Nació: El
25 de marzo de 1887 en Yonezawa, Yamagata Japón
Murió:
El 6 de julio de 1944 a los 57 años en Saipán, Mandato del Pacífico Sur
Lealtad:
Imperio de
Servicio
/ sucursal: Armada Imperial Japonesa
Años de
servicio: 1908-1944
Rango: Almirante
(póstumo)
Comandos
ejercidos:
Kisaragi
Momi
Saga
Uji
Naka
11ª
División de Destructores
Takao
Yamashiro
1°
Escuadrón de Destructores
8°
Escuadrón
Escuela
Naval de Torpedos
3°
Escuadrón
Colegio
Naval
1ª
Flota Aérea
1ª División
de Transporte
3ª Flota
Distrito
Naval de Sasebo
Distrito
Naval de Kure
1ª
Flota
Flota
del Área del Pacífico Central
14ª
Flota Aérea
Batallas
/ guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Ataque
a Pearl Harbor
Bombardeo
de Darwin
Incursión
al Océano Índico
Batalla
de Midway
Batalla
de las Salomón del Este
Batalla
de las Islas Santa Cruz
Batalla
de Saipán †
Premios:
Orden
del Sol Naciente (3ª clase)
Orden
del Sol Naciente (4ª clase)
Orden
de la cometa dorada (3ª clase)
Gran
Cordón de la Orden del Tesoro Sagrado (1ª clase)
Chūichi Nagumo fue un Almirante japonés en la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda Guerra Mundial. Nagumo lideró el principal grupo de batalla de portaaviones de Japón, el Kido Butai, en el ataque a Pearl Harbor, la incursión del Océano Índico y la Batalla de Midway. Se suicidó durante la Batalla de Saipán.
Vida
temprana
Nagumo
nació en la ciudad de Yonezawa, prefectura de Yamagata en el norte de Japón en
1887. Se graduó de la 36ª promoción de la Academia IJN en 1908, con una
clasificación de 8 de una clase de 191 cadetes. Como guardiamarina, sirvió en
los cruceros protegidos Soya y Niitaka y en el crucero blindado Nisshin.
Después de su ascenso a Alférez en 1910, fue asignado al crucero Asama.
Después
de asistir a las escuelas de torpedos y artillería naval, fue ascendido a Subteniente
y sirvió en el acorazado Aki, seguido por el destructor Hatsuyuki. En 1914, fue
ascendido a Teniente y asignado al crucero de batalla Kirishima, seguido por el
destructor Sugi. Se le asignó su primer mando, el destructor Kisaragi, el 15 de
diciembre de 1917.
Nagumo
se graduó de la Escuela de Guerra Naval y fue ascendido a Teniente Comandante
en 1920. Su especialidad eran las tácticas de torpedos y destructores. De 1920
a 1921, fue Capitán del destructor Momi, pero pronto fue enviado a tierra con
varias asignaciones por parte del Estado Mayor de la IJN. Se convirtió en Comandante
en 1924. De 1925 a 1926, Nagumo acompañó a una misión japonesa para estudiar la
estrategia, tácticas y equipos de guerra naval en Europa y los Estados Unidos.
Después
de su regreso a Japón, Nagumo fue asignado a funciones en aguas territoriales
chinas. Fue nombrado capitán de la cañonera fluvial Saga del 20 de marzo de
1926 al 15 de octubre de 1926, seguido de la cañonera Uji del 15 de octubre de
1926 al 15 de noviembre de 1927. Luego se desempeñó como instructor en la
Academia IJN de 1927 a 1929. Nagumo fue ascendido a Capitán en noviembre de
1929 y asumió el mando del crucero ligero Naka y de 1930 a 1931 fue comandante
de la 11ª División de Destructores. Después de servir en puestos
administrativos de 1931 a 1933, asumió el mando del crucero pesado Takao de
1933 a 1934, y del acorazado Yamashiro desde 1934 a 1935. Fue ascendido a Contraalmirante
el 1 de noviembre de 1935.
Como Contraalmirante,
Nagumo comandó la 8ª División de Cruceros para apoyar los movimientos del
Ejército Imperial Japonés en China desde el Mar Amarillo. Como oficial líder de
la Facción de la Flota militarista, también recibió un impulso en su carrera de
las fuerzas políticas.
De 1937
a 1938 fue comandante de la Escuela de Torpedos y de 1938 a 1939 fue comandante
de la 3ª División de Cruceros. Nagumo fue ascendido a Vicealmirante el 15 de
noviembre de 1939. Desde noviembre de 1940 hasta abril de 1941, Nagumo fue
comandante del Colegio de Guerra Naval.
Segunda
Guerra Mundial
El 10
de abril de 1941, Nagumo fue nombrado comandante en jefe de la Primera Flota
Aérea, el principal grupo de batalla de portaaviones de la IJN, en gran parte
debido a su antigüedad. Muchos contemporáneos e historiadores dudaron de su
idoneidad para este mando, dada su falta de familiaridad con la aviación naval.
Para
entonces, había envejecido visiblemente, física y mentalmente. Físicamente,
sufría de artritis, posiblemente desde su juventud como kendoka. Mentalmente,
se había convertido en un oficial cauteloso que trabajaba cuidadosamente sobre
los planes tácticos de cada operación en la que estaba involucrado.
El Almirante
Nishizo Tsukahara tenía dudas sobre el nombramiento de Nagumo y comentó:
"Nagumo era un oficial de la vieja escuela, un especialista en torpedos y
maniobras de superficie ... No tenía idea de la capacidad y el potencial de la
aviación naval". Un hijo de Nagumo lo describió como un padre inquietante,
obsesionado y luego arrepentido de presionar a sus hijos para que ingresaran a
la IJN. Por el contrario, los oficiales navales subalternos de Nagumo pensaban
en él como una figura paterna.
A pesar
de su limitada experiencia, era un firme defensor de combinar el poder marítimo
y aéreo, aunque se oponía al plan del Almirante Isoroku Yamamoto de atacar la
Estación Naval de la Armada de los Estados Unidos en Pearl Harbor. Mientras comandaba la Primera Flota Aérea,
Nagumo supervisó el ataque a Pearl Harbor, pero luego fue criticado por no
haber lanzado un tercer ataque, que podría haber destruido el almacenamiento de
combustible e instalaciones de reparación. Esto podría haber inutilizado la
base naval estadounidense más importante en el Pacífico, especialmente porque
el uso de la base de submarinos y la estación de inteligencia en la instalación
fueron factores críticos en la derrota de Japón en el Guerra del Pacífico.
Nagumo
estaba rodeado de Tenientes capaces como Minoru Genda y Mitsuo Fuchida. También
luchó bien en las primeras campañas de 1942, obteniendo éxito como comandante
de flota en el Bombardeo de Darwin y en el ataque del Océano Índico a la Flota
del Este, en el último de los cuales hundió un portaaviones, dos cruceros y dos
destructores, y causó que el Almirante Sir James Somerville se retirara hacia
el África Oriental.
La
batalla de Midway
La
batalla de Midway, en junio de 1942, puso fin al récord casi perfecto de
Nagumo. Durante la Batalla de Midway, un Martin B-26 Marauder, después de ser
seriamente dañado por fuego antiaéreo, voló directamente hacia el puente del
portaaviones Akagi. La aeronave, ya sea intentando un ataque suicida, o fuera
de control debido a daños en la batalla o un piloto herido o muerto, falló por
poco chocar contra el puente del portaaviones, lo que podría haber matado a
Nagumo y su personal de mando, antes de que cayera al mar. Esta experiencia
bien pudo haber contribuido a la determinación de Nagumo de lanzar otro ataque
en Midway, en violación directa de la orden de Yamamoto de mantener la fuerza
de ataque de reserva armada para operaciones antibuques. Sin embargo, cuando
Nagumo recibió informes de exploración de que había barcos estadounidenses en
el área, cambió de planes y ordenó que sus aviones fueran armados para atacar a
los barcos estadounidenses. Parece que la situación lo atrapó en algún punto
intermedio, con la mitad de sus aviones armados con torpedos (para barcos) y la
otra mitad con bombas (para ofensivas terrestres) y sin tiempo para cambiar
todo de nuevo a torpedos. Y -como un oficial que siempre se apegaba al libro-
decidió esperar para armar a toda la flota aérea con torpedos antes de lanzar
una ofensiva, en lugar de iniciarla con lo que estuviera disponible.
Durante
el bombardeo del Akagi, Nagumo habría experimentado fuertes golpes mientras era
arrojado sobre el portaaviones cuando las explosiones estallaron a su
alrededor. Los golpes que sintió durante el bombardeo, así como la pérdida de
dos de sus portaaviones, no lo habrían dejado en condiciones de ejercer ni
siquiera la confianza que le quedaba en la victoria. Cuando Nagumo comenzó a
comprender la enormidad de lo que había sucedido, parece haber entrado en un
estado de conmoción. Los testigos vieron a Nagumo parado cerca de la brújula
del barco mirando las llamas en su buque insignia y otros dos portaaviones en
un aturdimiento parecido al trance. A pesar de que se le pidió que abandonara
el barco, Nagumo no se movió y se mostró reacio a dejar el Akagi, simplemente
murmurando: "Todavía no es el momento". El Jefe de Estado Mayor de
Nagumo, Contralmirante Ryūnosuke Kusaka, fue capaz de persuadirlo de que dejara
al Akagi críticamente dañado.
Nagumo,
con un asentimiento apenas perceptible, con lágrimas en los ojos, accedió a irse.
Nagumo y su personal se vieron obligados a evacuar mediante una cuerda a través
de las ventanas delanteras del puente. Experto en judo, Nagumo aterrizó
suavemente, mientras que Kusaka se torció gravemente ambos tobillos y se quemó
durante la evacuación. La Primera Flota Aérea perdió cuatro portaaviones
durante el punto de inflexión de la Guerra del Pacífico, y las pérdidas masivas
de personal de mantenimiento de aviones de portaaviones resultarían
perjudiciales para el desempeño de la IJN en enfrentamientos posteriores. La
pérdida de los cuatro portaaviones, sus aviones y sus tripulaciones de
mantenimiento, más la pérdida de 120 pilotos experimentados, hizo que Japón
perdiera la iniciativa estratégica en el Pacífico. Nagumo contempló el
suicidio, pero finalmente Kusaka le disuadió de quitarse la vida. Después de la
batalla, Nagumo parecía haber perdido su agresividad y efectividad. Nunca se
recuperó de la pérdida de sus portadores y lloró al hablar de la derrota con su
hijo en 1944.
Operaciones
navales posteriores, campaña de Guadalcanal y la batalla de Saipán
Posteriormente,
Nagumo fue reasignado como comandante en jefe de la Tercera Flota y comandó
portaaviones en la campaña de Guadalcanal en las batallas de las Islas Salomón
Oriental y las Islas Santa Cruz. Allí, sus acciones fueron en gran parte
indecisas y poco a poco desperdiciaron gran parte de la fuerza marítima de
Japón.
El 11
de noviembre de 1942, Nagumo fue reasignado a Japón, donde se le dio el mando
del Distrito Naval de Sasebo. Se trasladó al Distrito Naval de Kure el 21 de
junio de 1943. Desde octubre de 1943 hasta febrero de 1944, Nagumo fue
nuevamente comandante en jefe de la Primera Flota, que en ese momento estaba
involucrada en gran parte solo en tareas de entrenamiento.
A
medida que la situación militar de Japón se deterioró, Nagumo fue desplegado el
4 de marzo de 1944 para el mando de corta duración de la 14ª Flota Aérea y la
Flota del Área del Pacífico Central en las Islas Marianas.
La
Batalla de Saipán comenzó el 15 de junio de 1944. La IJN, bajo el mando del Vicealmirante
Jisaburō Ozawa, fue abrumada en unos días por la Quinta Flota de los Estados
Unidos en la decisiva Batalla del Mar de Filipinas, donde Japón perdió tres
portaaviones y unos 600 aviones. Nagumo y su compañero de ejército, el Teniente
General Yoshitsugu Saito, ahora estaban solos para mantener el control de Saipán.
Muerte
y legado
El 6 de
julio, Nagumo se suicidó con una pistola en el templo, un lugar del tradicional
seppuku. Sus restos fueron recuperados por los marines estadounidenses en la
cueva donde pasó sus últimos días como comandante japonés de Saipán. Fue
ascendido póstumamente a Almirante y recibió el Gran Cordón de la Orden de la
Cometa Dorada.
La
tumba de Nagumo se encuentra en el sub-templo Ōbai-in de Engaku-ji en Kanagawa,
junto a la tumba de su hijo, Susumu Nagumo, quien murió en batalla a bordo del
destructor Kishinami el 4 de diciembre de 1944.
Carrera
naval
- Guardiamarina: 21 de noviembre de 1908
- Alférez: 15 de enero de 1910
- Subteniente / Teniente de grado junior: 1 de diciembre de 1911
- Teniente: 1 de diciembre de 1914
- Teniente-Comandante: 1 de diciembre de 1920
- Comandante: 1 de diciembre de 1924
- Capitán: 30 de noviembre de 1929
- Contralmirante: 15 de noviembre de 1935
- Vicealmirante: 15 de noviembre de 1939
- Almirante: 8 de julio de 1944 (póstumo)
En la
cultura popular
- En la película de 1970, ¡Tora! ¡Tora! ¡Tora!, Nagumo fue interpretado por el actor japonés Eijirō Tōno.
- En la película Midway de 1976, Nagumo fue interpretado por el actor estadounidense James Shigeta.
- En la película Isoroku de 2011, Nagumo fue interpretado por el actor japonés Takeo Nakahara.
- En la película Midway de 2019, Nagumo fue interpretado por el actor japonés Jun Kunimura.
- En el videojuego Axis and Allies de 2004, Nagumo es uno de los cuatro comandantes japoneses jugables, junto con su superior más famoso, Yamamoto.
- Douglas Niles presentó a Nagumo en su novela de historia alternativa MacArthur's War: A Novel of the Invasion of Japan (2007).
Fuente: https://en.wikipedia.org
