Historia
Para
cumplir la especificación 7/31 del Ministerio del Aire británico, que requería
un avión de cooperación para el Ejército Británico, Hawker propuso un nuevo
derivado del Hawker Hart. La requisitoria oficial precisaba que sustituirían a
los Armstrong Whitworth Atlas, primeros aviones de cooperación con el ejército
adquirido por la RAF, en octubre de 1927. Uno de los primeros Hart construidos
fue utilizado para evaluar la capacidad del previsible aparato como candidato a
la Especificación 7/31. Resultó extremadamente adecuado para esta tarea y el
primer Hawker Audax de serie realizó su primer vuelo oficial el 29 de diciembre
de 1931.
El
Audax de cooperación con el ejército, que entró en servicio operativo
encuadrado en el 4º Escuadrón de la RAF, en febrero de 1932, se diferenciaba
poco del antiguo Hart, excepto en el equipamiento. Su principal rasgo externo,
fácilmente apreciable, era el largo tubo de escape que se extendía a media
altura de los costados del fuselaje, para terminar justo a popa de la cabina
trasera. Había sido adaptado para evitar el resplandor de las toberas de escape
comunes, como en las del Hart, limitase la visión del piloto cuando se hallaba
a poca altura del suelo. La otra característica aparente que servía para su
identificación era el largo gancho instalado bajo el fuselaje para la recogida
de mensajes, que pivotaba desde el eje del tren de aterrizaje fijo y sin
carenar.
La
producción para la RAF totalizó 624 aparatos, finalizando en 1937, aunque
también se vendieron algunos ejemplares a Irak, Persia y los Estados del
Estrecho (Rodesia y Sudáfrica). A causa de la gran cantidad requerida, muchos
de los aparatos construidos, fueron realizados por compañías subcontratadas,
como Bristol (141), Gloster (25), A.V. Roe (244), y Westland (43), y el resto
por la propia Hawker. El Audax fue empleado para equipar los escuadrones de
cooperación metropolitanos, desde que entró en servicio en 1932 hasta su
sustitución en 1937-38. siendo entonces relegado a tareas de entrenamiento
avanzado, comunicaciones y remolque de planeadores.
En
estas ocupaciones permaneció en el servicio metropolitano al estallido de la II
Guerra Mundial, y en la Campaña de África Oriental de 1940, el 237ª Escuadrón
(Rodesia) lo utilizó contra los italianos en Eritrea y Somalia. Otros aparatos,
basados en Habbaniyah, entraron en combate durante la revuelta iraquí de mayo
de 1941 Los últimos Escuadrones equipados con Audax operativos en primera línea
eran los 1º y 3º Escuadrón de la Fuerza Aérea India. Estos aparatos estuvieron
operativos hasta septiembre de 1943. Por su parte, el 1º Escuadrón, mantuvo sus
Audax con su cometido original de ataque a tierra entre septiembre de 1943 y
enero de 1944 (en Digboi en el noreste de Assam).
Variantes
Audax
I: Avión de cooperación militar de dos asientos para la RAF, impulsado por un
Rolls-Royce Kestrel IB de 530 hp (395 kW) o un motor Kestrel X de 580 hp.
Audax
(India): Versión tropicalizada para la RAF, utilizada por la RAF en India.
Audax
(Singapur): Versión tropicalizada para el RAF, propulsado por un motor
Rolls-Royce Kestrel V, utilizado por la RAF en Singapur y Malaya Británica.
Audax
(canadiense): Versión modificada del Audax I para el RCAF; uno construido para
Canadá.
Audax
(egipcio): Seis aviones equipados con el motor radial Armstrong Siddeley
Panther de 750 hp, más 18 aviones equipados con el motor radial Panther X; 34
construido para Egipto.
Audax
(iraquí): 24 aviones equipados con el motor de pistón radial IIM2 Bristol
Pegasus, más diez aviones equipados con el motor radial Pegasus VIP8; 34
construidos para Iraq.
Audax
(persa): 30 aviones equipados con el motor radial Pratt & Whitney Hornet
S2B, más 26 aviones equipados con el motor radial IIM o IEM2 de Bristol
Pegasus; 56 construidos para Persia.
Hartebeest:
Hawker construyó aviones de patrones; cuatro construidos y exportados a
Sudáfrica.
Hartebeest
I: Construido para la Fuerza Aérea Sudafricana, propulsada por un motor
Rolls-Royce Kestrel VFP de 608 hp (453 kW); 65 aviones construidos bajo
licencia en Sudáfrica.
Usuarios
India
Británica
Canadá
Egipto
Irak
Persia
Rodesia
Singapur
Reino
Unido
Posición del copiloto en un Hawker Hartebeest
Hawker Audax de la RAAF en 1942
Hawker Audax de la Fuerza Aérea Egipcia en 1942
Hawker Audax del 2º Escuadrón de la RAF en 1935
Hawker Audax del 4º Escuadrón de la RAF en 1935
Hawker Audax del 16º Escuadrón de la RAF en 1935
Hawker Audax del 28º Escuadrón de la RAF en 1941
Hawker Audax iraní en 1933
Especificaciones
técnicas
País:
Gran Bretaña.
Tipo:
Biplaza de Cooperación con el Ejército.
Fabricante:
Hawker Aircraft.
Diseñador:
Sydney Camm.
Primer
Vuelo: 29 de diciembre de 1931.
Retirado:
1945.
Construidos:
624 Ejemplares.
Tripulación:
2 Tripulantes.
Longitud:
9,02 m.
Envergadura:
11,35 m.
Altura:
3,17 m.
Superficie
Alar: 32,33 m².
Peso
en Vacío: 1333 kg.
Peso
Máximo al Despegue: 1989 kg.
Planta
Motriz: Un Motor Lineal Rolls-Royce Kestrel IB. Potencia: 530 hp. Una hélice
Bipala.
Velocidad
Máxima Operativa (Vno): 274 km/h.
Autonomía:
3 horas y 30 minutos.
Techo
de Servicio: 6555 m.
Armamento:
Una
Ametralladora fija de tiro frontal de 7,7 mm, y otra de tipo Lewis de igual
calibre instalado en un afuste móvil sobre la cabina trasera.
Cuatro
contenedores de suministros de bombas de 9kg o dos de 51 kg bajo las alas.
Fuente:
https://www.lasegundaguerra.com
