Apodo:
Beto
Nació:
El 1 de julio de 1916 en Catford, Londres, Inglaterra
Murió:
El 5 de mayo de 1987 a los 70 años en Canterbury, Kent, Inglaterra
Lealtad:
Reino Unido
Servicio:
Fuerza Aérea Royal
Años
de servicio: 1935-1949
Rango:
Comandante del ala
Comandos
ejercidos:
RAF
Coltishall (1947–48)
Escuadrón
N° 257 RAF (1940–42)
Guerra:
II Guerra Mundial
Batalla
de Francia
Batalla
de Gran Bretaña
Premios:
Orden
de servicio distinguido
Cruz
de Vuelo distinguida y dos barras
Cruz
de la Fuerza Aérea
Cruz
de Vuelo distinguido (Estados Unidos)
El
Wing Commander Robert Roland Stanford Tuck fue un piloto de combate británico, as
y piloto de prueba. Tuck se unió a la Royal Air Force (RAF) en 1935 y participó
por primera vez en combate durante la Batalla de Francia, sobre Dunkerque,
reclamando sus primeras victorias. En septiembre de 1940 fue ascendido a Líder
de escuadrón y comandó un escuadrón Hawker Hurricane. En 1941–1942, Tuck
participó en barridos de combate sobre el norte de Francia. El 28 de enero de
1942, fue golpeado por fuego antiaéreo, se vio obligado a aterrizar en Francia
y fue hecho prisionero. En el momento de su captura, Tuck había reclamado 29
aviones enemigos destruidos, dos destruidos compartidos, seis probablemente
destruidos, seis dañados y uno dañado.
Primeros
años
Tuck
nació en Catford, al sureste de Londres. Después de una carrera escolar menos
que estelar, dejó el St Dunstan's College, Catford en 1932 para unirse a la
Marina Mercante como cadete de mar (número de licencia de marino R112769) a
bordo del SS Marconi desde el 19 de mayo de 1933, antes de unirse a la RAF en
una breve comisión de servicio como oficial piloto interino en 1935.
Después
del entrenamiento de vuelo, Tuck se unió al Escuadrón N° 65 en septiembre de
1935 como oficial piloto probatorio interino. Se convirtió en oficial piloto condicional
en septiembre de 1936 y su rango de oficial piloto se confirmó a principios de
1937. En septiembre de 1938 fue ascendido a oficial de vuelo y en mayo de 1940,
fue enviado al Escuadrón N° 92, con sede en Croydon, como Comandante de vuelo,
volando Spitfire.
II
Guerra Mundial
Tuck
dirigió su primera patrulla de combate el 23 de mayo de 1940, sobre Dunkerque,
alegando que tres combatientes alemanes fueron derribados. Al día siguiente,
derribó a dos bombarderos alemanes y, cuando se intensificaron los combates
aéreos durante las siguientes dos semanas, su puntuación aumentó rápidamente.
Tuck recibió el premio Distinguished Flying Cross (DFC) el 11 de junio y lo
recibió del rey Jorge VI en la RAF Hornchurch el 28 de junio. La cita para este
premio, publicada en el London Gazetteleer
"...
este oficial dirigió su vuelo en compañía de su escuadrón en dos patrullas
ofensivas sobre el norte de Francia. Como resultado de una de estas patrullas
en las que el escuadrón se enfrentó a una formación de unos 60 aviones
enemigos, el Comandante del Escuadrón fue reportado más tarde desaparecido, herido
y en el hospital.
El
Teniente de vuelo Tuck asumió el mando, y al día siguiente dirigió al
escuadrón, que constaba de solo ocho aviones, en una patrulla adicional que se enfrentaba
a una formación enemiga de cincuenta aviones. derribó diez aviones enemigos y
posiblemente otros veinticuatro. A lo largo de los combates, este oficial ha
mostrado una gran carrera y galantería.
Batalla
de Gran Bretaña
Bob
Stanford Tuck, pintura a color de Cuthbert Orde, 1941
Sus
éxitos de combate continuaron en julio y agosto cuando la Batalla de Gran
Bretaña se aceleró, aunque él mismo se vio obligado a saltar en paracaidas el
18 de agosto. Mientras atacaba una formación de Junkers Ju 88s sobre Kent,
derribó uno y dañó a otro. Sin embargo, durante el ataque de frente a los Ju
88, su Spitfire fue alcanzado por proyectiles de cañón y se vio obligado a saltar
cerca de Tunbridge Wells. Cayó en Tucks Cottage, cerca de Park Farm, Horsmonden.
En otro incidente, el 25 de agosto, el Spitfire de Tuck sufrió graves daños
durante el combate con un bombardero Dornier Do 17, que destruyó a 15 millas de
la costa. Su avión tenía el motor detenido, pero se deslizó de regreso a tierra
firme e hizo un aterrizaje forzoso.
El
11 de septiembre, durante el apogeo de la Batalla de Gran Bretaña, Tuck fue
ascendido a Líder de Escuadrón interino y enviado a comandar el Escuadrón N°
257 equipado con Hawker Hurricane, con sede en la RAF Coltishall (su rango
sustantivo se había elevado a Teniente de Vuelo en 3 de septiembre. Condujo a
su escuadrón al combate hasta septiembre y continuó reclamando más victorias.
Sus últimas dos victorias oficiales de la Batalla fueron el 28 de octubre,
donde reclamó dos "probables" Bf 109. Recibió un Bar a su DFC el 25
de octubre. La cita oficial para su segundo DFC, publicado en el London Gazette
dice:
Teniente
de vuelo Roland Robert Stanford TUCK, DFC (37306).
Desde
el 11 de junio de 1940, este oficial ha destruido seis aviones enemigos, y
probablemente destruyó o dañó seis más. Un día de agosto de 1940, atacó a tres
Junkers 88, destruyó dos y dañó el tercero. Más adelante en el mes, interceptó
dos Ju 88 a 15,000 pies, y en un ataque frontal, destruyó uno. En un ataque
similar en el segundo, un proyectil de cañón voló su tanque de aceite y glicol
y un pedazo de su hélice, pero llegó a la costa y aterrizó en paracaídas. En
septiembre de 1940, derribó un Messerschmitt 110 y probablemente un
Messerschmitt 109, y una semana después destruyó un Bf 109 sobre el mar. El Teniente
de Vuelo Tuck ha mostrado un liderazgo galante y decidido.
Una
fuente cree que la identidad de esta victoria posterior, lograda el 23 de
septiembre de 1940, era el futuro as alemán Hans-Joachim Marseille. Volando el Bf
109 E-7, Werknummer (W.Nr) 5094, Marsella fue perseguido hasta el área de Cap
Gris Nez cerca de Calais, Francia, y obligado a saltar en paracaídas. Más tarde
fue rescatado por un avión flotante Heinkel He 59. Tuck fue acreditado con la
destrucción del W.Nr. 5094, cuyo piloto, Marsella, fue el único aviador alemán
registrado que fue rescatado en el lugar, en esa fecha. El reclamo oficial de
Tuck fue por un Bf 109 destruido en Griz Nez a las 09:45, el único piloto que
presentó un reclamo en ese lugar. Otro afirma que el oficial piloto George
Bennions del Escuadrón N° 41 de la RAF envió a Marsella. Esta misma fuente
acredita a Tuck con una victoria sobre el Oberleutnant Walter Radlick de III.
Gruppe de Jagdgeschwader 53.
Barridos
de combate
En
enero de 1941, Tuck recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) [17] y la
cita publicada en la Gaceta de Londres dice:
Líder
interino del escuadrón Roland Robert Stanford TUCK, DFC (37306), Escuadrón N°
257.
Este
oficial ha dirigido su escuadrón con gran éxito, y su liderazgo, coraje y
habilidad sobresalientes se han reflejado en su alta moral y eficiencia. Desde
el 4 de octubre de 1940, ha destruido cuatro aviones hostiles, llevando sus
victorias totales a al menos dieciocho.
En
marzo de 1941, Tuck recibió una segunda barra para su DFC, la cita publicada en
la Gaceta de Londres que decía:
Líder
interino del escuadrón Roland Robert Stanford TUCK, DSO, DFC (37306), Escuadrón
N° 257.
Este
oficial ha mostrado una notable galantería e iniciativa al buscar y atacar a
los asaltantes enemigos, a menudo en condiciones climáticas adversas. Desde
diciembre de 1940, ha destruido tres bombarderos enemigos y un caza, lo que
lleva su total de victorias a veintidós.
En
junio de 1941, Tuck sobrevivió al ser derribado en el Canal de la Mancha,
siendo rescatado por una barcaza de carbón Gravesend. Tuck reclamó un total de
siete destruidos, cuatro probables y dos dañados en el Hurricane Hawker.
Tuck
tuvo una extraordinaria fortuna cuando interceptó a un atacante alemán que se
dirigía hacia Cardiff. Disparó a distancias extremas con poca luz, haciendo que
arrojara sus bombas en campo abierto en lugar de en la ciudad. El último impacto
de las bombas atrapó una esquina de un campo de entrenamiento del ejército y
mató a un soldado. El soldado era el esposo de la hermana de Tuck.
Después
de haber sido objeto de uno de los icónicos retratos de dibujos al carbón de
Cuthbert Orde en septiembre de 1940, Tuck se sentó para una segunda imagen de
Orde, esta vez una pintura al óleo a todo color, en 1941.
En
julio de 1941, Tuck fue ascendido a Comandante de Ala en funciones y nombrado
líder de ala en la RAF Duxford, donde dirigió los barridos de combate al norte
de Francia. Después de un breve viaje a los Estados Unidos con Adolph Malan y
Harry Broadhurst para evaluar aviones de alquiler con opción a compra y
entrenar a pilotos estadounidenses, regresó a un puesto en la RAF Biggin Hill
como líder de ala. Fue mientras volaba desde Biggin Hill que tuvo lugar la
última misión de guerra de Tuck. El 28 de enero de 1942, en una misión de barrido
de combate de bajo nivel sobre el norte de Francia, su Spitfire fue golpeado
por fuego antiaéreo terrestre enemigo cerca de Boulogne y se vio obligado a
estrellarse en tierra.
Prisionero
de guerra
Capturado
por las mismas tropas alemanas a las que Tuck había estado disparando cuando su
avión fue alcanzado, más tarde registró que su estado de ánimo era
comprensiblemente hostil y su propia supervivencia estaba ciertamente en duda.
Sin embargo, su notoria "Suerte de Tuck" vino en su rescate cuando
sus captores vieron que, por una notable casualidad, uno de sus proyectiles de
cañón de 20 mm había pasado precisamente por el cañón de un arma terrestre de
tamaño exactamente similar y había explotado allí, despegando el barril
"como un plátano". Las tropas alemanas lo consideraron hilarante y
tan "¡Buen disparo Tommy!" que, en su entusiasmo por abofetearlo en
la espalda, en realidad estaban pisoteando los cuerpos de sus camaradas muertos.
Guardado por el momento, Tuck pasó los siguientes dos años en Stalag Luft III
en Żagań(Sagan) Allí participó en la planificación del llamado Gran Escape,
pero fue trasladado a un campamento satélite, Belaria, antes de que se pudiera
ejecutar la fuga masiva. Tuck permaneció en Belaria hasta que el campamento se
trasladó hacia el oeste desde las fuerzas rusas que avanzaban hacia Alemania
como parte de la Larga Marcha.
En
compañía del piloto polaco de la Royal Air Force Zbigniew "Zbishek"
Kustrzyński, finalmente escapó con éxito el 1 de febrero de 1945 al hacer
arreglos para dejarlo en un granero mientras otros prisioneros de guerra
continuaban la marcha hacia el oeste. El ruso de Tuck , aprendido de su niñera
de la infancia, ahora era crucial, ya que pasó algún tiempo luchando junto a
las tropas rusas hasta que finalmente logró llegar a la embajada británica en
Moscú. Eventualmente abordó un barco desde Rusia a Southampton, Inglaterra.
Carrera
en la RAF de posguerra
El
rango de líder de escuadrón de Tuck se hizo permanente en septiembre de 1945, y
se convirtió en un comandante de ala temporal en abril de 1946. Recibió su
condecoración final, la Cruz de vuelo distinguida estadounidense el 14 de junio
de 1946, antes de retirarse de la RAF y del servicio activo el 13 de mayo de
1949, después de haber ascendido su rango permanente a comandante de ala en
julio de 1947. Sus derribos aéreos acreditados finales fueron 27 y dos
compartidos destruidos, uno y uno compartido sin confirmar destruido, seis
probables y seis y uno compartidos dañados.
Vida
posterior
Después
de la jubilación, Tuck continuó volando como piloto de pruebas, incluido el
trabajo en el Electric Canberra inglés de larga duración de la RAF.
En
1953, él y su esposa Joyce, con quien se casó en 1945, se mudaron a The Lynch
en Eastry con sus dos hijos, Michael y Simon. Desarrolló una granja de hongos
en colaboración con el Sr. Douglas Miller y cultivó hongos con éxito durante
más de 20 años. Tuck encontró paz y satisfacción en su granja de hongos en
Kent, eligiendo evitar la publicidad que disfrutan algunos de sus camaradas más
conocidos de la Batalla de Gran Bretaña. Se retiró a Sándwich Bay en la década
de 1970, donde fue miembro del St. George's Golf Club.
Fue
el tema de This Is Your Life en 1956 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews
en el BBC Television Theatre.
Fly
For Your Life de Larry Forrester, es una biografía de su vida.
Tuck
también trabajó como asesor técnico de la película Battle of Britain (1969). Ya
había desarrollado una estrecha amistad con el piloto de combate alemán Adolf
Galland, que también era asesor técnico de la película. El testimonio de esta
amistad es el hecho de que Tuck era el padrino del hijo de Galland, Andreas
Hubertus, nacido el 7 de noviembre de 1966.
Robert
Stanford Tuck murió el 5 de mayo de 1987 a la edad de 70 años.
Memoriales
Placa
en la iglesia de San Clemente, Sándwich, Kent
El
9 de mayo de 2008, se descubrió una placa en la memoria de Tuck en la Iglesia
Parroquial de San Clemente, Sándwich, Kent. Dice: "En memoria del
comandante de ala Roland Robert Stanford-Tuck DSO DFC ** DFC (EE. UU.) AFC RAF.
1916–1987. Un valiente oficial que defendió a esta nación en los cielos sobre
Kent durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940 y cuyos restos están enterrados
con los de su amada esposa Joyce en el cementerio".
Fuente:
https://es.wikipedia.org
