Terminó
siendo una estrategia equivocada, por decir algo.
Por
Kyle Mizokami
En
1944, el ejército de los EEUU se enfrentó a la repentina necesidad de una bomba
muy, muy grande.
En
lugar de desarrollar las bombas, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados
Unidos decidieron convertir los bombarderos B-17 en bombas guiadas.
El
programa estaba destinado a contrarrestar la serie V de superarmas de Hitler.
Los
Estados Unidos produjeron tantas armas durante la Segunda Guerra Mundial que
fue apodado "El Arsenal de la Democracia". Un arma que no hizo, sin
embargo, fue una bomba muy, muy grande.
Ante la
repentina necesidad de una bomba convencional de alto poder explosivo, las
Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (AAF) idearon una creativa
solución: usar viejos bombarderos B-17 casi para desguace y convertirlos en
bombas voladoras, como se ve en el breve vídeo a continuación.
Aunque
las Fuerzas Aéreas del Ejército merecían puntos por su creatividad, sin
embargo, el programa fue un fracaso, ya que muchas de las "bombas" no
llegaron a alcanzar sus objetivos.
La AAF fue la fuerza aérea más grande y poderosa de la Segunda Guerra Mundial, capaz de contar con cientos de aviones para una misión de corto plazo en un abrir y cerrar de ojos. Durante la última mitad de la guerra, la AAF voló miles de aviones sobre el territorio enemigo diariamente. Los EEUU perdieron 10.561 aviones sólo en Europa, incluyendo 4.754 bombarderos B-17 Flying Fortress.
Pero la
AAF tenía un gran punto ciego: entró en la Segunda Guerra Mundial decidida a
asfixiar a Alemania con millones de bombas relativamente pequeñas, pero nunca
desarrolló bombas grandes y de gran tamaño para atacar objetivos fuertemente
fortificados, como la "Tall Boy" del Reino Unido.
En 1944, las fuerzas dirigidas por Adolf Hitler estaban desarrollando un número de "armas milagrosas" para Alemania, o armas poco ortodoxas diseñadas para romper la unidad y voluntad de los aliados. Alemania puso en marcha la bomba voladora a reacción V-1 y el cohete V-2 contra objetivos civiles británicos, puertos y otras instalaciones importantes. Mientras que el Reino Unido hizo que sus bombarderos Lancaster llevaran superbombas para atacar sitios fortificados de esas "armas milagrosas", los Estados Unidos no tenían tal bomba.
Pero entonces, alguien decidió convertir los B-17 en grandes bombas.
La AAF
usó viejos B-17 que se acercaban a su vida útil y los convirtió en bombas a
control remoto. La AAF eliminó la mayoría de la tripulación, armaduras y armas,
sustituyendo todo con hasta 13.600 kilos de explosivos de alta potencia. El
avión, volando sin tripulación, podía ser controlado por el tripulante de otro
bombardero que volaba cerca, dirigiéndolo hacia el objetivo.
La AAF
desplegó las bombas B-17 contra tres tipos de objetivos: instalaciones de V-1 y
V-2, y la relativamente misteriosa arma V-3 "supergun", esencialmente
un cañón gigante que la Alemania nazi construyó para hacer llover proyectiles
sobre el Reino Unido.
El
concepto de la bomba B-17 sonaba muy bien en teoría, pero en su ejecución
sufría de evidentes problemas. Para empezar, el B-17 no podía despegar por sí
solo, así que un piloto e ingeniero de vuelo tenía que poner en el aire la
bomba con alas y luego enlazarla con el bombardero de control. Una vez hecho su
trabajo, ambos hombres se lanzaban en paracaídas desde el avión a un lugar
seguro.
Pero
esto no era tan seguro como parecía, y varios hombres murieron al saltar del
bombardero B-17. Otros B-17 sin tripular no alcanzaron sus objetivos, víctimas
de las limitaciones de la tecnología de control existente por aquel entonces y
del fuego antiaéreo.
Aunque
la bomba B-17 fue un fracaso, se considera generalmente como uno de los
primeros misiles de crucero del mundo. Impulsados por misiles turborreactores,
los misiles de crucero son esencialmente aviones sin tripulación construidos
para volar en un solo viaje de ida hasta sus objetivos. La innovación de la AFF
en tiempos de guerra con el tiempo se convirtió en misiles de crucero como el
Tomahawk, el Harpoon, y el actual JASSM.
Fuente:
https://www.esquire.com
