Yasuhiko
Kuroe nació el 17 de febrero de 1918 en la Prefectura de Kagoshima. Cuarto hijo
varón del Mayor del Ejército Imperial Yoshi Takashi Kuroe, siguió los pasos de
su padre e ingresó en la Academia Militar del Ejército, egresando con la 50°
promoción en Junio de 1937.
Decidido
a ser piloto de avión comenzó inmediatamente la instrucción en la Academia de
Akeno. Graduado como piloto, fue destinado al 59º Sentai en noviembre de 1938,
y por consiguiente trasladado a Hankow, en el centro de China.
Al
llegar, en un período de calma en las fronteras, Kuroe se dedicó con sus
compañeros a un período de entrenamiento operacional en los novísimos Nakajima
Ki-27.
Al
recrudecer la lucha en la frontera mongola en 1939, el 59º fue enviado a Nomonhan,
pero recién el último día de combate reclamó sus primeros derribos: 2
Polikarpov I-15.
En
1941, el Teniente 1º Kuroe fue destinado a Japón como instructor en la Academia
de Vuelo para Oficiales del Ejército, alcanzando en mayo del mismo año el grado
de Capitán. En septiembre se formó una unidad de prueba como 47º Chutai
independiente, para probar los nuevos Nakajima Ki-44. Nombrado comandante de
dicho Chutai se le destinaron los 9 primeros aviones de producción y se los
envió, para pruebas en combate, al sudeste asiático: Indochina, Malasia y
Birmania.
El
1º de enero de 1942 reclamó el derribo de un Brewster Búfalo al norte de
Singapur, el 27 de enero derribó un Vickers Vildebeest en cercanías de Endau y
reclamó otros tres Hurricane derribados en ese período.
Nakajima
Ki-44 Shoki (demonio) pilotado por Yasuhiko Kuroe en enero de 1942 sobre
Malasia
La
montura personal de Kuroe, el 8º Ki-44 construido
A
pesar de los éxitos conseguidos, declara que el avión no cumple sus
expectativas y no representa un avance respecto al Ki-43.
Cuando
las fuerzas anglo-americanas comenzaron a hacer notar su presencia en la zona
de CBI (China-Birmania-India), el 64º Sentai era el encargado de enfrentarlas,
y se destinó a Kuroe como jefe del 3º Chutai.
Después
de la muerte en acción del Teniente Coronel Tateo Kato, el querido y admirado
comandante del Sentai, en mayo de 1942, fue Kuroe el hombre indicado para
mantener la moral y la capacidad del Grupo Aéreo. De aspecto agradable, dotado
de una personalidad siempre optimista, muy diestro en la organización, de
nervios de acero, fue durante éste período que se ganó la reputación de modelo
de jefes de caza.
El
13 de septiembre de 1943 derribó un F-5 (P-38 de reconocimiento fotográfico)
del 9º Escuadrón Fotográfico, su piloto, el Teniente 1º Frank Tilcock,
recuerda:
"Nunca
vi a mis atacantes. Mi primer y único indicio de que no estaba solo en el cielo
fue cuando el panel de instrumentos de mi avión desapareció. El fuego y el humo
penetraron en la cabina."
Tilcock
logró saltar en paracaídas y fue capturado tres días después.
En
sus memorias Kuroe escribió que había conocido a Tilcock, que le dio la mano y
que lo había derribado en el día de su aniversario de bodas.
Tilcock
comenta que sí, efectivamente fue derribado el día de su aniversario:
"Conocí
a muchos oficiales japoneses que me hicieron muchas preguntas. Quizás Kuroe
fuera uno de ellos."
En
aquella fase de la guerra los británicos habían traído el De Havilland Mosquito
a ese teatro de operaciones y haciéndole honor al insecto, se estaba
convirtiendo en una molestia.
Recién
el 2 de noviembre de 1943 Kuroe derribaría el primero de ellos: el PR IX DZ697
tripulado por los Oficiales de Vuelo Fielding y Turton.
El
10 de diciembre Kuroe se encuentra con otro Mosquito sobre Rangún, cuando el
piloto del mosquito lo ve, rompe a la derecha, mientras Kuroe lo sigue por
debajo oscilando de izquierda a derecha, finalmente asciende y disparó contra
su motor de babor logrando que éste se detenga, pero como el motor de estribor
seguía funcionando, los tripulantes (Sargentos Boot y Wilkins), continúan su
escape. Kuroe los sigue mar adentro por casi una hora, mientras intenta
colocarse en una posición favorable de disparo, pero cuando lo logra, descubrió
que las ametralladoras están trabadas, colocándose a la par del avión enemigo,
ve que el Sargento Boots le hace señas de que no quiere más lucha.
Sabiendo
que los ingleses ignoran que sus armas están trabadas, les hace señas de que
den la vuelta y regresen a tierra firme. Después de un tiempo de vuelo, el
piloto inglés indica a Kuroe que debido al motor que no funciona, no va a poder
llegar a Rangún, y al ver un pequeño claro en las cercanías, va a intentar un
aterrizaje de emergencia. Kuroe les indica que sí que comprende, y ellos se
dirigen al claro, al sacar el tren de aterrizaje chocan un árbol, perdiendo un
ala, girando sobre sí mismos y explotando.
Kuroe
estima que iban a unos 200 km/h al aterrizar, durante un rato quedó orbitando
en el sitio del accidente por si alguno de los pilotos había sobrevivido, años
más tarde declararía en una entrevista:
"Lo
sentí muchísimo por ellos."
En
enero de 1944 fue destinado a Japón al Departamento de Inspección de Vuelo del
Ejército, para evaluar nuevas armas y aviones para enfrentarse a la amenaza de
los B-29. El 25 de marzo en uno de esos vuelos de prueba, reclamó dos B-29
derribados mientras probaba un bimotor Ki-102.
En
la noche del 23 de mayo reclamó otros dos B-29 mientras volaba uno de los
primeros Ki-84-I-Ko.
En
abril de 1945 se hizo cargo de un "circo volador" formado por una
variopinta colección de aviones enemigos capturados, destinado a entrenar a los
pilotos propios en los métodos de combate y las máquinas enemigas, él personalmente
pilotaba un P-51.
El
15 de julio, ante una formación de 3000 hombres, el Teniente General Kumaichi
Teramoto, jefe del Departamento de Inspección le hizo entrega de una mención
especial y una botella de saque.
En
otoño de 1945 llegó el fin de la guerra y el Mayor Kuroe de 27 años, como
tantos otros, es desmovilizado, perdiendo su puesto de trabajo. Probó suerte
como agricultor, en un Japón arrasado por el hambre. Pero el mercado negro y la
escasez pronto lo sumieron en deudas. ¿Dónde conseguiría trabajo un piloto
experto? pues en una aerolínea. En la Fuji Air. Poco después pidió su alta en
las recién creadas Fuerzas de Autodefensa del Japón, fue admitido y enviado a
Inglaterra, su antigua enemiga, por un año a interiorizarse de los últimos
avances.
Con
el tiempo llegó a comandante de la 6ª Ala de Combate, a Teniente Coronel, y a
Comandante de la Base Aérea de Komatsu, ya como General. Escribió sus memorias
y varios libros de su actuación como piloto, además de conceder entrevistas a
distintos medios.
Captain Yasuhiku
Kuroe
El
5 de diciembre de 1965, se despidió de su esposa, hacia un tiempo espantoso,
pero él quería ir a pescar, su bote se dio vuelta y el General se ahogó, tenía
47 años.
Durante
su servicio en la II GM fue derribado en tres ocasiones, herido otras tres
veces y sus aviones fueron alcanzados en 500 ocasiones, según algunos autores
derribó 51 aviones, según otros solo 30, pero para un piloto como él no eran
importantes las victorias, solo lo hacía por defender su patria.
Fuente:
https://www.lasegundaguerra.com
