Nació:
El 8 de noviembre de 1881 en el IX Distrito de París (Francia)
Murió:
El 6 o 7 de diciembre de 1957 en Ginebra (Suiza)
Nacionalidad:
Francesa
Educado
en: Facultad de Ciencias de París
Información
profesional
Ocupación:
Ingeniero
Aviador
Ingeniero
aeroespacial
Miembro
de Academia de Ciencias de Francia
Distinciones
Great Gold medal of
the Société d'Encouragement au Progrès
Oficial
de la Legión de Honor
Premio
Jules Janssen (1930) Ver y modificar los datos en Wikidata
Robert
Albert Charles Esnault-Pelterie fue un diseñador pionero de aeronaves francés,
uno de los primeros teóricos del vuelo espacial. También es conocido por ser el
inventor de la "palanca de mando" para el control de vuelo.
Biografía
Esnault-Pelterie
(1909)
Nació
en París en 1881, hijo de un industrial textil. Se formó en la Facultad de
Ciencias, estudiando ingeniería en la Sorbona.
Combatió
en la Primera Guerra Mundial, siendo nombrado Oficial de la Legión Honor.
En
noviembre de 1928 (a bordo del transatlántico Ile de France, mientras navegaba
hacia Nueva York) se casó con Carmen Bernaldo de Quirós, hija de Don Antonio
Bernaldo de Quirós y de Yvonne Cabarrús, y nieta del General Marqués de
Santiago, Grande de España, y Cabeza de la Casa Militar de la Reina Isabel II.
Experimentos
de vuelo
Los
primeros experimentos en 1902 de Esnault-Pelterie en aviación estuvieron
basados en el planeador de los hermanos Wright. Su primer diseño de planeador
fue probado en una playa cercana a Calais, pero fue un fracaso debido al
todavía incipiente conocimiento de las leyes del vuelo, abandonando este diseño
por considerarlo muy peligroso. Descartado el diseño
de los Wright, desarrolló el concepto del alerón, disponiendo un par
de superficies parciales de control de la sección aerodinámica delante de las
alas.
Aeroplano
Esnault-Pelterie de 1908.
En
1906 comenzó sus primeros experimentos en vuelo remolcado. El 19 de septiembre
de 1906 logró volar 500 metros, realizando su primer vuelo motorizado el 10 de
octubre de 1907 a lo largo de una distancia de 100 metros con el Pelterie I (o
R.E.P. I), propulsado por un motor refrigerado por aire de siete-cilindros, 30
caballos de potencia y diseñado por él mismo.
Aeroplano
Esnault-Pelterie de 1908
Las
pruebas del monoplano Pelterie II se iniciaron el 8 de junio de 1908. Con esta
aeronave logró un registro de 1.200 metros de vuelo, consiguiendo una altitud
de 30 metros. Después de que una versión modificada de este aparato volase por
última vez en 1909 en Reims, Pelterie dejó de volar y se centró en el
desarrollo y en la fabricación de aeronaves.
El
Vickers R.E.P. Type Monoplane estuvo basado en sus diseños, y supuso el inicio
de la producción de aeronaves en la compañía que posteriormente se convertiría en
la Vickers Limited.
La
estructura del ala del R.E.P Type D Monoplane, 1911.
Su
familia había realizado fuertes inversiones para financiar sus diseños de
aeronaves, lo que les había dejado prácticamente arruinados. Aun así, fue el
inventor de la "palanca de mando" para el control de vuelo, y poseía
una patente sobre su diseño. Tras la Primera Guerra Mundial estuvo implicado en
una serie de litigios sobre esta patente, debido a que numerosas aeronaves
construidas durante la guerra habían utilizado este
diseño, y las compañías fabricantes de aeronaves le debían los derechos
correspondientes. Finalmente ganó el litigio, y los derechos subsiguientes le
hicieron un hombre rico. Esto también le permitió reparar las cuantiosas
inversiones que había efectuado su padre.
Cohetes
Ya
había estado interesado con anterioridad en los viajes espaciales, por lo que
en 1913 publicó un artículo en el que presentó la ecuación del cohete
(desconociendo los trabajos realizados previamente por el ruso Tsiolkovsky en
1903), en el que calculaba las energías necesarias para lograr enviar naves a
la Luna y a los planetas cercanos. En este artículo proponía
el uso de la energía atómica, utilizando 400
kg de radio para propulsar un vehículo interplanetario.
Su trabajo culminante fue L'Astronautique, publicado en 1930. Una versión
posterior publicada en 1934 incluía detalles sobre viajes interplanetarios y
sobre los usos de la energía nuclear.
El
8 de junio de 1927 expuso una ponencia ante la Sociedad Astronáutica Francesa
titulada "L'exploración par fusées de la très haute atmosphère et la
possibilité des viajes interplanétaires", (La exploración con cohetes de
la atmósfera superior y la posibilidad de viajes interplanetarios), en la que
mostró sus ideas acerca de la exploración del espacio exterior utilizando la
propulsión de cohetes. Jean-Jacques Barre asistió a esta conferencia,
cruzándose posteriormente entre ambos una serie de cartas sobre el tema de los
cohetes.
En
1929 propuso la idea del misil balístico para bombardeo militar, y ya en 1930 Esnault
y Barre habían persuadido al Departamento de Guerra francés para financiar un
estudio de este concepto. En 1931, ambos comenzaron a experimentar con varios
tipos de sistemas de propulsión del cohete, incluyendo propelentes líquidos.
Ese mismo año hicieron una demostración de un motor cohete propulsado con
gasolina y oxígeno líquido. Durante un experimento con un diseño de cohete que
utilizaba tetranitrometano, Esnault perdió tres dedos de su mano derecha debido
a una explosión. Desafortunadamente su trabajo no fue suficiente para
galvanizar un interés prolongado acerca de los cohetes en Francia.
Legado
Entre
sus intereses estaban la equitación, el golf, la acampada y la conducción de
automóviles. A lo largo de su vida registro aproximadamente 120 patentes,
abarcando una gran variedad de campos: desde la metalurgia a las suspensiones
de los automóviles. Fue el inventor de la "palanca de mando" para el
control de aeronaves, de motores radiales, y de un nuevo tipo de bomba de
combustible. También desarrolló la idea de la maniobra de los cohetes mediante
vectores de empuje.
Falleció
en la ciudad suiza de Ginebra en 1957.
Fuente:
https://es.wikipedia.org
