Activo:
23 de julio de 1915 - octubre de 1919
diciembre de 1935 - noviembre de 1947
21 de septiembre de 1953 - 30 de junio de 1957
1 de octubre de 1958 - 15 de enero de 1959
1 de mayo de 1959 - 15 de septiembre de 1967
3 de febrero de 1969 - 31 de marzo de 1979
País: Reino Unido
Rama: Fuerza Aérea del Reino Unido
Lema: Latín “Viribus vincimus” (Por la fuerza conquistamos)
Insignias
Una mano se borró de la muñeca, sosteniendo una
campana. La campana fue utilizada como una insignia por el escuadrón en 1917 y
simboliza la fuerza.
El Escuadrón N° 21 de la Royal Air Force se formó
en 1915 y se disolvió por última vez en 1979.
El escuadrón es famoso por la Operación Jericó el
18 de febrero de 1944, cuando las escuadrillas de Mosquito rompieron los muros
de una prisión de la Gestapo en Amiens, Francia, permitiendo que los miembros
de la Resistencia francesa escaparan.
Historia
Primera Guerra Mundial
El Escuadrón N° 21 del Royal Flying Corps se formó
en Netheravon el 23 de julio de 1915, estaba equipado con aviones Royal Aircraft
Factory RE7. Después de seis meses de entrenamiento, el escuadrón fue enviado a
Francia, en enero de 1916.
El rol principal de sus RE7 fue el reconocimiento, mientras
que también operaba un pequeño número de Bristol Scout D y un solo Martinsyde G
.100 como escolta de cazas. Aunque el RE7 tenía poco poder, el Escuadrón N° 21
utilizó sus RE7 como bombarderos durante la Batalla del Somme, siendo el primer
Escuadrón en lanzar bombas de 153 kg.
Desechó sus RE7 en agosto de 1916, reemplazándolos
por monopostos Royal Aircraft Factory BE12. Estos fueron utilizados como
bombarderos, ya que eran casi inútiles en el rol de caza. En febrero de 1917,
el Escuadrón se volvió a equipar nuevamente, recibiendo el RE8, y dio una buena
cuenta de sí mismo en el rol de Reconocimiento del Cuerpo. En un día, el 7 de
junio de 1917, al comienzo de la Batalla de Messines, su localización de
artillería fue responsable de poner fuera de servicio 72 baterías alemanas. Esto
llevó al General Trenchard, el comandante del Royal Flying Corps en Francia,
para describir el N° 21 como "el mejor escuadrón de artillería en
Francia".
En abril de 1918, 21 Escuadrones se basaron en
Saint Inglevert. Después del final de la guerra, el escuadrón entregó sus aviones
al Escuadrón N°13 y se disolvió el 1 de octubre de 1919.
Escuadrón de bombarderos ligeros
El escuadrón fue reformado el 3 de diciembre de
1935 en la RAF Bircham Newton como un escuadrón de bombarderos ligeros equipado
con el biplano Hawker Hind. Se trasladó a la RAF Abbotsinch, Glasgow el 22 de
julio de 1936 y se transfirió al Grupo N° 2 el 1 de agosto de ese año, pero se
transfirió nuevamente, esta vez al Grupo N° 1 el 6 de octubre.
El escuadrón se mudó a la RAF Lympne en Kent en
noviembre de 1936. En agosto de 1938 comenzó a recibir el monoplano Bristol
Blenheim más moderno, y se mudó a la RAF Eastchurch, también en Kent. La crisis
de Munich vio al escuadrón movilizarse en preparación para una posible guerra
con Alemania. El escuadrón se unió temporalmente al 2° Grupo el 27 de
septiembre y se trasladó a la RAF Cottesmore, antes del final de la crisis el 8
de octubre, el escuadrón regresó al 1er Grupo en Eastchurch.
El 1 de enero de 1939, el escuadrón se unió al
Grupo N° 2 y se trasladó a RAF Watton en Norfolk, el 2 de marzo de 1939. Al
estallar la II Guerra Mundial, el escuadrón se estaba convirtiendo al Blenheim
IV y, por lo tanto, no estaba completamente operacional, por lo tanto, las
operaciones se limitaron inicialmente a misiones de reconocimiento. En mayo de
1940, como resultado del ataque alemán contra los Países Bajos y Francia,
comenzó los ataques diurnos contra las columnas alemanas que avanzaban en los
Países Bajos y Francia, volando su primera misión de la campaña el 11 de mayo,
cuando 11 Blenheim atacaron sin éxito un puente en Maastricht, con dos Blenheim
derribados y ocho dañados. De junio a octubre de 1940, el escuadrón operó desde
la RAF Lossiemouth en Escocia para atacar el transporte marítimo alemán en la
costa de Noruega y disuadir cualquier invasión alemana a través del Mar del
Norte.
De vuelta en Norfolk, el escuadrón comenzó ataques
regulares de bajo nivel contra el envío enemigo. A finales de 1941, el
escuadrón se mudó a Malta para atacar convoyes italianos. El escuadrón se
disolvió en Malta el 14 de marzo de 1942.
Un Ventura del Escuadrón N° 21 atacando a IJmuiden, en
febrero de 1943.
El mismo día se formó un nuevo Escuadrón N° 21 en
la RAF Bodney, todavía con el Blenheim, pero equipado unos meses más tarde con
el Lockheed Ventura. Fue el primer escuadrón de la RAF en usar el Ventura, y se
mudó a la RAF Methwold el 1 de noviembre.
Voló su primera misión operativa utilizando el
Ventura, un ataque de bajo nivel por tres aviones en líneas ferroviarias cerca
de Hengelo en los Países Bajos, el 3 de noviembre.
El 6 de diciembre participó en la Operación Oyster,
un ataque a gran escala del 2° Grupo en los trabajos de Philips en Eindhoven,
con la pérdida de tres de sus aviones. El avión nunca fue realmente adecuado
para las actividades del escuadrón y fueron reemplazados en octubre de 1943 con
el Mosquito.
El escuadrón recurrió a las incursiones nocturnas
en Europa continental; También llevó a cabo incursiones de precisión a la luz
del día, incluido un ataque notable en la sede de la Gestapo en Dinamarca, y la
participación en la Operación Jericó.
Durante la invasión, el Escuadrón estaba realizando
ataques de intrusos nocturnos contra objetivos alemanes. El Escuadrón se mudó a
la RAF Gutersloh en diciembre de 1945. Brindó servicios de mensajería entre
Blackbushe y Nuremberg en apoyo de los Juicios de Nuremberg antes de que se
disolviera el 7 de noviembre de 1947.
El 21 de septiembre de 1953, el Escuadrón fue
reformado en RAF Scampton como una unidad de bombardeo con el English Electric
Canberra. Estuvo involucrado en muchos destacamentos en el extranjero y formó
parte de las fuerzas involucradas en la operación de Suez de 1956. Se disolvió
el 30 de junio de 1957 en la RAF Waddington.
El 1 de octubre de 1958, el Escuadrón N° 542 fue
renumerado como Escuadrón N° 21 equipado
con avionesl Canberra B6, y fue enviado a Australia en apoyo de los ensayos de
armas nucleares. Cuando se completaron las pruebas, el escuadrón se disolvió el
15 de enero de 1959.
Escuadrón
de transporte
La formación del Escuadrón nuevamente el 1 de mayo
de 1959 en la RAF Benson vio un papel completamente diferente para el
escuadrón: estaba equipado con el Scottish Aviation Twin Pioneer como escuadrón
de transporte ligero. Se mudó a Kenia en septiembre de ese año, con sede en la
RAF Eastliegh, Nairobi. Funcionó en apoyo del ejército británico, los rifles
africanos del rey y la policía de Kenia. El escuadrón se mudó a Adén en junio
de 1965, tomando el control de los Twin Pioneer del Escuadrón N° 78 y
completándolos con Douglas Dakota y Hawker Siddeley Andover. Con la retirada de
las fuerzas británicas de Adén, el escuadrón se disolvió el 9 de septiembre de
1967.
La última formación del escuadrón fue el 3 de
febrero de 1969, cuando el Escuadrón de Comunicaciones del Oeste fue rediseñado
en RAF Andover. Proporcionó transporte para oficiales superiores en la parte
occidental del Reino Unido utilizando Devon y Pembroke. Se disolvió después de
los recortes de defensa el 31 de marzo de 1976.
Aeronaves
operadas
1915 -
Royal Aircraft Factory RE7
1916 -
Bristol Scout
1916 -
Royal Aircraft Factory BE2c
1916 -
Royal Aircraft Factory BE2e
1916 -
Martinsyde G.100
1916 -
Royal Aircraft Factory BE12
1917 -
Royal Aircraft Factory RE8
1935 -
Hawker Hind
1938 -
Bristol Blenheim I
1939 -
Bristol Blenheim IV
1942 -
Lockheed Ventura I
1942 -
Lockheed Ventura II
1943 - De Havilland Mosquito VI
1953 -
English Electric Canberra B2
1958 -
English Electric Canberra B6
1959 -
Scottish Aviation Twin Pioneer CC1
1965 -
Douglas Dakota
1967 -
Hawker Siddeley Andover CC2
1969 -
De Havilland Devon C2
1969 -
Percival Pembroke C1
Fuente:
https://en.wikipedia.org
