el piloto recibió una falsa alarma
cuando se activó el aviso de incendio a bordo.
El
piloto sobrevivió después de realizar un aterrizaje forzoso de emergencia en la
panza del avión, pero la estructura del Grognard II resultó gravemente dañada y
el avión quedó fuera de servicio. Los restos del fuselaje fueron rescatados y
utilizados por la Fuerza Aérea Francesa como práctica de tiro antes de ser
desguazado.
El
Grognard I se utilizó como remolcador de objetivos antes de ser desmantelado y
utilizado como práctica de tiro y, lamentablemente, fue desguazado en 1954.
Especificaciones
técnicas
Tripulación: 1
Longitud: 51 pies 6 pulgadas (15,4 m)
Envergadura: 45 pies 6 pulgadas (13,57 m)
Altura: 17 pies 0 pulgadas (5,18 m)
Peso
máximo al despegue: 31,925 lb (14,481
kg)
Planta
motriz: 2 turborreactor Rolls-Royce Nene
101, 4.940 lbf (21,97 kN) de empuje cada uno
Velocidad
máxima: 645 mph (1.038 km/h, 560 nudos)
Combat
range: 530 mi (853 km, 460 nmi)
Techo
de servicio: 38.050 pies (11.590 m)
Fuente:
https://planehistoria.com
