Activo:
15 de
agosto de 1918-15 de mayo de 1919
30 de
octubre de 1939-10 de marzo de 1942
10 de
abril de 1942-4 de noviembre de 1944
15 de
noviembre de 1944-1 de mayo de 1950
1 de
octubre de 1959-30 de septiembre de 1964
País: Reino
Unido
Rama: Fuerza
Aérea Royal
Apodo
(s): "Todo canadiense"
Lema
(s): "Siempre listo"
Compromisos:
Batalla
de Gran Bretaña
Invasión
de Sicilia
Puente
aéreo de Berlín
Comandantes
notables: Douglas Bader
Insignias
Escuadrón
insignia heráldica: La cabeza de un alce borrada
En el
momento en que se otorgó la insignia, muchos de los miembros de la tripulación
aérea que formaban parte del escuadrón eran canadienses.
Códigos
de escuadrón:
LE
(febrero de 1940 - diciembre de 1941, abril de 1942 - noviembre de 1944)
KY
(noviembre de 1944 - 1948)
El
Escuadrón Nº 242 de la RAF era un escuadrón de la Royal Air Force (RAF). Voló
en muchos roles durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y
la Guerra Fría.
Durante
la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón se destacó por (en primer lugar) tener
muchos pilotos que eran personal de la RCAF o canadienses que servían en la
RAF, en la medida en que a veces se lo conocía, extraoficialmente, como "
Escuadrón canadiense 242", y (en segundo lugar ) por ser el primer
escuadrón comandado por Douglas Bader.
Historia
En la
Primera Guerra Mundial
El
Escuadrón Nº 242 se formó el 15 de agosto de 1918 a partir de los vuelos en
hidroavión Nº 408, 409 y 514 en la base de hidroaviones de Newhaven, y continuó
usando el Short 184 desde allí y el aeródromo cercano en Telscombe Cliffs en
patrullas antisubmarinas sobre el Canal de la Mancha hasta el final de la
Primera Guerra Mundial.
En la
Segunda Guerra Mundial
El
escuadrón fue reformado en RAF Church Fenton el 30 de octubre de 1939 con
personal canadiense. Al principio, utilizando Bristol Blenheim y Fairey, se
convirtió en Hawker Hurricane en febrero de 1940.
Batalla
por Francia
Hawker Hurricane IIC con el código “LE” del Escuadrón Nº 242
En mayo
de 1940, el escuadrón se trasladó a RAF Biggin Hill y entró en acción sobre
Francia. Douglas Bader fue designado para comandar el Escuadrón, como Líder de
Escuadrón, a fines de junio de 1940, cuando la unidad estaba compuesta
principalmente por pilotos canadienses que habían sufrido grandes pérdidas en
la Batalla de Francia y tenían baja moral. A pesar de la resistencia inicial a
su nuevo comandante en jefe, los pilotos (incluidos los ases como Willie
McKnight) pronto se ganaron con la fuerte personalidad y perseverancia de
Bader, especialmente al cortar la burocracia para que el escuadrón volviera a
estar operativo. Tras la formación del Grupo Nº 12 RAF, el Escuadrón Nº 242 fue
asignado al Grupo mientras estaba basado en RAF Duxford. El 242 canadiense fue
abandonado por el escuadrón canadiense original en Francia. Cuando Bader fue
asignado a este escuadrón, los canadienses se rebelaron contra las órdenes y la
aparición y dijeron que los británicos podían librar su propia guerra. Bader
cambió todo eso y algo más.
Batalla
de Gran Bretaña
En
junio de 1940 se trasladó a la RAF Coltishall en el este de Inglaterra, como
parte del Grupo Nº 12 de la RAF y participó en la Batalla de Gran Bretaña.
Durante este período, el Escuadrón Nº 242 se trasladó a RAF Duxford como parte
del Ala Duxford, la formación del Ala Grande del Grupo 12. En 1941 inició
redadas ofensivas y escoltas de bombarderos y patrullas de convoyes.
Dispersado
en Java
En
diciembre de 1941, el escuadrón se trasladó al Lejano Oriente y llegó a la RAF
Seletar el 13 de enero de 1942. La situación era desesperada y tuvo que
trasladarse a Palembang en Sumatra, donde el escuadrón colapsó por falta de
repuestos y fue dispersado el 10 de marzo de 1942. El 29 de diciembre de 1941,
se informó que el oficial piloto MC Blanchard (RCAF) desapareció y se creyó
muerto después de una colisión en el aire frente a la costa de Ghar Hassan,
Malta, durante un vuelo operativo. La colisión fue entre el Hurricane BE343
(Blanchard) y el Hurricane BE344 (Teniente de vuelo Andrews (RCAF), quien luego
fue encontrado a salvo).
Reformado
en Spitfire
El 10
de abril de 1942, el escuadrón se volvió a formar en RAF Turnhouse, Escocia,
con el Supermarine Spitfire y participó en patrullas costeras. En octubre se
desplegó en el norte de África defendiendo Argel. Luchó en Túnez, luego se trasladó
a Malta y participó en la invasión de Sicilia y las operaciones de cabeza de
playa de Salerno. En 1944 fue trasladado a Siria por un período de descanso
antes de trasladarse a Córcega, donde fue parte de la invasión del sur de
Francia y los ataques al norte de Italia. El escuadrón se disolvió en Italia el
4 de noviembre de 1944.
En el
comando de transporte
El
escuadrón se reformó nuevamente el 15 de noviembre de 1944 en RAF Stoney Cross
como escuadrón de transporte, entrenando en el Vickers Wellington y luego en
funcionamiento en el Short Stirling. En 1946 se había convertido en operador
del Avro York que operaba con servicios de carga programados hacia la India y
las Azores; en junio de 1946 se ubicó en RAF Oakington como parte del Grupo Nº
47. En 1948 se involucró en el Air Lift
de Berlín que operaba desde Wunstorf. Después del puente aéreo, regresó a
Inglaterra y se volvió a equipar con Handley Page Hastings. El escuadrón se
disolvió en RAF Lynehamel 1 de mayo de 1950.
Sobre
misiles
El 1 de
octubre de 1959 fue reformado en RAF Marham como una unidad de misiles
tierra-aire con el Bristol Bloodhound. Se le encomendó la tarea de proteger las
bases de bombarderos V hasta que se disolvió el 30 de septiembre de 1964.
Aeronave
operada
Aeronaves
operadas por el Escuadrón Nº 242 de la RAF
Agosto
1918 - Mayo de 1919: Short 184
Agosto
1918 - Enero 1919: Airco DH.6
Octubre
de 1918 - Noviembre de 1918: Fairey Campania
Dic
1939 - Dic 1939: Bristol Blenheim Mk. I
Dic
1939 - Febrero de 1940: Fairey Battle Mk.I
Enero
de 1940 - Febrero 1941: Hawker Hurricane Mk.I
Febrero
1941 - Febrero 1942: Hawker Hurricane Mk.IIb
Abr
1942 - Dic 1943: Spitfire de Supermarine Mk.Vb
Julio
1943 - Febrero 1944: Spitfire de Supermarine Mk.Vc
Junio 1943 - Octubre de
1944: Spitfire de Supermarine Mk.IX
Enero
1945 - Febrero 1945: Vickers Wellington Mk.XVI
Febrero
1945 - Enero 1946: Stirling Short Mk.V
Abr
1945 - Septiembre de 1945: Avro York C.1
Septiembre
de 1945 - Dic 1945: Stirling corto Mk.IV
Dic 1945
- Septiembre de 1949: Avro York C.1
Septiembre
de 1949 - Mayo de 1950: Handley Page
Hastings C.1
Octubre
de 1959 - Septiembre 1964: Bristol Bloodhound Mk.I
Fuente:
https://en.wikipedia.org
